九重天，火昀宫
祥照星君坐在榻边，满脸忧心地看着尚未苏醒的炬弛星君。玉瑶那一箭穿体而过，他虽侥幸留得性命，但也身受重伤，非短时能够恢复。
此次火宫众星君大举下凡，不仅未能将三足鸟带回，反而令鸣晃星君丢了性命。黄道二十七星，损失其一，对于不久之后的斗转星移，可是会产生不小影响。
对于众星君私自在凡间与人动手之事，宫主邵阳星君大为震怒！在南疆王畿，与王族众人起了这等冲突，乃是明目张胆悖逆天条之举。
不过，即便如此，为邵阳星君所忌惮的三位天尊，依然没有丝毫动静，不禁令众星君更加疑心，三天尊会否真的没有修为。
“姐姐……”
炬弛缓缓睁开眼，见祥照坐在旁边，不禁虚弱地唤了一声。
“炬弛！你可算醒了！担心死姐姐了！”见他终于醒来，祥照连忙抓着他手，一脸喜色。
“姐姐……我……我这是……”
炬弛脑子里一片空白，最后的记忆，便是一点白光闪过，接着，他便没了意识。此刻他全身使不上力，不禁暗自着急。
“你莫要乱动！”祥照连忙按住他，柔声道，“你伤得不轻，须得好生休养。好在我将你推开一点，不然，玉瑶那一箭，早已将你心脏射穿！”
“玉瑶？”
一听到这个名字，那晚的所有画面，顿时如潮水一般，纷纷在炬弛脑海中涌现。想起了她已变成凡人，想到她收服了三足鸟，还想起她，对着自己射出那夺命一箭！顷刻间，澎湃的怒火，在他心中涌起！
“那个……那个贱人！我……定不会放过她！”炬弛愤恨道。
闻言，祥照立时一急，连忙道：“你可切莫想着寻仇！宫主已明令众星君，不得再下凡找她寻衅！你若再去，便是报了这一箭之仇，怕是宫主也饶不了你！”
“可是……姐姐，你叫我如何能咽下这口气！”炬弛恨声道。
祥照当然知晓他心情，堂堂一位星君，竟被当初宫中的一位仙娥给伤成这般，向来心高气傲的炬弛，一时又哪能接受。而且，他还苦心惦念那仙娥多年，最后却是这般结局。
想到这，她不禁轻叹一声，看着他正色道：“玉瑶现在有三足鸟附身，而且她修为大进，莫说是你，便是我，都不敢说一定能将其制服。你呀，今后还是老老实实待在火宫，莫再下凡去招惹她。”
“可是……姐姐，她还带着那圣婴呢！你不想将圣婴夺回来了么？”炬弛急忙道。
提及圣婴，祥照面色微变，她想了想，沉声道：“此事，还是交由雷宫之人处置吧！我们刚刚在天炎山闹出这么大动静，暂时还是莫要轻赴凡间。待你身子养好一些，赶紧去通知雷宫之人，他们现在定还不知那孩子就在天炎山！”
“姐姐放心……待我伤好一些，便去雷曳宫，找震尧星君。”一番动怒，炬弛显得极为虚弱，面色苍白无比。
祥照点点头，目光微凝，沉声道：“这几日，我会派人盯住天炎山，绝不会再让她带着孩子躲起来！”
澄脐山，莫离峰下，苗寨
洵千殊随那苗人匆匆赶路，行了一昼夜，方才返回苗寨。抵达之时，已是次日早晨。
刚刚到寨子门口，只见寨中人声鼎沸，呼声不断。急急行进之后，只见人群中站着一个熟悉的身影。
“枭驹！”
洵千殊高兴地呼唤一声，那人正是随青漯一起，离开苗寨去到伏獠国的苗寨首领，枭驹。
“千殊！你怎么回来了？”
见到她，枭驹有些意外。事情原委，他已听族人说过，却没想到洵千殊竟也得到了消息。
不过细细一想，他便知道那些抓走孩子之人的用意，不禁面带担忧地看着她，道：“那些孩子是我苗寨中人，他们抓了孩子便是与我苗寨为敌，我们自去对付他们！”
“我与你们一道去！”洵千殊目光坚定地看着他道。
