偌大府邸内，管事、丫鬟、小仆、门房，厨娘，马夫，护卫，死士......还有叔伯姨表，族人亲眷，生意故交，甚至是邻里乡亲。小女孩很幸运，生在一个富可敌国的家庭。可偏偏自懂事起，她几乎都不记得自己何事何地真正开心的笑过。
太多人要她顾及，太多事需要她面面俱到。哪怕是一个下人做错了事，她都要斟酌该不该说，要不要换。说错了，换错了，未必就比之前要好。小小一个院子的规矩乱了，整个府邸的日常运作可能就跟不上了，那样只会惹来更大的麻烦。管理下人都是如此，更不要说是那些掌管着一间铺子的掌柜，或是执掌着一城生意的馆长。
比起诗书礼易，小女孩最早熟记于心的，最常默诵不敢忘记的，是五族的族训。商训、礼训、史训，三千五百八十七言，字字烂熟于心。其实算不得多，却是族人几千年来删删减减，增增补补，留下的精华。简简单单的告诉了世代的族人能做什么，不能做什么。没错，就是能做什么不能做什么，而不是该做什么不该做什么。
小女孩渐渐长大，成为了执掌那个生意帝国的第一人。钦佩、羡慕、称赞、奉承、欺骗、背叛......从小到大，她的人生就如同那本族训一样，没有选择。只有能不能，没有到底该不该。
五族不能乱，族人也不能散。唯有这样，她自小坚持所做的一切才值得，她放弃的那些选择也才值得。
苗尔沉思着。自己是什么时候开始想要去选择的？是两年前的动.乱？是父亲苗人天告诉她小曜山在他们这一代将要枯竭的时候？总之，有那么一瞬间，她想要去选择，选择另外一条路，带着族人继续走下去，活下去。
讽刺的是，自小便被安排好了一切的她，竟然是迷茫的，不知该如何去选择，如何去走一条自己的路。
后来有一个人，就那么出现了。一个一开始并不起眼的人，却在危机关头犹如从天而降的神明，救下了她。后来，那个人竟还和她做起了生意，从艺石城的新官贸到立昆都的双赢之说，那个人无意间，给了苗尔一个选择的机会。
最终，她选择了不顾族人反对与徒湖合作，选择了帮助君启林保存君族，选择了违背五族族训将族首印章交与一个外人。
可一切还是事与愿违。禾生的背叛，父亲的狠辣，族人的贪婪......当发现选择之后竟然是这样的结果，苗尔反而有些......莫名释然。
原来，有些事注定要发生，一本五族族训，亦或是她的选择，都不重要了。
这是不是说明，她可以走走自己的路了。
所以，当眼前男子问出‘要不要和我一起离开’的时候，苗尔未及去想任何后果的，就轻轻的回了声......‘好。’
原来真正的顺从内心，是这样的平和感觉。
夜色寒凉，男子深情地看着她，对这个回复并不意外，反而意料之中。
可男子却露出了一副略带无奈的笑容，“之前与禾生那家伙对峙不下，争辩来争辩去，都认为自己所做的，才是‘对你好’，谁也说服不了谁。此时此刻想来，那些自以为的‘替你着想’也不知害了多少人作茧自缚。”
“此话怎讲？”
“来时路上还很犹豫，犹豫要不要说出这句话。害怕你会为此纠结，那便不是左右了你的选择嘛。那我与禾生争执的那些岂不是搬起石头砸了自己的脚。”
“现在呢，我应下了，你做何想？”
兰陵一股脑仰靠在台阶上，找了个舒服的姿势，一肘撑着自己，然后看向苗尔，故意露出些轻佻的神情，说道，“作何感想嘛？总之就是感觉很好。我的女人就该听我的话，给你那么多选择干嘛！纠结的还不是我自己，不是作茧自缚又是什么？嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，女族首，也不例外。不是？”
苗尔并没有因为他的这些轻浮言语恼怒，也不会向普通女子那样被调戏后就脸红害羞。她轻轻一笑，很硬气地回了一句，“你确定不是自作聪明？鸡狗虽然听上去不雅，但若非要这样比喻，那谁是鸡谁是狗还不一定。女族首，可不是出嫁，而是招婿入赘。”
兰陵对眼前女子的镇定回应感到吃惊，他都有些怀疑苗尔该不会是情场老手吧，脸不红心不跳，应对如此坦荡？想了想，兰陵觉得自己还是不该小气，于是双手摊在脑后，翘起二郎腿，彻底仰靠在台阶上，懒散说道，“这样也挺好，不是还有句话叫吃软饭。便是女子抛头露面，而男子在家做个乖巧媳妇，甚合我意。”
苗尔看着他，笑容恬淡，只觉得这样聊聊天，说说话，开开玩笑，真的很好。她想起男子曾对自己说过的那句话，‘该为些小事而开心，而不开心’。
大概，说的就是此刻心境吧。
二人沉默片刻，兰陵姿势未变，但闲散状态却稍有收敛，口气有些犹豫，缓缓说道，“其实，希望你离开，我终究还是存了私心。你......与我一样，本是可以上天入地的体魄，但八岁时坏了根基。若一直留在这里，便无法继续修炼。我总归还是有些鄙视自己的那份自私，我接下来想走的路......”
"我本就不知该如何走自己的路，既是这样，那便跟着你走走看吧。"
没等兰陵说完，苗尔便接下了话头。即使兰陵刚刚的这番话令苗尔心中实为震撼，但当她说出那个‘好’字，便是将现在所拥有的一切都抛在脑后了。
她当然不是那些为了心上情郎可以不顾一切的痴情少女。五族天地不过一城而已，就算曾辗转于众多其他城市又如何，也不过是被困在各地分馆重复着同样的事情。那以外就没有别的路了吗？没有另外的故事了吗？苗尔当下，就是想要走走看看。
兰陵没有起身，也没有表现出任何震惊，他只是又装模作样地叹口气，“哎，那最后一道坎，就是你爹了。”
苗尔一脸轻松，“几年前五族遭受过一次惨痛磨难，当时决定将家里积蓄全部拿来接济那些损失严重的族人，就没和爹商量。答应你和徒湖的新官贸不也没有告诉他嘛。还有那枚族首印章，若是爹知道我交给了你，说不定现在就要把我逐出去了。”
兰陵心满意足地笑道，“如此......甚好呀。”
************
翌日，苗人天的书房内。
苗尔很平静的将自己的决定告诉了父亲。
“爹，其实我始终觉得不至于发展至此，但女儿猜爹已然想好了后面的事情。既是爹想好的，女儿便不知该如何去做。”
苗人天也表现得很平静，“外面不过是一个又一个五族罢了，去看了又能如何。你们这一代年轻人，还是太不知足。寻云、君漠彦、要回来的吕文函，现在还有你。。”
苗尔没有反驳，父女二人也没有‘你让我失望’之类的对白。若只是两代人对于‘知足’的理解不同，那就看看能不能靠着时间和阅历来填平沟壑。
苗尔鞠了一躬，离开前还是忍不住提醒了一句，“启林叔父......不是坐以待毙的人。”
苗人天看着女儿离开，就像每次目送她去各城巡铺一样的心情。铺子，分馆，总馆，再到这艺石城。一般而已，苗人天没有丝毫惋惜，他知道，女儿早晚都会回来的。