翌日甫一天明，用完早膳，一群人又浩浩荡荡出发了。
这其中自然有人动作慢误时，瑞帝不怪罪不催促，甚至极尽一国君王的御□□贴，言明可以分两批走，赶不上时辰的可以跟着长公主的车鸾，并且另拨了一支御林军给他们。
瑞帝赶时辰，长公主却身娇体贵，当然受不了行途迅疾，一路上免不了要走走停停，消遣极了。而且不用常伴君侧，也让人觉得徒减不少压力，因此一小半的人都犹犹豫豫，最终留了下来。帝王看出他们的用心，也不恼，只转身向姑姑嘱咐了几句，面色平和淡然，眸光笑意盈盈，可半分都没有往长公主身边的陈时瞧。
陈时最初弃了自家车马，跟在了长公主的身边，如今因着礼数，也不能中途换车，势必要跟在长公主身边慢慢行往秋洺了。她咬唇看着瑞帝，见帝王这幅模样，一双眸子黯淡下来，可即便这样，她也在长公主望过来时收起失落，恢复成小女儿撒娇的姿态，逗得前者笑声不止。
而陆行鸯因为瑞帝交代的事，是一定会跟在帝王的身边的，林秦秦因为之前的约定，也得跟她行一路。对此林秦秦表现出一点不满，淡言陆掌柜可以不用走那么快的，跟在长公主和小时的那一队不好吗？陆行鸯置若罔闻，看着画绣收拾行李忙里忙外，转眸对林秦秦开玩笑，说林姑娘舍不得茵茵呀？没事的，跟着我走一路后，你也会舍不得我的。
林秦秦见陆行鸯这般，知道动摇不了对方的决定，半是烦闷半是无奈，上了陆行鸯的马车。
行途中，虽然坐在马车上，但是陆行鸯敏锐觉得今日比前一日快了许多，想必是瑞帝的车马快了，跟在后面的也不自觉变快了。陆行鸯在马车上扶额闭目，暗自想着，昨夜陈时的举动，到底对瑞帝的做法有多少影响，又在他的心里，占了多少分量？
行了小半日，车马停下休息，陆行鸯接过画绣递来的水壶，下了车活动筋骨。她一边微仰头喝水，另一边扫视四周，没有寻到顾寻安的身影，眼眸，忽而一黯。
陆行鸯压下心中翻涌的苦涩失望，安慰自己，顾小公子难得与母亲一起出游，自然会陪伴在侧的。况且，早晨不是已经看过一圈了吗？没有顾寻安的马车，是你自己顾着矜持不问，现在又在期待什么？
她敛了眸，喝完了水，将水壶随意抓握在手，呼了一口气后正要上马车。临着几辆马车的有一辆下来一个人，见到了急忙喊住她：“陆掌柜！”
陆行鸯寻声回头去看，瞧到了王吟松正大步流星向她这边走来，于是顿了步子，问王掌柜何事？她印象中，与王家打交道时接触最多的便是王家大公子王青枫，至于王吟松只与她有过几面之缘罢了，昨日搭话还有理有据，今日他还有什么话要说？
王吟松扫了一下帝王的方向，转眸过来对陆行鸯微微一笑，开口说明来意：“陆掌柜，再过两月，便到了酿酒的时机了，朝中还没有公布酿酒的具体日子和供粮商，不过我觉得最迟一月，这些也该着手准备了。不知今年，陆家准备呈上去哪一种样品粮呀？要早做准备呀！”
陆行鸯闻言，莞尔。
往年未定黄商时，通常都是各家呈上样品粮，由朝廷过目筛选，前两年因着陆行鸯的原因，陆家无疑是被采购最多的。可是今年，王家当选黄商，且不说如今是否有按照这种形式的必要，即使有，那么今年作为黄商的王家，还能被朝廷亏待？
这是炫耀来了？
