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埃斯瓦尔西部港口边缘挤满了人。不仅是普通的民众，大型城镇郊外整个埃斯瓦尔骑士团等候待发。路普拉着古罗的灵兽，站在港口看着大船靠岸停稳。
首先从大船下来的是古罗·埃斯瓦尔，埃斯瓦尔骑士团的团长，埃斯瓦尔城地将军。他的身侧是一位抱着白猫的黑发墨瞳女人，其名华桃英桂，乃是古罗失散多年的发妻。两人的身后跟着皆是黑发墨瞳的少年和少女。少年穿着白色的长壶岛服，少女穿着墨色的长壶岛服，头顶一坨白色物体，两人一黑一白正好搭配。
古罗发动“扩声”术式：“各位久等了！我已经从长壶岛接回了埃斯瓦尔的天才术师江政忠溯，以及真正的埃斯瓦尔大圣女、由我的夫人华桃英桂照顾着的华桃墨素！埃斯瓦尔骑士团，归城！”
“归城——！”
骑士团应声呐喊。
听到重磅消息的群众连瓜都吃不下了，纷纷传播着消息。
“不是说华桃墨素小姐一直在埃斯瓦尔城里吗？”
“也就是说，那边的是假的？”
“哪边是真，哪边是假，怕是说不清吧？”
古罗通过“收音”能清晰地听到群众的疑惑。
“路普，把军旗拿过来！”
老将路普将军旗递给古罗，由古罗教给身后的华桃墨素。
华桃墨素吞着气：“真的要在这里做吗？”
古罗催促到：“快点，来一发大的，明显一点的。”
“哦。”
华桃墨素深呼吸，借由玉佩凝聚灵气制造出激昂的七彩光柱，致使军旗闪闪发光。如今埃斯瓦尔里面是个人都知道，华桃墨素的特点就是能放出七彩光柱。光柱一出，不由得吃瓜群众继续质疑华桃墨素的身份。
超越术式·不倾之城！
大地撼动，以华桃墨素为起点，一条一公里长的长城拔起，分断开群众和埃斯瓦尔骑士团。除了七彩之光，华桃墨素最著名的逸闻便是在荒野凭空制造出了一座要塞。无论是群众还是骑士，这一发就让他们信服了——这位就是真的华桃墨素。
古罗皱着眉：“有必要搞这么长？”
华桃墨素反向抱怨道：“你说的啊？还想我怎么样？”
“罢了，你和江政忠溯一起上我的灵兽，我载着你们四人回去。”
他的妻子华桃英桂望着座位有限的穷奇：“古罗，会不会有点挤啊？”
古罗轻笑：“不会，反正江政忠溯不占位置。”
华桃墨素尴尬地作笑，转向江政忠溯挥手：“嘿，我们走吧。”
江政忠溯像个某得感情的机器人，跟着华桃墨素翻上古罗的灵兽。古罗坐在最前面，身后是华桃英桂，再后是华桃墨素，最后是江政忠溯。穷奇一跃而上，沿着长城走向埃斯瓦尔城的方向。
华桃墨素和江政忠溯是同一个人，但此时分裂成了两个。要解释这个情况，得从大船开往埃斯瓦尔的时候说起。
——t27
上船三天，晕船的胃口稳定下来之后。
华桃英桂在华桃家受过华桃落仪的“特训”，如今不贴着江政忠溯也能正常行动。但作为替换代价，需要亲人提供安全感的华桃英桂粘着古罗的时间变长了很多。古罗倒是高兴不已，这是他梦寐以求的状况。
江政忠溯进到古罗和华桃英桂的房间，谋划回埃斯瓦尔要做的事情。华桃英桂刚刚入睡，古罗也放下心来讲述埃斯瓦尔发生的事情。进一步仔细听古罗介绍伊格伯特的现状，江政忠溯拉着下巴沉思了许久。
“我还是不懂，华桃墨素是怎么多一个出来的？贵族不都有身份验证的吗？”
古罗翘着手：“你在埃斯瓦尔登记的名字是江政忠溯，不是华桃墨素。登记过的贵族无法连家名都一起更改，除非删除重做。为了避免麻烦，你变成华桃墨素的时候，古雷也没改动你的信息。所以你只是套着华桃墨素的皮的江政忠溯，‘华桃墨素’这个贵族名是空着的。”
“按你这么说，有人新登录了名为‘华桃墨素’的贵族？”
“没错，而有这个权限的人只有三个。”
江政忠溯思索着：“古雷城主、艾鲁副城主，还有谁？古罗你吗？”
古罗转动眼球：“是你啊。”
“我也能改？”
“这不是重点，重点是登录的人用排除法可以确定是艾比利提家的人。”
江政忠溯不知道该笑好还是该哭好。
“艾比利提讨厌我才对的啊？为什么还要搞个新的‘华桃墨素’出来？”
“因为这个假华桃墨素是亲近艾比利提家的。大圣女的华桃墨素拥有很大的号召力，她选择站边会影响埃斯瓦尔的民心走向，甚至贵族也会跟着选择势力。”
“原来我这么强啊……”江政忠溯呼着气，“但这也很奇怪，你和古雷城主明知道那是个假货，为什么不去揭穿她呢？”
古罗耸着肩：“怎么揭穿啊？别人的贵族信息写明了就是‘华桃墨素’。你让我出去告诉所有人，‘华桃墨素’本体实际上是名为‘江政忠溯’的男孩吗？找谁信啊？”
江政忠溯无奈地闭嘴。
