”呵呵，其实也不算啥，“李金来压低了声音，”这归化附近的蒙鞑子，过去什么银子铜钱啊都不带的，这不最近刚开始用，但还是不咋认识，你说多少钱就多少钱。再遇上那不会汉话的，便更好办啦，我告诉他一套盆五十个铜子，他还当是一个盆，给了钱就走，哈哈……“”你这不是哄人家嘛？！“王相卿生气地嚷道。”你吵个啥啊？又不是我一个人这么干，还怕……“李金来话音未落，忽然斜刺里飞来一道绳索，不偏不倚正缠住了他的脖子。还未等王相卿和毛蛋反应过来，却见绳索一收，李金来整个人便跃了出去，连带着踢散了摊儿上的瓦盆。王相卿定睛一看，只见一个蒙古牧民打扮的汉子骑一匹白马，用一根套马杆拖着李金来疾驰而去。街上的人哪有敢阻拦的，纷纷让路犹不及。”相卿哥！“毛蛋在一旁急得直跳脚，”金来哥被人弄走啦！“”咳，“王相卿又气又无奈，”准是哪个吃了亏的买主找他算账来啦，我就说这个李大杆子不该……可咋办，咋办啊……“”大哥勿急，我去救他！“随着一声断喝，却有一骑如风掠过，直奔那蒙古牧民和李金来远去的方向，马上坐的，正是张杰。”你……有劳啦！“王相卿只喊出了这么一句。
不消半个时辰，张杰回来了，马背上驮着李金来，那个蒙古牧民与他并驾齐驱，脸上还带着余怒。王相卿赶忙上前相迎，一番对话后，得知牧民名叫巴桑，正是他花了五十个铜子向李金来买了一个瓦盆，回到部落才晓得自个儿上了当，一时气不过，便赶来教训这个骗人的”丹门庆“。”巴桑大哥，“王相卿郑重地一施礼，他的蒙语现在已说得挺熟练了，”这个人是我的安答，我代他向你赔个不是，另外再送两套盆，你随便挑。“”不必，“巴桑摆摆手，”我只要那五十个铜子，其余不是我的，我也不拿。还请转告你这位安答，以后不要这样做生意了，我们蒙古人最恨的就是骗子！“”大哥放心，“王相卿瞥了一眼仍半死不活地趴在张杰马上的李金来，”我估摸他这辈子也忘不了啦。“送走了牧民巴桑，把李金来扶到一边，王相卿这才转向张杰。”多谢了！“”大哥客气，“张杰淡淡一笑，”只是碰上了就帮个忙而已。照顾好你这位乡党吧，小弟告辞。“”慢着，“王相卿一伸大手，拦住了正要上马的张杰，”你不是说要找我合伙么？“”可大哥不是……“”我答应了，兄弟。
“”大哥！“张杰不由惊喜，”小弟愿效犬马之劳！“”哎，言重了，刚才我是误会了你，兄弟莫往心里去呀。“”哪能啊！“”那现在就跟我回凤娘客栈吧，咱们好好合计一下去后草地的事儿。“”遵命！“车马大店的大堂，王相卿刚领着张杰和毛蛋走进来，凤娘便劈头扔过这句话，接着就走开了。”王二疤子，有人在你房里等着呢！“”哈！“张杰兴奋得脸都红了，”这娘们得劲儿！大哥，是你相好的？不赖嘛！“”别胡咧咧，她是这儿的老板娘！兄弟，你先坐着，我去看看是哪个找我。“”好，好。“张杰漫不经心地答应道，眼神直愣愣地追着迈步出门的凤娘。王相卿也不管他了，径自上了二楼，当他推开房门后却不由一怔：史大学从椅子上站了起来。”相卿师弟。“”师哥？你咋个来了？“”我，我，“史大学不好意思道，”我是来问问，你这儿还招合伙的人不？“”师哥，你想通了？愿意跟我去后草地啦？！“王相卿反应过来，面露喜色。”嗯，“史大学难得一见地毅然点点头，”还是师弟你说得对，我确实不能一直这么个活法了。“”好啊！“王相卿一把拉住史大学，”走，下楼，我再带你见个人。