“可是，他们抓孩子，就是为了要挟你！你若去了……”
“我自有分寸！”洵千殊语气坚决，定声道，“这些日子，苗寨中人对我多有照拂，我绝不能让那些孩子因我而受难！”
“可是……”
“勿再多言！我们即刻赶去无拘国！”
北海，钟山
旭日暖阳缓缓升起，不知不觉，已从天海交界处，爬上了半空。海风稍缓，阳光迎人，在这寒冬海岛上，令人难得生一丝暖意。
云天一夜未眠，自己在那竹林中折腾一宿。此刻，他赤裸着上身，额头上全是汗水，正躺在地上喘气休息。心神稍一放松，全身立时传来强烈的酸痛之感，云天无奈叹息一声，露出一丝苦笑。
尽管他竭尽全力，一夜之间尝试了几百次，但仍未有一次，能真正片叶不沾地从竹林中行过。听着一旁沙沙作响的竹叶声，他不禁又是一声无奈长叹。
“小鬼！会喝酒么？过来喝上两口，提提神！”八音在一旁看着他，提起酒坛灌了两口，随即冲他喊话道。
闻言，云天奋起撑起身子，立时又是一阵无力感自全身袭来，差点叫他没坐稳又倒了下去。勉力站起身，他揉了揉酸疼的胳膊，微笑着行至八音身旁，提起一个酒坛就欲痛快喝上两口。
不过，他胳膊酸软无力，竟差点连酒坛都抓不稳，最后双手颤抖地扶住酒坛，灌了两口，洒了一身，叫旁边二人看得哈哈大笑。
“哇！好酒！这可真是好酒！”云天被那美酒勾起馋虫，忍不住又捧起酒坛，大口灌了两下。
“哈哈哈！原来这小子不仅会喝酒，竟还是个小酒鬼！看样子，他可真对了你脾性！”烛九阴看云天大口喝酒的模样，不禁笑着对八音道。
烈酒入喉，暖流四溢，云天痛饮一番，只觉浑身舒畅无比，力气也恢复了几分，甚至连清晨的海风吹在身上，都不觉那么寒冷了。
“这北海龙宫的美酒，果然非凡品可比！”他捧着酒坛哈哈笑道。
“你这小鬼，口气倒是不小！怎的，你喝过很多美酒么？”八音微微笑道。
“实不相瞒，西北两境，各地美酒，在下倒是真喝过不少！似这龙宫美酒，当属其中佼佼！”说着，云天面露得色，嘿嘿笑道，“不过……若说极致，这龙宫美酒倒也远远谈不上！”
八音一听，顿时来了兴致，双目泛光道：“这龙宫美酒，可是陆上之人难得尝到的佳酿！便是那公孙黄帝路过北海，都要去龙宫讨来解馋。你倒说说看，你那所谓极致美酒，产自何地，何人所酿，竟能远胜于此？”
说到这，云天面上得意之色更盛，只听他笑道：“不瞒前辈，那美酒乃是我夫人所酿，至于名字，前辈定然不曾听过。”
“你这小鬼，端是会吹牛皮！你夫人是何许人？竟能比龙宫酒师技艺精湛？”八音满脸不信，心中暗笑道，你这小鬼，怕是出自情人手，入得情人口！夫人亲手端杯海水，你也喝得怡然自得吧！
云天知他不信，不过又无法证明，只得讪笑道：“我夫人也是无名之人，前辈定然不认识。”
不过，说道极致美酒，八音脸上倒是露出追忆之色，只见他神情向往，悠然叹道：“老夫一生，若说喝过可称极致之美酒，倒真有那么半坛！”
“哦？何样美酒，能令前辈如此高看？”云天好奇道。
想到那美酒滋味，八音忍不住揉揉鼻子，咂咂嘴，轻叹道：“酒方开坛，香飘十里！浅尝一口，魂醉神迷！”
云天听得心中一动，八音所言，与他初尝玉瑶那坛酒的感觉，竟是一模一样！他连忙问道：“前辈喝的那酒，叫什名字，何人所酿？”
八音一脸怀念之色，想了想，道：“那酒，酒美名也美，叫做琼浆玉露！至于酿制之人……”
“琼花仙子！”云天陡然一惊，吐口说道。
那酒名他岂能不知，却怎也未曾想到，面前这老人竟然也喝过那酒！
