扶疏庭的厢房中，谢景渊和黄柏的对话仍在继续。
先前谢景渊问道，他打算用什么身份去负责，却见他摇摇头。
“我只说我愿意，但这并不意味着，她会这么做。”黄柏意有所指。
指尖漫不经心地敲着盏沿，语气是笃定的。
首先，他不会率先表达出这样的意思，这是不妥的，甚至有些挟恩图报。
两人身份云泥之别，以旁人的眼光来看，是他占尽了便宜。
但只要小心遮掩，两人在汕水的事就不会有人知晓，顶多只道是他为了救她不小心有了些肢体接触，无伤大雅，何况将军府稍加施压，这事传出去也不会对她的清誉造成什么损伤。
而对于韩素娥来说，她更不会主动将汕水的事闹得人尽皆知，也不可能主动找到自己要求他负责，一个高门贵女，面对商户之子这样卑微的身份，本该避之不及，又怎么会自降身份。
“而且，以我现在的身份，也不适合给她一个交代，”他将空了的茶盏递给是云，接过换好的热茶，“但是——”
顿了顿，黄柏唇齿轻阖，有些迟疑，他无意识收紧指节，感受着茶杯里传来的热意。
“——若她以后真的有需要，我也不会拒绝。”
这话说得很委婉了，但还是听得谢景渊一愣一愣的，他“嘭”地放下茶盏，不可置信地寻向一边的是云，满脸写着“我没听错吧？”
一旁默默烹茶的是云眼观鼻鼻观心，表示自己什么都没听到。
谢景渊的内心已经不能用震惊来形容了，若自己没有理解错，面前这个向来眼高于顶的人，可是在说，他现在虽然不能也不配负责，但是他愿意默默守候着，若韩素娥以后需要他负责，那他就上，若她不需要，那他就看着她找到更好的归宿。
选择权，全在韩素娥手上。
这……谢景渊扶额，为什么他这个弟弟在感情上这般大度，甚至还有一丝丝……卑微？
什么叫她有需要，难道他自己就没有想法吗，愿不愿意，喜不喜欢，他自己不清楚的吗？
且看韩姑娘的态度，分明也是对他有好感的，他就不能主动些、大胆些吗？
这还是他那个杀伐果决，干脆利落的二弟吗？
一连四问在心中，谢景渊突然有些恨铁不成钢，想好好跟他掰扯清楚，但刚开了个口便听见门外传来一阵“沙沙”声响，像是什么东西在挠门，是云起身拉开门，传来一声“喵呜”。
颇有些幽咽委屈。
黄柏送至唇边的茶盏微微一顿，侧首对上一个可怜巴巴的猫头。
哦，他把这只肥猫给忘了。
不过说到肥猫，还有一件很重要的事。
黄柏神色一正，“方才我带它去外面，无意中发现一件有趣的事，你猜是什么？”腿间突然传来一阵动静，看着不请自来往膝上爬的狸奴，他好脾气地抱起了它。
谢景渊见他语气耐人寻味，不由好奇，探身去听。
“它不知怎么的找到了一间幽静的院落，然后在一棵树的地下，我们发现了一个意想不到的人。”
说着，似奖励般地拍了拍那毛茸茸的后脑勺，唇边温柔。
“在树的地下？”谢景渊蹙眉，这描述怎么听起来怪怪的，突然，心里一个咯噔，该不会是……
“没错，”黄柏赞许地看过来，“是个死的。”
“是谁？！”
“还记得前段日子我们找不到的函香吗？”他挠挠狸奴的下巴尖，唇畔笑意微凉，“就是她。”
谢景渊猛地反应过来。
“你是说这慕泉居里埋着那个函香，那个跟自焚案有关的函香？！”他似不敢相信，补充一句：“就是那个大理寺找了大半个月也没找到的函香？”
“正是。”
“那……”谢景渊脑子有些混乱，“为什么函香会死在这里？”
慕泉居的人为什么要杀了她？
