监阳城里已是亥時，灯笼在达官贵人的府邸前高高挂起。
一位身穿褐衣的老人一拐一拐地走到一扇朱红色大门面前，手里紧紧抓着一张告示。
告示上面画着一个容貌秀气的男子，悬赏七两。
下面注释着此人偷窥妇女洗浴，猥亵道观弟子的罪行。
梆梆！
那老人見门前无人，便用力向大门敲去，力气颇大。
过了一阵子，一位穿着淡蓝衣裳的少年打开了门，还没说话，老人便把手里告示一扬。
少年接过告示，神色吃惊。
“请跟我来。”
老人拖着身子，慢慢跨过门槛，走了进去。
他跟着少年穿过曲折的走廊，越过几个庭院，来到一间没有挂匾的小屋跟前。
“就是这里了，请进。”
老人犹豫地推门入内，却发现里面只有一盏灯，显得昏暗。
一身天青色衣裳的中年男子，脸上一道细细的八字鬍，坐在小屋中间。他前面是一张桌子，上面有纸笔等物，旁边有一个橱柜。
“你有什么事？”
老人眼珠上下打量，把告示递了过去。“小的有这人的线索。”
男子望了一眼，漫不经心地说道：“是吗？说来听听。”
老人用力地吞了一口唾沫，“老爷，得先给钱……”
“说吧，放心，钱不会少你的。”
“可……”
“快说。”那男子声音中有一股威势，让人忍不住听从于他。
老人身子抖了抖，“我是七仙庙的人，七天前看到这人在庙里面经过。”
男子眼皮一抬，“七仙庙？”
“是的老爷。”
“你可确定？”
老人指着告示上画像标出的小腿黑印，“他身上有那个黑印……我在七仙庙住了几十年了，从来没看过，肯定是他。”
“七天前……”男子打量着老人的衣服，“你看到他的時候，他是单独一人吗？”
“好像……有几个人随行，像是杂工。”
“他身上穿什么衣服？”
“呃……让小的想想……”老人眯起眼睛，手在空中划了半天，“一身黄褐色的衣服，皮肤稍黑，绑着头巾，和跟着他的杂工差不多。”
男子还未开口，忽然响起一个略微低沉的女声。
“你可愿意随我们前去捉人？”
老人身子一抖，“是哪位老爷在说话？”
男子说道：“你不用管，说你愿不愿意跟我们过去认人就行了。”
“老……老爷，还是不了。”
那声音响起，似乎是从男子身後的屏风传来，“你也看到告示了，我们能给你三两银子。”
老人眼睛转了转，“老爷……小的身上没有多少力气，只是来给个消息，捉捕未免有些难为小的——”
“五两，这是之前银子的十倍。”那声音打断道。
老人喉咙动了动，却没说话，手不自觉地往前伸。
“如果你随我们去认人，只要你四五天的時间，到時候就能拿到五两银子。”声音顿了顿，“这几天就要入秋了，得留点积蓄准备过冬，你说是不是？”
那老人咽了咽口水，眼珠上下转动。
“好，我随你们去，”他颤颤巍巍地伸手出来，“但是钱……”
男子从旁边橱柜拉开抽屉，在里面掏了掏，拿出几钱银子，用称快速地称了一下。
“这是二钱银子，等你拿完行李回来，再把剩下的三钱给你。”
“老爷……”
男子指着门口站着的蓝衣少年，“带他去你住的地方收拾行李。今晚就睡在这里。”
老人点点头，跟着少年走出了房屋，轻轻合上了门。
房里一阵寂静。
“咯”，一声鸟鸣响起。
男子似乎等着这一刻，急忙开口：“师妹，为什么你居然开到了五两银子，还要他随我们去？”
刚才那道女声响起，“这是近日来看到那人样貌的唯一一人，如果错过了不知道还要等上几時。”
“可是白师侄不是明早就过去了吗？她也見过那人，有她领队，应该不难找才是。”
“不，我们发出告示这么久，这十几天之内只有这两个消息，说明此人应当是变化了容貌，不好找了。”那声音顿了顿，“你也听到刚才这个老头说此人肤色变黑，又装扮成杂工模样，一般人难以分辨，所以一定得让他跟着去才行。”
