岑州府这处位于山岗上的大狱，说是临时牢房，实则有些犯人已经被关押了两年三年甚至更久。
这些犯人来自中原各地，都是因为各种各样的罪名被发配北疆。
有些量刑轻的犯人，或者家属花钱打点过的犯人，或者出身不低地方不敢得罪的犯人都很快被下放到流放地重新生活。
只有没钱没人、量刑又重的犯人才会关在这里等待进一步安排。
遇到皇帝大赦天下便能减刑下放，如若不然只能等着，每日争抢那一点馊水一样的食物，浑浑噩噩暗无天日。
今日突然被带上地面，已经许久不见阳光的犯人们被太阳刺得都睁不开眼来。
赵良辰被儿子推出来的时候他还懵着，他们一家被发配到北疆关在此地已经三个月。
因着十四岁的儿子机灵，平均每两天能抢到一点吃食，一家三口只是勉强活着。
“通过考核的人带上你们的家属到一边去等着，刘将军另有安排。”张小满大声的吆喝。
三个月来第一次吃到饱的赵良辰一家三口最先走到指定的地方等着，然后王世杰喊来弟弟，除此之外其余人都是独身。
那三十二名因冒充被打死的犯人还横陈在那里，血腥气飘荡在山岗上，犯人又惊又惧，没有人再敢动歪心思。zusi.org 狐狸小说网
这时，李小连指挥手下力士搬来三个条石，他在刘湛的授意下接手主持接下来的考核。
“这里有石三百斤，两百斤，一百斤，谁有自信吃饱之后可以举过头顶现在可以出列。”李小连扫视那些蠢蠢欲动的犯人。
“但是！如果吃饱后连举都举不动，那些尸体就是你们的下场！”
此时刘湛已经回到树下喝茶，一旁宋凤林打着折扇轻轻摇着，他已经见惯了刘湛选兵因此并不意外。
唯有沛万善对这粗暴简单的场景眼睛都看直了。
李小连话落不久就有汉子出列，那汉子身高九尺，连刘湛也不由得多看了两眼。
陆陆续续有人出列，虽然衣衫褴褛瘦得脱型，但是光看骨架子都是上好的练武苗子。
其中有一汉子脸上胡子像刺猬一样根根扎起，身上的囚衣早已烂得没样，他蹲在地上大口大口的吃着。
盘子大的饼三两口就干完了，一口气吃了十个饼，这还没完，他一抹嘴又去添肉汤。
“小兄弟，多给一块肉呗。”汉子嘿嘿一笑。
掌勺的小兵十分不悦，但还是给他多打了块肉。
“谢谢小兄弟。”汉子作揖，而后又拿了两个饼子蹲下继续吃，边吃还边嘟囔。
“老子就是死也要当只饱死鬼，有娘们不睡是傻子，有肉不吃那是疯子。”
因离得不远，汉子嘟囔的话都传到大家耳里。
宋凤林用折扇掩面轻声笑了笑，刘湛也笑，他凑过来在宋凤林耳旁说：“要不要打赌他是不是来吃白食的？”
“你觉得？”宋凤林看了他一眼。
“你看他的手，像是练家子。”刘湛气定神闲。
宋凤林看向汉子黑黢黢的大掌，刘湛不说他还没发现汉子的手像熊掌一样厚实。
这时那汉子把肉汤一口气喝完，又用最后一点饼把碗上的油渣也抹干净吃下肚，他一抹嘴放下碗。
“老子先来。”汉子伸展了一下双臂，扎了马步试着打了两拳，觉得力道还可以。
刘湛的眼神立即一眯，这架势和拳风可以啊。
只见汉子直接走向三百斤的条石，他扎实了马步，双臂做了几下运劲的动作，而后一口气将三百斤重的条石举过头顶。
“好——！”现场立即爆出喝彩声。
“好！”刘湛拍了拍手。“你叫什么名字？”
汉子朝刘湛抱拳。“小的牛士禄。”
刘湛问。“可是习武之人？”
兴许是吃饱的缘故，牛士禄说话声如洪钟。“小的自幼跟家父习武。”
刘湛又问。“缘何入狱？”
牛士禄也不避讳直言道：“小的是镖师，家父家母故去之后与妹妹相依为命，去岁走镖回来才知妹妹被村中富户侮辱投河自尽，小的将那富户打死了。”
若不是刘湛到来，牛士禄秋后便要问斩。
“你是哪里人？”这时宋凤林问。
牛士禄抱拳。“回先生，小的汉中人士。”
刘湛满意点头。“这人我要了。”
哪怕牛士禄再憨此时也明白了刘湛话里的含义，他立即扑通跪下碰碰地磕头。“谢谢刘将军！谢谢刘将军！”
看到这里犯人们也明白了，刘将军这是挑人来的，只要被看上就有机会离开这里，一时有更多汉子出列，大家眼中无不透露出决意。
第二名上前试举的人正是那名身高九尺的汉子，那汉子虽高但是比牛士禄要瘦得多，他试了两次没能举起三百斤的条石，但是勉强能举起两百斤的条石。