“毁尸灭迹吧。”
毁尸灭迹？为什么要毁尸灭迹？
谢景渊脑中白光一闪，很快便相通其中关窍，“你是说自焚案是慕泉居的人指使的？因为事情败露，怕被查出来，所以才杀了她？”他背襟渗出冷汗，“那也就是说……这个慕泉居……还有袁姝她，和前朝余孽有关？”
黄柏点头，“应该错不了。”
袁姝，竟然与前朝余孽有关！
可她不是袁家的姑娘吗？怎么会与前朝余孽扯上关系，莫非整个袁家……
谢景渊嗖地起身，“我马上派人通知大理寺。”
“不必了，”黄柏毫不客气地打断他，语气有些遗憾，“我去那间院子的事，被发现了。”
还好他当时反应迅速，很快离开了那个地方，没让那些护卫发现看清自己的样子。
不过之后他和韩素娥躲避毒蜂的时间里，也足够对方销赃灭迹了，所以现在再去告诉大理寺的人，不仅查不到什么，反倒会暴露自己的身份。
谢景渊虽有些失望，但自我宽慰道:“好歹知道了对方的真实面目，也算有所收获。”手机\端 一秒記住《www.》為您提\供精彩小說\閱讀
之后让人暗中查探这个袁姝，没准就能查到些什么。
黄柏摇摇头，并不看好，“恐怕他们以后会更加谨慎。”
他想了想，道：“我不日便要离京，届时会留下白羽在此查探这个慕泉居。”
谢景渊发现一个问题，“那要不要告诉韩姑娘？这个袁姝没准就是洛梅口中的那个神秘女子，说不准那日在张府的事，就是她所为。”
“不过，袁姝和韩素娥到底有什么过节，让她如此煞费心机。”他喃喃道。
却见黄柏神色一怔，像明白了什么。
“看来这毒蜂之事，果真还有她的手笔。”
还？谢景渊不解，除了她还有谁。
却见黄柏扭头吩咐是云：“查一查景阑，以及他和袁姝的关系。”
景阑？他也有问题，谢景渊一头雾水，正要问他，却听院外传来嘈杂的人声。
两人走出厢房，看着安然无恙的韩素娥被众人簇拥着走进院中。
身边的韩沐言一脸怒容，对着身后的店小二道：
“你们必须给我一个交代，店里为何会出现毒蜂这种东西，为何偏偏又只追着她！”
小二畏畏缩缩地跟在他身后，喏喏不敢言。
“这、这小的也不清楚啊。”
韩素娥转过身，客气道：“那就把阿彦、还有先前带我们去看孔雀的侍女都找过来，我有话想要问他们。”
“还有你们东家，必须也得喊来。”江璇芷在一旁帮腔。
韩素娥点点头，确实该喊她也过来，这店里莫名其妙出现毒蜂，那个袁姑娘得解释清楚。
她说罢后，转过身要朝厢房去，抬头却见世子和黄柏站在阶上，注视着自己。
黄柏已然换好了衣服，身上那件外衫也是黛蓝色的，不仔细看看不出与原先的那件有什么区别。
素娥松了口气，与黄柏相视片刻，当着一众人的面走上前，道：“方才多谢黄公子了。”
她看他的眼神充满感激，但仅仅是感激，再正常不过，仿佛在汕水两人的接触并不存在。
“若不是你及时让我藏到一间屋子里，我差点就被毒蜂蜇咬了。”
素娥昂起脸，眸中盈盈，目露忧切，“我当时躲在屋中，也不知你在屋外有没有被毒蜂伤到。”
“只盼你离开的还算及时，没有受伤。”
黄柏静静地听完她的一番说辞，余光扫过院中众人恍然的神情，明白了她的用意。
自己的猜测果然不错，她选择当作无事发生。
他心里一松，与此同时，又像什么落空，如同辜负了那对楚楚动人的桃花眸。
“你无事就好，先前搭救时恐有冒犯，还望海涵。”黄柏掠过她面庞，轻描淡写道。
