宇宙9第二十二章
那场战斗在47分钟之后结束。
战斗地点位于黑珍珠号一层甲板左舷附近，对几名半神而言稍微有些逼仄，因此显得格外凶险。这样的地点对擅长远程作战的半神显然相当不公平，不过，能打足足47分钟，已经足以证明双方乃是势均力敌、棋逢对手。王者之战必须堂而皇之，以力取胜，因此杰克·斯帕罗精心挑选了合适的下属，以保证牵制住对方的下属，使得那场决斗能够不受干扰地进行。与此同时，这也是仪式的要求。王者的登临，必须有臣属见证。
天空、大海与图特加半神都是加勒比海盗王的臣属，李/明夜很显然并不是，但这并不意味着她对那场仪式性的决斗毫无兴趣——实际上，她对本宇宙这种奇特的法/理结构非常感兴趣，因此饶有兴致地“旁观”了那场决斗的全过程。她本人并未在场，但那场决斗发生于她所设立的界域。她无处不在。
在那场战斗开始之前，杰克·斯帕罗邀请李/明夜亲自旁观——她是促成这次仪式的最大助力，本不该缺席。与此同时，他也希望她在场，这样他会更有底气。“每当我进入一片人为设立的独/立空间界域时，我的下场都不是很好。”她礼貌地拒绝了这一邀请，而这也确实是实话。同时，这个举例是恰当的，因为李/明夜设置独/立界域的手法，正是来自于杀死她、后又被她意外吞噬的那个人。
在“归墟”进化之前，李/明夜其实一直拿云杜濒死时爆发、后又留存于她心灵世界中的强烈意念没有多少办法，只能将其禁/锢起来，用自身心魔对其进行攻击消耗，以免影响自身精神世界的稳定，结果“归墟”一进化，她悔得肠子都青了。那可是货真价实的绝地大师啊！其力量又与她本人的大部分力量系出同源，乃是原力之道的先行者。他的记忆与知识何其宝贵？可惜的是，梅斯·云杜并非高阶法相的张天然，又是意外遗留，其精神能量实在经不起她的刻意磋磨。当李/明夜发现“这玩意儿能吃且大补”时，已经来不及了……
总而言之，李/明夜从云杜的记忆中所得有限，绝地教团的秘密倒是知道了不少，然而却并没有卵用。偌大一个云杜，最终能为她所用的不过是一鳞半爪、虚空楼阁般的剑术（因为她缺乏足够的基础而无法掌握），再然后就是些许寥寥的原力知识，其中包括云杜本人对“联/系”的残缺心得。她以自己的知识与功/法对此加以补足，如今看来，虽然原理不同，效果差距却不大。由于构成该能力的不同知识与功/法体/系迥异之故，这一能力并没有法则化，但李/明夜还是认认真真给它取了名字。她叫它“原力·囚牢”。
当“原力·囚牢”作用于灵能者身上时，可以人为制/造出灭灵者，而当“原力·囚牢”作用于一片区域中时，则能制/造出昔日将她困死其中的绝望界域。应斯帕罗要求，李/明夜适时施展这一法术，一是避免黑珍珠号在半神的战斗中受到损伤——若是放任半神、特别是自然系半神出手，即使是城市也会被轻易摧毁，黑珍珠号这等传/奇珍宝虽然比城市更加坚强，却也免不了遭受磨难，而这无疑会令杰克心痛万分。至于第二点，则是为了防止决斗中的任意一方逃跑。
“你要想清楚，”彼时的李/明夜警告杰克，“近距离作战更加危险，假如你处于劣势，你的手下和我都未必来得及救你。”而她得到了坚决的肯定答/案。杰克告诉她，在弱肉强食、残酷而又原始的大海上，唯有力量才是为王的理由。
按照杰克·斯帕罗自己的说法，他与巴布沙实力应该在伯仲之间，水平大差不离。“给我们两把剑，我们可以打到世/界/末/日。”这是他自己的评价。然而正是在这微妙的势均力敌之势中，任何微小的额外因素都格外重要，或许就是天平上的最后一块砝码。这块砝码可以是一方在前夜比另一方多睡了半小时，可以是开打前换了一双干爽的靴子，也可以是……置之死地而后生的无畏决心。
