”做甚？“只一眨眼的工夫，凤娘便恢复了往日那熟悉的冷若冰霜，”我不这么着，他能死心么？要是不明不白地耗人家一辈子，那我成啥人啦。“”哦！“王相卿恍然大悟，”这样啊……可你这装得也太狠了点儿，万一段大哥想不开，你可得后悔啦！“”哼，要是那样，就是他自个儿没出息，关我啥事儿？“”还有你这害得我以后咋见他……我说，你为甚非拉着我来唱这出戏啊？“”那你让我拉哪个，老梁？毛蛋？不就是你还算个顶用的么。“”我就顶这用啊？“”行啦，唠叨个啥！“凤娘不耐烦道，”好像你吃了多大亏似的。“”当然是我亏啦！“”你亏啥了？“”我的名声呀，“王相卿一本正经地答道，”这要是以后传出我和你这二锅头搅在一块儿，还有哪个敢嫁我……“凤娘顺手抄起王相卿刚才打的半桶水，结结实实地全浇在了他身上。王相卿毫无防备，一下子寒气刺骨，整个人差点儿没绷直了。”啊！……你个二锅头！要冻死我呀！你，你等着，等我给你浇回去……“”哈哈！“凤娘大笑着跑开了，这一回，她的快活是真实的。下了雪之后，这个冬天就过得更快了，不久便是过年，过完年，很快地又开了春。
去年的这个时候，王相卿还天天和一班兄弟蹲在孙家大院门口等活儿干，如今，只有他一个人，每日挑着水，一步一步地爬上山，送进喇嘛洞前的井里。”王施主，“这一天晚饭前，中年喇嘛看着王相卿倒完水，不由兴奋道，”顶多再用半个月，你这水便可以挑满了。“”嘿嘿，原来师父您也帮我算着呢。“王相卿笑着抹了抹汗。”可喜可贺。“”咳，我还不知道这挑完水又能咋样呢。“王相卿低下了头，他并非客气，而是实话。此番回来挑水，他本是认准了要求得老采头的原谅，再次拜师。几个月来，他也是凭着这个信念支撑着，可愈临近最后，他心里反而越没了谱儿：老采头那脾气，你就是挑满一千桶水，他啥也不说就打发你走人，亦不是不可能的。真要那样，自个儿又该如何是好呢？”王施主不须多虑，“中年喇嘛的话将王相卿从沉思中拉了回来，”秦施主他自有安排。“”哦？“王相卿忽然面露惊喜，”师父，您是不是已经知道啥了？快告诉我吧。“”王施主可知，“中年喇嘛笑道，”秦施主为何要让你挑一千桶水上山？“”这个，“王相卿想了想，摇摇头，”请师父指点。“”此中道理，还要王施主自悟才好。“中年喇嘛认真道。
下得山来，王相卿就像是领了一份试题，苦苦思索起来。他很感谢中年喇嘛帮了自个儿一个大忙，因为没过几天，又来到凤娘客栈的老采头把他叫进一间屋里。”大爷，我晓得，“王相卿胸有成竹，他已经琢磨出了一个答案，”您是觉得我这人太毛躁，用挑水这活儿来磨我的性子，是为我好，嘿。“”你小子倒有点儿长进，“老采头拿起烟袋，点上了，”不过也就到这儿了。“”咳，我就知道，甭管我咋答，您老都得这么说。“”你是不是怨我折腾你啊？“老采头抬高了声调。”不敢，不敢，您是为我好，为我好。“”哼，“老采头抽了一口烟，”你小子现在居然变老实了，没劲儿！我也懒得逗你啦，直说了吧，让你挑水，是为了以后挑银子做准备呢。“”大爷！“这回王相卿反应倒够快，”您，您答应收我为徒啦？“”什么收徒不收徒，我早说了，身边少个解闷的，找来找去，就你还顶个用。“”是，是，“王相卿高兴得连连点头，跟着老采头的日子也不少了，这话还听不明白么，”师傅在上，请受徒弟一拜！“”王二疤子，“老采头看着王相卿给自己重重地磕了个头，却是无动于衷，”你为啥非认准了要学做买卖？“”因为我以前的命，就苦在一个穷字上了。
“王相卿叹了口气，”那样的日子，可不想再过了，所以我就得赚银子，多赚银子，除了做买卖，还有甚法子？“”你以为做买卖就只会赚银子，那还有赔银子的呢，这你想过没有？“老采头一撇嘴。”想过了，师傅，做买卖么，当然有赚就有赔，可我不怕，愿赌服输。再说啦，这赚啊，赔啊，都不要在乎一时的事儿，要看最后，最后我准是个赚，谁让我是这块料儿呢，哈哈。“让王相卿有点儿诧异的是，老采头并未像平日那样对他的”大话“嗤之以鼻，只是吐了一口烟圈儿。”做军不做民的点子，当真是你想出来的？“”嘿呀师傅，您还记得这个呢？咋说吧，这一开始是我提的，不过也就是那么一说。“王相卿将那天晚上在草料房里对香玉讲的话大致复述了一下，”到头来还是靠人家孙老爷把我这歪点子变成了金点子，这就算是我和他一块儿想的吧。“”这草原上的买卖，你想咋做？“”这，这个，“王相卿的嘴有点儿笨了，他一时还不太习惯老采头这样认真地同自个儿谈话，”我，我想找那些蒙古老乡做，朝廷长年禁边，他们平常吃的用的东西肯定老缺了，别的不说，光是茶叶，不知就有多少人盼着呢。咳，我可知道这草原上没茶喝是个甚滋味。