陆行鸯笑意不达眼底，客气道：“王掌柜说笑了，个中道理你我都明白，无论今年陆家送的什么样品粮，王家肯定会博得陛下喜爱了。我在这里，还要先向王掌柜道喜啦！”说完，她把水壶别在腰间，真的作势拱了拱手。
王吟松也不推辞，坦然应了这些客气话，而后想到什么，也笑了一声。他已经年近半百，眸中沉稳也平和，注视着陆行鸯这个后辈，语气缓缓：“陆掌柜这就自谦啦，我们这些做米商生意的，看得还是质量嘛！要是归儿有陆掌柜七八分稳重，我也就放心啦——”他最后说到自己的小儿子，面色是不加掩饰的慈爱。
陆行鸯一哂，不置可否，也应下了王吟松这变相的夸赞。
两人寒暄完，分开上了马车，陆行鸯坐在马车上，递给画绣水壶，又接过画绣递给她的桂花酥，轻咬了一口。
队伍再次出发，马车上摇摇晃晃，陆行鸯自上来后心情便不太好的样子。林秦秦手中捧着桂花酥，吃了一半忽有所悟，抬头看陆行鸯，见对方没有发觉，又去看画绣。
画绣转过头与林秦秦对视一眼，眸中对陆行鸯的担忧与关心没有掩饰。林秦秦张了张口想要说什么，但最后又放弃了，画绣见状，回以她一个安抚的笑容。
然后，画绣小丫头噘着嘴，回头向陆行鸯不满哼道：“主子！是不是王家那老掌柜让你不开心了？哼！一把年纪了怎么还成天搞事情！都不知道他底下两个儿子都在等着他让位吗？”她怒气冲冲说完，见到自己的话语将陆行鸯从垂眸浅思中拉回神，嘴角扬了一瞬，又状似不满说：“反正咱们陆家肯定会比他们王家越来越好的！就让他们猖狂一段时间吧！”适才王吟松和陆行鸯两人低语交谈，即使就在马车边上，画绣也不太听得清，但是她观看着两人的动作，又见陆行鸯作揖，知道肯定说的是商人来往间的客气话。
主子最不喜欢这些了！她要好好地安慰一下。
果然陆行鸯看着画绣生气的小模样，忍不住伸手摸摸小丫头的发，顺顺毛。反过来宽慰她，眉眼带笑，眸光柔和，“咱们画绣说的对，要对自己家有信心，好啦！不生气啦——”她知道小丫头在哄自己，虽然是对画绣说的话，但也算是对自己的表态。
画绣得逞，很开心地抱住陆行鸯，准备再撒一会儿娇。陆行鸯却想起马车上还有林秦秦在，虽然仍由画绣抱着，但是却看着林秦秦笑了笑，看出对方的犹疑，眨了眨眼睛，“林姑娘有什么想问的？”
被察觉心思，林秦秦脸微红，还是开了口：“陆掌柜，你们……陆家和王家不合吗？”林秦秦一直以为陆家米铺在京中一家独大，听坊间传闻，陆行鸯又同瑞帝走得近，京中……应该横着走才是。她之前见陆行鸯的次数也不多，但是都在陈时和顾寻安身边，是以，她以为陆行鸯的平和是因为面对达官贵胄的表现。
然而跟在陆行鸯身边，一路所见，却与她心中所想不同，她想起坊间比前一个更盛的认知：京中的陆掌柜，待人最是平和宽容，御下虽严，但多数时候，是护短的。
陆行鸯不知道林秦秦心中所想，她弯眉微笑，坦然回答：“其实也不算是不合，只是同行之间，难免要分一杯羹，所以大多数时，总会在利益上较真。但——”她眉眼愈弯，想起往事，心中感到怅然又温暖，接着说下去：“要是遇到一些大事，我想我们这些同行，大多还是能一致对外的。”
林秦秦不知其中门道，但陆行鸯讲的浅显，她也听懂了，略略点头，说自己知道了。一旁的画绣知道这些，但只要自家主子讲，她还是很认真地听完，点头幅度更大，一副“我听懂了主子你好厉害”的模样，陆行鸯忍不住又摸摸她的头。
