176 五十步和百步
自皇帝透露玲珑的弟弟有消息，玲珑一直记挂着，本以为不久后李太后那边也会有消息，可是等来等去，李太后那边竟没有半点音讯，玲珑暗忖皇帝和李太后的消息来源未必相同，于是也不敢随便就去问太后。
皇帝只与玲珑说她弟弟一切安全，让她放心，除此便不再有其他相告，叫玲珑越发担心，还不敢先告诉家人。每每追问皇帝，要么被他一脸高深莫测地搪塞过去，要么就被他用别的事情吸引了注意力……几次无果，玲珑干脆不问了。既然他说了没事，那应该就不会有事，只是不知弟弟为何迟迟没有归来，也不给家人捎信。
玲珑的小弟取名李煦，进京后一直在李家族学中上学，前一阵子李太后忽然说要李煦进宫当齐王的陪读，皇帝很是赞同，玲珑心里不是很愿意，齐王那小孩，比吃还行，比功课先别说早被阿绮甩了几条街，在同龄宗亲子弟中也是垫底的，小弟进宫给他当陪读，他做不出功课的那些惩罚还不都得玲珑的小弟担去。齐王陪读这身份看起来不错，实际上就是替齐王受罪的活。况且，在凌烟阁念书的都是宗亲，即便都是小孩子，贵胄之间利益和关系庞杂，玲珑不想小弟小小年纪就置身于这样复杂的环境中。
虽皇帝和李太后都已决定秋后召李煦进宫，玲珑还是专门让母亲先带李煦到清宁殿问他的意思，她打的主意是如果小弟，就想法子求皇帝换人。
素莲带着李煦进偏厅，虽是亲弟弟，也属外臣，玲珑不能单独召见小弟。第一次见玲珑时这小弟还怯怯地躲在娘亲身后，偷偷看着玲珑发愣。如今却已经能有木有样的对玲珑行礼了。
进宫前于氏特地给他换上一身崭新的新绿绸衫，头上的发整齐的扎了辫子束在头顶，十二三岁的年纪，稚气未脱的清俊小脸，少年青涩初现，玲珑命小广扶他起来。又让人给他端了绣墩在近前坐下。
“都长这么大了，也长高了好些！”玲珑怜爱抚摸他的头。小弟微微欠身，一板一眼道：“承蒙美人挂念。”
玲珑捂着嘴笑道：“哟，自家兄弟还来这一套，没得叫人拘得慌！”素莲也忍不住窃笑。
严肃的小脸有些发红，李煦被她们笑得更局促了，最后支支吾吾喊了一声：“阿姐……”
“这才对！”玲珑将事先准备的甜茶的糕点都推到他面前，“吃吧。”
李煦还是拘谨得很，拿了一个绿豆糕在手里却不敢吃，喝茶也是轻啜了一口就不动了。玲珑在心里暗自叹息，微笑道：“阿姐今日找你来为什么，你知道么？”
李煦眨了眨眼，握着绿豆糕还装出一副沉稳的样子。玲珑看着想笑，不过还是憋住了。
“我要进宫当齐王殿下的伴读了。”
玲珑温柔道：“正是这个事呢，阿姐想问问你的意思，宫里随什么东西都看着好，但不如在外面自在，宫里规矩大，阿姐担心你不习惯，如果你不想进宫，阿姐会想法子让你留在家中。”
李煦低头沉思，眉毛皱成一团。难为他小小年纪居然如此纠结。良久才开口问道：“阿姐。入宫给齐王殿下当陪读?，还能回家么？”
玲珑一愣。“扑哧”笑出来，“当然可以，族学中都有旬假吧，宫中也是一样的，每日上学从家中来怕耽误上课的时辰，你要回家，旬假时阿姐会派人送你回去。”
李煦仿佛送了口气，对玲珑道：“如此就没什么可担心了。既然能回家，要进宫也没什么好怕的，阿姐也不用担心？”
玲珑有些诧异：“你愿意进宫？”
李煦点点头。
“小弟，宫中虽看着繁华，可未必能像在家一样如意。”
李煦抬头望着玲珑，认真道：“在家中也未必能事事如意，族学中的兄弟们一样也……我知道阿姐担心我进宫后会吃苦，可我不怕吃苦，既然还能回家为爹娘尽孝，我也没什么可放不下的。”
看着他纤细却挺得直直的腰板，玲珑既觉得愧疚又心疼。
李家族学中尽是李氏子弟，小弟骤然从陇州来到京城，那些所谓家人和兄弟可曾真正接受他。
还有爹和娘，虽然皇帝给爹爹在京驿派了个闲职，可在李家他们过得好不好，玲珑从来顾及不到。说到底，他们都是因她才离开故地迁入京城，在人生地不熟的地方周旋生活，虽然比从前富贵，可有如从前一样平淡顺心。想起刚入京时母亲第一次进宫的忐忑和弟弟的怯弱，再看看现在李煦强撑出来的老沉表情。
玲珑一笑，又摸了摸小弟的头，柔声道：“也罢，既然你觉得合适阿姐也没什么要说的。入宫后若有什么不顺心的，只管告诉阿姐。”
送走李煦，玲珑一个人静默半晌。现在的一切，包括她现在的地位，也许都是家人的负累吧。直到奶娘抱着小团子来找她，玲珑才暂且将心中的黯然抛开。
