“周先生，你没有喝高吧？”盛怀宣终于第一个起来，向周星发难：“两亿两白银？您没有说错吧？”
大清帝国此时的财政全收入，一年不过八千万两。
“没错。就是两亿两！”周星说：“绝对一枚铜子都不会少，是两亿两，而且，我估计，只有这么多的经费，才能够保证我们大清北洋水师，不至于落伍于日本倭寇，也才能够抵御西洋列强舰队的入侵。”
没有人会相信，李鸿章越发觉得周星有些古怪。“周先生，你的意思，是不是要租借数百万亩田地，以西洋化肥种植所得，二十年捐献？”
“没有，只有一个点子。一个主意。”周星侃侃而谈：“这个点子，价值之大，远超过数亿两银子。”
于是，周星将自己的香烟生产计划和盘托出。
李鸿章听得很仔细，盛怀宣等人也很认真，因为，这毕竟是一条实业的道路，周星计算了香烟事业开办以后，每年的收入程度，但是，前提是，实现国家对香烟生产和买卖的垄断。
周星的数据，分析得头头是道，让几个晚清大员，听得热血沸腾，因为，人家周星的话，确实有可行性。再说，周星在大清朝廷上，以善于谋划经济闻名，利用本行作业，谁也难以驳斥。tiqi.org 草莓小说网
李鸿章听得沉默不语，他暗暗钦佩周星的眼光，不错，他根据周星的指点，略微思考了下，就觉察出了这里面的巨大商机。
烟草自美洲传入，已经数百年，在民间官场，流行平常，成为寻常男人的解闷药引，可是，以水烟枪为代表的中国土法吸烟，有很多的问题，洋人的香烟制作，已经传入中华，制作高档香烟，占据全国中高档市场，垄断全国的烟草买卖，将是多么巨大的一片事业！
我怎么没有想到呢？北洋事务开办，千头万绪，经费捉襟见肘，想来想去，怎么就是没有想到小小的香烟之上呢？原来，丝毫不屑一顾，现在仔细算来，居然别有洞天，财富惊人。
周星对于香烟制作和销售，自然是熟悉的，就是任何一个现代社会的成年人，也能知道作为我们国家垄断事业的香烟，每年能为国家取得多少多少千亿人民币的收入。封建时代真傻呀，盐垄断，茶垄断，就是没有对烟草进行垄断。
周星将香烟分为几个等级，每个等级每年能够销售多少，在这二十年间的预期是多少，怎样变化的趋势，都做了说明。总之，只要北洋系统真的起来经营香烟事业，则其二十年间的收容，将远远超出二亿两！
为了直观形象，周星说了一句话：“我大清全国四亿人，其中吸烟者以五千万计，每年的烟草购买将是数亿元之巨的额度！”
为了强调这一事业的正义性，周星对比了鸦片的危害，指出，国家控制和发展烟草事业，将利国利民，一定程度上减少鸦片的危害。自然，能够和洋人相抗衡，减少外国经济侵略的危险。
周星一张公关人员的专业嘴巴，将香烟的开办，说得天花乱坠。
“当然，香烟虽然香甜，可以提神养目，却依然对人精神身体有害，不过，其危害之下，一般难以直觉，”周星还很客观地讲述大力发展香烟事业的弊端，以表明自己对于这件事情的思考，从来不是单纯和头脑发热。
就这样，周星一个人在讲，其他人在听，一直进行了一个多时辰。
“好，讲得好！确实好！”盛怀宣已经冲动地跳起来，鼓掌加油了：“诚如周先生所言，我们北洋若能负责香烟的制作和销售，则将轻易积聚大量的钱财，用做海军开办和维持的经费，那时，别说户部拨款，相反，我们还可以向国家交付大量税金。”
作为李鸿章幕府第一人的盛怀宣的态度，就是李鸿章的态度。现在，李鸿章对于周星的态度，彻底地定位了：“哈哈哈哈，果然是有志不在年高，周先生的考虑，果然高明，二十年二亿两银子捐献，果然不是信口开河。老夫在这里多谢你了！”
因为看着天色已经晚了，李经方建议，会谈可以结束，让周星回家，第二天再来，不过，李鸿章却谈兴大起，他很高兴：“周先生，你现在既然没有实职，能否委曲求全，在我北洋担担当责任，辅助老夫？”
周星当然高兴了。嘿嘿，咱忽悠了你大半天，要的就是这样的效果啊。不过，他可不是“随便人”，要是轻易地答应了，还显得咱贱，眼谗人家的破官儿，将来在北洋地区，为人处世都受到牵制，第一步必须走好。
“不行！”他干净利落地拒绝了。
“啊？”盛怀宣连连对周星示眼色，要他赶紧答应，别不知好歹。
李鸿章也是大吃一惊，居然有人拒绝自己的邀请？