当“原力·囚牢”被李/明夜解除之后，仪式的结果作为答/案浮现于世。胜利者是杰克·斯帕罗，而赫克托·巴布沙则变成了一具尸体，巴布沙的麾下半神中一人战死，在场另外三人选择顺服杰克·斯帕罗的统/治——其中一人甚至在半年/前尚且是斯帕罗的手下——唯独“报丧女妖”珊萨既没有身死，也并没有打算顺服。只不过，在意识到图特加一方的优势与斯帕罗的意图之后，她也并未干扰仪式的进行，因此大家都放任了她。毕竟她是“报丧女妖”，厄运与苦难的半神，即使同为半神，图特加一行人也不太愿意得罪她。
在从“原力·囚牢”中脱离之后，珊萨随即向杰克·斯帕罗提出，想要带走巴布沙的尸体。“我欠他的债尚未还清。”她没有掩饰自己的目的，“为还这笔债，我会将他从死亡的阴影中拉回凡世——”
一名图特加岛半神当即拔/出爆能枪，直指“报丧女妖”。专供银河共/和国红衣近卫的深空装甲使其看起来异常雄伟，犹如山峦般强壮而不可撼动。全覆式面甲令他的声音冷酷如同金属:“还债还有一种方法。人死债烂，你死了就不用还了。”
“加勒比海的王啊，归来的巴布沙不会再成为你的敌人。”黑衣的女巫用梦幻般飘忽的语气呢喃道，“他已经支付了野心和贪婪的代价。失败者的烙印打在他身上，即使他再想染指您的王座，命运也会将他导向失败的方向……让他归来，他会欠您一笔债，然后您静待来日的偿还。”
杰克挑挑眉:“他已经欠我不止一笔债了。”
“正是这个缘故，导致他今日确凿无疑的失败。”珊萨安然说道，“无数次的，我试图吹开挡在命运道路上的迷雾，终于我明白了命运的奥秘:我们塑造事物，事物同时也塑造我们，而我们的改变塑造我们的命运。他的背信弃义令他落到今日的下场，他过去的仗义援手令我不得不站到您的面前，请求您赐给我他的尸体，只因我不想在未来某一日，变得跟他一样。”www..m
现场有片刻的沉默。所有斯帕罗麾下的半神（包括顺服者）都警惕地盯着珊萨，只等杰克的命令，便会毫不犹豫地扑上去撕碎她。杰克稍微有些犹豫，下意识望了李/明夜一眼，后者无声叹了口气，不情不愿地开口:“你带走巴布沙先生的尸体，是打算把他变成像你一样的巫妖么？”
“巫妖？”众人立即哗然，几乎齐齐向后退了一步。
巫妖是已死之人。他们几乎全都是法/力强大的黑巫师，不愿接受生命的短暂与生者的易朽，遂用黑魔法提取自身灵魂放置于法/器之中，已达成更长久的寿命。在成为巫妖之后，该黑巫师由于沉浸于“死亡”之中，自然便拥有了相关领域的强大魔法天赋，能够更迅速和方便地学习与死亡相关的魔法知识。另外，巫妖的意外死亡概率极低，因为除了漫长到超出巫妖位格的时间之外，唯一能摧毁巫妖的办法就是毁掉储存他们灵魂的法/器，在其他的情况下，巫妖可以再造一个新的肉/体复活。值得一提的是，这正是珊萨敢于面对在场诸位半神的原因。
在这个世界里，巫妖并不常见，然而在充斥着原始力量与诡异传说的大海上，在热衷于奸/淫掳掠和作奸犯科的海盗中，巫妖却也没那么罕见。基本上，每年都有那么一两名实力强大且臭名昭著的巫妖，在陆地文明的各色猎魔组/织与宗/教组/织的围追堵截之下狼狈逃窜至大海——至于他们是否能够逃生、以及能够逃生多久，那是另一回事。
巫妖这一存在本身就是对生者的挑衅，又因危害极大、击杀难度极高之故，猎魔组/织给巫妖的悬赏一向很高，宗/教组/织则犹有过之，其赏格会比同等罪行和位格之罪犯的悬赏惯例金额溢价个10%～20%左右，这其中包含/着相当稀有的功/法、材料甚至圣遗物。在场诸位半神之中，足足有一半都猎杀过巫妖，因此他们作出这等反应，倒不是像凡人一样对这名“报丧女妖”有多忌惮畏惧……只不过半是惊讶于对方的身份，半是觉得实在有点晦气罢了。
