第八章 鏖关之势
复行了几日，古铉峥终于遇到了几户人家。她敲开其中一户，来开门的一位年轻的妇人，她见古铉峥一身狼狈，犹豫着不敢让她进去，古铉峥只得求道，说自己名叫古疏影，是一富户千金，因前线战事，全家逃了出来，准备进京投靠亲戚，不想在山路里遇到山贼，与家人离散，独自逃了出来，在这山林里行了几日，才来到这里，恳求那位大姐能够收留自己一日。
那位妇人见她说话彬彬有礼，谈吐不凡，的确是大户人家的千金小姐，如今落到这个地步，十分同情，便将她引进了屋子，准备了饭食，还热心地烧了热水让她梳洗，拿出自己的衣衫让她换下那套破烂不堪的衣服。梳洗整理干净后的古铉峥露出自己本来面目，清爽宜人。当她再次站到那位妇人面前时，只让她直愣愣地看傻了眼，直拉着她的手叹道：“本就知道妹子是一位大美人，没想到这洗去污渍就活脱脱地九天玄女下凡，这要再换上一身漂亮衣裳，那还不知道怎样个倾城倾国呢！”
古铉峥反倒被她夸得不好意思了，但听她一席话说得不似普通的山野村妇，便小心问道：“大姐谬赞了，听大姐谈吐不俗，必定也是读过书的吧？”
“哦，家父是位乡村夫子，以前在家时跟着学了些，识得几个字罢了，在我们这样的山里也没啥用处！呵呵……”那位妇人性格倒是豪爽，不似先前开门时那样小心翼翼，古铉峥也就放下心来，与她交谈，言语中知道这是一处名为沙鹿山的地方，这里的人都靠打猎和耕种山地为生。而且此地离金州不远，也就几十里的路程，不到一日就可到达，只是都是山路，较为难行，平常村里人也不大出山，现在外面情况怎样也不清楚。
古铉峥便安心留下，准备第二日就出山去金州。傍晚妇人的丈夫带着他们的八九岁的儿子打猎回来，那是一个质朴的山里汉子，只是性格较为害羞，从头到尾都不敢正眼瞧古铉峥，晚饭间只听他妻子和那个孩子和古铉峥讨论热烈，他只顾低头扒着饭，被妻子说成闷葫芦也不出声反驳。而他那个儿子小虎子倒更像他妻子多些，自见了古铉峥，便一直缠着她，让给他讲故事。这一夜，古铉峥体味着山里人家纯朴的快乐，想象着，等一切都结束后，自己就逃走，逃到一个没人认识的地方，找一个普通的男人嫁了，过着男耕女织的生活，想想都觉得美！
第二日，她朝他们要了一套男人的衣服换上，因她身材高挑，穿了男装倒比原来妇人的衣服更加合身。古铉峥和他们依依惜别，小虎子更是拉着她的衣摆不让她走，非得古铉峥答应要回来看他才行，古铉峥抱着他说自己一定回来看他，让他快快长大，等她回来时，让他打一头野猪作礼物，小虎子直说自己会快点长大，等长大了就要娶漂亮姐姐做老婆，逗得三人哈哈大笑。临走时古铉峥给他们银子，他们却怎么也不肯收，最后她只好偷偷地塞在小虎子的衣袋里。她在心里告诉自己，将来一定要回来看望这善良的一家人。
山路对于普通人来说是难行，但对于习武之人行来却如履平地，身上伤好了大半的古铉峥用了半日时间便进了金州城。她先找了家衣铺，换了身合适的书生装扮，便又寻了家客栈住了下来。在金州，古溪山庄的势力还没有涉及，要想了解什么情况，就得她亲力亲为了。她的外貌实在是太引人注意，在白天她就在客栈房间里不出去，只到夜深人静时，换上夜行衣去了解她想要知道的一切。