“但是五两是不是开得有点太高了……”
“师兄，如果错过，你我可能再花半个月也找不到人。”那声音从屏风後转出来，是一位穿着鸦青色襦裙的中年女子。“现在已经入秋，到了年底，便是选拔，你我二人也得回去青阳城复命。”
女子走到男子身旁，“若是这案子还不能解决，拖下去了，你我怎么跟范师姑交代？”
“也是……”
女子从桌上拉出一张地图，“从昨天和今天的消息来看，那贼七天前应当是在七仙庙没错了。”
她用手指量了量距离，比划了一下，“这条路只能前往小芒山，也是全清观之前迁去的地方，确实可信。”
男子叹道：“若是之前在这条路上布多点人就好了，结果我们全部都跑去堵土行宗了……”
“不急，你也听说了小芒山和盗贼的事情吧？”女子手指指到一片青色的区域，“小芒山堵了山道，至少需要半个月才能通，前面的商队全都遇上了盗贼，惨死异乡。”
“那人必然不敢再往前走，只能留在七仙庙，等着小芒山通路。”
“有白师侄在，想必在七仙庙捉住他不是什么问题。”女子放下地图，長出一口气，“终于可以结案了。”
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饭桶这几天一有空就往桥堡跑，拿着经书问東问西的。
那位姓王的小芒山弟子可算是找到能说话的人了，天天拉着饭桶逛桥堡和黑索桥，几乎全看遍了。
那条构成黑索的蛇皮，横跨两岸数百米，蛇尾在南边的岸上，蛇头却在北边岸上绕了一圈後，顺着山崖下到下面河水旁。
蛇皮上面细细地刻上了数十个小阵，把阳气引到桥堡，把阴气引到监水，变成了一个制冷供暖管道。因此桥堡里面温暖如春，而下面监水却冰凉刺骨。
饭桶曾试着记下那些阵法和建筑构造，但是因为太复杂而放弃了。
另一位姓邓的黄髪弟子也意外地健谈，而且对经书上的内容特别感兴趣，一讲就是一两个時辰。
時辰。
“……但其实我觉得，阵法里面这阴脉线这么画有些混乱。因为照我之前所说，这种阴气是遇水则阻的。如果用虚线来标记，那么很难分辨这阴脉是遇到水断开了了呢还是本来就断在这里了。”
黄髪弟子推了一下不時点头的饭桶，“还在听吗？”
饭桶抬起头，“嗯嗯在听呢，正在思考。”
“噢，那好，”黄髪弟子看回经书，“我说到哪里了？”
「他怎么可以说这么久啊……」
「我只是问一句话而已啊……」
「那个王道长不是说他沉默寡言吗？」
「哪里了？」
但也多亏如此，饭桶刨根问底，把经书上的阵法问了个明明白白。
日子久了，他跟两位小芒山弟子相熟起来，渐渐地连吃饭也在桥堡上面跟着他们吃了。
黑索桥的伙食确实不错，这里屯了许多小芒山出产的山菜，还有每年夏天往来于监水的商人带来的海产，又有七仙庙上面采购的米狼。
而那黄髪男子手艺甚佳，还会用附近采来的野菜做些特色菜。
这天晚饭後，饭桶撑饱了肚子，拿了几个没吃完的馒头，慢慢地扶着楼梯走回下面房间。
「不知不觉好像也在这里呆了十天左右吧。」
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「上次王道长上山回来，还说可能又要一段時间。」
「这样下去，我倒是无所谓，可是钱未免有些不够了……」
他走到房门前，发觉刚才走之前忘了关好，门留了一丝缝隙。
「哎呀，这下可冷了。」
饭桶打开门，却看到一个红面猴耳的男子正躺在他床垫上，看着他某本画册。
碟子邪魅一笑，
“想我吗？”