珊萨凝视着李/明夜。“报丧女妖”看起来完全不像已死之人，实际上，这名女巫身段绝佳，面容艳/丽，拥有令人印象深刻的美貌，只是当人们第一眼看到她时，却只能感到深深的恐惧。她那光洁润泽的浅棕色肌肤表面布满漆黑邪异的咒纹，随着她的气息流转似活物般细细蠕/动——就连眼球、牙齿与舌/头上也是如此。这应该是某些极端强大然而同时也极其邪/恶之可怖功/法的表现，因为当李/明夜注视她时，看到了永无止境的痛苦、地狱般永无止息的折磨，以及一万个在其中受苦的灵魂。就连“死亡”都没有。因为死亡是解脱。
“刚才那是你的魔法？”黑衣的女巫说道。她或许指的是“原力·囚牢”，或许指的是李/明夜那足以看穿她隐藏变化术之下的真身的眼睛。“很奇特的魔法，我还是第一次见到。”
“我还有更多魔法，你一定没有见过。”红衣的教宗温和开口。她微笑着，语气如闲谈般和蔼:“我虽然不慷慨，但也绝不算小气，假如你真想看，我可以让你看一看……只不过，我担心你看不完。”
珊萨的目光在一瞬间穿透织物，落在李/明夜拢在斗篷中的手上。她看见了复活石戒指。巫妖的眼神有刹那的灼/热，然而她立即感到了戒指主人那意味深长的目光……她识趣地垂下眼，不再打量。“我没有恶意。”她说道。
“我也没有。”李/明夜于是微笑起来，“但我觉得，在让他人做出选择之前，你应该把后果解释清楚，这样比较公/道。你认为呢？”
珊萨显然并不愚蠢。她立即转向杰克，诚恳保证道:“假如您愿意慷慨地把巴布沙先生的尸体赐给我，我保证他不会以不死者的面目归来。他会逃离死亡的阴影，以生者的身份。”她给出了一个非常有说服力的说法，“塑造一名不死者需要付出极昂贵的代价，假如我有再次布置那场仪式的条件，那我一定会用在自己身上，它能使我在‘死亡’的领域里更进一步。但仅仅将生者推离‘死亡’，对我却并不困难——这件事的困难之处，仅仅在于站出来面对您，加勒比海至高无上的王。而这就是我会做出的全部的事。”
经过考虑之后，杰克同意了珊萨的请求。巴布沙曾是他的朋友，也是他敬佩过的对手，诚如珊萨所言，作为仪式中的失败者，也不再能对他构成威胁。他并不希望赫克托·巴布沙的故事在今日结束，但他还是以王的身份下令，将巫妖与里海的海盗王永世驱逐。“你和赫克托立即滚出我的疆域，永远不许回来。”他对巫妖说道。他的命令立即得到了这一方领域的回应。只一瞬间，黑衣的女巫与半神的尸体就在诸人眼前凭空消失，至于落点在哪里，或许只有真神才能知道。
面对这一结果，杰克自己看起来比他的任何一名臣属都更加惊讶，很显然，在他过去不怎么长久的统/治岁月中，加勒比海从未如此听话过。他扬了扬眉，忍不住吹出一记诧异的口哨。
跟自家新王相比，半神们却是表现得十分淡定。作为海上的半神，自然或多或少听过一些陆地君主与其他海盗王的事迹，以及王者们那些不可思议的权能。比起本就实力非凡、仅凭力量登基的海盗之王而言，那些依靠血脉与智谋就足以完成仪式、登基称王的陆地君主反而更加引人嫉妒——据说有些陆地王者在登基仪式之前甚至仅仅是个凡人！这真是人比人气死人。
他们甚至已经开始讨论别的。“真扫兴。”一名新归顺的半神对着片刻前珊萨所在的位置啐了一口，“居然他/妈/的是个活死人！”
“怎么？”有人饶有兴趣地接话。
“托马斯追求过她。”另一名新归顺半神笑嘻嘻地解释道，“幸亏没得手啊，汤姆。听巫毒教那帮人说，操巫妖跟操/死尸没什么两样，干得像沙漠，冷得像冰块……呃，抱歉，女士。”他说到这里，忽然意识到身旁有女士——而且还是一位深得新主倚重、自己也显然打不过的女士——遂立刻为自己的不雅言辞道了歉。
李/明夜摆摆手，表示自己并不在意。她的目光随即转向在场几名身着异世装甲的半神，心念微微一动，将一切属于绝地大师路易斯·科蒂的异界“魔法”消于无形。在诸人的惊呼声中，她对杰克略一点头，随即施展幻影移形，消失在了原地。