“”你要到哪里做？“老采头的态度越来越严肃了。”到哪儿？草原上啊。“”废话！草原大了去了！“”啊？对，对，我，反正我肯定是去后草地。“”蒙民可都是游牧为生，不像汉人是定居的。“”这我知道，师傅，那我就追着找他们呗。听朝乐蒙大哥说过，土默川的牧民挺多的，我就先从那儿做起。“”那你的货打算咋运过去？“”当然是雇车、雇骆驼啦。“”哼，你的本钱够么？“老采头又露出了那熟悉的不屑神情。”这……还没算过呢。“王相卿挠了挠头。”就算有那个本钱，用车用骆驼你就不嫌招摇么？别忘了，朝廷可还没明令开禁呢。“”师傅说得对，那我就雇人，雇挑夫运货。“”呸！你寻思人力能便宜多少？哪个买卖刚起家时像你这样花钱花得跟大爷似的？“”师傅，那……“”求人不如求己，晓得这话么？“”您是让我自个儿挑货去？“王相卿恍然大悟，”哦！师傅，我明白啦，我明白您为甚叫我挑一千桶水啦！敢情就是练力气，为以后挑货进草原预备着呢！“”和你这愣货说话真费事儿！“老采头骂道。”嘿嘿，这不也是您老人家总爱绕圈子么。可是师傅，我自个儿挑货，这一趟又能挑多少啊，怕不够赚的。
“”你就不会找人合伙啊？！“”是咧！找一帮伙计一块儿去呀，到时候，挑着货进草原，挑着银子回归化，哈哈！“”蒙古老乡手头可没银子。“老采头的话让王相卿一怔，”人家在大草原上用得着银子么，只有牛羊。“”那我就拿我的货和他们换牛换羊，再赶回来卖成银子。“老采头不语，王相卿知道他自个儿答对了。”这是后营里使的采买凭证。“老采头从怀里掏出一张纸，放到了桌子上，”朝廷出新政之前，路上拿这个多少可以应付一下缉私的。“”多谢师傅！“王相卿赶忙上前，小心翼翼地将那凭证拾了起来。虽然纸张已多有破旧，不过上面盖的官印却仍是清晰可辨。”至于这本钱……“”哦，师傅您不用操心啦，我这儿还有孙家谢我的二十两银子呢。“”谁说要给你钱了？我就是让你自个儿想法子！“老采头又好气又好笑。王相卿也不由得一乐。”这合伙的人，你要怎么找？“”我先去找史大学。“王相卿不假思索地答道，这下轮到老采头一怔。”你不是最烦他么？“”现在也烦啊，不过谁让那个货做买卖是把好手呢，帮得上忙，我也就不计较他那抠搜劲儿啦。“”你这臭脾气，别走到半路上又跟他打起来。“”哎，师傅，您放心，我忍得住，为了挣银子，这不喜欢的事儿我也愿意做，这不喜欢的人我也愿意交。“老采头擤了擤鼻子，又拿出了一本小册子，递给王相卿。王相卿先看封面，只见上写”蒙古风俗纪略“六个工整的楷体字。册子是自制的，用的纸张摸着挺厚，并无多少磨损，像是很久没有人动过了。
王相卿随意翻开一页，读出声来：”如遇敬酒，不可推辞，虽不胜酒力，亦须豪饮，否则徒惹主人怒客，买卖不成矣……师傅，这是您老写的？“”嗯，“老采头随意地点点头，”等了快十年了，总算给出去啦。没事儿多翻翻，蒙汉民风大有不同，得学会入乡随俗，不然别说银子挣不着，你还得挨人家的鞭子！“”师傅，我真服了您老啦！“王相卿由衷赞道。”少溜沟子了！还不快拿上扁担，去后草地挑银子！“”哎……哎！不成啊，师傅，我还不能去，这一千桶水还没挑满呢……“”你小子还挑得来劲儿了是不？哼，好啊，挑吧，挑满了，你也别到后草地去了，爱去哪儿就去哪儿，把凭证和册子还我！“”别别别！嘿嘿，师傅，您咋说翻脸就翻脸呢，我这就去，去挑银子，挑银子，嘿嘿。“”呸，赖货！“”不过说老实话，“王相卿笑嘻嘻地向前凑了一步，”咱爷俩是真相投，我都觉得，您就跟我爹一样。“”我要真有你这样的儿子，早活不到这岁数啦！“”呵呵！“王相卿又露出了他那招牌式的憨笑，老采头瞅着，故意板起脸，但最后还是忍不住被逗乐了。