“陛下，臣有本奏。”
皇帝看向下方的连城，这几日，连城都在忙着江南道一案，似乎已经查到了洛和安的头上。
“说。”
“陛下，前年江南道曾发生过一次水灾，几个郡县都被淹了，当时的河堤也损毁严重。灾后，陛下钦点五十万两白银送往江南道救灾，但这五十万两白银，仅十万两用在了百姓身上，其余皆无处可查。”
皇帝越听眉头皱的越紧。
一旁站着的户部尚书皱起了媒体，“昭南将军，您说这话，可是要负责的啊。空口无凭，当时是我们户部协办，昭南将军的意思，莫不是在说我们户部有问题？”
连城低头，抿着嘴角，“段大人此言差矣，下官如此说，便是掌握了切实的证据，如何能冤枉了户部呢？”
连城笑着，将手中的奏折一并呈上，“陛下，当时督办此事的，正是前任户部郎中唐远怀。”
段元明嗤笑一声，“唐氏一族皆已伏诛，昭南将军想如何说，自然都是凭着你的意思了。”
连城转过头看了段元明一眼，“大人何必着急，下官还未说完。”
皇帝沉着脸，将连城呈上的奏折拿在手里。
“你还想说什么？唐远怀已经死了，你还能让他起来认罪不成？”段元明直觉连城可能真的掌握了什么切实的证据，心中忐忑不敢让他继续说。
“陛下，微臣查到，江南道与千年，陆续购入了三十万粮食，充作公粮。”连城墨玉再理会段元明，而是直接对皇帝说道。
皇帝沉着脸，抬了抬手，“继续说。”
“是。”连城转头看了一眼段元明，轻笑了一声，“公粮是各个郡县都有的，可江南道那年的水灾，水不过是到了腰部，最高处也未过头，只是堤坝常年不修，这才导致损失惨重。”
“臣可以作证。”工部侍郎站了出来，“当时江南道受灾并非特别严重，但是堤坝与民房常年使用，未曾得到好善的修葺，这才导致事后一系灾情。”
连城：“臣通过官商叶氏探查到，前年江南道水灾的堤坝，并非全部有朝廷拨款修建……”
“昭南将军此言，可有证据？”段元明站不住了，再让连城说下去，这朝上的一大片人都要被处置了。
“微臣有的，陛下。”连城抬起头，笑道：“舍妹，清阳县君，与叶氏家主叶长歌有婚约，掌了一半叶氏家产。当年，便发觉，江南道用工用料之奢豪，但车队送去江南道的一系木料石料，皆用黑布蒙盖……”
段元明松了口气，看着连城，“昭南将军此话，叶氏毫无证据了？”
“非也。”连城转头问工部尚书，“当年，大人任工部侍郎一职，似乎曾去过江南道巡查？”
许志点头，“正是，当年陛下十分关心江南道水灾，当时的尚书大人便派微臣去查看了江南道堤坝修葺情况，不过由于长安城催的急，陛下忧民心切，下官只停留了七日，便匆匆赶回了长安复命。”
连城点头，继续说道：“陛下，舍妹曾拿到过一本账册。账册上的支出只有七日，那七日所采购的，修葺堤坝所用的木料与石料，皆为上品。”
“这又能说明什么？”段元明瞥了连城一眼，“当时江南道水灾受灾严重，户部的官员匆匆赶往江南道修葺堤坝，阻挡水患，算出所要用的材料，便着手采购，一日便是数不胜数的开支。”
“可下官所拿到的账册，却有一个金人的巧合。”连城转过头，冲段元明笑着。
“大人该知道的，物资采购，到达所用之处，并非一两日可完成的。”连城看着脸色微变的段元明，挑眉，“而这些木料与石料，皆是同一时间段采购的，并且，精准的计算了它们出发以及到达的时间。”
“七月廿三，江南道购入木料‘蚬木菜板’七千五百根，石料一万三千块。而这些材料，便是当时的侍郎大人，到达江南道第一日所见到的，送入江南道的材料。”