古罗叹着气：“所以啊，当这事情发生我们也是无可奈何。明知道是艾鲁暗下做手脚，华桃墨素是假的。无法指证的同时，我们还得若无其事地和他们谈笑。”
“这假华桃墨素住哪里？她是假的，把她拉到自己的地盘审讯不就行了。”
“这点我和古雷利用过了。我以养父的身份召回假华桃墨素，试图在主城弄清楚她的身份。然而艾鲁也不蠢，他转手把华桃墨素送进了神宫。神宫以大圣女忙碌，需要逗留在神宫办事为理由拒绝了我的召回。”
“也就是说，神宫也和艾比利提是一伙的了。甚至这个假华桃墨素的制作，他们也有参上一腿。”
神宫的威廉大神官在想啥，江政忠溯猜不到。但此时和艾比利提联合，很明显针对的是埃斯瓦尔家。
江政忠溯再想了想：“古罗，你说过你接触过假华桃墨素，能具体表述一下情景吗？”
古罗回忆着：“假华桃墨素是在上年中旬出现的。她躲在神宫不出来，我就借着庆祝生日为理由前往神宫探望她。她住在你和梅里斯住的房间，外貌和你长得一模一样，但一举一动很有女子风范。所以我一眼就看出来，她肯定不是你。”
“喂！”
古罗拍了拍江政忠溯：“别着急，我这是赞美真的华桃墨素有特色。之后，我试着坐在房间里和她聊天。旧华桃墨素发生的事情，她多数都对答如流，唯独涉及某个人物的事情让她说不出话。”
“江政忠溯的事情。正常人想不到我们是同一个人。”
“没错，于是我更加确信她是冒牌货，回去和古雷商议怎么解决这个新产生的祸端。然后接着来的就是艾比利提家的求婚。”
江政忠溯眯着眼：“该不会是向华桃墨素求婚吧？”
“除了华桃墨素还有谁？他们想让艾尔文·艾比利提与华桃墨素顶婚约。好在他们造假货需要按着原来的套路资料，假华桃墨素的登记里监护人是我。贵族的婚配需要监护人同意，只要我不答应，华桃墨素的清白还是保得住的。”
“呼，这一次回去，首当其冲得解决这个假华桃墨素的麻烦……一不做，二不休。”
江政忠溯摸着脑壳，笑容逐渐放荡。
古罗望着奸笑的江政忠溯：“你这样子是想到了什么鬼主意了吧？”
“正如你们所说，华桃墨素是个名字。但支撑这个名字的不是贵族的身份，也不是神宫的认可，而是个人引发的奇迹事件。名字、外貌可以造假，但引发奇迹的力量没那么简单被拷贝。他们搞个假华桃墨素，我们来个真华桃墨素登场就好了。一来可以给假货压力，二来可以压制那些因为假华桃墨素站边的贵族。”
“这想法可以，其实古雷也这么和我说过。不过，你现在是江政忠溯，伊达导师也不在，你怎么变华桃墨素？”
江政忠溯自满地翘起鼻子：“今非昔比，我已经是长壶岛最年轻的术师，区区‘千变万化’难不倒我。”
此乃谎言，实际上是伊卡洛斯把完全转化的知识和方法直接灌入了他的脑子，江政忠溯才有自力完全变化的能力。
——t22
“千变万化”，蛟龙族的身体变化秘术。使用该术式能够任意地扭曲身体，甚至完全变成不同性别的不同生物。蛟龙族靠这个秘术从庞大的身型，变化成瘦小的人类。太导师伊格游霖以这个秘术，频繁地切换男女身份。可谓是不论男女种族，万物通用的上好术式。
用“千变万化”更改性别的方法有两种：
第一种是全身dna修改。但不仅难度很大，风险也很大。dna信息极多，一旦修改过便很难恢复到原来的dna信息。大多数情况有去无回，变过一次就找不回原样。
第二种是基于dna蓝图的全身修改，这是最安全实用的做法。
人的身体发育与内分泌息息相关。比如一个男性的雌性激素持续高水平，他的男性特征便会被抑制，甚至出现女性化特征。这便是这种方法的基本原理——修改细胞的激素分泌，使得身体维持在异性的内分泌环境下。
内分泌女性化之后，再把外表修改一下就能成为上一届华桃墨素，外表和心理女性化的江政忠溯。再这之上还能进一步调整身体，即把性器官也在维持dna蓝本的状态下女性化。
强制更改身体的局部构造，将对应构造的细胞手动调整分泌和细胞表现，使得其在非dna控制下运作。这相当考验技术，还需要长期进行修养调整。而这部分技术和生态知识，江政忠溯也从伊卡洛斯那里获得了。
也就是说，现在的江政忠溯能实现完全版的华桃墨素化，成为进化版的不男不女——有女性的器官，但不会有例假的伪男性。
经过十几日的蠕动，由黑色长发卷席而成的大茧裂开。内部的浆液溢出的同时，两只洁白的手臂伸出外围，几经挣扎之后把整个人拉出茧子。
少女的身体不再稚嫩，修长的身线凹凸有致，八分熟的外貌释放着诱人的荷尔蒙信号。长发飘动的华桃墨素睁开眼睛，摸着沾满粘液的身体很不自在。
这粘液可不是因为华桃墨素的兴趣制作的。华桃墨素做不到快速全身转化，需要作茧自缚，变化期间会消耗大量的能量和水分。