这些犯人在狱中饱受摧残，刘湛心里也清楚，能举起一百斤重的条石已经很不错了，这两人在这样的情况下还能有这个成绩都是好苗子。
接下来陆续有人试举，能把条石举过头顶的站一处，能把条石举过腰的站一处。
“被选上的人有家眷的可以带上家眷。”李小连道。
那边张小满也从旁协助，把越来越多的人归类站好。
不多时已经筛选了上千人，此时余下的犯人有些慌了，他们也想去举石但是自知身单力薄，若是搬不动挨军棍可就连命都没了。
刘湛喝着茶不慌不忙道。“小连，你来告诉他们。”
李小连应了声随即站到人前高声解释。
“都肃静！此番刘将军亲自到大狱正是为扩充兵营而来，只要符合条件都可充入军中，家眷也能一并离开这里按军户的标准统一安置，这是刘将军给你们的唯一的新生机会，从与不从端看你们了。”
话落立即有犯人着急道：“小的愿意从军，可我举不动条石。”
“举石只是标准之一。”李小连说罢示意士兵可以开始了，立即有士兵搬来两张桌子，随行的知事坐下摊开纸笔。
“有意从军者可上前登记，只要过了就能去吃肉。”李小连说罢犯人立即一拥而上。
士兵们立即大声呵斥推搡那些蜂拥上来的人，好不容易才让人群排起长队。
第一步是丈量身高，如今刘湛麾下缺人只要不是侏儒都能过。
第二步是登记年龄籍贯，只录取四十五岁以下者。
第三步是看有没生病或缺胳膊少腿，一直到午后筛选登记才全部完成。
此行一共选出三千三百多人，加上家属一共不够四千人，直接挑走了大狱里三分之二的人。
征兵事情告一段落刘湛和宋凤林先一步离开，李小连和韦成贵张小满留下来组织这些人带回岑州兵营。
这些新选出来的士兵第二天换上兵服便开始操练，因顾及他们的身体还没恢复，操练也只是简单跑步扎马步挥枪。
至于那些随军家属，被暂时安置在兵营旁边，三日后宋凤林拿了主意，在官帽峰成立新村。
官帽峰在武源县和章台县之间，这一片都是无人山区，往这里开荒再合适不过，宋凤林特许那些拖家带口的新兵先与家人一并去开荒，明年开春再入伍。
夜里，营房里点着灯，宋凤林和刘湛商量开荒的事情。
“开荒不易，每户还得配些粗粮作口粮，免得熬不过这个冬天。”宋凤林写写画画。
“还需要安排一队士兵去看管，不怕他们逃跑就怕有人惹是生非，毕竟都是流犯，情况良莠不齐。”
这些流犯的出身杂乱，有人是被冤枉入狱，有人是情有可原，可有些人确实是穷凶极恶之徒。
这些人拘在兵营里日夜操练严加看管，有严酷的军法不怕他们闹事，就怕有些人趁着开荒的机会又做那些不法的事。
至于逃跑倒是不担心。
大楚行户籍制度，没有路引哪里也去不了，更不可能到别处去定居，逃跑的犯人连乞丐也当不了。
宋凤林不怕这些人会跑，对于他们来说留下开荒才是最好的出路。
刘湛躺在炕上撑着脑袋看宋凤林盘腿坐在矮方桌前写文书。
武源县要在官帽峰开荒造田自然要通知吕县令并登记入册，还有如何管束这些人，宋凤林都在信中一一列举。
因这次用囚犯充兵让刘湛尝到了甜头，刘湛打算到岱州和瑞昌大狱去用同样的方法征兵。
征兵之后原有的场地便不够用了，宋凤林马上提出来。
“岑州兵营也该扩建了，否则容纳不了上万人，你不是打算先把兵练好再带回去北军营吗？趁这两日有空把扩建的事情定下来吧。”
不仅场地问题，还有这军粮也是个问题，北军营的粮是指望不上了。
宋凤林边写边又道：“如今军粮不足大将军肯定先紧着麾下亲兵，养兵还得靠我们自己，一会我写信问问刘成账面上有多少粮食，若是不够再另外想办法。”
“你听过萧何吗？”刘湛突然说。
“是谁？”宋凤林疑惑抬头。
刘湛撑着脑袋眼睛直勾勾的看着宋他。“是一个特别厉害的丞相。”
“哪一国的丞相，我怎么没听说过？”宋凤林有点意外，还有他不知道的名相？
刘湛没有正面回答只道：“在我心里你比萧何还厉害。”
宋凤林只当他又说胡话没有搭理。
房里安静了有一会，刘湛挪近了点。“亲爱的，来睡呗？天黑了。”
“我还有事。”宋凤林不理他。
刘湛勾着他长衫下摆把玩。“我找施大夫买了些助兴的油膏，叫薄荷香，据说效果好极了，能持久不……”
“闭嘴！别什么都说，你还要脸不要脸了。”宋凤林窘死了耳朵尖通红，真想把他一脚踢下炕去。
“这是人伦天道，光做不说那叫伪善，有啥不能说的。”刘湛一副滚刀肉的模样。