“当史大学看到张杰时，他的脸色又像是被人偷了银子。”师弟，这个贼忽拉咋在这儿？“”史大哥，久违了。“不等王相卿开口，张杰先笑着抱拳行礼，”是这样，小弟是来跟着王大哥学生意的。“”甚？师弟，你也答应他入伙啦？“”对，师哥，你听我说……“”师弟你糊涂啊！“史大学急得直嚷，”没被这个贼忽拉害够吗？还敢招他入伙？！“”师哥，“王相卿耐心地按住史大学，”人家张杰兄弟已经痛改前非了，现在要同咱们一块儿弄正经营生。“”这是他说的？他说啥你就信啥？咳，难道你忘了这个货骗人是随口就来么？“”史大哥，“张杰神色自若道，”我知道你对我有成见，没法子，谁让我做过那么多缺德事儿呢。不过我还是要说，我来投奔王大哥，确是诚心诚意的。这也算形势所迫吧，过去在这口外，走正道儿太难了，没奈何，为了讨口饭吃，只能啥都干，如今则不同了，朝廷平息叛乱，新政将出，使百姓安居乐业。我张杰好歹也是个爷们，又咋个不愿意挺着胸脯、活得堂堂正正呢？！“张杰一席话说得史大学默不做声了。”史大哥，王大哥，“张杰又从怀里掏出一个鼓鼓囊囊的布袋袋，”差点儿忘提了，这是小弟攒的一点儿积蓄，全拿出来了，就当是在咱这趟买卖里入个股。“”你这里有多少钱？“史大学语气明显缓和了。”不多不少，五十两。“”五十两呢？！“史大学脱口而出，也顾不上问这钱是咋来的。”师哥看到没？“王相卿同样高兴了，”张杰兄弟这还不叫诚心么？五十两，啧啧，我那儿一共也不过才二十两。行啦，这下加起来七十两，第一趟的本钱够了。“”我还有十两。“史大学闷声道。”八十两，那就更够啦！嗯，我也不再招人了，就咱们兄弟三个，三个正好，既能做成事，又不会多事，呵呵……“”等等，“史大学想了想，打断了王相卿，”我还没答应入股合伙呢。“”师哥，你……“”坐下说。“史大学很大方地招呼着王相卿和张杰，王张二人随其到身边最近的一张桌子围坐。”要我合伙，还得答应几件事。“史大学瞅着对面的王相卿，那神态竟和老采头有几分相似，王相卿不由得咽了口唾沫。”师哥请讲。“”第一，所有的钱都交给我。“”为甚？“王相卿一怔。”这就是我要说的第二件，这一趟买卖，由我来管账，包括进货、收钱、口粮，你们两个都得听我的。“”师哥，“王相卿挠了挠头，”我知道你是一掌经，你就是不说，我也打算把账面的事儿都托给你，不过这口粮啥的，还是给我们留点儿钱吧，别再像去年运军粮路上饿肚子。“”你提这个做甚！“史大学脸红了，”必须全交给我管。你这个人大手大脚的，不等到地方，咱们便得要饭回来啦。“”王大哥，“张杰笑道，”史大哥说得在理，有他这个精细的管钱，咱们不都放心啦？“”好，好，师哥，我答应。“”第三，也是最后一件，买卖赚了钱之后，三人平分。“”师哥，这不成吧？“王相卿挑挑眉毛，同时看了一眼张杰，”历来规矩都是按入股多少分红，你这才十两银子，就要平分？那人家张杰兄弟的五十两又咋说？“”咱这又不是甚大商号，“史大学不屑道，”按啥银子啊，只要出力就有的分。话说回来，要按出力算，我还亏了呢。“”凭甚啊……“”王大哥，“张杰拉住了王相卿，”就按史大哥说的办。没错，咱也不是那皇商，五十两银子又算个啥，就得按出力分红，史大哥这一下出的力最多，咱哥俩儿其实是占便宜啦。
“”来，“史大学毫不在意王相卿耷拉个脸，兴高采烈道，”咱们兄弟商量一下买卖的事儿吧，先说这进货……“王史张三人你一言我一语地讨论着此行各种事宜。实际上主要是王相卿和史大学在说，张杰多数时候不过是点头称好，只是到了如何去的问题上，他才皱起了眉头。”王大哥，就算不雇骆驼，至少也把我的马牵上吧。靠咱们三个挑货去后草地，那还不得累趴啦？“”兄弟，马驮不了多少货，带着也不方便，咱们就凭人力去，这才是最稳妥、最省钱的。“”不错！“史大学这回可是跟王相卿站到一边了，他最爱听”省钱“这个词。”那我就听两位大哥的。“张杰不再多言了。三人商议完毕，便立刻行事，不几日，所贩货物就全部办妥，计有砖茶、红糖、冰糖、粗布料子等，分装成满满五大担，另有一担是史大学坚持加上的各式日用品，这样正好每人挑上两担。一切顺利，一直吵着要同去的毛蛋也终于被王相卿劝住了，三人皆按捺不住赚钱的急迫之情，于是一致决定从凤娘客栈尽快出发，前往土默川。临行前夜，虽早已至熄灯时分，王相卿却是毫无睡意，不由信步出门，踏上后院那十分熟悉的井台，仰视苍穹。
