孙策于腊月十二在长沙太守府完婚，直到傍晚时分。众宾客散去，有的路程不远，早早乘船而去；路程远的则留宿于客房之中。两行红炬照，孙策入洞房。宽衣解带两相悦，互诉衷情苦缠绵。
第二日，孙策夫妇早早起床，拜过父母。众宾前来，与之作别而去。木离道人与众弟子同行而去。
洛都失却传国玉玺之事，早闹得沸沸扬扬。神帝刘辩心急如焚，长沙太守府的细作早将消息报至洛阳。
刘辩大怒道：“好个孙文台！孤封你为洞庭候，辖长沙、武威二郡，待你不薄。你却使人窃孤玉玺，生此不臣之心，实在该死！”遂草诏书两道，一道发与孙坚，令他速速归还玉玺；另一道发与荆州刺史刘表，命其讨伐孙坚，令其交出玉玺。
不一日，诏书传于长沙太守府。孙坚聚众来议。孙坚道：“策儿一时之语，生此祸乱。如今惹得天子大怒，派使前来讨要玉玺，如之奈何？”孙策道：“父亲，这玉玺断不能给。千千费尽气力窃来，朝廷获知，如今便给了他，梁子也已结下。再者，汉室衰微，天下大乱，群雄逐鹿。若有玉玺在手，凭父亲的威望，则天下名士，四方豪杰，俱会来投。到时争霸天下，亦非难事。”孙坚道：“策儿所言，也不无道理。大伙儿以为如何？”程普、黄盖、韩当等人，七嘴八舌说了起来：“主公是江东猛虎，得此宝物，便要成江东蛟龙了”，“我江东之地兵广粮足，欲取天下，又有何难。”
孙坚沉吟片刻，道：“好，斩了来使，不还他玉玺。”程普带人去杀了朝廷使臣。
孙策道：“父亲，这诏书中所言，我们不还玉玺，便派荆州兵前来讨伐我们，恐非虚言。接下来恐将面临一场恶战了。”孙坚道：“与其被伐，不如主动出击，跨江去伐刘表。”与众将议定，差黄盖先来江边安排战船，多装军器粮草，大船装载战马，克日兴师。
早有细作报于刘表。表大惊，急聚文臣武将商议。有谋臣蒯良道：“刺史不必忧虑。可令黄祖率江夏之兵为前驱，主公引荆襄之众为援。孙坚跨江涉湖而来，必可败之。”刘表从其计，令黄祖先行。
孙坚引军万余，登舟上岸，杀奔樊城。黄祖早埋伏弓弩手于江边，见船靠岸，乱箭齐发。
孙坚令诸军伏于船中，来往诱之，一连三日，船数十次傍岸。黄祖只管放箭，竟然射尽。孙坚令军士拔船上之箭，约十数万。正值顺风，坚令军士一齐放箭，岸上抵挡不住。
孙坚军登岸，程普、黄盖兵分两路，去取黄祖营寨。背后韩当也驱兵大进。三面夹攻，黄祖大败，弃了樊城，奔入邓城。孙坚令黄盖守住船只粮草，亲自统兵来袭。
黄祖引军出迎，布阵于野。孙坚也列成阵势，跃马而出。孙策也全副披挂，挺枪立马于父侧。
黄祖身后闪出二将，一个是江夏张虎，一个是襄阳陈生。黄祖扬鞭大骂道：“我家主公乃汉室宗亲，汝等江东鼠贼安敢侵犯吾境！”令张虎出阵搦战。孙坚阵内韩当纵马相迎。
两人战了有三十余合，张虎力怯，现不敌之势。陈生飞马出阵，前来相助。孙策遥遥望见，按住手中枪，扯弓搭箭，正中陈生面门，应弦落马。张虎见陈生坠地，大吃一惊，稍一走神，被韩当挥刀砍去半个脑袋。
程普挺矛纵马而出，前来捉拿黄祖，黄祖弃盔舍马，杂于步军内逃命。孙坚挥军掩杀，直到汉水，命黄盖将船只泊进汉江。