“现在才酉时刚过，一会小满送饭进来。”宋凤林懒得说他。
“那饭后我要跟你一起洗澡，我可以给你搓背。”刘湛得寸进尺的提要求，说罢又靠近了一些，直到能闻着似有若无的幽香。
关于一起洗澡这个问题，刘将军从没放弃过。
“营里没有澡桶。”宋凤林没好气。
“我让小满买了。”刘湛得意。
宋凤林。“……”
刘湛从受伤到现在已经憋了许久，好不容易伤好了自然不愿意再憋着。
结果就是第二天宋凤林直接起不来，不仅满脖子都是斑斑点点，就连雪白的背都是澡桶边沿印出来的深深浅浅的红痕。
前天的劲还没缓过来，夜里刘湛一上床又胡搞一通。
那几日宋凤林穿了整整七天的交领儒衫，高高的领子遮住整个脖子，稍微露一点都没法见人。
两人过了几日蜜里调油的日子。
待新兵安排妥当，征兵的事情便提上日程，刘湛不再耽搁立即启程前往岱州瑞昌征兵。
因武源县还有很多事情等着宋凤林处理，他先一步返回武源县，等刘湛征兵的事情告一段落再去武源县汇合。
说起来，当时宋凤林离开武源县走得急，因着事出突然，他只交代李阿三把刘攸宁带回天苍村刘家托付给赵氏，旁的都没说便立即启程。
刘湛受伤的事情自然瞒不住刘家，李阿三什么都说了，虽然后来有写信报平安，家里的长辈到底还记挂着这事。
此行回来宋凤林第一时间先回了趟刘家解释刘湛受伤一事。
“小叔叔，你快下来，要是被爷爷看到了又要挨罚了。”
刘明淙要爬树摘柿子，刘攸宁急得在树下团团转。
刘家正门的柿子树挂满了半生不熟的大柿子，刘明淙是个调皮的猴孩儿，只一会没大人拘着便捣腾着要爬树摘柿子。
“攸宁，接着，这个给你。”刘明淙摘了一个大柿子往下丢。
刘攸宁手忙脚乱的跑过去结果没接住掉在地上砸开裂。
就在这时，宋凤林还有四个亲卫骑马来到。
“义父！”刘攸宁高兴得险些没跳起来，也顾不得树上的刘淙三步并作两步冲过来抱住宋凤林的大腿。
“可有听话。”宋凤林拍了拍他的小脑袋。
刘攸宁精致的小脸不住的点头。
树上的刘明淙看到宋凤林也是一阵惊喜，慌忙爬下树也想要抱，结果一脚踩空摔了下来，要不是亲卫早有预防提前站在树下接住，这一摔指不定摔出个好歹来。
正好这一幕被从云中书院回来的刘学渊看到，当即气得横眉怒目，提着刘明淙的耳朵不住的骂逆子。
“你大哥在战场上出生入死咱们家才有这样好的光景，就是日子太好了，才让你这泼猴无法无天！”
刘学渊又让下人把这猴孩儿拘进房里，直骂道不抄完十遍弟子规不许吃饭。
六七岁的男孩正是狗都嫌的年龄，刘学渊教训完小儿子忙招呼宋凤林进屋。
自从知道刘湛受重伤他是吃不好睡不着，这事也就只有他和宋宜均知道一直瞒着家中女眷。
书房里，宋宜均知道儿子回来了也从云中书院赶回来，三人围坐在茶桌听宋凤林讲述这段时间发生的事情。
直到确定刘湛确实痊愈无碍，刘学渊这才长松了一口气，宋凤林注意到刘学渊两鬓有了些斑白，许是这些日子的担忧给生的白发。
刘学渊长叹一口气。“游击将军……升了游击将军啊……没想这孩子真闯出名号来了。”
“湛儿有大气运必能逢凶化吉，你也莫要太过忧心。”宋宜均宽慰他。
刘学渊点头，刘湛受伤一事便就此揭过。
“还有一事。”宋凤林恭敬道。
“如今刘湛晋升游击将军，麾下还缺两个知事文缺，还有齐云六县的主簿、师爷等缺，我想着能不能从云中书院的秀才里提拔一些人，还请父亲和刘叔叔定夺。”
刘学渊道：“书院里确实有几名学生心性不错，你父亲也早有打算让他们到任上去历练，这事来得正是时候。”
“如此正好。”宋凤林欣喜。
宋宜均道：“待我跟刘兄商议之后，再列了名单交给你。”
接着三人又聊了一些刘湛今后的计划，还有最近晋阳城发生的事情。
例如皇长孙被周澶秘而不宣一事，刘学渊当即决定修书一封把此事告诉京城刘家，免得日后发生什么事情失了先机。
京城刘家知道这个惊天秘密，又第一时间告诉了交好的岳家赵氏李氏等，同时那徐牧远出身的徐氏得了消息也是第一时间告诉交好的世家。
周氏以为没多少人知道的秘密，其实早已在世家里传开了。
正如周氏毒杀三皇子那样，所有世家都在观望周氏会如何处置这名皇长孙，是另起波澜还是不了了之？世家无不拭目以待。