没错，这些粘液是水加各种食物混合而成的营养浆液。
“哇，好恶心，味道也好酸啊……”
此乃华桃墨素的第一感想。
“墨素……”
如此感动涕零的是她的养父古罗·埃斯瓦尔。
“忠溯……”
为失去儿子感伤的是她的养母华桃英桂。
华桃墨素搂着身体：“两位能不能拿点衣服过来，有点，额，冷。”
华桃英桂立即反应过来，她把艾斯塞给古罗。
“古罗，你带着艾斯出去，我帮墨素换衣服。”
古罗是个识相的人，总不能一直站着看养女的裸体。
“好，我在外面等你们。”
待古罗出去之后，华桃墨素走出茧子，发动“清净”清除身体的粘液。此时的华桃墨素没必要遮遮掩掩了，因为她已经实现了完全女体化。
一切为了不那么突兀。——华桃墨素如是想。
实际上这也是个谎言，她只是想试试自己能不能做到完全女体化而已。
华桃墨素穿上江政忠溯行李里的墨色长壶岛服装，把长发绑成低单马尾，带上自己的左手套，达兹随之跃上她的头顶。完成的同时，背后的华桃英桂一把抱住华桃墨素。
“桃花姐？”
华桃英桂笑了笑：“果然是忠溯的气味。华桃墨素姐姐，也挺好的。”
华桃英桂拉着华桃墨素的手：“你还会变回去吗？”
“当然啦，这姿态只是应急用的。”
听到这里，华桃英桂脸上挂着露骨的可惜。
华桃墨素甚是无语：江政忠溯跟了你两年，才几分钟就被华桃墨素盖过了啊？女儿是宝，儿子是草，真尼玛现实。
——t221
身体更改后需要几天来适应走路。为了尽快进入状态，华桃墨素会走上甲板舞动身体。若是在摇摇摆摆的船上也能行动自如，下到船更不成问题。
说是舞动，其实也只是随随便便转动身体。然而飘逸的身姿配上拂动的长发，还是让大多数年轻船员看得入迷。华桃墨素没在意，古罗倒是看在眼里。
“咳哼！墨素，停下来！”
华桃墨素扭头看着古罗：“古罗？怎么了？”
“你一个大家闺秀，怎么能在外界起舞！”
听到大家闺秀，华桃墨素差点笑出声：“没有人在意的，我得快点习惯这身体。”
“习惯也不是在这里习惯。”
古罗拉着华桃墨素回到船舱，没戏看的船员们纷纷散去。
古罗进到船舱指了指上面：“注意到没有，你被很多人看着呢。”
“没关系吧，倒不如说让更多知道华桃墨素归来了，不好吗？”
古罗敲打华桃墨素的额头：“当然不好了，你不记得你多少岁了吗？”
“快14岁……”华桃墨素摸着额头逐渐察觉道要点，“哦不，华桃墨素的年龄比江政忠溯大一年，我快15岁了！”
“你也知道了吧。你是快能结婚的年龄了，千万不能引诱他人。假的华桃墨素有神宫守住，普通人进不去求婚。但你不同，要是让王族或者中央贵族前来求婚，我保不住你，你就真的得嫁出去了。所以，谨记不要打扮得太花哨，少点在外面惹风声！”
“哦。”华桃墨素搔着头，“但古罗，躲躲藏藏不是解决之策。若我们展示出真的华桃墨素归来，肯定会引来其他人求婚的。”
古罗按着眉间：“这的确是个问题。”
“有什么办法，能让其他人不来找我结婚？”
“按规定，年满12岁就可以订婚约，满15岁可以结婚。但这是受欢迎的情况。大多数贵族婚约在14到18岁，结婚则在18到22岁间。女性受欢迎的尤其抢手，因为一旦定下婚约，其他人就没有插入的机会。男性定下一次婚约，还可以考虑正婚后加侧室的婚约。”
“麻烦的一夫多妻制。也就是说，我得随便找个人订婚才能逃过一劫？”
古罗再次皱着眉：“当然不可以，我怎么能让自己的女儿随便找人订婚？”
华桃墨素摇着头：“俺是个男人！”
“在我的眼里，华桃墨素是个女孩！”
华桃墨素一时间没有反驳的话。
“不过。”古罗想了想，“或许你和诺修斯可以订婚约。即使真要结婚，只要内部配合就能一直隐瞒下去。”
“我才不要。诺修斯那货，说实话我不怎么喜欢他。”
古罗点着头：“我也是，诺修斯还成了花花公子，我更加看不上那小子。但这是为数不多的解决方法了。”
“诺修斯成了花花公子？为什么？”
古罗犹豫着要不要说：“露易斯与另一个城地的主族定了婚，梅里斯和王族定了婚，只有诺修斯一个可以继承城地。自那时开始他就飘得厉害，现在相当讨人厌呢。”
华桃墨素深吸一口气。
古罗重拍华桃墨素的后背：“傻妞，别把事情往心里塞。你是觉得一切都是自己的错吧？人之所以为人，环境是一定的因素，但归根到底是他本人的抉择。诺修斯变成这样，大部分是他自找的，与你关系不大。”
“哦。”
“可以的话，我真想把你送到一个可以放心交托的人手上。他必须具备你一般的智慧，有你一般的能力，能真心为他人着想，面对难题逆流而上……”
