第4章 会动的植物

第四章 会动的植物

离开树冠层,森林中的阳光很少,冰冷、潮湿、阴暗,这就是原始丛林所带来的全部感受。由于那些绒毛状物是浮在空中的,他们没在树干间荡飞索,而是下到地面,踏着半湿滑的泥土,缓慢靠近。没走几步,就能看到岳阳说的那奇怪的东西,应该说,那是一种树,但是……

靠近树顶的地方,有五六个并排悬挂的肉囊状物,直径大约有七八米,占了树身的一半以上,形如椰子,尖头朝上,肉囊一刻不停地收缩,好似跳动的心脏。每收缩一次,就将无数的毛绒飘浮物喷射到上百米的高空,形成岳阳所说的,地下泉水一般的喷涌。而且,那种矮树约仅有不足二十米高,实在难以想象是如何在这丛林里存活下来的。前面一整片丛林都是那些奇异植物,无数肉囊喷射出大量的絮状物,好似蘑菇云将整个天空遮蔽。若要绕行,只能从密林下方通过。

“天哪!那是什么?”唐敏惊呼道。

胡杨队长也道:“那是寄生在植物上的生物,还是植物本身?植物可以这样动吗?”在他的认知里,就算是食肉植物,也无法做出这种好似肌肉一般的运动来,可是看那肉囊,根本就是长在植物上的,喷射出的那些毛绒物,很显然也是具有植物特性的东西。

张立道:“电计算机,用计算机。”

肖恩道:“不用了,查不到的。如果真的发现这种生物化石,古生物学界早就轰动了,我一定会知道的。或许,这就是一些古生物学家提出的,动植物的分水岭——像植物一样生长,却拥有部分动物才能做出的运动能力。”

岳阳讶异道:“动植物分水岭?像植物一样生长,像动物一样行动?天哪!这也太离奇了!”

卓木强也道:“我从未听过这种说法。”

肖恩哼哼一笑,道:“这不是人人都知道的。早在进化论提出的时候,这种争论就存在了。有的生物学家认为,在早期菌藻等原生物存在的时候,动植物就已经出现了明显划分,各自向着各自的领域发展,可另有些生物学家认为,在单细胞生物形态时,动植物是没有明确界定的,而后进化到更复杂的生物体时,动植物也不是完全地分离,各走各路,发展趋势应该是像电波一样,分开,然后合拢,交叉,然后再分开。如果没弄错的话,这或许就是单细胞生物结束后,原始动物和植物的第一次交叉点。就算是现在,仍有这种形态的生物存在。”

张立道:“不可能!”

肖恩淡淡道:“知道维氨酸复合菌团吗?用你们中国的古话来说,叫太岁的东西,看起来好像是肉,但确切的说应该是大型菌团,能长时间生长,生命达上万年,但很难说清那是一个生命体,还是无数的生命聚集体。某些特殊的太岁,当人用手轻轻挠时,会像肌肉一般收缩,就好像人被搔痒一般,传闻中甚至还能发出笑声。人们管那种太岁叫‘孩儿痒’。那东西,可以说是复合菌类,也可以称动植物结合体。”

亚拉法师和吕竞男对望一眼,心中均想:“这个肖恩,不简单。”

肖恩将注意力从植物身上转移到植物周围的地面,那些死去的动物,皮下明显有凸起,好像树根盘根错节地埋在了皮肤之下,更有甚者,眼耳口鼻处有无数幼苗生长出来。例如距离他们不足百米的一只巨蝗,一株幼苗撑破了坚硬的头壳,就好像巨蝗头上长了一根刺,尖刺周身又布满蘑菇状的半圆形孢子。他心头一惊,道:“看来我们必须绕道走,是寄生植物。”

“寄生植物?”