金州隶属于鏖关，在鏖关城的东北面，与其成犄角之势，它又靠近沂河，戊军要想顺利攻破鏖关，金州就必须先确保拿下，那样才能避免攻击鏖关时使自己处于腹背受敌的状况。也因为如此，欧阳符派了重兵把守，各个城门都戒备深严，守军将士日夜操练，准备着随时到来的激战。
这一日，古铉峥出了金州城，一路北行，朝沂河而去。金州城内的情况她已经了解的差不多了，城外驻军情况和戊军的情况她还得仔细探查探查，所谓知己知彼才能百战百胜！
大战在即，人们的神经高度紧绷，可谓到了草木皆兵的地步。古铉峥一路小心翼翼，避开华军的巡视，探马人员，循着山路，她顺利抵达了沂河岸边的岷山。当她站在岷山山颠，眺望沂河对岸的戊军大营，只见黑压压的一片，帐篷绵延千里，军旗蔽日，心里不禁一阵怅然，苦涩之感溢满心田，此刻的她感受到人的野心，是弗远无边，又觉的个人的力量是很渺小，前路漫漫，壮志难酬。
古铉峥下了岷山，沿着沂河一路西行。用兵之道，除了用兵之外，更重要的是利用地形，只有对未来的战场了如指掌，并会灵活运用，才可能打胜仗。这沂河绵延千里，所经之地有广袤的平原，有崎岖不平的丘陵地带，亦有高山峡谷。那河水也就随着地势时而平缓幽静，就像睿智的老者，充满包容的情怀；时而又奔腾激荡，充满青春的激情，一泻千钧；它弯弯折折，在群山间穿缠回绕，此时却又更像心思缠绵的姑娘。
戊军已经在沂河北岸驻扎了数月之久，其间虽然几次出兵南渡沂河，和华军对阵了几次，但都是小规模的交战，也多是失败而返，大军迫于南岸华军的力量根本就不能顺利过河，今年整个鏖关雨水较少，沂河一直处于枯水状态，大的运兵船根本就派不上用场，小船运兵的速度太慢，形不成大军压境的气势，零零散散地很容易被各个击破。如果让将士凫水过河，又太耗体力，到了敌境就无力抵抗，只能任人宰割。
形势对戊军不利，他们出兵在外，每日粮草供应，兵器维修等要日费万金，能坚持这么长时间，说明戊国实力的确不容小觑。只是戊主亲征，久久不能有所突破，对他们的士气必然产生严重的影响，古铉峥估计，不几日，戊军必然会再发动一次小规模的进攻，而不管结果是赢是输，他们都会选折退军，区别只在于赢了回军，面上要好看一点罢了。
此时的古铉峥再次站在岷山之巅，颇有一种统领天下之绝小的感觉。遥视远处戊军火光繁芜的营盘，脸上是自负的笑容，她有信心，那将是自己手上一件最有价值的工具。
话说戊世宗颜璟这段时间一直心绪不宁，为自己当初不听劝阻，执意南下攻华而后悔不已。想他自登基以来日夜操劳，勤于政事，使国力日益强盛，完成了先祖一统天元北部的夙愿。那时，自己也是御驾亲征，所到之处无不俯首称臣，不到一年就让大宁成为永远的历史。现在却拿一个小小的鏖关无可奈何。这天久旱不雨，难道是老天爷要阻止自己一统天下的梦想吗！现在大军进退维谷，眼看只能无功而返怎叫他心平呢！
“报！陛下，四殿下求见。”就在戊世宗心烦不已时，忽听卫兵禀报四皇子颜陵求见，这让他精神为之一震！
“快，快宣皇儿进来！”原来，这戊国四皇子从小就跟随华国名士逍遥散人淳于笑学艺，对于华国情况比较熟悉，当他决定要南下灭华时，便让他秘密回到华国收集情报。对于这个儿子，他是特别器重，当初在灭宁国时，就多仰赖他的神机妙策，在当下这尴尬的境况下，说不定他就有解决的良策。