“哦？你知道常兮？还知她酿制那酒的名字？”
见他神色有异，八音微微一愣，看小鬼这模样，莫非也喝过那酒？随即，他想起刚刚小鬼说那极致美酒是他夫人所酿，立时心中一动，满脸诧异道：“常兮曾与我说过，那酒乃是她与一位玉瑶仙子合酿，故而取得此名。你方才说你夫人……难不成……”
“哈哈哈！不瞒前辈，我夫人正是玉瑶！”
没想到二人竟还有这等缘分，与这老人首次见面，他竟知玉瑶的名字！而且听他称呼，似与琼花仙子十分相熟，那琼浆玉露酿制不易，常兮能将其赠与这老人品尝，二人定然关系匪浅。
云天之言，叫八音呆愣许久，好一会，只见他面露艳羡之色，难以置信道：“你这小鬼，竟然与那玉瑶仙子结为夫妇？我曾听常兮说起，她原本可是专给九天星君酿酒，你竟有这等福分！”
“哈哈！叫前辈见笑了！”云天一脸得意之色，随即想起八音对常兮的称呼，不禁好奇问道：“前辈与琼花仙子如此相熟，莫非……您也是孟延族人？”
八音微微一愣，未置可否，略一思索，只听他轻叹道：“常兮与你夫人乃是多年挚友，迟绩城秋中婚典，听闻她也曾出手襄助。一位仙子，竟能不惜违逆天条，庇护凡间好友，你那夫人可真是个重情重义之人。”
云天微微点头，不过，想到琼花仙子近况，二人神情皆黯淡下来。
沉默片刻，云天叹道：“琼花仙子现下独居迟绩城，有公子钟圭等人照拂，生活应当无忧，只是……怕有有些寂寞伤感。”
言及此，八音一声长叹，想到那小姑娘悲惨境遇，不禁暗自火起，冷哼道：“四境之人对此次婚典多加干预，亏得他们未曾伤到常兮，否则……”
说到这，仅仅是微不可察的一瞬间，八音眼中神光一闪，身上倏然爆发出一股强烈至极的煞气！
云天站在他身边，清楚地感受到那一瞬间，袭遍他全身的凛冽之意！
“这位八音前辈……绝非无临之人！”
大业无征，飞升九天！看八音这般气息内敛，外表平淡无奇的模样，云天暗自心惊不已。难道说，他的修为……已达至高无上的化羽境界？
“唉，不说这些往事。”片刻之后，八音又恢复了波澜不惊的模样，随即看向云天，问道：“你昨夜在竹林中忙活一宿，可有感悟？”
见他说起正事，云天立时收敛心思。要知道，不论这位八音前辈修为到底多高，他与自己交手，确实没有动用丝毫真气。所以，他的剑技造诣，确是登峰造极！
云天想了想，正色道：“体有不及，力有不逮，人之一身，实有颇多无奈。那竹叶摇晃虽慢，却总叫人避无可避，防无可防！”
八音听得暗自赞许，点点头，微笑道：“你说得没错，人之一身，到处皆是破绽！剑技之术，是为体术，体之有极，则剑之有极，体愈无极，则剑愈无极。剑技之精，便在于以己之所能，击敌之不能！”
八音一边说着，一边又到一旁的紫竹上折下一根竹枝。见状，云天暗自戒备，全身真气流转，手也握上了澄弧弯刀！
果然，八音陡然目光一凝，执起竹枝便朝云天攻来！他并未御气，行动速度也并非十分迅疾，但云天丝毫不敢轻视，连忙拔出弯刀，小心应对！
八音一招直直逼向云天面门，他并未格挡，而是稍稍闪身躲避，手中弯刀挥舞，同时直击八音腰腹！
二人短兵相接，短短一瞬，八音侧身堪堪躲过他一击，而逼向他面门的竹枝陡然斜抽，直朝云天脖颈而去！二人去势已死，云天又猝不及防，被那一下狠狠抽在了脖子上！
“啊！”
一声痛呼，云天摸着火辣辣的脖子，心中暗凛！八音这一击平淡无奇，并无甚招式可言，可就是令他躲闪不开！而自己竭力挥刀，即便身在咫尺，却怎也碰不到他，这种一触即分胜负的战法，他尚是头次见到。
