贝鲁格斯特宫中，气氛紧张到了极点。
「说吧，他们有多少人。」
「回禀陛下，根据各地送上来的情报可以得出，进入我国境内的堕落精灵人数应当不少于五万，后续还有多少人马暂时无从得知。」
「嘶——」
「至高神啊……」
「五万？怎么会这么多？」
堕落精灵毕竟是从精灵族演化而来，他们延续了精灵一族低生育率的特性，即使后来不断地用邪法催生，人口也依旧没有特别显著的提高，战斗人数始终在十万左右徘徊。
可他们各个都是以一当十的强力战士，如今得知竟有至少五万人攻了进来，王公大臣们顿时慌了神。
「确定他们的目标是王都了吗？他们最早什么时候会打过来？」国王阴沉着脸，继续发问道。
「按照目前掌握的行军轨迹来看，他们确是往王都而来。目前由于一些领主已经组织起部队英勇地阻击，以延缓他们的步伐，因此根据推算，至少要一周时间，他们才能到达王都。」
这算是诸多坏消息中的一个好消息，一周时间足够王国上下反应并组织反击了，众人惶恐不安的心总算安定了些许。
「格林。」国王冷峻的声音在宫殿内回响。
「儿……儿臣在。」二王子战战兢兢地出列。
早在得到消息之后，他就知道自己恐怕要遭难了，现在看来果然逃不过去。
「当初艾枫提出堕落精灵有可能会从苏米尔山脉越过，本王就交代过你，要你派人前去查探。如今看来，你把本王的话都当了耳边风了啊。」
「父……父王，儿臣……儿臣不敢。儿臣一直将这件事记挂于心，可能是……是儿臣的部下阳奉阴违，才招致了今日之祸，儿臣一定对这些人严惩不贷……」
「哼！」
国王怒哼一声打断了他的解释，对自己父亲了解甚深的格林知道，此刻国王的怒气已经接近顶峰，很可能会拿他开刀，他的身子因为害怕而不受控制地发起颤来。
而当初出言嘲讽艾派德的大臣们，此刻也都噤若寒蝉，生怕被国王迁怒。
不过见到自己的预测成真了，艾派德的心中非但没有任何喜悦之情，反而无比沉重。
当初刚来到王都，见到外面的高墙厚壁，他一度认为这座城市是绝无可能被攻陷的。
可在阅读了一些战争纪实的书后，他发现在这样一个魔法世界里，攻城战根本不能以前世的常理度之。
而现在的王都里，除了有弗罗拉一家人以及百万无辜百姓外，还多了三个让自己再也割舍不下的人，因此他宁愿自己的预测失败，也不希望堕落精灵真的攻过来。
「陛下，臣以为，二王子殿下虽有过错，可大敌当前，为今之计还是应当暂缓处置，不如在战场上给他一个将功折罪的机会。」格林的岳父，也就是王国的财政大臣不得不挺身而出，替女婿说起话来，
「而且臣认为，当务之急应该先搞清楚堕落精灵究竟是如何穿越天险进入我国境内的。这条通路只是暂时的还是会长久存在，这是个大问题。」
财务大臣的话果然将国王的注意力吸引开，国王转头看向纳尔森。
一直闭目沉思的纳尔森似有所觉，立即睁开眼睛不疾不徐道：
「陛下，老臣从刚才到现在就一直在考虑此事。堕落精灵之所以选择这个时候出兵，一个很重要的原因是苏米尔山脉的冰暴进入了不活跃期。可是即便如此，苏米尔山脉道险且阻，根本不可能让大军通行，那么只有一种可能性，就是他们用了某种未知的工具抹平了道路的艰险。这种工具无法长久存在，最多到冰暴来临就一定会失去效力。」
顿了一下，纳尔森继续沉声道：
「不过这段时间也不能任由他们不停增援，我们还是要尽快掐断这条通路，然后关门打狗，让这群家伙有来无回。」
「嗯，老师说的在理。即刻命令王都附近各地方领主就地组织兵力，由加西亚你来掌管。」
三王子喜出望外，因为二王子的战斗水平更高，以前这种事情都是他来负责的，没想到这次被自己捡了个大便宜。
而格林刚刚才被父亲宽恕，虽然不爽，却也无可奈何，不敢多说什么。
「此外，立刻传我口谕，让施密特带兵前往苏米尔山脉，找出堕落精灵的通路，然后不惜一切代价破坏它！」
「陛下，老臣还有个建议。」
「老师您快说。」
「老臣曾听艾枫说过一句很适合此时此刻的家乡名言，叫‘国家兴亡，匹夫有责’。如今国难当头，每一个人都有义务发挥自己的能力来保家卫国，因此老臣认为，目前还留在王都的几千上万名参加比武大会的武者，正可以一用。」
「好，老师所想，和本王不谋而合。本王正准备将他们全部填充进近卫军和城卫军中。」
「陛下英明。不过老臣还有一个想法，那就是二十五岁以下的那个级别，进入淘汰赛的选手个个都是国家未来之栋梁，又都有着极高的能力。老臣认为，不如将这些人统一编作一队，着一可靠之人统领，也许到时候反而能发挥奇效。」
「唔……」国王沉吟起来。
二十五岁以上的高手几乎都已经投身军伍，他们很多甚至上过战场直面过死亡。
而二十五岁以下的这群选手，大部分都还是不谙世事的少年，或者是刚刚入伍、还没有经历过战争洗礼的新兵。
如果真的到时候打起攻城战来，让他们加入军队做一名普通的士兵，高伤亡率注定会带来巨大的人才浪费。
「那就依老师的吧。」国王思来想去，还是同意了纳尔森的想法，并且根据对对方的了解，猜到他可能心中已经有了人选：
「不过老师，您可有合适的带队人选了？」
「哦呵呵呵。」纳尔森轻轻地捋了捋洁白的胡须，而后淡淡说道：
「就让艾枫带领吧。」