第八章虎口夺粮
越祥背着小汪进入大山深处，发现后面没有追兵，山下的枪声也停止了。他才把小汪放在一棵大树下，扯下一块衬衣布条，包扎好小汪的伤口，又休息了一会，才扶着小汪慢慢往前走，走一会背一会，背一会再走一会，就这样走走背背，背背走走，直到下半夜才遇到前来接应的游击队员。
当夜，卫生员就给重伤员用上了西药，应该可以治好伤了。
次日上午，队长越祥来不及多休息，就和政委柳青告别，集合队伍向胡家集进发了。
胡家集地处丘陵地区，交通便利，东通冷水、塘港，西到子陵，南至牌楼岗。街上有粮行、勤行、杂货铺、柴行、牲畜行、豆腐店等多家店铺，每逢双日热集，街上人来人往，川流不息。
抗日战争期间，胡家集建立了红色政权，成立了乡公所，乡民兵自卫队、妇救会、儿童团都发挥着积极作用，多次为北山游击队提供军粮、军鞋；多次抗击日本鬼子的扫荡。因此，日本鬼子视胡家集为、眼中钉、肉中刺，经常来胡家集清剿地下党员、掠夺财物、欺压百姓。胡家集的老百姓恨透了日本鬼子
经过几个小时的急行军，越祥率领的游击队已接近牌楼岗鬼子据点。
牌楼岗驻有日本鬼子一个大队三个中队，分别驻扎在冷水铺、陈家集、文家集等多个据点。大队长岗村大佐十分狡猾，善于用兵布阵，还有一个显著特点就是重视发展和利用当地伪军为皇军卖命，襄河沿岸和通往襄河的公路要道都有大量的伪军把守，防守严密，而日本鬼子只是加强巡察，逼迫伪军孝敬天皇。岗村大佐的这一作法颇受上司的赏识。
队长越祥深知驻牌楼岗日军岗村大佐的狡诈，一心想要好好地教训教训他。这时，侦察员小王前来向越祥敬礼报告：“报告队长！还有一公里就到牌楼岗鬼子据点。”
“知道了。”越祥回答，接着又向通讯员小张命令：“通知部队原地隐蔽休息，请胡二狗、王来福小队长来商议事情。”
“是！”通信员小张领令而去。
不一会，副队长陈为兴、小队长和副小队长都来到了越祥身边。越祥招呼大家在树荫下就地而坐，然后道：“我们这次出山的任务大家都清楚。我现在还要重申一下，前面就是牌楼岗鬼子的据点，我们要出其不意集中火力正面佯攻，把轻重机枪，新缴获的迫击炮都用上，要让小鬼子岗村偿偿苦头，其目的就是要让他知道，我们游击队撤出了北山。尔后就牵着鬼子的鼻子走，在北山外围寻机狠狠地打击敌人，从而保卫根据地胜利果实。”说到这里，越祥扫视了一下在座的各位，又问道：“大家明白吗？”
“明白！”大家齐声回答。
“好。”越祥接着道：“我们要注意的是，千万不要恋战，见鬼子组织兵力反扑时，二、三小队交替掩护向北撤退，然后再快速回撤到胡家集，保卫老百姓夏收。大家有什么新的意见？”
“没有！”大家齐声回答。
“开始行动。”越祥果断下命。
这时正是中午，夏天的太阳烤得大地火辣辣的。
牌楼岗据点，炮楼上站岗的鬼子端着枪不时走来晃去，其他鬼子和伪军都聚集在炮楼和军营吃饭。`
“轰、轰、轰......”一颗颗炮弹落在鬼子的据点里，顿时正端碗吃饭的日、伪军慌了神，东跑西窜。接着，游击队的轻重机枪也“哒哒哒”地响起，大有攻占据点之势。
不一会，训练有素的日军很快反应过来，在中队长田中君大尉的指挥下进行了反击，尤其是炮楼的火力更是猛烈，打得游击队员抬不起头来。
“撤！”看来目的已达到，越祥命令道。
于是，二小队先撤，三小队掩护。鬼子和伪军紧追不放，二、三小队交替掩护撤退，当游击队撤到一个山岴时，占领了有利地形。狡猾的鬼子见势不妙，怕上当遭伏击，突然不追了，打道回到了据点。
这时，游击队员们才松了口气，放慢脚步向前进发。
游击队到达胡家集时，太阳已经偏西了。放眼看去，胡家集街道两边早早站满了欢迎的群众，有的手里拿着小红旗，有的手里端着熟鸡蛋和水果，当游击队员进街时，热心的群众都往他们手中、荷蔸里放食物，还有几个儿童团员拿着红婴枪跟在队员后面屁颠屁颠的。
走在街上随处可见各种颜色的标语：“打倒日本帝国主义！”、“把日本鬼子赶出中国去！”、“拥护八路军、拥护游击队！”......