“我说过了，我不是来求官领职的，我不稀罕那个，”周星超然地一笑：“因为嘉禾事，皇上多次接见我，太后老佛爷也多次召见我，赏我官衔，逐级上升，直到三品，我自己家里，娇媚妻妾，五人之多，家财数百万两，已经心满意足。就想做一个快乐神仙，逍遥百姓。所以，无意于官场逐鹿，这一点儿，想请诸位大人能够谅解，更请李中堂多多宽恕，小人不能从命！一来，下官是皇上恩拔，没有实际做事做官的经验，二来，年纪轻轻，少不更事儿，所以，既不愿意为众官所轻，也不想蔑视众官，只想将着自己一番精力见识，造福国家百姓，也不枉然来世上一遭。更不能愧疚了皇上和老佛爷的一番宠爱美意。”
周星说到此处，又对在座的官员进行了一番赞美：“下官不愿为官，也有自己的秉性在内，疏懒惯了，难以驱驰，不堪严谨官家事业，所以，下官对于诸位大人，实在是钦佩得很，在我看来，如果辛苦枯燥的官场，诸位如此尽心尽力，真是难得，所以，下官虽然不愿为官，确是深知为官的不易。也很愿意协助诸位，多点儿实事。”
周星的话，表达得滴水不漏，特别是对官员们的一番吹捧，更是深得职场交际的精髓，让每一个官员，都虚荣心膨胀，飘飘然起来。
李鸿章很感慨，“周先生，象你这样的年轻英俊，我大清实在是太少了，老夫也说句实话，我北洋人才虽众，可是，对于经济一项，实在紧缺，各项事务，都张着大口子缺钱，你今天献上一计，就使我等各官，豁然开朗，你若是不严能在我北洋任职，实在是老夫的遗憾。”
听李鸿章这么说，又见周星这么淡薄，盛怀宣等人，本来是很嫉妒的，现在也都焦急起来，极力地挽留周星，即刻加入北洋系统，为国家效力。
时间已经是一八八八年，距离甲午战争仅仅只有六年了，腐朽的满清，能不能因为自己的帮助而力挽狂澜，安然度过这一国家危机，使国家民族，避免灾难性的后果？
如果不是甲午战争，中国的国民生产总值还是世界上前列，百姓虽然穷苦，也有改良发展的余地，就算晚清再，可是，总也比军阀割据的民国更安定些吧？如果能够和平改革成功，则中国发展，自然能够避免以后一系列的灾难，更不会有小日本的全面侵略，三千五百万同胞悲惨遇难……
周星不认为自己的思想境界有多好，问题是，自己的好色好财好名好利，酒色财气之；类的心愿，已经统统的可以满足了，对于个人，还能有什么要求呢？不是俺境界太好，而是俺的条件太好。
“中堂大人，诸位大人，鄙人不愿意参加北洋，意志坚决，不需要再说，但是，鄙人愿意将一腔热血，都倾洒在我大清北洋的事业上，也是真的。所以，我周星来北洋求见诸位，确实是没有私利可求，有的只是想借助北洋诸位大人，成就一番美名！”周星慷慨激昂地说。
“说得好。”
当然说得好，在现代职场里滚爬良久的周星岂能不知道，所有的上级都喜欢什么人。一，有才能。二，尊重老板，三，没有不良嗜好。总之，是既能干又能摆的能人和贤人，干脆说就是完人。
周星这一番前来，既不要回报，又有真知灼见，谁不喜欢？就是盛怀宣等人，也因为没有受到地位的威胁而暗暗感激。
只有李鸿章，暗暗地生出了一些警惕：这小子，太会煽惑了，太会做人了，要么，是一个超级大好人，要么，是一个超级巨奸。
周星的举止作派，彬彬有礼，温文尔雅，显示出高超的涵养，对于礼节上的细致地方，也非常严谨，因此，迅速博得了在场诸位的赞赏。
“大人，我想看看我们大清的军用地图！”
“军用地图？”
“对，我想借助地图，给诸位讲一件事情！”
“也好！”
所有的人，对于周星，已经有些崇拜了，就是李鸿章，对他的气度也赞赏不已。现在，听他还要看地图，顿时大吃一惊，这人还懂得地图？他要做什么？他能看出什么？
“大人？这个……”李经方犹豫不决，想提出建议，看到他父亲已经决定性地摆摆手，也就罢了。
李鸿章确实很好奇，想知道这个小伙子能够在地图上看出什么。
很快，在几个官员的引导下，来到了另外一间屋子，只见几个小官员急急忙忙地搬开了柜子，打开一轴轴的画卷。然后翻开：“大人，请看。”
周星发现，这么些的军事地图，居然很崭新的质地，客商，制作的标准却很一般，比起现代随便一个中学生的地理教材上的图画，都差了许多。
找了半天，周星都没有满意的，“别找了，这样，中堂大人，鄙人在一张纸上，给诸位做一个潦草的演示吧。”
在李鸿章的诧异目光里，周星在一张大纸上，完成了一张简易的中国地图，并且标记了东海，黄海，渤海的位置，以及对面朝鲜半岛，日本列岛的情况，顺便，将菲律宾也勾勒出轮廓，他娴熟的技巧，流畅的笔法，让所有的人都安静下来。