对于袁天淳这么一个外乡人，各个村落里的人，大抵都是处于防备的。
一来，摸不清楚袁天淳的为人本性，怕引狼入室。
二来，也是怕袁天淳身上，担着什么案子，从而牵连到了村落。
当临近傍晚，袁天淳来到那个村落时，寨门已经封闭了。
处于郊外的村落，基本上都会砌一个土墙，或是搭建简易的城寨，一来是防备野兽在夜晚的袭击。
二来，也是防备匪寇。
这一点，和城池大抵是相同的。
只不过，和城池相比，这些简易的土墙，或是城寨，无论是防御力，还是规模，肯定无法跟县城、府城的城墙相比。
瞅着眼前只有一米六高的土墙，连袁天淳的身高都比不过。
但一想到，古人的身高大多数都是一米五级，也就不足为奇了。
毕竟，在营养跟不上的古代，身高能有一米六，就已经算是高个子了。
达到一米七，那是无敌猛将的标配。
譬如演义里，描述那些猛将，就常常以身高八尺来形容。
而八尺，就是一米九级的身高。
按照古人多有夸张的说话，减去一些，也有一米七、一米八那样。
可见，在古代，一米七的个头，就已经很是惊人了。
当城寨里的人，瞅见袁天淳这个小巨人时，许多人先是一惊，旋即一大群拿着柴刀、粪叉的村子里男人，来到了寨门前，一脸戒备的看着他。
“打扰一下，我并无恶意，只是出来忘记了时间，这天色已晚，不知道我能否借住一宿？”袁天淳客气地问道。
“朝廷规矩，非本村落的人，若无路引或是相关证明，不可住宿。”一个老头轻喝了一声。
古代朝廷，对于民间的人口流向，一向很敏感。
毕竟，在冷兵器时代，人多代表着强大的力量。
一个反贼，往往登高一呼，身边只有几个，十几个死忠，却能裹挟几万，数十万的百姓，攻城拔寨。
哪怕朝廷兵多将广，镇压一次又一次。
但如此一来，苦的不仅仅是百姓，更大的苦主便是朝廷。
自古以来，都是打江山容易，守江山难。
往往守江山的，都处于战略被动。
相比于只知道破坏，而不懂得建设的反贼，如果朝廷也一味地破坏，那和反贼又有什么区别？
如此一来，必定会失去天下大义的名分。
所以，在古代，几乎百分之九十九的人，都没有离开家乡方圆十里的土地。
大多都在那一亩三分地，从早忙到晚，而后碌碌无为的结束短暂的三四十岁人生。
而想要去别的地方，就必须握有朝廷颁发的路引，就像是通行证一样。
没有这个通行证，过城门时，城门的兵卒，非但不会让你过去，反而还会把你抓起来。
“路引是吗？我有。”袁天淳往怀里一摸，摸出一张黄纸，使了个障眼法，黄纸立马变成了路引。
从栅栏缝隙里，将路引递了过去。
那名老人仔细地瞧了瞧，确认无误后，将路引还了回去。依旧摇头道，“后生，不是老朽无情，而是前年邻村刚发生一场匪乱，那个土匪也似你这般，骗取了村老的信任。
等到半夜的时候，偷偷地打开寨门，十几个土匪一拥而上，杀了二十多个人，抢走了六个黄花大闺女，临了还一把大火，烧了半个村寨，那叫一个惨啊！”
袁天淳不禁露出苦笑。
在匪乱猖獗的古代，古人也不是什么都不懂的小白，底层人民有底层人民的生存智慧，要不然为何古人以宗族为纽带呢？
同是一个姓的亲戚，不管谁受了欺负，其他人能善罢甘休吗？
若是真遇到匪寇，不为别的，为了自己的亲戚妻女，温顺的农汉，也会化作凶狠的猛兽。
保卫家园和妻女燃起来的斗志，肯定不是只谋财的匪寇，所能比拟的。
故而，哪怕在匪乱猖獗的古代，只要不形成气候。
是不敢光明正大的，袭击那些村落的。
也就只敢在道路上，学那演义里的土匪，收点过路费。
