自太子回京后，京城局势一波三转。
自古帝位斗争残酷无情，皇帝病重，凡是有皇室血脉的皇子皆有野心，各派争斗不休，太子党羽见东宫振兴重新凝聚，几方势力在朝堂上演一出腥风血雨的大戏。
然，太子有监国手谕，又有平息边境动乱的大功，凭借二十多年的根基与皇后母族势力，稳占上风。
凤仪宫。
炎封正在等皇后的答复。
皇后怔了许久，才面色惨白的开口，“他毕竟是你父皇，如今躺在榻上已经是半个废人，你是太子，代理朝政继承大统理所应当，可一旦动手，那就是弑君谋逆！”
朝堂局势不稳，东宫只有早日登基，才能将皇位坐稳。
“母后，儿臣早就犯下诛杀之罪，回不了头了！”炎封一字一句，极其果断。
“可他是你的父皇，你怎么能……”皇后背过身，无法下定决心。
“父皇从小就告诫儿臣，为君者无心无情，若处在儿臣位置的是父皇，父皇也绝不会手软。”炎封跪地请求，“母后，事已至此，错一步满盘皆输，儿臣的性命和侯家满门荣耀都在您一念之间。”
皇后深掐进肉里的指甲渐渐松开，她重重叹息开口，“当断不断反受其乱，既然你已经决定就去做吧，只不过，弑君留污，切不可亲自动手。”
“儿臣明白！”
炎封退出凤仪宫。
皇后无力垂坐在软塌上，眼角边落下一滴泪珠。
……
春夏交替之际本该日渐温暖，可今年的天气格外诡异，时节交替，却越渐寒凉。
后半夜风声沙沙，冷雨急促落下，金碧辉煌的皇宫中，龙气最为鼎盛的龙德殿，死寂一般的冷寂。
大殿侧门，一个佝偻的身影背着包袱偷偷摸摸窜出来。
柏明烨将斗笠给海公公戴上，语气凝重，“义父，我已经安排过，一会有人会带你出宫。”
背着包裹的人正是海公公，他将蓑衣披好，点了几下头匆匆迈步。
柏明烨皱眉追上去，又递上一包银钱，开口道，“义父，别回来了。”
海公公抬头，眼前的人白净清秀，柏明烨举着伞，一身干净华丽的锦衣，海公公想起来，他已经不是曾经的小烨子了，而是东宫掌权后的皇宫大内总管。
柏明烨曾经助皇后对付过淑妃，后来就在凤仪宫当差，太子回京后，他第一个倒向东宫。
“咱家一辈子都在宫里，本想有个人养老送终，没成想，人不愿意。”海公公嘴上这么说，可手上还是把银钱放回到柏明烨衣领里，“你留着，宫内烦杂，需要用钱的地方多。”
柏明烨注视着海公公弯腰佝下的背影，跪在雨中，“小烨子下辈子，当牛做马，定报义父大恩。”
折伞随着风吹落到角落里，海公公摇头摆了摆手没回头。
“下辈子投个好胎，别做咱这事了。”
谁让他收了干儿子，当爹的，哪有埋怨孩子的。
夜雨吹掀龙德殿的窗户，窗叶忽扇，黑色的影子将一枚药丸按到炎昊藏的嘴里。
不多会，炎昊藏在一阵咳嗽中醒来，他没有看到海公公，周围空无一人，只能透过窗外的光亮，瞧见地上有一个影子。
“谁！”炎昊藏猛地惊坐，才发现自己的身体能动了。
影子放下一个黑木盒，悄无声息的消失，仿若从未出现过。
炎昊藏谨慎起身，将桌上的黑木盒打开。
轰！
雷鸣电闪。
一道光亮折现出炎昊藏脸上的惊骇。
……
柏明烨支退龙德殿内外所有人，他推开殿门，手上端着一壶新酒两个杯盏。
炎昊藏闻声，慌忙之中踩上木凳，将手里的东西藏到屋梁上的匾额后。
“陛下，您醒了。”柏明烨的音调凉而冰。
待他走近，炎昊藏看清楚这张脸，是海公公身边的人。
“谁允许你未经允许，私自闯入寝宫！”帝王威严气势昂扬，炎昊藏的声响徘徊在殿内。
柏明烨把酒盏放在桌上，将两个酒杯都满上，等到他做完所有动作后，才自顾自开口，“醒来也好，我反而不希望你死的安然痛快。”
“你想弑君？”炎昊藏鹰眼眯起。
迎着帝王威慑，柏明烨对视毫无惧意，“我只不过是杀一个早就该死的罪人。”
炎昊藏眼皮跳了下，勃然大怒，“大胆！来人，把这个没大没小的太监拖出去五马分尸！”
然，整个龙德殿只有炎昊藏自己的回声。
“别叫了没用，我手上端着的是毒酒，你还看不明白吗？”柏明烨冷声道。
炎昊藏往后踉跄了一步，瞳孔微缩，“是太子……”
他从来没想过，有朝一日会死在亲生儿子的手上。
“奉太子旨意，送陛下上路！”
柏明烨强行将毒酒灌到炎昊藏的喉咙里，炎昊藏尽管能够活动，但久病的帝王身体早不如从前。
炎昊藏扒在塌边拼命呕吐。
柏明烨将另一杯酒缓缓洒落地面，他的眼中透着无边的恨意。
“你到底是谁，弑君谋逆要诛九族，太子不愿脏手，他只是利用你！”炎昊藏嗓子剧痛，嘶哑着发出声响。
柏明烨拽起炎昊藏的头发，把他扔到龙纹金椅上。
“你竟然问我是谁，我全家被你屠杀殆尽，而你，坐在龙椅之上却连我是谁都不知道！”柏明烨几近咆哮，“当年你南巡州府，我爹只是个负责养马的马夫而已，就因为你一句话，将我一家老小斩尽杀绝，太子利用我又如何，我早就没有族人可以死了！”
炎昊藏披头散发，满身狼狈，毒药发作让他痛苦不堪。
柏明烨取出一颗瓷瓶，冷漠开口，“给你个机会，只要你想出当年说过什么，我就给你解药。”
炎昊藏像是个乞讨者般爬向解药，他倒在柏明烨的脚边，用力回想却发现脑海中根本没有这件事，“朕，朕不记得了。”
柏明烨将瓷瓶摔碎，狠狠踩在脚下。
他低垂眼睑瞧着炎昊藏，十多年压抑的愤怒在这一刻爆发。
“你说，臭！”
柏明烨咬牙咆哮。
当年就因为这么一个荒诞无稽的理由，他们全家被安上冒犯圣意大不敬的罪名，当晚就被官兵斩杀。
若不是他侥幸逃脱，只怕世间再没有人会记得此事。
炎昊藏喉咙好似被腐蚀发不出声，嘴巴里不断吐出黄绿色的呕吐物，五官冒出黑色的流体。
柏明烨用手帕捂住口鼻往后退了几步。
龙德殿内恶气熏天，炎昊藏的尸体腐烂，化成一滩臭水。