肖恩解释道:“还记得我们在美洲丛林遇到的那些菌落吗?这种东西和那种相同,只是要巨大得多。首先被母体喷洒到空中,随风而动,一旦被动物吸入体内,遇到适宜的温度和环境,就开始生长,在动物体内扎根,吸收养分,最后破壳而出,长成另一株高大的母本植物。绕开!如果不想死的话。”

亚拉法师不由又和吕竞男对望一眼,不约而同想到了蛊毒。

巴桑脑子里嗡的一声,肖恩的话勾起了回忆。他想起来了,在那茂密的丛林里,是雷,嘴里吐着白色泡沫,艰难地哽咽道:“我感觉到,它就在我身体里,每天都在长!我好痛苦!我真的好痛苦!求求你,队长,让我解脱吧!求求你了!”

那可是最强悍的战士啊!有着比钢铁还要坚硬的神经!究竟是什么,让他痛不欲生?

巴桑闭上眼睛,记忆中的雷圆睁着双眼,半张着嘴,嘴里不停吐着白色泡沫,没有呼吸,却有心跳,没有知觉,却能不由自主地抖动手脚。队长拿着尖刀,化破了雷的皮肤,鲜血涌出。

他们像打开轿车的前顶盖一般打开雷的胸腔,天哪!那是什么东西?紧紧地包裹着雷的心脏!心脏早已停止工作,是它在收缩跳动,触须像八爪鱼一样沿着血管向八方散开,一条条乳白色的触须扎进神经和血管,一面吸收养分,一面破坏雷的感觉和行动能力,让雷痛苦万分。队长的刀插入雷的心脏时,那白色的东西抽出了触须,当空乱舞……看到这一幕,简直就像看到外星怪物!

“走吧!绕过去。”卓木强淡淡道。

看着浓雾中遍地的尸体,他们不敢当空荡过,只能再次踏着危机四伏的湿滑泥土,慢慢前行。

刚走没两步,只听左边瑟瑟作响,一条约五米的多足蜈蚣窜了出来,身披厚厚的铠甲,好似一架加长重型卡车,此刻却仓皇逃离飞絮的包围圈,一见前面有挡路的,上半身随之翘起,高高昂起的头足有两米,两条触须甩动。

然而,这群人已经见惯不惊了,卓木强冷冷道:“开火!”前方岳阳和肖恩手中的枪喷出火舌,巨型蜈蚣只挣扎片刻便瘫趴在了原地。

再往前,地面上出现一个个大坑,坑口布满白色丝状物。岳阳拈起那好似纺线一般的白丝,奇怪道:“这是什么?”

突然,一个坑中探出一双刺颚,一个肉乎乎的八脚生物爬出,不只一只,两只、三只,别的坑中也爬出了足有脸盆大小的……好像是蜘蛛啊!

“是中突蛛的巢穴!”肖恩道,“快走!”

好不容易逃过中突蛛巢穴,爬上一处斜坡,张立脚跟未稳,从斜坡滑下,撞到一截枯木,“哎哟”叫了一声,接着便喊道:“快来看,这是什么东西?”

一行人从斜坡走下,来到张立身边,只见被他撞到的那截木头,中间竟然是被掏过的,有一道长一米、宽半米的矩形凹槽,从整齐的切痕看,是人为造成的,难怪张立如此惊讶。卓木强触摸着凹槽的边缘,整齐而平滑,绝不是自然形成的,他断言道:“没错,是人工制造!这附近应该有人!”

岳阳奇怪道:“这截木桩是用来做什么的?建房子?”

肖恩道:“不!看这形势,这是木鼓,应该是最原始的一种鼓。古人掏空木桩,敲击以发出声音,好多地方都有。”说着,随手捡起一块石头敲击木桩边缘,发出“梆梆梆”的鼓音。

卓木强道:“既然发现人工器物,我们就在这附近搜寻,两个人一组,朝东、南、北三方散射,记得保持联系,注意可疑动静,小心陷阱。如果碰到有人,保持冷静,克制,尽量不要和他们发生冲突|www.youxs.org|。都明白了吗?出发!”

