众妖看乔冕大手一挥三具妖王的尸首便消失，更是心惊不已。一个正在和张世奇聊天的鹿妖从其口中得知那些尸体可能被拿去喂那头缭绕火焰的巨熊时，吓得双腿都开始发抖。当乔冕转头看来时，鹿妖膝盖一软跪在地上：“饶……饶命！”乔冕皱眉：“你吃人了？”鹿妖忙道：“我是一只吃素的小麋鹿。”“那你怕什么？”乔冕不解。鹿妖嘴唇哆嗦着不知道该如何解释。他总不能说是自己太怂了被对方一个眼神给吓到吧？乔冕看出了它的心思，摆手道：“去玩吧。”鹿妖如蒙大赦，连滚带爬地离开。张世奇在一旁哈哈大笑。他现在特别喜欢跟在乔冕身边，狐假虎威的样子让他爽极了。可看着众妖在乔冕身前那唯唯诺诺的样子，他又格外羡慕。刚刚还有漂亮的女妖向他打探乔冕有无婚配，想自荐枕席。一个风骚狐狸精表示借种亦可，让他羡慕得浑身都不自在。和众妖虚与委蛇了片刻，乔冕感觉休息的差不多了，便主动告辞。得知他们要去龙潭，宋玉主动请缨，给他们当向导。张世奇口袋中的那个纸鹤能量耗尽，早就动不了。龙潭的位置在峡谷尽头，那里有一个黝黑的山洞。宋玉一松鼠当先地进入山洞内。洞口两米来高，仅能容纳一人通过，两侧石壁上有很多褪色的壁画。乔冕看了看，壁画斑驳，他根本瞧不出所以然。向前行进了十来米，周围逐渐开阔。一个石室出现在视野中。石室中桌椅板凳一应俱全，似是常被使用，表面被磨得发黑发亮。顶部有很多凹槽，部分镶嵌着夜明珠，散发着莹莹光芒，将石室内照的通亮。乔冕朝着四壁望去。斑驳的石壁上，有很多浮雕壁画，年久失修，色彩大都褪去，显得狼藉。壁画中都是些狰狞怪物与人物，表情夸张，阴森恐怖。有一面墙壁空了一半，似是壁画被人抹平了。张世奇突然轻咦一声，朝那处空白墙壁走去。墙壁与地面相接处有个裂缝，几株绿色杂草顽强生长。他将手探进裂缝，摸索了两下，抓出一枚灰扑扑的戒指。戒指似是由石头打磨而成，表面光滑，有几道漆黑裂纹。抓着戒指，张世奇得意地朝着乔冕晃了晃：“你看我捡到了什么！”乔冕瞟了眼，随口道：“一个破戒指而已。”张世奇哼哼着：“说不定是上古仙人留给有缘人的宝贝呢。”他将戒指在袖口上擦了擦，小心翼翼地塞进上衣口袋中。宋玉回首望了眼，见两人看来，便折身继续在前方道路。石室后方又是一个狭长的通道，连通着另一间屋子。一间接着一间，气氛逼仄压抑。穿过第九间石屋时，宋玉突然止步。他指着前方泛着亮光的通道说：“走过这里就到龙潭了。”张世奇紧了紧背后的包裹，问道：“你不过去？”宋玉苦笑着拱手：“那地方神秘古怪，我这等小妖进去万死无生啊！”这话他早先就说过，因而乔冕并未为难他。他拍了拍胸前的提伯斯，抬步朝着通道行去。与此前不同，这次他进入通道没多久，便见周围蒙上一层雾气。一开始雾气还很淡，慢慢越来越浓郁，到了后边乔冕甚至无法看清两侧的石壁。张世奇心中打鼓，不断大声说话。乔冕断断续续地回应着。没一会儿，在张世奇耳中，他连乔冕的脚步声都听不见了。“乔兄？”“冕哥？”“姐夫？”一连喊了三声，也没有得到乔冕的回应，张世奇慌了。他掏出口袋中的纸鹤，放到面前。纸鹤一动不动。张世奇呼吸急促。他左右环视，周遭雾蒙蒙的什么都看不清。四周静悄悄的一点声音都没有。张世奇吞了口口水，握紧了腰间的枪柄，黑脸上满是凝重。他猫着腰，一点点向前挪着步子。可还没走出几步，他忽然感觉脚下一空。他试图稳住身子，原地张牙舞爪地晃动着，终于栽了下去。扑通！张世奇坠入水中。他不谙水性，嗷嗷叫着在水中扑腾，呛了好几口水。直至一道懒洋洋的声音从旁侧传来：“你是三岁小孩吗，这点水能把你淹死？”张世奇一惊，旋即回过神来。他试着站定身体，这才发现那水刚刚没过腰间。转过身子，他看到站在岸边的乔冕，正用一种古怪的眼神盯着自己。张世奇黑脸上尽是尴尬，挠着头狡辩道：“我故意玩呢。”“是吗？”乔冕道，“你看看身后。”张世奇将信将疑地转过头。一个被水浸泡得肿胀扭曲的人头浮在水面上，一双空洞眼眸直勾勾地盯着他。“妈呀！”张世奇惨叫着连滚带爬到了岸边。坐到乔冕身侧，他犹自有些后怕，抹着脸上的水渍道：“这是什么情况？”乔冕摇头：“我也刚到。”他指着人头问：“你认识吗？”张世奇仔细看去，过了半晌摇头说：“不认识。”“那个呢？”乔冕指向另一边。张世奇看去，发现另一边还有个人头。他下意识地环视一圈，这才发现水面上零零散散竟漂浮着有十来个人头。它们尽是被泡的肿胀发白，黑发散乱，眼眸空洞。他紧张地一一扫去。“都不认识。”张世奇说完话后，绷紧的身体放松几分。乔冕暗松口气。姜螓等人应该尚未遇难，这倒是与纸鹤传出的消息相同，意味着此地的危险性并没有那么高。他站起身，四下看了看。这里看起来是个溶洞，空间极大。上方的白色钟乳石嶙峋奇骏，散发着柔和的光，将此地照射得明亮如昼。他们近前是一片水域，看起来是个湖泊。湖面延伸到两个拐角处，他根本看不清大小。湖上倒是有很多孤岛，相距大都是百米左右。普通人来到此地或许会无计可施，可那点距离在乔冕看来不过是稍一用力的事。此地应该便是那群妖怪口中的龙潭。“你表姐……”乔冕刚想询问张世奇有没有寻到姜螓的方法，忽然听到一道低沉的声响。湖水轻轻荡漾。乔冕脸色微变。那声音莫名带给他一阵惊悸感。