当时雷横与刘唐正斗到难分难解处，众土兵却待上去一齐并他，只见侧首篱门处一人，手中掣着朴刀，只把朴刀就中一隔，口中说道：“且慢动手！听我一言。”二人见说，都收住了朴刀，跳出圈子外来，立住了脚。看那人时，怎生模样：
眼如丹凤，眉似卧蚕。滴溜溜两耳垂珠，明皎皎双睛点漆。唇方口正，髭须地阁轻盈；额阔顶平，皮肉天仓饱满。坐定时浑如虎相，走动时有若狼形。年及二旬，有养济万人之度量；身长八尺，怀扫除四海之心机。上应星魁，感乾坤之秀气；下临凡世，聚山岳之降灵。志气轩昂，胸襟秀丽。刀笔敢欺萧相国，声名不让孟尝君。
众看官道此人是谁？却正是宋江。宋江自晁盖托塔后建言献策，教他行仗义疏财、扶危济困之事，宋江自己亦如此行事。众看官应该知晓，这个宋江却是后世之宋江，他本就刀笔精通，武艺多般，更兼平生只好结识江湖上好汉，因此天下闻名。怎见得：但有人来投奔他的，若高若低，无有不纳，便留在庄上馆谷，终日追陪，并无厌倦；若要起身，尽力资助。端的是挥霍，视金似土。人问他求钱物，亦不推托。且好做方便，每每排难解纷，只是周全人性命。如常散施棺材药饵，济人贫苦，周人之急，扶人之困。以此山东、河北闻名，都称他做及时雨，却把他比的做天上下的及时雨一般，能救万物。又因他智计百出，人又唤他做智多星。曾有一首《临江仙》赞宋江好处：
起自孤村善说法，英灵上应天星。疏财仗义更多能。事亲行孝敬，待士有声名。济弱扶倾心慷慨，高名冰月双清。智多神星四方称。山东及时雨，豪杰宋公明。
当时雷横见是宋江，问道：“公明贤弟，你缘何在此？”宋江答道：“都头哥哥难道不知？我这一月来夜夜去往天王哥哥庄上演武，不想今日却撞见你二人在此厮打。”雷横见说，说道：“此事我有所耳闻。”众看官可知宋江为何一月来夜夜去往晁保正庄上演武？只因六月十五蔡京生辰将至，宋江知晓刘唐将来，故而做出此事，避免今日突兀，引人耳目。
宋江又问道：“雷横哥哥因甚与王小三厮打？”雷横也问道：“公明为何知道此人是王小三？”宋江答道：“雷横哥哥你有所不知，此人却是天王哥哥的外甥，小弟十年前曾在天王哥哥庄上见过的，因他鬓边这搭朱砂记，我却是记得的。听天王哥哥所说，他将来探亲，缘何在此？”雷横便道：“公明你有所不知，这厮夜来赤条条地睡在灵官殿里，被我们拿了这厮带到晁保正庄上，见了保正，方知是保正的外甥。看他母舅面上，放了他。晁天王请我们吃酒了，送些礼物与我。这厮瞒了他阿舅，直赶到这里问我取。你道这厮大胆么？”
宋江便对刘唐说道：“王小三，且休执迷。你的母舅与我至交，又和这都头亦过得好。他便送些人情与这都头，你却来讨了，也须坏了你母舅面皮。且看在下薄面，我自与你母舅说。”刘唐道：“汉子，你不省得这个。不是我阿舅甘心与他，他诈取了我阿舅的银两。若是不还我，誓不回去。”雷横道：“只除是保正自来取，便还他，却不还你。”刘唐道：“你屈冤人做贼，诈了银子，怎地不还？”雷横道：“不是你的银子，不还，不还！”刘唐道：“你不还，只除问得我手里朴刀肯便罢。”宋江又劝：“你两个斗了半日，又没输赢，只管斗到几时是了。”刘唐道：“他不还我银子，直和他拚个你死我活便罢。”雷横大怒道：“我若怕你，添个土兵来并你，也不算好汉。我自好歹搠翻你便罢。”刘唐大怒，拍着胸前叫道：“不怕，不怕！”便赶上来。这边雷横便指手划脚，也赶拢来。两个又要厮并。这宋江横身在里面劝，那里劝得住。宋江见状，只得说道：“你二人若是真个要动手，在下也只好无礼了。”说罢，一挺手中朴刀。雷横与宋江却是老相识，知晓他本领非凡，自忖赢不得他，只能停手。刘唐却不服：“干你甚事，只来叨扰。我自与这都头并个你死我活。”雷横见刘唐如此说，也怒。