袁天淳掏出几个碎银子，满脸憨厚的说道，“请老丈行个方便，这黑灯瞎火的，我也不能住在野外啊，这要是被野兽叼了去，这可怎么整。”
村子里的几个人，看到袁天淳手上的碎银子，两眼顿时发直。
他们长这么大，还从来都没有见过这么多的碎银子。
甚至许多人，连银子长什么样都不知道。
只听老人说，银子银灿灿的，在夜里还会发光呢。
可袁天
淳手上的银子，除了浑身银白外，表面还有一个个密集的黑色细孔。
这属于氧化反应，也是真正银子的模样。
不像是电视剧里，通体雪白，那种是属于刚刚出炉的官银。
等个把月以后，表面就会出现黑色氧化痕迹。
几个村老碰头商议了一番。
决定将袁天淳放进来。
毕竟，他们整个村子的东西，估计也就是那几两碎银子了。
能拿出这么多银子的人，怎么看都不像是匪寇。
毕竟，匪寇和他们的生活条件都差不多。
都是穷苦百姓出身。
那像是电视剧里演的那样，顿顿有酒有肉吃？
便是那些乡绅地主家庭，顶多晚餐加几个鸡蛋，只有逢年过节，才舍得吃上一顿肉。
负责接待袁天淳的，是一个姓孙的老人。
晚餐都是粗茶淡饭。
袁天淳使了几个铜钱，给自己加了两个鸡蛋。
一碗苞米粥，四个窝窝头、一个腌野菜，外加两个炒鸡蛋，就是袁天淳的晚餐了。
窝窝头干涩难咽，只有就着苞米粥，才能将满嘴里的窝窝头碎渣咽下去。
但这顿饭，袁天淳吃的也是异常香甜。
酒足饭饱之后，袁天淳和孙老闲聊道，“老人家，往这里大概十五里的地方，有一片竹林，你可知道那个地方？”
孙老一听，脸色骤然微变，“你问这个做什么？”
瞧到孙老的反应，袁天淳神色微动，笑了笑，说道，“我白天从那里过来，看到一个红色轿子，在竹林里经过，寻思着是不是那个大户人家的小姐出嫁啊？”
孙老起身，眼神躲闪道，“我累了，后生啊，你也早点休息吧。”
随即，孙老转身回到了房间。
在昏暗的房内，孙老一张脸渐渐地变得惊恐和不安起来。
有古怪！袁天淳眉头微簇。
自己只是顺嘴提一句，他为何有这么大的反应?
显然，这个孙老是知道那片竹林的，也知道那片竹林的诡异。
袁天淳沉吟片刻，吹灭了灯烛，躺在床上，静等深夜。
……
……
孙老做了一个噩梦。
在梦里，他梦到了那片熟悉的竹林。
他独自一人，举着一个火把，走啊走啊，不知走了多久。
突然，一股迷雾从四面八方弥漫过来。
旋即，一个身穿嫁衣，长发披肩的女子，背对着孙老。
”谁？”孙老颤颤巍巍的喝了一声。
举着火把，往前照了照。
嫁衣女子缓缓地转身，露出了一个长相妖艳的面庞。
啪嗒！
孙老直接吓得瘫软在地，“你、你没死啊！”
“咯咯咯……”一阵尖锐的笑声传入孙老的耳中。
孙老吓得双膝跪地，不停地磕头，痛哭流涕道，“女娃啊，你不是我杀的，这冤有头债有主，你别找我啊，是杀猪家的儿子祸害的你，我可是全程都没有参与啊。”
“为什么不报官！还我一个公正！”嫁衣女子厉声问道。
孙老哭泣道，“都是一个宗族的亲戚，平日低头不见抬头见，我、我若是报了官，我以后在村子里怎么待啊……”
“你们把我埋在了哪？”
“就在村外的一片树林里，明天、明天一早我就去给你上坟，女娃啊，你就饶了我吧，饶了我吧……”
孙老惊醒，他摸了摸额头上的冷汗，惊慌失措的看了看四周，许久，这才松了口气，“还好，只是一场梦。”
这时，天亮了。
孙老坐在床上，犹豫了许久。
最终蹑手蹑脚的出了屋，往后山走去。
出了村寨，孙老来到一片树林。
根据记忆里的方位，找到了一颗老歪脖子树。
他扑通一声跪倒在地，不停地磕头，嘴里还念念叨叨着。