他将两人的接触说成是不可避免的冒犯，解了身后那群探听之人的疑惑。
肯定会有些拉扯，不过今朝袭前朝，风气尚且开化，这点程度算不上严重。众人对此不以为意。
素娥闻言道了句无事，转身又对哥哥道：“我有些疲累，先进屋里坐会儿。”
韩沐言忙不迭点头。
韩素娥朝屋里走去，因为廊道狭窄，黄柏避了避，却不小心碰到擦肩而过的她，触到一片冰凉的肌肤。
他暗自皱眉，不动声色看了她一眼。
檀香两人跟着韩素娥进了厢房，伸手探了探她的额，还好，不热。
只是两只手冰得吓人。
见那炉上刚好烧着热水，檀香拿了一只看着干净的茶碗，提壶便倒。
“咦，”她凑近闻了闻，惊喜道：“竟然是姜茶。”
正好是姑娘需要的，她想也不想，连忙吹凉了些，就把茶碗递了过去。
许是手中姜茶闻着便驱寒，素娥毫无防备地喝了一大口，
“噗——”
“咳咳咳咳，好、好辣，咳咳。”她被猛地呛住，难受地抠着喉，辣得涌出泪花来。
这到底是放了多少姜，怎么会这么辣！
是云踏进屋里，便见韩素娥红着眼睛，咳得眼泪汪汪，身后两个婢女手忙脚乱地拍着她的脊背。
他脚步一顿，有些心虚。
先前公子一回来便吩咐自己煮姜茶，特地嘱咐他煮得浓些，等好了再丢些砂糖进去。
结果方才跟着世子出去，忘了放砂糖，等他想起来时，便瞧见这场面。
“你、咳咳，有什么事吗？”素娥捂着唇，泪光盈盈地看向门口的他。
是云默不作声将砂糖递了过去，口中歉道：“对不住，公子嘱咐我丢的砂糖，在下还没来得及放。”
素娥愣住，一时忘了咳。
“对对对，得放糖。”檀香恍然大悟，忙将砂糖放进姜茶里搅和了，催着姑娘趁热喝下。
端着热乎乎的姜茶，素娥有些走神。
是他……特地替自己准备的？
难道是怕自己生病么？
想想也对，毕竟在水里泡了那么久，这中秋时节，能不冷么。她想起汕水中的画面，脸皮一烫，眼中闪了闪。
姜茶放了红砂糖，果然好入口多了，甜丝丝的，素娥小口小口喝着，突然觉得这姜汤甜得腻人。
或许，真的是砂糖放多了吧。
“沉香，”韩素娥喝完姜茶，想起那件黛蓝色的外袍，“一会儿将黄公子的衣服还回去吧。”
她似没说完，犹豫一会儿，又补充，“再跟他道个谢。”
沉香依言去做，没一会儿便回来复命，手里还多了个东西。
她递给韩素娥，是个裹了层布的黄铜手炉，里面放了烧热的木炭，散发着暖意。
“方才奴婢去还衣裳，黄公子给的。”
沉香心中微微叹息，这个黄公子，对姑娘还真是心细，又是姜茶又是暖手炉，还知道替她的声誉着想，只可惜了那出身，否则定不失为良配。
素娥手捧着铜炉，静静地感受着手中传来的暖意，冰凉的指尖渐渐被捂热。
没多久，先前她点名的下人很快被叫到扶疏庭来，慕泉居的东家——袁姝也被手下喊来，瞧她行色匆匆，像是临时从哪里赶过来。
“韩姑娘，”袁姝看见她，玉齿半咬下唇，“我听下人说了你的事，实在对不住，让你受惊了。”
素娥在阶上居高临下地看着她，还未发话，又见她转向一旁的韩沐言，垂首致歉，“也对不住韩公子，是我管教无方，让下人冲撞了令妹。”
那狐狸般狭长的眸子盛满水光，似真情愧疚，又有些哀切。
“身为寡居之人，妾身不好常常出府，难免会有疏漏，还盼贵人原谅。”
众人听她这么说，不由想起她的身份，新婚第二日死了丈夫的寡妇，好不容获得不用守寡的许可，现如今独身一人撑起门户，唉，不过也是柔弱的女子。