现场隆重、气氛热烈，人心所向。队员们心里热乎乎的。
这时，乡长胡兴民、民兵队长张来劲、妇救会长王三妹走上前来和队长越祥、副队长陈为兴一一握手。
“越队长，已过响午，同志们都还没有吃饭，我们为同志们准备了午餐。”妇救会长王三妹走到越祥身边说，见越祥脸上有些不高兴的样子，忙解释道：“这柴米油盐都是乡亲们自愿捐出来的，这是乡亲们的一片心意，你这个队长不能不领这个情吧。”说到这里，她一个转身调皮地看了看越祥。她这一看却把越祥看得有些不好意思了，脸上顿时露出了红润，也只好说：“那就谢谢乡亲们了！”
王三妹领着越祥和队员向街东头的稻场走去。只见稻场上临时搭起了几处凉棚，一个凉棚内垒起2口大锅灶，几个嫂子在锅灶边忙前忙后。
民兵队长张来劲忙着招呼游击队员们到凉棚内休息。
不一会，开饭了。队员们每人领了2个碗，一个装饭、一个装菜，吃不饱还可以添饭，菜管够、饭管饱。经过大半天的奔波也确实饿了，加之平时营养不良，队员们今天才真正吃了顿饱饭。
可谓是军民团结，鱼水情深。
吃过饭后，队长越祥和副队长陈为兴在一家街房召开小队长会议，请胡家集的乡长、民兵队长、妇救会长参加了会议。会议主要由越祥传达襄西特委的有关指示精神，安排布署保卫夏收、惩治恶霸地主、抗击鬼子的扫荡、巩固红色政权的任务。
越祥最后讲道：“根据地胜利成果来之不易，我们要保卫好、发展好、巩固好。最近鬼子可能会来胡家集报复，我们要早有防备，抢收的夏粮要隐藏好，一颗也不能留给敌人，同时要在交通要道布好岗哨，发现敌情及时报告，从早转移群众，保护好群众的根本利益。”
征求大家的意见后。越祥起身说道：“就这样，胡家集的夏收保卫任务，就交给乡民兵队和妇救会。我们游击队今天下午驻扎胡家集附近的汪李村保卫夏收，有情况随时联系。”说着和乡干部一一握手道别。
越祥来到稻场，队伍早已集合完毕。
“出发！”越祥一声令下，队伍齐刷刷地向汪李村进发了。
连续3个月大旱，胡家集和周边几个村的夏粮减产严重，只有种了早熟小麦的农户才有五六成的收益，大部分农户只是收获了少量杂粮。天公不作美，老百姓不怕，而最可恨的是日本鬼子趁天旱来村里抢粮、掠夺财物，这样老百姓就无法活了。听说游击队下山保卫夏收了，老百姓无不欢欣鼓舞，腰杆子也壮实了，连夜趁月光开始抢收夏粮。
越祥和游击队来到汪李村，经村长的协调和安排，队员们连夜分配到各家各户帮助割小麦、打小麦、扬净小麦、收藏小麦。
第二天，队员们又早早起来，继续帮助老百姓干着昨晚没有干完的活。汪李村到处都是夏收的热闹景象。
本来就不多的夏粮，在游击队员的帮助下，经过一天一夜地抢收，汪李村老百姓能收的夏粮全部收起来了，并做好了妥善收藏。
夏收结束后，汪里村的村长要求队长越祥给老百姓讲讲当前的抗战形势，鼓舞鼓舞士气。越强欣然答应了。第二天上午，村里男女老少早早地来到村东头的稻场集中，越祥跳上土台子，慷慨激昂地讲解了全国的抗战形势，号召有志青年参加八路军、参加游击队。越祥最后讲道：“父老乡亲们，兄弟姐妹们，我们北山游击队是人民群众的队伍，是专打日本鬼子的队伍。我们始终和老百姓站在一起，保护老百姓的利益，为老百姓打天下，要让老百姓过上幸福的日子。”
“哗——”现场响起一阵掌声之后，又响起了口号声：
“打倒日本帝国主义！”
“赶走日本鬼子！”
“解放全中国！”......
群情激愤，口号声声震天响。
因为汪李村距离胡家集近，受其影响，村民的思想觉悟比较高，拥护共产党的领导，支持游击队的革命行动。
现场，年轻人纷纷要求参加游击队打鬼子。见此情景，越祥心里十分高兴，忙吩附副大队长陈为兴做好征兵登记。
“报告队长！”这时侦察员跑来向越祥报告：“牌楼岗据点的敌人正向胡家集方向来犯。”
“他妈的，不该来的还是来了。”越祥说着，走到一边听侦察员详细介绍敌情......