他突然发觉，这归化的夜空竟是如此清朗，似可由此直望到底，将那思念不已的村中小家也一并收了。”姐，姐夫，“王相卿喃喃道，”你们且等，二娃子这一回就要有出息啦，从此再不让你们担心了！“待情绪平复后，王相卿返回了大堂，这才看到两位同伴也还未安歇：史大学不知是第几遍在仔细清点着六大担货物，而张杰则正倚在柜台上，嬉笑着同柜台后一脸不耐烦的凤娘打趣——王相卿不觉一怔，却不晓得凤娘为何还待在这里。”去去去！“凤娘没注意到王相卿进来，只顾一把推开凑上前的张杰，”少来这套，你这样的老娘见多啦！“”老板娘，“张杰非但不恼，反而笑得更开心了，”话不要说大了，张爷我这样的，你还未必碰到过，要不咱们试试？“”滚蛋！“”哈哈！“”你还敢……嗯，你回来啦。“凤娘不再理会张杰，径自绕出柜台，迎上了王相卿，”我找你有事。“”甚事儿？“王相卿不解道。”去我房里说吧。
“”去，去哪儿？！“王相卿目瞪口呆。凤娘瞅着他这副模样，冷笑了一声，转身便走了。虽然心里足有一百个不情愿，可不知怎的，王相卿还是挡不住自己两条长腿。在张杰带点儿妒嫉的坏笑与史大学的假装没看见之中，他随着凤娘向她在大堂后面的住处走去。这还是王相卿平生第一次进得女人家的屋里头，尽管如此，他却是惊讶大于好奇，没想到平素那般风风火火、性情泼辣的车马大店老板娘，竟也能将房间布置得这样秀气、舒适，便是那些千金小姐们的闺房，想来亦不过如此。王相卿打量着、寻思着，使劲儿抽了抽鼻子——浓烈的芳香味一阵阵冲来，令他有点儿头晕。”给你。“凤娘也不招呼王相卿，直接取出一个小木盒子，递给了他。”这是？“”里面有十五两银子。“”甚？“王相卿刚接过一半，这下全推回给凤娘了，”你这是做甚？“”你们那本钱都花得差不多了，带上这些，应个急。“”不成咧！你挣点儿钱也不容易。
“”就当是我也入一股呗！“凤娘满不在乎道。”不成，“王相卿再次推开了盒子，”你的银子，我不能要。“”你这是啥意思？“凤娘的语气变得冰冷起来。”要了你的钱，“王相卿嗫嚅道，”我，我怕还不起这个人情。“”你！“凤娘陡然变色，”出去！出去！老娘要睡觉啦，你还待在这儿干啥？！“王相卿被凤娘连推带搡地轰出了房间，房门狠狠合上了，他稍怔了一下，叹了口气，便悄悄自己上二楼去了，隐约中，却闻听凤娘房里传出了啜泣之声。次日清晨，店里的伙计们都还未起床，王史张三人就收拾好了行装，史大学拜完大堂里的关公像，一人挑起一副担子，带齐口粮，出得凤娘客栈，踏上门前的大路。”我说王大哥，“行了大半天了，张杰仍这样喋喋不休，”你也太不解风情了。
是，我知道，你心里还惦记着那孙家小姐，可人家老板娘是自愿投怀送抱的，你便不想与她作长久夫妻，就逢场作戏几日又何妨，反正不亏着嘛！是吧，史大哥？“”唉，“史大学不像是回答张杰的话，倒仿佛在自言自语，”俏女子，不好理，容易惹祸咧。“”咳，你这个人……王大哥，你咋不言语？“”我等着呢。“王相卿头也不回地冷冷道。”等啥？“”等你自个儿消停的时候。“到了下午，张杰就明白王相卿的话了。”王，王大哥，“满头大汗、呼哧直喘的张杰顾不得身上的长袍，撂下担子，一屁股就坐在了路边的草地上，”史大哥，歇会儿，歇会儿再走吧……“”不成！“王相卿快活地继续往前走，”别忘了，咱带的口粮可不多，不赶快做上买卖，都得挨饿啦！“”是咧，是咧。“史大学紧紧地跟随王相卿。”你，哼，你以为都跟你似的，挑过一千桶水啊！“张杰恨恨道，处了这几天，他又听了王相卿不少事儿，”你们走吧，张爷我偏要歇……哎，果然不等我啦？慢点儿！慢点儿！“张杰重新挑起担子，一路小跑地去追赶王相卿和史大学。夕阳之下，偌大的草原静美如画，唯见三个渺小的人影，迈着疲惫而又坚定的步伐，挑担而行。