想博得同情？韩素娥明白她的意图，不发一言。
妃色的长纱裙将丰腴身姿包裹得袅娜，后颈泻出大片莹莹玉色，像无声的邀约，主动的示弱，这模样任谁看了不得心软几分。
奈何韩沐言没有什么欣赏的闲情，事关妹妹，便触及逆鳞，丝毫不顾先前的几面之缘，语气严肃，“还请袁姑娘解释清楚毒蜂的事情，否则就不要怪将军府插手替你治理下人。”
看样子是势必要她有个合理的交代。
身后一群男子摇摇头，有些责备他不懂得怜香惜玉，怎能将话说得这般无情。
袁姝自然露出一副担惊受怕的神情，长眸含了点点泪意，急急解释道：“公子听我说，那些蜂虫是店里养来泡药酒的，平日都安置在一所偏僻的院中，也不知怎的，让韩姑娘误闯入了那间院子。”
“可我听说，是你的下人将她带过去的，”韩沐言冷静地看向一旁的阿彦，“就是你吧。”
阿彦被点到，忙上前：“因为要带韩姑娘去流云院替黄公子解围，正好要路过那间院子，小的一时疏忽，忘了那院子的后门被锁上了，没来得及提醒，就见韩姑娘急急闯了进去。”
“也是小的不是，没能拦住，不过韩姑娘也是走得太急了些。”阿彦小声嘟囔了句，声音刚好够在场所有人听见。
“那可真是巧，既然是养有毒蜂的院子，为什么不锁上呢？”江璇芷察觉他话中不对劲，赶紧转移众人注意，大声喝问道。
阿彦面上丝毫不慌，又解释：“原先是锁上的，但一同来的那位景公子，提出想看看我们养的蜂，于是小的就带他去了，没多久小的听见隔壁发生争执，于是就匆忙来找人，那院子的门也忘了重新落锁，结果正巧让韩姑娘给碰上。”
正好也解释了景阑为何会出现在那间院子里。
景阑？韩沐言这才明白，原来出事时景阑也在现场，他去看毒蜂做什么？众人环顾四周，却发现他不在。
他去了哪里？韩沐言皱眉，刚要问，便听见院外传来一个声音。
“韩姑娘找到了么？”
正是不见的景阑，出现在院门下。
他衣衫微乱，额上细汗，说话间有些气喘，似乎是奔走良久，见众人都看来，不禁一愣。
“景兄，你为什么会去看那毒蜂？”有人忍不住问道。
景阑闻言有些发怔，一副为何这么问的神色，但还是耐心解释道：“听说这蜂虫泡的药酒可以缓解腿痛，家母近来风湿病犯了，腿痛难忍，我便想着买一些回去。”
“哦对，”那个问话的人恍然道，想起什么，讪讪道：“你前段时间还提起过令堂的病，我都忘了。”
看来他说的是事实。
偏巧谢景渊插话进来，笑吟吟道：“说起风湿，我刚巧认识一位老先生，精通针灸，缓解这病症最是拿手，改日引荐给景兄，好让他替令堂治疗一二。”
景阑神色不变，露出恰到好处的感激：“如此甚好，便有劳世子了。”
世子微笑颔首，悠然摇了摇手中的扇。
景阑解释完，抬头去寻韩素娥的影子，看到她安然无恙地站在屋檐下，心下复杂，却不得不欣喜道：“韩姑娘无事？太好了！”
他轻轻呼出一口气，目露庆幸，将关心与担忧表现得一览无余。
却见韩素娥站在阶上，一动不动地看着自己，那眼神凉如清水，偏还含着几分打量探究，像几分刺直直地扎过来，让他心尖一缩。
她……是发现了什么吗？
不可能，他很快反驳，她怎么能发现什么，自己的计划□□无缝，滴水不漏。
唯一出了差错的，便是半路杀出的那人。他余光瞥见人群中的黛蓝色的身影，藏在宽袖的手捏了又捏。
此人必除。
