三天后。
土之国，岩隐村，空的房间中。
“空大人，五影会谈结束，土影大人和无大人回来了！”
门外，良太那略显醇厚的呼声传来，声音中藏着几分难掩的激动。
“我知道了。”
空先是应了一句，随后才慢慢睁开了眼睛。
此刻，他正在床上盘膝而坐，体内那山河奔流般气息缓缓平复，查克拉于瞬间变得温和，如涓涓细流般游走于经络之中，流经灵墟、神封，自膻中穴分离成两股，一脉自下方鸠尾、巨阙汇入丹田气海，另一脉向上流走，尽皆没于眉心印堂之中。
提炼查克拉，是空每天都要进行的修炼，十二年来未曾中断过，目的是开拓经脉，增强查克拉储量，向着“查吨拉”的远大目标一步步前进。
眉心处，那个浅紫色的菱形印记正闪着微光，伴随着他的呼吸忽明忽暗。
——空空独创版·阴封印。
抬手摸了摸额头，那个浅紫色的印记缓缓淡化，最后匿于皮肤之中，看不出任何端倪。
这个术式，空整整钻研了十一年，才渐渐摸索出来。
为什么要学习这个术呢？很简单，两个字而已。
长生。
忍界的长生术其实有很多很多，例如邪神之力的不死信仰；通过不断夺舍寄存灵魂的不尸转生；不断更换心脏重获生机、泷之国传承千年的禁术地怨虞；将身体一步步改造成机械，独留心脏寄存思维的人傀术；用冥遁夺取他人血继限界，集齐五种就可以永生不死的鬼芽罗秘术……
等等等等，不胜枚举。
但这些长生术皆有缺陷，几乎都有副作用。
要么就分割自身灵魂，夺取心脏、血脉，要么就自残伤身、拆东补西。前者属于夺他人之造化，借众生之灵独善己身，一路下来双手鲜血满满、未免太过狠毒；后者牺牲颇大，限制颇多，虽能长生但最后却把自己弄得人不像人，鬼不像鬼……这些，都不符合空的标准。
相比之下，阴封印就显得温和许多。
通过长年累月不断控制细微查克拉，在封印阵势中进行积累，通过查克拉的微调节增强细胞活性，永驻青春。
这样做虽然耗时较长，且需要天长日久的修炼不断完善术式，但相比于其他长生术，简直就是无毒无害。
为了修炼此术，空翻遍了岩隐村各类典籍，走访土之国境内数百部族，最后从一位内阁政要的身上得到启发，结合自身经验，最终开创了术式，走出了第一步。
而这位内阁人士，便是涡潮隐村的创建者之一，漩涡一族族长的胞弟——漩涡长名。
十二年前，漩涡一族在族长漩涡芦名的带领下加入即将成立的木叶隐村，与火影千手柱间签订友好条约，同盟互助。据此，火之国与涡之国一直保维持着深厚的友谊与羁绊。
但是，树大招风，漩涡一族那恐怖的封印术一直被其他族群深深忌惮。
两年后，众多国家与族群秘密联合，突然向涡之国发动了侵袭。由于此次袭击密谋已久且目的明确，涡之国惨遭毁灭，除了入赘木叶的那一支氏族外，漩涡一族鲜有幸存者。
二族长漩涡长名欲带领仅剩的族人前往火之国求救，但敌人早已料得先机，在火之国外围设伏许久，漩涡长名刚一露头就遭到了围杀。
霎时间，刀光剑影血雨纷飞，随行部下相继惨死，尽皆服诛。漩涡长名一身血衣染尘，独站于尸堆之上，扬天怒吼，目眦尽裂。
正此时，土之国岩隐前来木叶求盟却惨遭碰壁，无带着少年大野木失意而归，恰好路过此地，满腔怒火无处撒气的二人寻声赶来，路见不平一声吼，落入场中大开杀戒，击退了所有伏军……
并顺手救下了漩涡长名。
故此，这位二族长感恩戴德，衷心入赘岩隐村，因其高超的秘法封印术以及血脉的特殊性，很快就成了高层的一员。
但漩涡长名是个性情中人，永远不会忘了当年路见不平的恩人。所以，无论救命恩人的小弟子再怎么吵、再怎么过分，他也会不厌其烦地为他传道解惑，为其展示封印之术的奥秘。
【小孩子嘛，好奇而已啦，更何况他是无大人的弟子呢。】
——漩涡长名如是说。
于是，小到氏族迁徙血脉渊源的历史秘辛，大到漩涡一族传承千年的嫡传秘术，漩涡长名对他知无不言，言而不尽。
【唉，漩涡一族早就没落了，与其让这些所谓的不传之秘随着我烂在棺材里，还不如找个有缘人发扬下去。】
——白给长名如是说。
日复一日，年复一年。
小小少年在漩涡长名的眼中渐渐长大，看着他手中愈发成熟的涡隐封印术，长名露出了欣慰的微笑，眼底流淌着满满的骄傲与慈爱。
但某一天，当这小弟子趁他不备，偷偷摸出一柄小刀，在他手臂刺出鲜血，然后趴在上面轻舔一下的时候……
这份慈爱，变质了……