华桃墨素听着笑出声：“这样的神人，还得能接受我的真实身份，在哪里找？纵观世界，也就我自己能理解自己的难处。”
古罗僵硬下来：“再重复一遍。”
“重复哪里？纵观世界，也就我自己能理解自己的困难？”
古罗两手一拍，顿时眉开眼笑。
就这样，华桃墨素为自己定下超乎寻常的婚约打下基础。
——t227
时间回到埃斯瓦尔骑士团从港口回埃斯瓦尔城区。
从西港口走三天的路，华桃墨素等人到达了城墙外围。若是沿着一条直线走，路程两天就能到城墙下。但古罗按华桃墨素的要求绕了远路，带队从埃斯瓦尔南城口区进入主城。
早一步打听到队伍绕过来，南城口区的贵族安排好红布，南城口区的居民也为看大圣女华桃墨素和少年术师江政忠溯挤在红布的两边。
古罗带着队伍步入南城口区，于城口区中心阵列。表面上是让骑士团临时采购物资，实则是给予溜出去的华桃墨素一个钟时的活动时间。
用“移形换影”将身体幻化成江政忠溯的样子，顶着白色帽子的江政忠溯快步来到一切的起点——科瑞特剧场。大多数人都去看古罗将军回归，剧场门前人不多，而这恰好方便了江政忠溯潜入科瑞特。
怀念的大门，怀念的草地，怀念的建筑，科瑞特没有很大的变化，只是边缘的路上多出两个纠缠在一起的小孩。
“姐姐去死！”
“你个混蛋！”
科瑞特的角落，名为溯的小孩制作的土工房里，半人半蛇的男孩和女孩打了起来。女孩甩动长尾刺向男孩的头部。男孩缩到地面双手伏地，一鞭重击她的腹部，将女孩揍出帐篷之外。
不愧是灵蛇族，下手是真的狠。
正当男孩追击，他被引力悬浮在空中，没有办法继续进攻。女孩见有机会也想着报复，但也被浮在了空中。
“你们在干啥呢？”江政忠溯拉着下巴，“你们是姐弟吧？为什么打起来了？”
此处的江政忠溯用的是男性的嗓音。用“移形换影”制作的实体幻象是可以发出印象中的声音的，只不过控制起来有点麻烦。
男孩死死挣扎：“是那个姐姐先打我的！”
女孩憋着嘴：“才不是，是你昨晚先抢了我的位置，明明昨晚是我和妈妈睡。”
“谁说的，妈妈是我的！”
“才不是，妈妈是我的！”
以江政忠溯的直觉，这对姐弟大概率是格拉尔和安娜的小孩。
江政忠溯点着头：“原来如此。你们怎么不去找爸爸呢？”
“不要爸爸！！”
两个小孩同时露出厌恶的神情，这让江政忠溯联想到格拉尔过得不怎么好。
“纳玛、纳斯，你们在干什么？”说话的男人非常紧张，“你是谁！放下我的孩子！”
江政忠溯转过身，望着满面沧桑的男人作笑。
“格拉尔，你真的老了啊。”
“溯？”格拉尔逐渐开怀，“你，你怎么过来了？”
深黑的眼皮倍显疲倦，套着一件毛皮，穿着松垮的衣服，此时的格拉尔看上去完全是兽皮大叔艾萨二号。
江政忠溯挥着手：“看看老朋友呗。”
“爸爸救我！！”
两个熊孩子大叫。
“我还以为你们不喜欢你们爸爸呢？”
江政忠溯说着取消了术式，回落地面的孩子迅速躲在格拉尔背后。
格拉尔笑着：“这是术式吧？我听说你从长壶岛回来，没想到在这里遇到你。”
“你怎么知道我从长壶岛回来的？”
“谁不知道啊，江政忠溯大人可是闻名于世的埃斯瓦尔出生的最年轻术师。”
“你知道我的贵族名？”
“大家都知道，你进去内城区后姐姐有写信说过你的事情。听说你进去一个月就失踪，几年听不到你消息，大伙都以为你遇到什么不测。结果，江政忠溯大人居然是去了长壶岛修炼，哈哈哈。”
笑着的格拉尔像是安心了不少。
江政忠溯想着，缓缓沉下眼皮。
“这么说大家都很担心我吧？他们还好吗？”
“还算好……”格拉尔两手抬起自己的孩子，“溯，和我一起进去见见他们吧。”
——t227
和没有怎么变动的外部不同，内部的训练场翻新了一遍。
大半个地方变成排练戏剧用的地盘，大大小小的导具堆在旁边，中央站着排练的演员。留有的一小块地方还放着旧器具，六个人默默连着自己的节目，其中一个便是暗红色的蛇女安娜。
注意到格拉尔带着人走进来，大伙视线被吸引过去。
格拉尔拍着手：“今天有一位贵人来科瑞特视察。他既是埃斯瓦尔城地的功臣，更是我们科瑞特的大恩人。让我来介绍当下最著名的人物之一，他就是——”
没等格拉尔完成介绍，绿色和黄色的羽毛飘动，江政忠溯被两人按倒在地面。
“老板！！”
格琳和亚萝压着江政忠溯大叫，尖锐的声音让他有点难受。
“行了行了，都起来。”
江政忠溯用“引”吊起两人，自己爬起来自我介绍：“大家好，我名为江政忠溯，是一位长壶岛术者。”
“史上最年轻术师，江政忠溯大人！”
“‘纽斯达’的创始人！科瑞特神庆的设计者！”
大多数人听过江政忠溯的功绩，场下一片喧哗。
“老板！！”