听完这几人的解释，韩沐言皱着眉，不知如何是好。
乍一听着倒没什么问题，一切看起来都是一个巧合，倒好像真是自己想多了，但不知是不是经历了张府的事，他难以轻易相信。
见他神色中仍有质疑，袁姝扬手唤来一个下人，吩咐几句，没过多久，那下人去而复返，将蜂箱和药酒带来。
“这就是平日里养的马蜂，泡的药酒会放在店里提供售卖，哪位客人若是想自己泡，也会直接带他去看成虫。”袁姝让人揭开来酒坛，长勺舀了一碗酒，底下确实沉着不少马蜂。
她做完这些，揉了揉了太阳穴，露出疲倦的笑，“事情确实如此，手下的人一时疏忽，没看好这蜂箱，差点冲撞了韩姑娘，实乃妾身之过。”
“韩姑娘和韩公子生气实乃常理，只是妾身也不过一介柔弱女子，不知当如何补偿，才能使二位满意，以求谅解？”
声声恳切，似抱歉至极，也透露着无可奈何的意味，像是请求他们高抬贵手。
听得不少人不由露出不忍的神情。
檐下，韩素娥冷眼瞧她解释半天，末了才缓缓踏下木阶。
她行至蜂箱旁，弯腰慢条斯理地打量半天，盯着里面涌动飞舞的马蜂，半点不见害怕。
袁姝看着她，唇边浅浅带笑，客气得很，“姑娘还是不肯信么？”
素娥没理她，只是慢慢直起身，然后在众人不解的注视下，突然狠狠地朝蜂箱踢了一脚。
“哐当”一声，蜂箱连着木架被陡然踢翻在地，眼看着群蜂骚动，便要涌爬出来。
这一举动让人差点叫出声来，但随之更让他们惊讶的是，翻到在地上的蜂箱却严密得紧，即使被狠狠踢翻，却没有飞出一只马蜂来。
在一众目瞪口呆的惊吓中，韩素娥收回视线，点了点头，无不嘲讽道：“这蜂箱，这会儿倒挺严实啊。”
袁姝的心沉了下去。
她没料到韩素娥敢这么做，还如此敏锐。
确实，那个等着韩素娥踢翻的蜂箱，被动了手脚，那纱网很容易松动，只要一碰，里面的马蜂就会飞出来。
一阵凉意渐渐蔓上后脊，袁姝咬了咬牙，飞快想着说辞。
阿彦上前一步，请罪道：“是小的看景公子要买些马蜂回去自己泡酒，就稍微打开了右侧的活门取蜂，结果……”他面上赧然，“忘了关上。”
这个憨厚的少年面容浮上几分歉疚，头快垂到地上去，“韩姑娘，是小的该死，您要打要罚，全冲小的来吧。”
韩素娥懒得搭理他，是非公道，自在人心，一次忘就算了，次次都说是忘，这究竟是忘性大呢，还是脑子不好使。
不过不急，她也不是只这一步棋。
韩素娥走到那个被唤来后一直垂首不言的侍女身边，让她抬起头来。
“先前你说要代我们去看孔雀开屏，结果也没看成，”她声音有些懒洋洋的，“现在我兴致来了，特别想见识见识，你带路吧。”
侍女闻言浑身一颤，求助的目光看向袁姝，却见韩素娥挡在自己身前，不依不饶道：
“若是孔雀开不了屏，那我可要不乐意了。”
那双明媚的桃花眸，含着春日般笑意，偏两唇一碰，说出的话冷飕飕的。
“我心情本就不好，若是再让我不乐意，那我可就不饶人了。”
韩素娥心道，既然你一副我要仗势压人的模样，那我可不得表现得嚣张跋扈些。
“如荷，”袁姝柔曼微哑的声音响起，“既然韩姑娘想看，就去让人将孔雀带来吧。”
侍女如蒙大赦，诺了一声，小跑着离去了。
然而她这一去就是许久，过了一盏茶的功夫，也不见她回来。
“怎么这么慢啊。”江璇芷咕哝着，虽然不知道素娥为何这时非要看那孔雀。
她一开口，旁人也开始犹疑，怎么这么长时间都不见人影，这孔雀难不成有什么问题？