咳咳！
空坐在床上摇了摇头，驱散了往日的回忆。
此刻，他的气息早已平复，浑身上下没有一丝一毫的查克拉波动，坐在那里就如普通人一般平平无奇，唯有一双眸子澄澈透亮，仿佛蕴着星辰。
起身、下床，略微活动了一下筋骨，空随手从衣架上取下长袍，等他走到门口拉开滑门的时候，长袍已经穿在了身上。
“大人！”门外的池野很激动，站在那里一直搓手，“和平了，五影会谈之后真的和平了！您真是料事如神！”
空摆了摆手，谦虚地笑了笑，“谬赞，早就说过了，你要是稍微了解一点忍界局势，你也能‘料事如神’。”
“嘿嘿，我可不敢跟大人您相提并论呢。”池野笑了一声，“对了，土影大人正在土影殿中召开高层会议，良太已经跑去准备了，就等着您过去呢。”
“嗯，我这就过去。”空微笑着点头，带着池野一同走向土影殿。
……
“石河，我看人差不多都到齐了，咱们这就开始吧。”
长达米的会议桌上，靠近土影左手边位子上的枯槁老头轻飘飘地开口，目光十分坦然。
这里是岩隐村的高层议事厅，会议桌是云母石制的，漆黑的桌面色泽饱满富有丝光，地面一尘不染，整个大厅干净整洁。上方的吊灯没有任何装饰，仅一个脸盆大小的白炽灯泡，便将房间的每个角落都照的分毫毕现，简单又高效。
会议桌的两列共有个座位，此刻已经全部坐满，长桌的横排仅有一把稍显隆重的石椅，被人众星捧月般护在中央，上面正端坐着一位头发花白的矮小老者。
当代土影，石河。
此刻，他那黑白参半的眉毛微微一挑，慢悠悠地开口道：“啊，原来都齐了啊，抱歉，刚刚在想事情，没注意到呢。
既然如此，那就——”
不知是有意还是无意，他开始拉长音。
“石河大人，我的弟子还没有到。”右侧座位的无开口了，他全身都缠绕着绷带，只露出一对锐利的眼睛，声音略显低沉。
“无，我可是记得，你的大弟子不理政事好几年了吧。”
无的对座是一个头戴斗笠的中年人，他体格健壮，身材魁梧，只是坐在那里就比无高出一个头。
这大汉继续接话道：“这么多年过去，村中的议事厅早就没有他的地位了，就算他过来，又有什么意义。”
无只是瞥了他一眼，并没有开口，而是把目光落在他右面的枯槁老者身上。
对方表情淡然，眼皮半睁不睁，刚刚说完第一句话后就再不开口，似乎事不关己，一切都与他没有关系。
“哼。”无眸光冷冽，闷闷地哼了一声。
这时，无身旁的青年说话了。
“贤次郎，话说的有些过了。
大野木的事情大家都知道，你没有必要揪着这件事情不放，单凭他为岩隐的付出，高层就永远有他的位置。”
这青年面庞白皙，骨象清朗，一头红发形如烈火，尽管外表年轻，但眼里时不时流露出的沧桑还是出卖了他的年纪。
“得了吧。”斗笠大汉不屑地哼了一声，“就算高层有他的席位，但他荒废政事多年，已经跟不上如今的局势，就算等他过来，对我们的议事又有什么帮助？
哼，漩涡长名，这里谁不知道你只向着无说话。”
漩涡长名眉毛倒竖，刚想开口驳斥，就被旁边一个身材细瘦的中年人按住了胳膊。
“欸欸，大家干嘛要针锋相对呢，或许无等的是自己的小弟子呢。”
贤次郎却摇了摇头，目中的不屑更甚。
“你是说空吗？虽然我承认他有点才能，但……不过是一个乳臭未干的孩子罢了，如果他年龄大一些还差不多，但现在嘛，他的资历还不够。”
“资历不够？”漩涡长名双手按着会议桌，目中满是不忿，“来来来你告诉我什么叫资历不够？
山之国阳炎之村是你打服的？
忍者学校是你提出建立的？
土之国边境战役里，那群砂忍是你打退的？
深井战役，鬼之国那群魔物是你封印的？
还有比奈良桥之战，要不是空指引无大人直接奇袭雾隐忍者那空虚的大本营，逼得雾忍不得不放弃前线回营自救，你贤次郎早就埋骨他乡了，哪还能有机会在这大言不惭？
还有围杀鬼灯幻月那次，雾隐村水影白莲惊现战场，你徒弟田中晋吾、还有胜彦长老相继战死的时候，你贤次郎又在哪里？草间是你救的？白莲左脸的伤是你砍的？”
一连串地发问像连珠炮一样怼在了贤次郎脸上，噎得他哑口无言。他戴着斗笠，没人知道他的表情是怎样的，但那略微颤动的身体还是说明了一切。
整个会议室静悄悄的，唯有漩涡长名的余音在回响。
土影石河自他们掐起来的时候就没说过一句话，反而笑呵呵地看着这一切；那座位上的枯槁老者索性闭上了眼睛。
(4月日到4月日)