两只傻鸟挥动双翼，但根本飞不起来。
江政忠溯问道：“你们冷静下来了没有？”
亚萝举起黄色的羽翼：“我冷静下来了。”
“很好。”
说着，江政忠溯把亚萝放在地上。
“老板，我也冷静下来了！”
“真的假的……”
江政忠溯还是把格琳放下来了。
格琳和亚萝都长大了，尤其是亚萝，原本就成熟的气息又加重许多。之后过来的，是男装的温蒂和穿着贵妇装的苏希。
“领队，好久不见。”
“温蒂、苏希，好久不见。”江政忠溯转头望着远一点的大块头，“莱恩、卡托，你们也是，好久不见。”
“大哥……”
卡托摸着眼睑，似乎有点感伤。
莱恩拍着他的肩膀：“振作点，难得大哥回来看我们。”
江政忠溯环视一周，他找不到自己最想看到的两人。
“怎么不见希克斯和阿瑞？”
说到这里，原“纽斯达”的成员都沉默下来。
格拉尔解释道：“菲兹、希克斯、阿瑞，他们都离开科瑞特了。”
菲兹是传说中的伊卡洛斯大导师本人，离开的事情江政忠溯也知道。但希克斯和阿瑞离开的事情，江政忠溯不知晓。
江政忠溯拉着下巴猜测：“积分满了？”
在江政忠溯离开科瑞特之前，科瑞特准备设定新的规矩。奴隶伶人可以根据积分换取东西，甚至是自己的自由。但从格拉尔的表情来看，很明显两人不是通过这种手段离开的。
江政忠溯沉下心：“格拉尔，怎么回事？”
“菲兹在你走了之后没多久就消失了。”格拉尔放下自己的孩子，深吸一口气，“我们起初还不知道你失踪。直到四年前怀孕的姐姐修书一封回来，我才知道江政忠溯不知所踪。听到这个消息，希克斯带着阿瑞突破结界离开了。”
江政忠溯皱紧眉：“他们不会是去找我了吧？”
亚萝低下头：“我觉得肯定是这样。阿瑞朝思暮想，一直在等老板回来。”
格琳也难得认真起来：“我们聊起未来要做什么的时候，阿瑞也是回答想去找老板一起生活工作。”
“你们都没有他们的消息吗？”
众人一起摇头，这让江政忠溯留有了遗憾。
安娜的尾部撩动格拉尔，格拉尔点着头。
“溯，你会留多久？要不我们庆祝一下？”
“不了，我只有很短的自由活动时间，马上要回去主城做汇报。”
听到这里，“纽斯达”的成员纷纷遗憾地低下头。
“既然江政忠溯大人没有时间，他日有机会再聚吧。观众再少，今天也是经营的日子，科瑞特全体成员都动起来。”
安娜一句话，其他人纷纷回到自己的位子，唯独“纽斯达”的各位依依不舍。
江政忠溯笑着拱手：“各位再会，我肯定会再过来。工作要紧，你们都回去吧。”
格拉尔点着头：“亚萝，带着其他人回去舞台吧。”
听从格拉尔的指示，亚萝拉着格琳一起回舞台。温蒂和苏希一起屈身敬礼后，也随着卡托和莱恩离去。
“江政忠溯大人，由我护送你出剧场吧。格拉尔，你也一起来。”
安娜笑着，但脸上没有了以往的真挚，江政忠溯觉得她越来越像布雷姆娜。丢下两个孩子在剧场里溜达，格拉尔也跟着过来。
走向大门，江政忠溯忍不住过问：“所以你们是结婚了？”
安娜摇着头：“没有，女主人没允许我和格拉尔结婚。”
“那两个孩子是怎么来的？”
格拉尔和安娜对视一笑，由看上去疲惫不堪的格拉尔回答。
“算是意外来的。而且不是两个，是四个。母亲有两个在剧场见习，有两个在家里当小佣人。”
江政忠溯很是吃惊：“你有四个孩子了？”
“不，是六个孩子。我和吉普结婚了，与她也有两个孩子。”
江政忠溯目瞪口呆：“养六个？难怪你一副快累死的样子……所以，你们真的按我的意见做了？”
安娜点着头：“可以这么说。”
当年格拉尔和安娜的爱情受阻，格拉尔想抛下原配夫人的吉普与安娜私奔。出于剧场利益，剧场女主人布雷姆娜不同意两人这么做，要求格拉尔与有商业利益的吉普结婚。
江政忠溯提议格拉尔与吉普完婚，但吉普要默认安娜为格拉尔的情人。最过瘾的莫过于，吉普对格拉尔一往情深，答应了这个乱套的要求。
江政忠溯按着作痛的脑袋：“所以我是真的被管理婚姻的神灵诅咒了……”
格拉尔听出话中话：“溯，你也准备要结婚了？”
江政忠溯苦苦作笑：“没错。”
安娜与格拉尔面面相觑：“哪位这么有福气？”
江政忠溯长叹：“埃斯瓦尔大圣女，华桃墨素小姐。”
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离开科瑞特剧场，潜入骑士团解除“移形换影”，华桃墨素回到古罗的坐骑。
华桃英桂问道：“墨素，要事解决了吗？”
华桃墨素点着头：“没有完全解决，但好歹给老朋友们报了个平安，足够了。”
古罗举起手：“那我们重新出发吧，古雷等我们很久了。”