“阿彦，”袁姝唤道，神情镇定，“去看看怎么回事？”
没多久阿彦便急匆匆回来了，一脸震惊焦急，飞扑到袁姝身边，“东家！”
他痛心疾首，似哭似笑，“孔雀、孔雀没了！”
“怎么回事？”袁姝一脸惊愕，慌忙问道。
“好像是……”阿彦抹了把脸，惋惜道：“气死了。”
气死了？韩素娥差点没笑出声来，这理由找的也够玄妙的。
好端端的孔雀，突然气死了，这是造了什么孽啊。
“这么不巧啊，”素娥漫不经心地开口，似笑非笑地看着主仆二人，“其实我很好奇，孔雀这个季节也会开屏么？”
袁姝眉头一皱，有些拿不准她何意。
孔雀开不开屏，她怎么知道，不过是让人胡诌一个理由把二人支出去，谁想这如荷去了之后久不回来，阿彦又说孔雀死了，她一时也不知孔雀到底哪里不对劲。
到底是……
“孔雀从六月开始换羽，这个季节，想必是很难开屏的。”
黄柏站在世子身侧，淡淡开口，回答韩素娥的疑问。
他知道她的用意。
这么一解释，众人不由愣住，既然孔雀不能开屏，那侍女为何又如此殷勤地把韩姑娘喊出去……
袁姝猛地一震，这时才反应过来，看向阿彦古怪的表情，恍然明白过来。
原来是在这里等着她。
怪不得如荷久去不回，想必是去了才发现那孔雀秃了尾巴，开不了屏。
这个蠢货，开不了屏就开不了，为什么要弄死它！
于是袁姝马上露出怒容，开口呵斥道：“如荷她为了讨好贵客，净睁眼说瞎话！”
她移步上前，歉道：“这孔雀是今日才送来的，想来如荷是知道消息后就赶来讨巧，想让两位姑娘高兴，没成想却忘了向戏班子的师傅确认，结果闹了这出笑话来。”
“我必狠狠罚她，还望二位姑娘不要生气，看在她年幼无知，且饶过她罢。”
“那孔雀怎么就会气死了呢？”韩素娥目光清澈，一脸无辜，“莫不是听到我要去看它，觉得羞愤难当，就气死了么？”
袁姝磨了磨牙，扯出一抹笑来，“许是如荷过去让它受了惊吓，我听闻有的禽畜受惊后反应过度，便会不治而亡。”
“哦——”素娥点点头，佯作理解，口中的话却满满讥诮，“贵店还真是有意思，马蜂箱看不好，下人也频频忘事，好端端的孔雀待了不过半天就被吓死。”一阵清脆掌声随之响起。
她看出来了，不管自己怎么质疑，袁姝总是能强行圆话，誓不承认自己动过手脚。
那她也以理服人。
看得出来，这慕泉居是袁姝花了极大代价和心血的，对她这样一个孀居寡妇来说，无疑是傍身之处，只可惜……
她缓缓踱步，环顾四周，打量着这座精心布置的别院。
“既然开门迎客，自当用心经营，而贵店短短半日，就发生诸多怪异之事，想来不仅是风水不好，纰漏之处也不少。”
“我朝律法，商铺管理皆按规行使，当定期查纠，排除疏漏，若有违背，出现祸事，重者当关门歇业。”
袁姝一僵。
韩素娥冷清清的眸子扫过去，“贵店差点让我被毒蜂蛰咬，要知道一个不慎，我可是会毁去容貌，甚至有性命之忧，所以不论如何，总该给我一个交代，可袁姑娘处处担心我仗势欺人，口口声声要我大度宽容，未免有些过分揣度，还有些不近人情。”
语气客气平静，内容却针针见血。
“既然如此，此事不如就交由官府定夺。”
她说完，谢景渊暗道一句“漂亮”，灵机一动，将计就计提议道：“那便交由大理寺吧，想必大理寺应能秉着公正无私的态度，严明执法。”
话音落下，袁姝猛地抬头，“不行”二字脱口而出。