晚间车马停下休息，拿的是前日分好的门牌，这些房间的次序都是在宫中就定好的，所以调换不了。只是房间上做了一些调整，余出了好多空房，陆行鸯打点好，安顿下林秦秦，便自顾回了自己的房间。
画绣已经在她打点时趁机将洗浴的水调好了温，陆行鸯回房后，脱了衣裳，自去洗浴，由画绣在外屋落了门阀，绣着帕子等她。
一室寂静，陆行鸯闭上眼，松了一口气。
好累。
一日下来，虽然不晕车，但是陆行鸯还是坐的腰酸背痛。她在水下捏着自己的腰，借水的温度缓解，有些走神。
突然——
木门响起“咚咚”两声轻响，在寂静中尤为清晰，门外，传来一声呼唤。
“陆掌柜——你睡了吗？”
即使隔着厚重的木门，陆行鸯也听出了是谁的声音。
顾寻安。小公子。
她的眼睛霎时就睁开，在水汽弥漫下显出一丝无措。
顾寻安怎么会在这里？他不是留在了长公主那一队吗？况且——夜色上来，他、敲她的门干什么？
“主子——”画绣走过来小小声叫她，问她怎么应？
陆行鸯动了动喉，敛眉，告诉画绣，请顾寻安稍等一会，现下不太方便。
画绣应声而去，照着她的话对顾寻安说了，顾小公子在门外似乎笑了一声，果真安静等着了。
陆行鸯暗中屈指成拳，大拇指紧紧按压着自己的食指关节，凭此压下自己的紧张与慌乱。
其实她可以说她已经睡下的，但就是——想见一见小公子。她因为自己敌不过心中的期待而感到苦涩，但还是动作飞快地洗完擦好，换上干净的衣裳，临到门前，又轻声问画绣，自己的发乱不乱？
小丫头含笑摇头，她这才开了门，走了出去。
顾寻安在右边的回廊处等着，靠着栏杆很惬意的模样，陆行鸯看见他了，顿了顿，回身关上了门，而后向他走去。
“阿鸯，没有打扰到你吧？”顾寻安笑盈盈地问，心中想着，刚才他的小掌柜是不是在洗漱？身上这么香？
陆行鸯不知道他心中所想，默了一下，摇头算是回答。
“你也是跟着这一队的？”陆行鸯开口问他，想了想，又欲盖弥彰补上，“今日停留时，听别人说起过，你好像留在长公主那一队了。”
顾寻安眸光清亮亮的，望着陆行鸯，笑意愈深。
他开口解释：“本来阿娘是想让我跟在她那队的，我没答应，昨日听说泗兴那里的千层酥饼是一绝，今日一大早便去买了，可是还是没赶上堂兄的速度。阿娘又留我一会儿，所以方才刚到这里。”
顾寻安说到这里，弯腰从一旁栏杆扶手上拿过一物，陆行鸯开始只顾着看顾寻安，没有瞧见，现在顺着他的动作看，发现小公子手中提了一个油纸包。
对面的人有些腼腆，声音小了一些，涩然看着陆行鸯道：“已经不热了，但还是很香，阿鸯你要是洗漱过了，可以——明日早晨吃一点。”
他说完看了看夜色，转眸扬唇对陆行鸯笑着道别，刚走了几步，却被身后的陆行鸯叫住了。
小公子应声顿住脚步，回转身子看。
他看到，在明月的清辉下，他的小掌柜已经拆了那包油纸，不在乎饼外皮上粘手的油，拿出一块轻咬了一小口。
而后，陆掌柜抬头对他一笑，眉目温和。
霎时，顾寻安在胸腔中安放的心猛烈地跳动起来，他一瞬间失声，只能愣愣地望着对面的心上人。
“很好吃哦。”而那个人，淡声浅笑，作了评价。