宇宙10第十二章
“给瑞文嘉德公爵送一份大礼？”文森特奇道。他回忆了一下自己之前几次听到相似话语的后续，“你想干掉他？不太好吧！阿斯特罗现在能主事，还是有瑞文嘉德给他背书，要是现在就杀瑞文嘉德，阿斯特罗那边就麻烦了。”
“对啊，我也觉得。”陈英华点头赞同。
李/明夜白了他们一眼：“我在你们心中，难道只会谋杀？只会/阴/谋诡/计？我就不能偶尔发发善心、做点好事？”
“呃……”
“咳。”
“嘶。”陈英华搓了搓手臂，“好冷的笑话，鸡皮疙瘩都起来了。”
“这么怕冷，我明天就让阿斯特罗给这里下雪，第一个冻死你！”李/明夜没好气说道。她也懒得解释了，抬手指定了文森特，“反正你明天就给我滚蛋，去艾尔图伽德，找瑞文嘉德报到。放心，他那里有大热闹看。”
其实严格来说，阿斯特罗对瑞文嘉德，着实是慷慨不到哪里去，因为他并没有往瑞文嘉德处派自己的人。他将大部分堡垒成员都派了出去，一则前往烛堡、深水城、银月城、白银圣母（苏伦）教/会等魔法圣地寻找能够破除幽影之地诅咒的魔法，顺便拉拉援助；二则是前往各方势力，到处宣扬死亡三神已经与黑/暗女神联手，还养了一只主脑与一大群夺心魔当宠物，企图浩/劫灭世云云……总之，援助能拉就拉，拉不到也一定要游说政/府、鼓动舆/论，把当地隐藏的恶神据点查出来捣掉，实在不行，就借助角斗/士强大的个人实力与彩虹桥之术灵活机变的优势，强行扶支持己方的势力上/位，好能更方便地打击恶神与拉拢援助。这些活儿听起来不太难，但实际操作起来是很复杂的。
在台面上，恶神信/仰确实是人人喊打，但这世上存在即合理。世上有混沌、杀/戮、死亡与暴君的存在，祂们与祂们的法则权/柄是这世界的一部分，与所有美好对照孪生，不可分割，于是这世上自然有他们的信/徒。尤其是纷争之神班恩，这一神祇的信/徒普遍存在于各个内卷严重的领域之中，不论自知或不自知、承认或不承认，他们都在践行班恩之道，而权/贵圈正是其中重灾区。对于某些班恩之道入脑的家伙而言，信不信/仰班恩，甚至的，知不知道自己信/仰班恩，压根就不重要，有可能他们一直自认为是虔诚无比的正神信/徒……可临到要用时，班恩随便勾勾手指，他们自然就跟着走了。
值得一提的是，这也正是诸多恶神信/仰屡禁不绝的根本原因。从某种意义上来说，对抗恶神信/仰，就相当于对抗世界与智慧生物本身。美好与丑恶都不会单独存在，鲜花源于粪土，昌荣即是平衡。
——阿斯特罗当然明白这个道理，只不过似他这种人，明白道理是一回事，真正做出的，却终究还是有利于他的另一回事。他占据博德之门代/理首领与正神神选这一土著身份优势，随后又把真正得力且完全忠诚之下属通通外派，当然不仅仅是为了老百/姓能安居乐业，而无偿打击费伦各地层出不穷的恶神和邪/教。他的目的是排除异己，是消灭中立，是制/造盟友，是逼人站队，是他需要外地军/队与土著强者踏破幽影诅咒之地时，只一呼就能百应。他在扩大未来可能会获得的资源点范围，他在打造一张王座。他在塑造“势”。
——阿斯特罗想要的“势”，是一个由他阿斯特罗·科恩作为领/袖，以博德之门与艾尔图伽德作为核心的“征讨恶神联/盟”，不论兄弟会的初战目标定在哪里，他都能及时响应；是一个一旦战争打响，即使是最中立的城邦也不得不至少提/供物资支持的“政/治正确”；是一座对抗死亡三神、黑/暗女神乃至于世间所有恶神的永垂不朽之丰/碑，而丰/碑顶端镌刻着他的名字。