刘唐捻着朴刀，只待钻将过来。雷横口里千贼万贼骂，挺起朴刀，正待要斗。只见众土兵指道：“保正来了。”刘唐回身看时，只见晁盖披着衣裳，前襟摊开，从大路上赶来，大喝道：“畜生不得无礼！”宋江大笑道：“须是保正哥哥自来，方才劝得这场闹。”晁盖赶得气喘，问道：“怎的赶来这里斗朴刀？”雷横道：“令甥拿着朴刀赶来，问我取银子。小人道不还你，我自送还保正，非干你事。他和小人斗了五十合。公明解劝在此。”晁盖道：“这畜生！小人并不知道，都头看小人之面请回，自当改日登门陪话。”雷横道：“小人也知那厮胡为，不与他一般见识。又劳保正远出。”作别自去，不在话下。
且说宋江对晁盖说道：“不是保正哥哥自来，几乎做出一场大事。这个令甥端的非凡，是好武艺。小弟在篱笆里看了，这个有名惯使朴刀的雷都头，也敌不过，只办得架隔遮拦。若再斗几合，雷横必然有失性命，因此小弟慌忙出来间隔了。这个令甥从何而来？往常时，庄上不曾见有。我与哥哥自幼相交，哥哥休要瞒我。”晁盖道：“却待正要来请公明到敝庄商议句话，正欲使人来，只见不见了他，枪架上朴刀又没寻处。只见牧童报说：‘一个大汉，拿条朴刀，望南一直赶去。’我慌忙随后追得来，早是得公明谏劝住了。请尊步同到敝庄，有句话计较计较。”
宋江见说，一同晁盖、刘唐，直到晁家庄上。晁盖竟邀入后堂深处，分宾而坐。宋江故作不知，问道：“保正哥哥，此人是谁？”晁盖道：“江湖上好汉，此人姓刘名唐，是东潞州人氏。因有一套富贵，特来投奔我。夜来他醉卧在灵官庙里，却被雷横捉了，拿到我庄上。我因认他做外甥，方得脱身。他说有北京大名府梁中书，收买十万贯金珠宝贝，送上东京与他丈人蔡太师庆生辰，早晚从这里经过。此等不义之财，取之何碍！他来的意，正应我一梦。我昨夜梦见北斗七星，直坠在我屋脊上。斗柄上另有一颗小星，化道白光去了。我想星照本家，安得不利？今早正要求请公明你前来商议，不想又是这一套。此一件事若何？”
宋江故作惊诧状，问道：“我曾听得人说，那东潞州有一个英雄豪杰唤作赤发鬼刘唐，甚是英勇，莫非正是此人？”晁盖见说，答道：“却正是此人。”刘唐也在一旁说道：“小人正是刘唐，也不知这位好汉又是何人？”晁盖笑着说道：“我这位兄弟你应该也认得，他名唤宋江，人皆叫他及时雨、智多星。”刘唐见说，慌忙下拜：“小人有眼不识泰山，冒犯了公明哥哥，万望见谅！”晁盖、宋江急忙扶起刘唐。
三人坐地，只见晁盖说道：“不知公明对生辰纲之事有何说法，万望教我。”宋江说道：“在下见刘唐哥哥赶得来跷蹊，也猜个七八分了。此一事却好。正所谓：‘天予不取，反受其咎；时至不行，反受其殃。’然不是小弟口快，只是一件，人多做不得，人少又做不得。宅上空有许多庄客，难保众人来历不明，却一个也用不得。如今只有保正哥哥、刘唐哥哥、在下三人，这件事如何团弄？便是二位哥哥十分了得，也担负不下这段事。须得七八个好汉方可，多也无用。”晁盖道：“莫非要应梦之星数？”宋江便道：“兄长这一梦不凡，也非同小可。莫非北地上再有扶助的人来？”宋江寻思了片刻，眉头一纵，计上心来。说道：“有了，有了！”晁盖道：“公明既有心腹好汉，可以便去请来，成就这件事。”宋江说道：“哥哥可曾听闻那石碣村阮氏三雄？”晁盖道：“那阮氏三雄之名我亦有所耳闻，只是不知公明将以何计来赚他三人入伙？”
宋江不慌不忙，叠两个指头，言无数句，话不一席，有分教：
芦花丛里泊战船，却似打鱼船；荷叶乡中聚义汉，翻为真好汉。
正是：
指麾说地谈天口，来诱拿云捉雾人。
毕竟宋江将以何计赚得阮氏三雄入伙来，且听下回分解。