随着古罗抬手，所有骑士回到了自己的位置，跟着古罗的穷奇走进南城口。与南城口区一样，内城区也铺着一条红色的长布。连接而来的灵气闪烁，徐徐星光飘浮，使得整个队伍如受仙人指路。
古罗后靠：“墨素，麻烦来一发。”
华桃墨素点着头：“哦，明白。”
华桃墨素凝聚灵气，经由玉佩精炼成太乙，将太乙过量释放激昂成擎天的七彩光柱。华桃墨素举高右手，构造伤害不大但很吸引眼球的术式。
越化·闪光！
半径一米的光球打上高空，在千米之上炸裂。宛如天空多了好几个太阳，受强光压制，众人摸着眼睛一度看不清楚东西。这道光柱和闪光告诉了所有人，在场的少女是货真价实的大圣女，制服北兽结束天灾的华桃墨素本人。
“哇啊啊——！”
近距离看了一次奇迹，内城区一片喧哗。震耳欲聋的吵闹声甚至跨过城墙和结界，传到埃斯瓦尔的水晶主城。意识到事态变动，蠢蠢欲动的人停下手脚，心里有鬼的人倍感心寒，等候奇迹的人跃跃欲试。埃斯瓦尔乃至整个伊格伯特迎来了最大的转机。
艾比利提家，艾鲁望着光柱沉默不语。
没多久，艾比利提家的探子才敲门说道：“副城主，是真的华桃墨素。”
“你们觉得我没有眼睛看吗？”
门外的人不敢出声。
艾鲁轻笑：“是真是假，尚未可知。即使她是本人，登记上的‘华桃墨素’还在我手心舞动。且看看古雷有什么反应。”
“副城主，我还有一件事要禀报。”
“说吧。”
“艾尔文少爷刚刚冲出去了。”
艾鲁忍不住呵责：“这不争气的败家子，愣是被那个妖女迷惑成傻子了。也罢，他的行动不多不少能帮助我调查这个华桃墨素的来历。派人去监视他。”
“是。”
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离队伍不远的地方，一栋普通楼房的楼顶，少年正透过望远镜仔细打量坐在古罗背后的华桃墨素。
“怎么样，是不是小姐本人？”
少女的话没有人回应，她很是气愤地踩踏趴在地上的少年。
一旁的休比德直接推开她：“干嘛啊你？能不能冷静一点？别以为现在有钱有势就能随意糟蹋我们！”
阿布诺拉翘着手：“你们说话我就冷静了呀。”
“行了行了，你们都别吵了。”卢修叹着气继续观望，“我觉得，这次应该是小姐本人。至少比神宫那个要更像。”
“能不能准确一点，我大老远从西城口跑过来雇用你们，可不是为了听谁更像的。”
休比德很是不忿：“那你倒是自己去看啊，干嘛找我们？”
“要是我有这个本事，还找你们干什么？去路边看不难，要区分真伪实在不容易。我连神宫那个假的小姐也觉得很真……”
“所以你只是看中了墨素小姐的外表，根本没有看到她内在。自己做不到，还在这里大言不惭、大喊大叫！我就讨厌你这种有钱人！”
阿布诺拉拍了拍腰袋：“嘿，我好歹给了你们钱，是你们的雇主。能不能给个好一点的服务态度？”
休比德把身上的钱袋狠狠摔在地上：“你以为我稀罕这些钱啊？要不是你是我们曾经的朋友，我还懒得和你说话呢！再说，你只是跟着弗兰西那个变态混成了富婆，不代表你真的能高高在上！”
卢修拉着休比德的手：“休比德别这样，我们还真需要这些钱买房子。5枚金币就做这么一件事，商业才女怎么可能是这么大个冤大头？阿布诺拉只是找个借口送钱过来而已。”
休比德憋嘴望着阿布诺拉：“真的吗？”
阿布诺拉倒是平平淡淡：“你觉得呢？”
“即使真的是这样，这态度也有点过分了。我们虽然是被雇佣的，但也有自尊心！”
“没有我，你们两个连移居的钱都没有，还自尊心。真有自尊心就自己搞大钱去。”
为了阻止两人继续吵下去，卢修决定转移话题：“阿布诺拉，弗兰西他去哪里了？按道理，这事情他是第一个会到场的。”
“弗兰西和梅里斯翁主一样，都在中央区的贵族学校上学。之前我问过弗兰西为什么不去找墨素小姐，他说他压根没担心过小姐会出问题。我也不知道他的自信从哪里来。”
卢修想了想：“他这么自信，或许是早就知道真的小姐在长壶岛了。远处看有个极限，要识别真伪还得近距离接触。阿布诺拉，你要是有空就去找找桑代克会长，看看他有没有门路直接让我们和这个小姐接触。”
阿布诺拉想着：“有道理，我待会找妮娜约个时间。”
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主城之下，古罗、路普、华桃英桂、华桃墨素、江政忠溯单膝跪在最前面，身后的所有骑士同时跟随行礼。
“城地将军古罗·埃斯瓦尔。”
“副将路普·卡顿。”
“华桃英桂。”
“华桃墨素。”
“江政忠溯。”
“埃斯瓦尔骑士团。”
一行人同时出声：“拜见古雷城主。”