诚如兄弟会“欺诈师”所言，自堡垒降临开始，时间就不再站在兄弟会那一边。阿斯特罗的权/势随着他的每一次呼吸而变得更加庞大，在这一过程中，兄弟会与恶神教/会也并不是没有从中作梗，只是彩虹桥之术再结合土著空间法术（许多土著法/师对掌控他们力量之女神的神选给出了几乎无私的支持），使得堡垒、命运之间的增援极其灵活、精准且有效，而李/明夜的占卜与数量庞大的土著预/言法/师更是确保了这一点。除此之外，如今的堡垒诸人，在个人实力与处事能力上，未必比兄弟会以及强大土著敌人们要弱多少。他们已然拥有了清洗一座小城邦政/府的实力，或者，兵不血刃颠/覆它的手段。最重要的是，他们人多。
是的，人多。骸骨之王这次是来考/试的，自然不可能像以往一样前呼后拥。他只带了自己团队的人，而他自己又不知是何原因分/身乏术，就连善于布局谋算的“欺诈师”都本尊据守幽影诅咒之地，仅以分/身领/导土著与其团队成员四处作乱，而堡垒却有命运的辅助。时至如今，堡垒诸人在阿斯特罗本人近乎倾囊以授的细心培养之下，已经获得了长足的进步，即使以苛刻的堡垒标准，也基本能够独当一面了，对兄弟会不甚畏惧。反正实在不行，大不了花钱摇人嘛！别人姑且不提，李/明夜自从把资源点经营事务通通推给弗兰克之后，可是一天到晚窝在实验室里逍遥。
当然李/明夜做实验也是很忙的，不过她做实验纯粹是兴趣，不可能让兴趣影响工作，因此别人打电/话都是会接的，堪称全天候、24/小/时等着被摇。而理所当然的，不论堡垒诸人是想搞阴/谋诡/计却脑子不够用，还是想玩武力颠/覆却不够能打，他们所面/临的所有困难，都会在李/明夜接起电/话的那一刻消弭无踪……转变成，堡垒支付给命运的又一笔账单。
跟堡垒诸人平均十天半月便结到一个盟的效率比起来，滞留艾尔图伽德一个半月的文森特，就显得格外的无/能。他对此其实也颇为奇怪，因为不论是从事实还是自尊的角度出发，他都认为自己能把堡垒除阿斯特罗之外的人毙得满地找牙，假如克里斯一周能搞定一个城邦，那他一周应该搞定三个才对。然而令他郁闷的是，艾尔图伽德国土庞大，其境内的邪/教清洗，还真是不太顺利。最重要的是，艾尔图伽德距离博德之门实在是太近了，而文森特目前也算是博德之门大公爵的随行人员之一，这都令他不能像其他人那样随心胡/搞，而是颇为束手束脚，必须谨慎以对。
艾尔图伽德刚刚经历一场大动/荡，首都失陷于地狱之中，后又引发诸多社/会动/乱——贵/族忙着争/权夺利，各路军/队民兵忙着卖/身求饷，提夫林与非提夫林忙着攻讦内斗，而所有老百/姓都逐渐变得不老实。全村最窝囊的庄稼汉因几句口角就开始打老婆，而他那强/势却向来讲/理的老婆则抄起菜刀将其抹了脖子；一直笑脸迎人的面包铺老板不仅不再主动给客人抹零，甚至开始跟客人吵架，客人一回头气不过，当晚就抄起菜刀杀了老板全/家；素日柔/弱善良的小姑娘抄起一壶凉水，将偷腌肉的猫活生生冻死在结冰的河面上……一个简单的对视，一次不意外的碰撞，一句下意识的粗话，轻易就能引发一场斗殴。全国各地抢/劫、强/奸和杀/人事/件的数量如坐火箭般直往上升，治安官忙得不可开交。
然而在真正有过统/治经验的人看来，艾尔图伽德现在看着乱，却不过是一点点小斗殴小抢/劫小强/奸小谋杀罢了。这点治安小问题，于整个国/家而言不过是一个口腔溃疡，疼且烦人，但归根结底不算啥大事。可现在正值深冬，要是事态没有马上平息，只要有超过四成的艾尔图伽德农/民因治安动/荡而错过春耕，这个国/家明年就一定会爆发饥/荒，而后国内便不会再存在“农/民”这一职业，取而代之的是奴/隶、农/奴、流匪和强盗，而贵/族们则立刻就会化身为割据军阀，彼此攻讦，兵戎相见，抢夺更多地盘和更多奴/隶……到了那时候，才是真正的乱世。