“她死的一定很痛苦吧？”突然，一道声音在背后传来。
吓得孙老一下子跌坐在地上，“谁？！”
袁天淳露出身影，看着那座早已被荒草掩埋的坟墓，“哪怕过去了这么多年，那天的事，你也依旧记得。是因为愧疚？还是恐惧？”
“我不知道你在说什么。”孙老眼神躲闪。
“梦里的事情，我都知道了。”
“梦里？”孙老瞳孔一缩。
袁天淳手指画了个圈，地上的落叶顿时飞了起来，在他的手势下，形成了一个长发飘飘的女子形状。
吓得
孙老发出“啊”的一声尖叫。
下一刻，落叶簌簌掉落，溅起一片灰尘。
“我其实是一名道士。略懂点道术。昨天梦里，你说杀死那个嫁衣女子的，是杀猪家的？”
“你都、都知道了？”孙老叹息一声，对袁天淳拜了拜，“是老朽不识真人，在真人面前，老朽不敢隐瞒。
那是一段六十年前的往事。”
“六十年前？”袁天淳一怔。
“是的。”孙老瘫坐在地上，闭着眼睛，开始娓娓道来。
六十年前，孙老还是个毛头小伙子。
也就八九岁的年纪。
某一日，去县城里卖猪肉的孙三回来。
和他回来的，还有一个长相秀气的姑娘。
孙三是个杀猪匠。
在村子里算是有钱人。
每天都会拿着猪肉，去县城里贩卖。
生意好的时候，一个月能挣个十两银子。
在村子里，孙三家也是最阔气的。
可惜，许是杀猪多了，罪孽深重。
孙三娶的第一个老婆，难产而亡。
第二个老婆，也生不出孩子。
一直到三十岁，孙三娶了第三个老婆，才好不容易的生下一个儿子。
但第三个老婆也因为难产而死。
生下的儿子，因为早生的缘故，智力不太正常。
二十多岁，跟个三岁小孩一样。
村里的小孩，时常骂他是三傻子。
孙三的家境虽然比较富裕。
但摊上这么一个傻儿子，就算是女儿不值钱的古代，也没有多少人，想要把女儿嫁给这么一个傻子。
不仅是同村的，附近村子里，一看到孙三儿子的样貌，都纷纷拒绝。
三傻子一直到了二十多岁，也没讨到媳妇。
而孙三也眼瞅奔五了。
在古代，五十岁就已经算是知天命了。
许多达官显贵，基本上到了这么岁数，也寿终正寝了。
更何况是贫苦的底层百姓？
基本上，活到四十岁就算高寿了。
孙子都已经成家立业了。
没办法，孙三在某天，回来的路上，碰见了离家出走的一位大小姐。
直接将她掳来，给自己的儿子当媳妇。
因为是同村的缘故，其余人明知道这事是犯法的事情。
但碍于亲戚关系，再加上孙三也使了银子，大婚之日，摆了七天的酒席，请全村人连吃了七天的酒肉。
其余人也就心知肚明的，眼不见为净。
那时候的孙老还小。
有一次，他路过孙三的家，看见那个大小姐往他手里塞了一张字条。
请求他，将这张字条，交给孟县的林府，事后必有重谢。
回到家，孙老就将字条，交到了自己父亲手上。
第二日，父亲并没有去孟县，而是将字条，交到了孙三手上。
在当夜，孙三家传来一声惨叫。
当众人赶过去时，发现孙三的一只眼睛被戳瞎了。
而那个女子，也被愤怒的孙三活活的掐死。
愤怒过后，内心恐惧的孙三连夜和几个同村的汉子，将那名女子扔到了后山的树林里。
直到第二天正午，孙三再度来到后山那片树林，想要挖个坑，将女子埋掉。
结果发现，女子早已被野兽，啃食的血肉模糊。
一张脸已经见不到人形了。
和孙三同去的一个肺痨，当场就吓得昏厥了过去。
没过多久，就暴毙而亡。
“然后呢？”袁天淳问道。
“大概一年后，孙三在从城里回来的路上，突然消失，就此杳无音讯。”孙老叹道。
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