迎宾台上，古雷和玛丽莎俯视着下方，各自有各自的思绪。
古雷开场：“护送华桃墨素和江政忠溯回城，此次任务虽不繁重但意义重大。身为城主，我衷心为埃斯瓦尔骑士团感到安心和骄傲。诸位辛苦了！”
“为荣誉、为埃斯瓦尔奋战终身！！！”
“勇士们，请进吧！今晚又是一场盛宴，愿诸位好好休息！”
“谢城主！！！”
古罗转过身呐喊：“我宣布，解散！”
“谢将军！！！”
骑士们起身拉着自己的坐骑走向主城的马厩，华桃墨素、江政忠溯和华桃英桂则在古罗的带领下来到议事间。议事间里，先一步回来的古雷和玛丽莎静静地站着等候。进入议事间，华桃墨素解开了“移形换影”，把江政忠溯的幻影去掉。
深呼吸一口气，华桃墨素走近古雷面前单膝下跪。
“华桃墨素，见过古雷城主。”
古罗和华桃英桂一起上前：“古雷，你听我说——”
啪！
古罗声音未落，古雷已经一巴掌打在了华桃墨素的脸上。几乎同时，华桃英桂发动“身体强化”大步迈前想还手，被追上来的古罗一把抓住。玛丽莎站在众人中间，用手隔着华桃英桂。
“英桂姐姐，请冷静下来。古雷你也是的，怎么可以二话没说就打人呢？”
古罗虽然拉着华桃英桂，但吐出的气息滚烫。
“古雷，你应该给我一个解释。”
古雷一点也没有退缩：“有什么好解释的？你问问她，埃斯瓦尔家对她不好吗？居然擅自去长壶岛隐居两年，期间没有一次主动通信！”
华桃墨素自知理亏，忍着泪花没有说话。
古雷指着半边脸蛋通红的华桃墨素：“华桃墨素，你的权势，你的家人，乃至你这个人都是埃斯瓦尔提供的。你哪来的脸皮一去不回？若我不叫古罗去接你，你会回来吗？啊？”
华桃墨素一直保持着姿势：“古雷城主所言甚是，华桃墨素无言以对。”
“你知道你离开后发生了什么事吗？因为你擅作主张，梅里斯不得不与王族订婚！因为你擅作主张，艾比利提找到空子搞了一个新的‘华桃墨素’！埃斯瓦尔家被内外合击打压得喘不过气！你在干什么？你无视了与我的契约去长壶岛生活！”
古雷气着喘了一会继续说。
“算你够厉害，一个人在长壶岛也能混成术师。那再给点本事我看看，去把梅里斯的婚约解除了！”
古罗皱着眉：“古雷，你是不是忘了当初让墨素离开的人是你？梅里斯与王族订婚，那是因为你的保护不周。艾比利提找到的是你留下的漏洞。怎么能够怪责墨素？”
“那按你说，她一走两年多，一封信都没有就是正确的了？”
“我没这么说。但一码归一码，不能把你的失职也算在墨素身上。”
古雷瞪大眼：“好啊，古罗，你为她说话是吧？”
“墨素是我的女儿，我是她的父亲，我当然为她代言！”
“我是你亲弟弟！梅里斯是你亲侄女！梅里斯订婚的时候不见你这么激动？”
古罗轻轻地吐气：“别什么事情都往别人身上推。梅里斯的事原本就与墨素和忠溯无关，是你一厢情愿打算好，但没来得及落实而已。我们埃斯瓦尔一家是王族的目标，无论墨素在不在，王族盯上都是迟早的问题。”
“按你说都是我的错？我没有算准、算狠对吧？”
“大部分是。”
古雷两眼发红：“那我打从一开始就不应该对她有半点仁慈。把她当作一枚活的棋子，彻底地利用和剥削她的人生和价值。”
玛丽莎挤到两人中间：“你们都冷静下来，现在自乱阵脚和自杀没有区别。”
华桃英桂没有眼看，一手抱着艾斯，一手拉着华桃墨素准备离开议事间。古雷抬起手，发动城主的权限锁住石门。
华桃英桂回首怒目：“古雷，你逼我动手是吗？”
“华桃英桂，我的话还没说完，什么时候轮到你带走我想要的人。你走了十几年，期间不知道做了什么勾当，还有脸站着埃斯瓦尔家？”
啪！
这次轮到古罗忍不住一巴掌打在古雷脸上。
古罗忍着没下重手：“你是我弟弟，所以我原谅你了。有谁敢再拿英桂来说事，休怪我无情！”
古雷落下一滴倔强的眼泪，他单手一抬解开了议事间的门锁。
“都滚，滚出我的房间！你们爱怎么做就怎么做！埃斯瓦尔家的事，由城主的我自己动手解决！”
玛丽莎左摇右摆，不知如何劝说。古罗捏紧拳头，领着华桃英桂和被她拉着的华桃墨素一起走出议事间。
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埃斯瓦尔主城南殿，华桃墨素的房间没有变动，依旧是两年前模样。华桃墨素回房间进行梳妆，使得脸上的巴掌不那么明显。身体成长之后以前的礼服都不合穿了，她只能穿着长壶岛的衣服参与晚宴。
长壶岛带回来的衣服有三套，都是齐格家赠送给江政忠溯的。华桃墨素的身高和江政忠溯差不多，但前胸的发育比男性的江政忠溯好，穿起来有一点紧。