“体之不及，势之不逆，皆为破绽。形体之技，当知自己体况，亦知对手体况，以己之长，击彼之短，方能行之有效。”八音看着云天，继续道，“若与修为高于你之人对阵，当速战速决，不可久战！一招一式，直击要害，力求百招之内，分出胜负！百招过后，则修为差距愈显，取胜愈发艰难。”
“可百招之内，如何取胜？而且修为达到金至境界，可凭罡气护体，刀剑不易侵入，如何才能迅速破其罡气？”云天连忙问道。
八音微微一笑，缓缓道：“气之快，不如剑之快！剑之快，不如意之快！区区金至修为，一身罡气处处漏洞！只要你能掌握其气之流向，一如掌握他形体之况，便同样可以一击破之！”
说到这，八音突然再次朝云天攻来！这次，竟是与刚刚完全相同的招式，直直击他面门！
云天一凛，这次他没有想着反击，而是举刀格挡，想先防过这一击，再图后招。
然而，那竹枝将至面前之时，陡然一转，竟又朝他心口刺去！云天一惊，连忙沉刀去拦，可是刚要触碰到竹枝，它竟又翻转向上！
他虽然察觉到八音动作，却怎么也不及八音迅速，又被他一下抽在了脖子上！
云天暗自懊恼，先前还能与他过上几十招，怎么这会，竟连他一招都接不住？
看着云天一脸苦闷的模样，八音微微一笑，道：“人之体况，每刻皆有不同。你此刻四肢酸软无力，提个酒坛都费劲。我只需猛攻你上身，你抬手缓慢，必然猝不及防。”
见云天似有所悟地点点头，八音继续道：“所谓剑技，实为体技，比的并非剑，而是体。以己之极，攻敌不及，便是取胜之道！昨夜对战，我观你不拘泥招式，善于变化，实属难得。凡固守套路之剑招，皆为下成！与敌对阵，至多以三十知己，三十知彼，三十成招，十击而立决胜负！你修为稀松，但凡遇到强手，若百招之内不能克敌，则取胜无望！”
说到修为，云天不禁讪讪一笑，道：“叫前辈见笑了，在下本就是无临之身，所以才一心想向前辈求教剑技。”
八音听得微微一愣，满脸疑惑道：“你分明有点修为，怎说是无临之身？”
他见云天面色坦然，不似说笑，不禁暗自惊奇，连忙走了过去，抓住他手腕，运气一探，立时神色微变！
过了一会，只听他哈哈笑道：“有趣！有趣！你这小鬼当真有趣！将气息存于经脉之中，而且气息流转如此之快，老夫活了大半辈子，还是头次见到这等事情！哈哈哈！”
“在下无有临海，只得另辟蹊径了。”云天无奈笑道。
“好个另辟蹊径！你这小鬼，当真悟性极高！老夫甚是期待，数年之后，能与你痛快一战！”八音神采飞扬地笑道。
他随手将竹枝丢掉，行至铜钟旁，提起酒坛畅快喝了两大口，又对云天正色道：“小鬼，你记住，将形体之利，发挥至极致，便是入了上乘剑技之门道！以气相合，以意先行，后续之路，只能靠你自行领悟！”
“多谢前辈指点！在下感激不尽！”云天恭敬抱拳道。
这时，烛九阴缓缓飘到云天身边，斜眼看了八音一眼，嗤笑道：“小家伙，你可别听这老小子说得玄乎！喏，就那片紫竹林，现在叫他自己去走，你看他能否片叶不沾地走过去！”
“要你这老鬼多事！”八音怒瞪着烛九阴，忿忿道。
云天听得莞尔一笑。这时，烛九阴朝他递来一根紫色竹笛，竟是他昨晚用紫竹林中的竹子刚刚制成。
云天感激接过，细细打量一番，那笛子精致修长，紫光微泛，甚是别致，不禁心生喜爱。烛九阴看得微微一笑，道：“此刻你已提不动刀，还不来与我学习音律！”
“多谢前辈，在下正有此意！”