深夜，图特加/群岛的旅者大教/堂内。
石匠还没有入睡，这一个多月以来，他已经习惯了少眠。他的雇主十分挑剔，出手却十分大方，足以令他愿意牺牲自己的睡眠时间，竭力尝试满足雇主的需求。反正，图特加严苛的宵禁/令一向与旅者大教/堂无关，而且……作为灵能者，他也并不像凡人那样每日都渴求睡眠。
这世上有许多灵能者，其中一些格外强大且擅长战斗，甚至被人尊称为半神，但就像并不是每个凡人都能成为战士一样，也有一些灵能者并不擅长战斗。他们更希望将自己的天赋用在其他方面，比如艺术、学术、工作或生活。石匠就是这类人之一。作为自然系灵能者，石匠的战斗实力即使在同位格之中都相当的一般，但他有两处远超同类的优点:他出身于城市中产阶/级，受过一定教育。另外，他的审美很不错。
凭借这些优点，他成为了一名出色的石匠、优秀的建筑设计师、娴熟的装修设计师、以及……一名拿100人份的工钱，效率却足以抵300人的建筑和装修工/人。他用灵能而非工具雕琢他的作品，不论是土壤、植物、木头，还是大理石，都乐于听从他的差遣，自行从运输货车上挪移到他面前，然后遵循他的意愿，乖/巧地成为他所希望的任何形状。像这样的人，理所当然是很能赚/钱的。
当同位格乃至于高位格灵能者在各处遗迹、废墟、秘境、战场等凶险之地挥洒血汗，为一份魔法材料或诅咒物打破头时，石匠却早早就娶妻生子，住上了豪华的房子，养了五六个听话能干的黑奴，雇了一个出色体面的管家，还攒下了一大笔家财。他甚至为陆地君主修建过离宫——当然，那次他仅是建筑设计师之一，一名魔法比他更厉害、审美也更棒的家伙是他的头儿——但不论如何，这都是他职业生涯之中浓墨重彩的一笔。他在陆地上的文明大都市定居，从未想到自己竟然会来到这座海盗之城，然而在一个傍晚，他的前任雇主，即一名为某位公爵服/务的管家，派人叫来了一辆马车，而车夫敲响了他的门。
在公爵大人的会客室里，石匠见到了自己的现任雇主约克大人。约克大人是一位尊贵的半神，高贵，俊美，完美无瑕，微笑映衬着如火如荼的晚霞，令人只恨不能停住时间，好多欣赏一会儿那令人心醉的绝美仪容。跟约克大人比起来，那位以英俊潇洒气度不凡而闻名的风/流公爵瞬间黯然失色，活像是不幸站在凤凰旁边的火鸡。因此当约克大人提出要请他干活儿时，他几乎是一口就答应了，只因他万万想不到，约克大人这样高贵完美的半神，竟然会跟野蛮邪/恶的海盗扯上关系。而当他稀里糊涂地在一瞬间就来到图特加之后，后悔已经来不及了。好在他很快便释然，并立即对工作起了浓厚的兴趣。.m
在约克大人的规划中，旅者大教/堂将是一栋极伟岸华贵的建筑，除了完整复杂的教/堂主体之外，还有修/道院学校、演武练习场、职工和学/员宿舍等布置。而仅仅一座大教/堂，并非约克大人宏伟蓝图的终点。下一座旅者大教/堂的选址还没定，但一定会是在英格兰的某个大城市里，再下一座则是在印度某地。石匠不知道约克大人是如何做到的，竟然能说服英王亲自动用权能压/迫国内诸多宗/教组/织，力排众议为“旅行之主”这一陌生新奇的尊神信/仰切下一块如此大的蛋糕。他也曾好奇问过这个问题，他的主人则神秘地笑了一下，指向身旁男子:“多亏了他。”——石匠认识这个人，虽然是一名强大的灵能者，却是个孤僻阴郁、脾气暴躁、粗/鲁不堪的下等人，其名为阿尔伯特。难道这阿尔伯特竟然是英王流落在外的私生子？但不论如何，石匠都很希望能继续为约克大人服/务，完成那些计划内的宏伟建筑。他的主人拥有如此庞大的资源，他渴望能尽情使用它，使自己的作品永垂不朽，而他也将青史留名。