“父王！儿臣参见父王。”未等他跪拜，戊世宗就急忙将他扶起，上下仔细打量着，心疼道：“皇儿瘦了，这趟还顺利吗？”
“谢父王关心，一切都很顺利！”这戊国四皇子颜陵身材高大，容貌俊朗，行事沉稳干练，是戊世宗的几个皇子中最有才干的一位。
“那就好，不知皇儿对现在的情况怎么看？”戊世宗问道。
看着父皇焦急期待的眼神，颜陵心中颇不是滋味，他不忍心让父皇失望，但他也不能不顾戊军千万将士的性命，只得据实答道。
“华国皇帝这几年虽然沉迷于女色，荒废了朝政，但早年积下的基业还在，且有一帮忠心的臣子在那支撑着，还未显现颓败之势，鏖关主将是名将欧阳符，此人的用兵才能是毋庸置疑的，他们具有人和；鏖关前多有天险，天险过后又有很多易守难攻的天然屏障护卫，是轻易不能攻下的，他们具备地利；现在秋末冬初，秋旱不见雨，沂河水位低浅，大船不能行，且天气越来越冷，驻军在外极为不利，天时也在他们那边。天时、地利、人和他们都具备，我军实在不适合这个时候发兵鏖关！”
听到这，戊世宗颓然跌坐椅上，他这一生还从未这么失败过，叹道：“难道我们就这么撤兵？”他已五十多岁，虽贵为一国之主，却并未享受过，早年殚精竭虑地使缩在一隅苟延残喘的戊国走上兴盛强国之路，接着便领兵亲征，与大宁打了几年的战争，最终统一了天元大地的北部广袤区域，没过几年，又率兵南征，只是这一次却很不顺利，他不禁要想，难道自己真的老了吗？他渴求得到一个否定的答案。
“不，我们还要打一仗，然后再退兵！”颜陵盯着父亲混浊的眼睛，坚定地说道，“当初父皇力排众议而出兵，现在若是又无任何理由直接退兵，必定引起将士议论，容易被有心之人利用，于我军士气不利。而且，我军一退，密切注视着我们的华军必然追击，即使成功撤退，那时我们也是败退，以后若想再出兵，百姓必定不愿，我们内部就有失人和。所以，我们必须再打一仗，而且只能赢，不能输！”
戊世宗点了点头，对于颜陵的分析表示赞同，想了想又问道：“那这一仗该怎么打？”
“表面取金州，实取岷山！”颜陵的表情势在必得，“我们兵分两路，一路大军高举大旗假装攻击鏖关城东北面的金州，另一路军队偃旗息鼓，秘密朝鏖关西北面的岷山进发。金州是鏖关重镇，我们一攻，欧阳符必定派兵前往营救，顾此必时彼，岷山就有机可趁了。”
“攻下岷山之后，我们为什么不直接打到鏖关呢？”听了颜陵的话，戊世宗为之一振，他想拿下岷山，再攻下鏖关城也不是不无可能。
“不，父皇，金州与鏖关成犄角之势，互相照应，我们贸然攻打鏖关，金州必派兵来援，我们很容易腹背受敌。再说此时也实在不是适合的时机呀！取下岷山，我们主力大军先秘密撤退，留下岷山和金州两路人马断后，干扰华军视线，迷惑对方，使其不敢轻动，这样以后可保大军无恙，到时我们可以宣布，因天气原因，考虑士卒身体的健康而退兵，岷山的胜利会增加我们的说服力。最后，我们不会因这场南征而使士气受到多少影响，我们还可以博得一个爱护士卒的名声！”
“哈哈……好、好、好……”戊世宗欣慰地拍着颜陵的背部，南征以来难得一次如此开怀大笑，主帐外的大臣将士们也被他的笑声所感染，个个笑容满面，在他们看来，他们的皇帝必然是有了克敌制胜的办法了。