巴桑和肖恩、岳阳和赵祥、胡杨队长和吕竞男、亚拉法师和张立、卓木强和唐敏,五组人分向五个方向散开,彼此间用原子表联系。

卓木强和唐敏朝北走出五百米左右,其余几队人早已消失在密林丛中。用原子表上的通讯器向各队打听了一下情况,皆没有发现,卓木强决定继续往丛林深入。

唐敏手里端着枪,但还是很害怕,紧紧跟随在卓木强身后,每每听到虫鸣兽嗥都会停下来。卓木强安慰她道:“不用那么紧张,没事的。”

又走了三五百米,卓木强耳朵一动,拉过唐敏道:“你听。”

唐敏侧耳细听,微笑道:“是水!水声,前面好像有水。”再抬头看看,疑惑道:“这里没有瀑布,怎么有水声?”

卓木强拍拍唐敏的背,答道:“你忘了吗?除了瀑布,还有山涧水呢!走吧!我们去看看。”

有水,意味着可能有人居住,靠近水源而居是常识。

水声由小变大,前面不仅仅是一条小溪那般简单,不过数分钟,卓木强和唐敏就来到了水源处,只见潺潺溪流划破树林,从无数蕨类植物的当中穿行过去,接近百米宽的河面上,依旧长满了高大的树木,树枝树根垂至水面,成就了林中曲水,水中森林。

两人一面朔溪而上,一面将情况告知别的小组。亚拉法师和张立也看到了林中溪水,同样正朔溪而上;岳阳他们也听到了水声,并找到一些被人工砍伐过的树痕;胡杨队长和吕竞男则已抵达山根,发现一些有打磨痕迹的石块,目前正沿山脚继续向右绕行,搜索范围开始收缩。

沿着溪流而上,没走多远,典型的人工建筑物在丛林中显露身影,出现在卓木强眼前。那是一面高大的石墙,墙上插满了铁矛,一根根直立向天,石墙下还有无数小的石墩,也插着铁矛,尖锐的矛头横拦在路上。看着这布置,卓木强马上意识到,是这里的人们用来防止大型猛兽的。

两人停下来,前方有可能就是戈巴族人聚居的地方,再贸然前进将有难以预知的危险,忙通知各个小组,都到石墙前集合。

大家很快都到齐,看着那荆棘丛生、铁矛遍布的石墙,毫无疑问,石墙后有一个人类的聚居区,但是里面有多少人?习性如何?该如何相处?将是一个麻烦的问题,毕竟大家都对一无所知。

张立道:“要是里面的人都说古藏语就好了,起码可以交流,就怕不是戈巴族,而是别的什么人。”

岳阳道:“如果说,那个从地狱之门出去的疯子是来自这里,里面居住的应该就是戈巴族人了。不如,我爬上墙去侦查一下。”

亚拉法师阻止道:“不行,如果真是戈巴族人的地界,触碰任何东西都有危险。你看墙上那些铁矛,这地方湿气这么重,上头却一点锈迹都没有,说明外面涂了东西。”

巴桑道:“就这样进去好了,如果他们敢动手,就干掉他们!”

“啊!”众人闻言皆大惊。

唐敏道:“我们本是来求助的,如果一见面就动手,岂不……”

巴桑看了看其他人惊恐的面容,道:“用武力慑服,有什么不好?”

亚拉法师道:“当然不好,首先,我们的武器未必能强过蛊毒。其次,采用武力震慑,他们岂肯全心全力医治强巴少爷?不如,让我前去探探。”

卓木强点头同意,那些机关陷阱,想来亚拉法师都能够避开。

亚拉法师放下背包,步入石墙,身影很快消失在铁矛林中,其余人则在外焦急等待。不到十分钟,里头便发出信号道:“里面没有机关,大家快进来!这里……这里发生了一些难以臆想的事。”

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