不久后在避暑行宫，宋小苓亦怀孕，陶皇后很高兴，设私宴为宋华二人庆祝，席间丽妃显得相当失意，大家的焦点都集中在宋华二人身上，嫔妃们轮番上前祝福，丽妃独自一人在角落里喝闷酒，蒋珊珊似要上去劝，却被她呵斥回来，还打翻了酒污了裙衫，丽妃借此先离去。
玲珑出来时和小团子约好晚上要给她讲故事，所以也没有久留，与皇后和苏昭仪禀明，又叮嘱了华宝林几句，自罚饮了三杯，也先一步离开。
趁着月色清凉，沁玉台不远，玲珑免了轿子，和素莲两人散步回去。
“回头给美人做醒酒汤了。”素莲小心扶她，玲珑却自顾大步往前走。
“还好，刚才只喝了三杯，先前的都被我偷偷倒掉了，不过回去得先沐浴更衣，不能让小团子闻到一股子酒味。”
素莲嘻嘻笑道：“美人还真心疼公主。”
玲珑笑了笑。不心疼孩子心疼谁。有了小团子，心态慢慢变得比以前不同，注意也几乎都集中在这个孩子身上，她什么时候饿了，什么时候要换尿布，什么时候要人陪着玩。连她什么时候睡觉都要上心，倒也不那么在意皇帝到底心里能有她多少。每日会宿在哪里。大家都说有了孩子就有盼头，大概就是如此。
两人一边低声说笑行走了一段，出了湖边山石小径，忽见前面近水繁枝下有人影耸动，借着月光和烛火，恍惚能看清是李惜玉和蒋珊珊，还有几名宫人执灯笼站在李惜玉身后，蒋珊珊身边只带了一个宫女。
“打着灯笼还不长眼睛，这么莽莽撞撞朝本宫身上撞。故意的么！”
蒋珊珊低头站在树枝下，半个人影都淹没在阴影中，李惜玉趾高气昂在她跟前踱步，出声质问。
“昭媛娘娘恕罪。臣妾不是故意的。”蒋珊珊带着宫女福下去。
李惜玉冷笑：“你是不是故意本宫不管，可方才将本宫头上一支簪子被撞落到水里，你看要怎么办，蒋才人。”她故意咬重“蒋才人”三个字，蒋珊珊因罪降位，宫中不知有多少人因此笑她。更使她一蹶不振的是丽妃的冷遇。上官易蓉远不如从前那样信任重用她，她忙于应付苏青盈与皇后的步步紧逼，内廷又有宋小苓和华宝林受宠怀孕，虽然皇帝依然常去朝霞殿，可她久宠无所出已经成为别人在背后的笑话。
前日隐约听得上官易蓉有放弃协理宫权之意。自然被上官太后驳斥。还命她好好闭门思过。虽只是些晦暗之传，可上官易蓉面的表现确实像是疲于应付的样子。先前有上官太后早年积攒下的威势，陶皇后孱弱无力相争，内廷被经她打理
还显得有条不紊。如今苏青盈一力相争，将掌宫之权渐渐收归己有，上官易蓉就有些乱了阵脚。
上回借尚服局绣房周掌衣之事让蒋珊珊受罚，上官易蓉在内廷势力受损，其实也是玲珑钻了她应付不暇的空子，若换了别的心思缜密人，未必能让她无声无息就偷换了衣服，又事先监视周氏再做手脚。
蒋珊珊可以算是彻底失宠，恩宠和上官易蓉都难以依靠，其困境可想而知。
遇到李惜玉，虽然也是个失宠的，可殿主身份摆在那里，她性格又跋扈，蒋珊珊定讨不到好去。
果然蒋珊珊一再道歉，李惜玉犹怒意难消，反而捉住蒋珊珊的手将她扯到湖边，指着漆黑的湖水道：“既然簪子因你落水，你去给本宫捡回来，若捡起来了本宫就原谅你！”
蒋珊珊缩着肩膀，带着哭腔道：“昭媛娘娘息怒，臣妾再赔你一支吧……”
“赔？凭你也陪得起！呵，你可知这是皇上赏赐给本宫的金粉玉蝶簪。”李惜玉扣起蒋珊珊的下巴，轻蔑道：“让我瞧瞧，你有多久没见过皇上了？御赐的东西，你赔得起么?赶紧跳下去捡来，兴许还能找到。”蒋珊珊的宫女很忠心，几步跪倒李惜玉面前求她放过蒋珊珊，被李惜玉一脚踹开。
又推了蒋珊珊一把，将她逼至湖边。
玲珑哭笑不得，李惜玉这是五十步笑百步么，又有些无奈。白术死后玲珑对李惜玉就再无好感。她没那么圣母认为自己该救蒋珊珊，毕竟蒋氏现在的境况可以说是她一手造成。夜凉如水天色又暗，蒋珊珊若真跳下去有个万一，到时候上官氏倒可借口开罪李惜玉了。
提起裙子上前，玲珑边走边笑道：“妹妹们这是在湖边赏月么，怎么不在席上多坐一会儿，大家难得高兴。”
李惜玉和蒋珊珊都下了一跳，见玲珑摇着扇子从石子小径上下来，宫人们纷纷行礼。玲珑走到近前也堪堪一福，“参见昭媛娘娘。”才看清，蒋珊珊已是满脸泪痕，见玲珑来了胡乱擦了擦脸，退到一边行礼。
176 五十步和百步