许志张大了嘴，他惊讶的看着连城，“我第一日，进入江南道所见到的便是长长的运送木料与石料的商队，正是这个数目！”
连城点头，转头看向段元明，“当时大人已经身为户部尚书，应该知晓这木料与石料的来处吧？”
段元明的神色没有丝毫闪躲，迎着连城的双眼从容不迫的说道：“来自邕州。”
连城点了点头，笑了，“木料的确是来自邕州，可石料呢？”
段元明一愣，他眨了眨眼，“石料……石料……已经是前年的事了，下官事务繁忙，只记得当时采购木料时，是用了邕州的储备，当时邕州都督府还有所怨言，所以只有七千五百根。”
连城点点头，“可是，石料也是出自邕州啊。”
段元明一愣，猛地转头看向连城。
“当时邕州采木场遭了虫，不少木材都被损坏了，所以出的木料不多。但是邕州都督府对没能帮上江南道，心中有愧，特地找了都督夫人母族一位做石料生意的旁支，做了中间人，替朝廷采购了一批石料，第一次，正好一万三千块。”
连城收起了脸上的笑容，淡淡的看向段元明，“大人只怕是忘了，当时邕州都督府还曾来信户部，说明了情况，更是派帐子亲自护送这位做石料生意的人去了江南道。”
段元明转过头，“便是如此，也只能怪下官记性不太好，没能记住这些弯弯绕绕罢了。”
连城笑着摇头，“第二日与四五六日的石料，皆是从这位石料商人中够买的，分别为三万四千块，两万一千块，一万一千块，四万五千块。与这些石料一同来的木料，却是从各处分别集中，随着商队一道送往江南道的。”
段元明忽然觉得有什么不太对劲。
“那位石料商人，在一小部分木料上动了手脚，将蚬木菜板换成了别的与之相似的红铁木。可因为他是做石料生意的，木料只是顺手在他的商队一搭，便没有人过多检查。却不想，大周以北的木料生意，都是此人经手。”
段元明头一懵，他忽然发现自己好像做错了什么。
“陛下，微臣将此人寻来了，陛下可要一见？”连城没有继续说，而是低头询问着皇帝。
皇帝沉着脸，抬了抬手，“宣。”
“宣——钟安入殿觐见——”
连城垂着眼皮，并没有如其他人一般转头去看。他听到了不少人的惊呼声，扯了扯嘴角。
一个男子被“跪”在了大殿之上。为什么说他是“被跪着”，那是因为，他的双膝一下皆已经消失了，整个人是被抬上来的，等于是变相的“站着”。他脸上的肌肤极为粗糙，像是受过了什么非人道的折磨，头发都已经花白。
入殿前，他被人换上了一身绫罗，但穿在他身上显得格外怪异，像是街边的乞丐错穿了龙袍。他的双手也软软的垂在地上，舌头断了半截，只能含糊的吼上一句“吾皇万岁万万岁”。
“下跪何人？”皇帝看着这个“人”，也有些迟疑。
“草民钟安。”那人趴在地上，含糊的念着自己的名字。
皇帝皱起眉头，示意连城询问。
“钟安，我问你，前年，你是否去了江南道送石料，与木料。”
说起江南道，钟安的身子抖了抖，他低着头不敢抬起，可声音却响的很，他说：“是——”
连城点了点头，“当时，你是否将之后几次采购的木料换做了与蚬木菜板相似的红铁木？”
钟安的身子开始发抖，嘴里断断续续的吐出局个字，还没等人听清，便抽搐了起来。
段元明站在一旁，悄悄的松了口气。
连城皱眉，伸手将钟安的下巴卸了，转头看向皇帝，“陛下，他犯病了，微臣恳请找人上来喂药。”
皇帝颦眉，喂药？不用他的太医吗？他点头，随后便看到了连城从外面叫进来的花好。