换好衣服，华桃墨素早一步下到南殿一楼等候。不一会，穿着深蓝色男性贵族礼服的古罗，和穿着墨紫色礼服连衣裙，把白猫放在肩膀的华桃英桂一起下楼。
见华桃墨素没有换衣服，古罗这才想到问题。
“对了，你以前的衣服都得换了。”
华桃墨素浅笑着转了一圈白色的长壶岛衣袍。
“没关系，今晚这一件也挺合适的。”
“墨素，你真的不要在意古雷的话。”
明显，古罗看出了华桃墨素心情忧郁。
“但确实是我的错。”
华桃英桂上前搂住华桃墨素：“世事无常，论谁对谁错是没有意义的。墨素，你顺着自己本心行动就好。”
古罗笑着摸华桃墨素的后脑勺：“英桂说得对，顺从本心就好。”
“但古罗，古雷不支持我们，我们自己行动的话很可能会与他的计划起冲突。届时，你和古雷的兄弟情谊……”
“傻妞，我们兄弟之间的事情由我们兄弟解决，轮不到你管。今晚按照在船上说好的做就行，不必多想。”
“哦。”
华桃英桂笑道：“没事，古雷这小子是嚣张了不少，但是个怕老婆的男人。我找梅林帮忙说他两句，一下子就没事了。”
古罗和华桃墨素面面相觑。
“额，英桂，有件事情我得跟你说。”
古罗解释了梅林·罗蒂中毒身亡的事情，华桃英桂缓缓垂下眼睑。
“梅林妹妹居然已经去世，难怪古雷变得如此暴躁。只有玛丽莎一个人，肯定应付不来古雷。玛丽莎怕是有一段困难日子要过了。”
古罗望了一眼天色：“时间不早了，我们得前往宴会主场。墨素，把忠溯弄出来。”
“明白。”
移形换影！
华桃墨素发动术式，一个活生生穿着黑色衣裳的江政忠溯出现在她身边。
“同时应对两面我的控制精度会下降，届时有可能出现错误。所以，最好是把我和江政忠溯的客人错开，好让我一个个应对。”
古罗想了想：“今晚是骑士团庆功，无关紧要的人都不回来，还不打紧。而且江政忠溯只是个陪衬的，应该没什么人找他。你集中精神在自己的交际就好。”
“明白。”
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来到宴会的主场，古罗和华桃墨素同时倒吸一口气。
说好的没有闲杂人，除了穿着盔甲的骑士们，场内早早站着十几位带女孩的贵族和十几位带少年的贵族。空旷的主城宴会场地被他们活生生地挤去了四分之一。
有带男孩的贵族是预料之中，但这带女孩的明显不是来找华桃墨素。
华桃墨素维持着假笑：“古罗，这和说好的不一样……”
古罗按着眉间：“我也没想到会有这么多人。”
“怎么办，我真的搞不来。”
华桃英桂提议：“古罗，事不宜迟，先下手为强。”
华桃墨素没听懂，但古罗是明白了：“好。”
一家四口肩并肩走向主场，在其他贵族过来之前，古罗举起手表示自己有事情要发表。一般来说，要事发表都在宴会开场时进行，但此时的古罗也没能管那么多了。
“各位，古罗这次长壶岛之行收获不少，想着早一步炫耀一下。”
古罗搂着华桃英桂的腰：“首先，我在长壶岛重遇了夫人华桃英桂。她为了培养女儿华桃墨素，一直呆在长壶岛的华桃家。我这次拜访终于连着女儿一起把她请了回来。”
古罗顿了顿，华桃英桂做出标准地女性敬礼，场下的骑士和其他贵族纷纷鼓掌。
“再而，我遇到了当代奇人江政忠溯。江政忠溯在几年前卷入了‘世界门’，被传送到了长壶岛。他以努力和天赋，年仅11岁通过了长壶岛术士考试。又在2年后，13岁获得长壶岛‘冯’字术师的资格。大家为这位埃斯瓦尔出生的少年英俊鼓掌！”
江政忠溯上前一步，抚胸屈身敬礼，场下随之掌声不断。
“最后，我还有一件大好事要宣布。小女华桃墨素在长壶岛与江政忠溯相遇。两人一见钟情，于长壶岛开始了长达2年的交际。身为父母，让女儿求得情郎是理所应当的事情。所以此时我带着两人在场，是想宣布我作为父亲的决定。”
说到这里，带着儿女的贵族开始明白古罗为什么要搞一篇长篇大论了。
华桃墨素上前一步牵住江政忠溯的手，两人对视一笑很是甜蜜。
“我以古罗·埃斯瓦尔的名义，收江政忠溯为继子。同时，我宣布小女华桃墨素和江政忠溯正式定下婚约！”
全家人会心一笑，场下的骑士掌声如雷，留下带着儿女的贵族黯淡无光。
看似完美无缺地避开华桃墨素和江政忠溯被求婚，实质问题也不小。古罗这么一操作，埃斯瓦尔最著名的两个新生贵族尽收他的囊中。即使他本人没有意愿，古罗一家将成为埃斯瓦尔的最大关注点，下一代或者下下一代城主的有力竞选人。
与古雷闹翻，没能事先和古雷打招呼，古罗知晓自己这么做会引来弟弟的猜忌甚至陷入敌对。即便如此，他还是选择优先解决华桃墨素面临的问题。
这天晚上的宴会，城主的古雷·埃斯瓦尔没有出场。