瑞文嘉德之所以如此着急、非得以外来领主身份强行插手艾尔图伽德政局，正是因为他绝不能让艾尔图伽德陷入乱世之中。艾尔图伽德一乱，博德之门也不好过，一帮子溃兵流匪水贼难/民本就是大/麻烦，又要失去艾尔图伽德的便宜粮源、廉价资源、经沿艾尔图伽德往返内地的运输河道，以及晋升之路这条重要陆地商道，以商贸发家、自身不事生产（尤其是农业）的博德之门岂不是要完蛋？纵使不会完蛋，也必定大受损失。
瑞文嘉德着急，其实文森特也挺急的，退一万步说，成绩还不如克里斯，这让他如何能受得了？当然，他所面对之情势的复杂程度，跟克里斯也完全不能比。
艾尔图伽德国土广袤，足有十几个大型城市和几十个中型城市，其间串联起数不胜数的村镇农社，又因此地是魔法世界之故，民间堪称是淫祀遍地，老百/姓拜什么的都有，就连半吊子到火球术都念不利索的菜鸟法/师，只要会搞营销，都能轻/松骗到钱。但与此同时呢，正因为神明和魔法变成了物质世界中再正常不过的一部分，人们对其见怪不怪之余，难免就失了敬畏。
大部分老百/姓并不可能像信/徒那样秉持着单一神明的教/条生活，也犯不着像贵/族那样借助信/仰来明确自身的政/治立场。老百/姓大都是各神灵的领域都多少沾点儿，所以他们大部分都同时长期拜好几个牌位。比如平时拜正义之神（艾尔图伽德主流信/仰之一）搞社交；升职加薪的档口就去庙里供奉一下财富女神；工厂要开业生产当然要杀三牲祭一下贡德；想找对象了自然是爱情女神的专/业更加对口，更何况爱情女神教/会还兼/职美/容美发产业，平时有钱了也可以去一趟做做保养，要是教/会过节还搞活动还能打折……而要是实在缺/钱了，一寻思正神大概不保零元购，就悄悄去拜一下搞歪/门/邪/道的黄大仙，也不失为一桩良策。壹趣妏敩
总而言之，这世上的神或自称是神的存在着实是有点多，时不时还莫名其妙多出一两个来，老百/姓想记都记不住，想拜都拜不完，所以大家对于自己拜的究竟是个啥玩意儿，其实都不是非常有所谓，反正有用就好。要是最后发现自己悄悄供奉的淫祀竟然是开了马甲的恶神，或是招摇撞骗自称为神的法/师术士，大不了向治安官举报，让治安官随便找个教/会来处理就是了。
——然而，莎尔不一样。
暗夜女神莎尔，原初的黑/暗，自时间开始流动之前就存在，是冰冷而又空旷的虚无。她是复仇的女神，谎/言的女神，背叛的女神，是憎恨、隐秘、毁灭与遗忘的化身，是盗贼、刺客、复仇者、混乱传播者的尊主，是秩序与存在本身的敌人。当然以上种种并不是重点，这些头衔确实很酷炫，也很霸气，但那些乡野法/师和传销头/目只需要1分钟就能编出一百个更加酷炫和霸气的头衔。莎尔的可怕之处，在于这些恐怖的头衔都是真的。
目前暂时没有情报可以确定这位女神究竟是先天自然神、后天规则活化神，又或是哪位混沌海大人物的分/身或化身，但她的强大都毋庸置疑。强大的神力，高上的位格，才是莎尔的真正可怕之处，这意味着她本尊很强，分/身很强，牧师很强，圣徽很强，圣言很强，就连她的名字——真名——都很强。而以上种种并不仅仅是单纯的力量。
这些力量中或多或少都蕴含有/意志，莎尔的意志。
对于意志不甚坚定、心态更是飘摇的老百/姓而言，似莎尔这等高位神明的意志，就犹如作用于意识和灵魂层面的瘟/疫，他们轻易便会被污染和改变。只要注视过一次受祝福的圣徽，聆听过一次牧师的布道，他们的心中就被种下了阴暗的种子，稍有风吹草动就会发芽。
最近似乎正是这些种子发芽的时候。哪怕是用屁/股想，文森特都能猜到，这场爆发于艾尔图伽德全境范围内的治安动/荡，跟黑/暗女神教/会有脱不开的干系。