花好跪在地上磕了个头，转身便捏住了钟安的下巴，将一把药丸塞进了他喉咙，然后动作并不怎么温热的将他的下巴合上了。默默的跪在了一边。
不少人都认得花好是墨玉身边的女护卫，心中诧异，莫非清阳县君真的参与了此事？他们注意到皇帝的神色在看到花好的时候变了变，心中有了自己的计较。
钟安还在抽搐，但是好得多了，他的双眼通红，抬起头，含含糊糊的对皇帝说道：“草民，做了……当时，是瞧见了江南道原先的木料不同，草民不敢换成太差的，便用了红铁木……”
“胡说！”段元明指着钟安骂道：“一介贱民，竟敢污蔑朝廷！”
钟安没有理会他，说完了自己的话，便低下了头。
许志也满眼的惊讶，他当时只是一个侍郎，并未直接插手江南道水灾，知道赈灾的银子可能会被侵吞，可却没想到是这样明目张胆的……
“臣有证据。”连城再次打断了段元明的话。
段元明铁青着脸，望向连城，“昭南将军，你的证据若还是此等贱民之言，有何取信之道？”
连城摇头，“陛下，舍妹曾与您说过，她见过一个衙役，当时灾荒，那衙役与她一明一暗，救了灾民，陛下还记得吗？”
皇帝颔首，神色松了松，“确有此事，那衙役，朕似乎已经准他为官，做了江南道一县县令？”
“正是，微臣手中，有此人亲笔手书。”连城从袖子里摸出了一封皱皱巴巴的信，“此信，当年并未被送入长安，辗转落入了江湖人手中，今年为舍妹所得。”
皇帝皱眉，抬手接过了这封信。信上的字写得不怎么样，但还是能看得出来下笔之人的急切与无助。皇帝看完之后，默默的合上了，他看向连城，“你继续说。”
“当时，他还是一个小小的衙役，见到官府侵吞赈灾银两，悉数换成了价贱物薄的材料。他着手，悄悄写了一封信，托家中兄长送入长安。另一边，还呼吁各个乡绅父老，为当地堤坝修葺助力，有钱者出钱，有力者出力。”
连城顿了顿，平复了一下心情，“此举，渐渐影响到了整个江南道，江南道各地豪绅皆慷慨解囊，据叶氏统计，江南道当年仅百姓捐助，便达三十万两。”
皇帝也震惊了，他没想到居然……他看向段元明，“户部，从未说过此事。”
段元明已经被吓到了，他哪里知道连城能查到这个份上，连忙跪下了，“陛下，陛下，这是百姓自主捐款捐物，户部实在无法统计啊~”
皇帝看了他一眼，没有让他站起来，转头望着连城，“那信，为何没有送到长安？”
“当时，那名衙役也是这样想的。”连城抬起头，“陛下，您可记得，三年前，大皇子妃母族家眷，唐氏中人，在长安城外，杖毙过一名与人私奔的婢女？”
皇帝一愣，这事他听说过，不过逃婢嘛，大家都不在意，打死也就打死了。唐氏的女儿还要嫁给皇室，怎么能让他们难堪。
“当时，死的不止那名婢女，还有一名男子，据说，是与那名婢女私奔时跌了一跤，死了。”连城嘴角带着一丝讽刺的笑意，“而此人，便是那位衙役的兄长。下官从乱葬岗，将此人的坟掘了出来。”
“乱葬岗的死人这样多，昭南将军如何知道哪一个是他的坟？”洛和安忽然问道。
连城转过头，看了他一眼，笑了一声，“因为，他死的时候，混乱中，将那封信送了出去。而那封信，正好落入了一个盗墓贼的手中，那盗墓贼是江湖中人，尊舍妹为武林盟主，将此信交给了舍妹。”
连城一说到盗墓贼，皇帝便明白了，是去猎场的那一个盗墓贼。
“你挖了他的坟，然后呢？”皇帝问道。
洛和安看了皇帝一眼，退了回去。
“那人，后脑处，头骨碎裂，乃是重物敲击所至，并非摔倒致死。”连城的话，掷地有声。