队伍一路行军，来到颍阴城中。
此时，另一路大军在黄忠的带领下，横扫父城、襄城一线，提前一天感到了颍阴。
而随着刘涛的到来，此时颍阴城内外，已经聚集了十万大军。
当然，不少人都是从黄巾军中整编来的，还有一些是附近的百姓自发加入的。
对于此，刘晔和徐庶并不抵触，谁让颍阴城中粮草众多呢，若是不将这些人留下，让其成为土匪流寇祸害乡里，将来治理起来更加困难。
刘涛被众人簇拥着进入太守府，左右文臣武将群立，各个精神抖擞。
跟着刘涛，他们看到了建功立业的荣耀。
“卑职许县太守荀鸣，见过郡守大人，见过诸位！”
刘涛刚坐下，一旁的刘晔开始介绍荀鸣起来。
听闻是荀氏族人，刘涛心底闪过几个名字，却是迅速起身，将荀鸣扶起，再次行礼说道，“伯平见过荀叔父！”
荀鸣不敢托大，立刻上前扶起刘涛，心中感慨，自己儿子也这般大小，却只会在家里耍威风。
徐庶戏志才也都见过荀鸣，他们都在颍川求过学，自然认识。
如此下，荀鸣仍旧感慨不已。
而后听闻刘涛平灭南阳黄巾时，荀鸣更是震撼不已。
原以为刘涛是光武嫡系，受了余荫庇护才有此成就，没想到却是凭借一己之力，从一介太守拼杀到如此地位。
不得不说，人比人气死人啊。
“叔父能来，伯平心中感激。”
“眼下颍阴百废俱兴，还要叔父多多帮助。”
荀鸣在刘晔邀请的时候，就决定了出山，此时那还能犹豫。
“愿听明公安排。”
“如此甚好，甚好。”
当即，刘涛就任命荀鸣为颍阴主簿，因为没有太守，所以城中大小事务都由其安排。
刘涛又任命韩忠为颍阴城都尉，负责城中治安。
是夜，刘涛设宴款待诸将，决定大军暂时休整。
一连三天，整个军营在书记官一系列的政策下，在老兵的亲身说法下，部队的实力与日巨变。
而军官每天都在耳边念叨的三八律也让新兵们拴上了紧箍咒。
这样的军纪下，颍阴很快恢复生机，而刘涛也发现，荀鸣不愧是荀氏子弟，本身才能不俗，将整个颍阴城打理的十分妥当。
三天后，部队实力提升，也到了5月底。
此时，刘涛有些着急，生怕赶不上那场大战，错失了机缘。
毕竟，这样的大战不常有，领主的等级提升比起普通战职者难了十倍，从出兵到现在，中间还有颍阳大战一场，等级也不过是提升了一级。
这要是搁别人身上，早就升到二十级了。
而且，这场大火只有自己放了，才能获得好处，朝廷的赏赐，在这时还是很有用的。
刘涛便和刘晔、徐庶、戏志才、黄忠等人的探讨，出兵长社。
经过一番讨论，刘涛决定此次出兵人马八万。
前锋依旧由魏延担任，从新野送来的五百轻骑兵编入先锋，加上缴获的战马，凑齐了两千轻骑兵。
后续大军依次开拔，出征将领有黄忠，典韦、张曼成，何仪、何曼。
刘涛左右还有徐庶和戏志才两人，后路押送粮草则交给赵弘。
刘晔在颍阴主持大局，韩忠守卫城池，同时负责剿灭流寇土匪。
告别众人，大军开拔，浩浩荡荡往长社而去。
颍阴城距离长社只有两天路程。
这段时间，斥候不断探查，已经将长社的情况摸清。
原本城中官军四万余人，都是朝廷的精锐。
他们在皇甫嵩和朱儁的带领下，抵挡着城外黄巾军的攻击。
黄巾军，这段时间的招募人手，加上周围被驱赶来的流民，加入队伍中，人数已经达到了三十余万，他们将整个长社城团团围住。
凭借着颍阴城充足的粮草，这个数量还在继续增加。
黄巾方面的主将是渠帅波才，麾下将领主要有龚都、卞喜、黄邵三人，另外还有大小头目上百人。
在他们的带领下，多次冲上城头，和官军血战。
经过一个多月的战斗，官军依仗城墙，且都是帝国精锐，多次抵挡住黄巾的攻击，却也是伤亡惨重。
黄巾亦是死伤不计，不过死去的大都是抓来的流民青壮，至于黄巾精锐没有多少损伤。
双方都奈何不得，却又谁也不敢松手。
长社城中，皇甫嵩和朱儁两人面向而坐。
两人桌前只有简单的饭食，却没有人动筷。
战斗到现在，全城被围，援军还不知道什么时候能来，所以粮食必须精打细算。
“公伟，可有援军消息？”
左中郎将皇甫嵩放下碗筷，一抹胡须，慨然问道。
另一边，右中郎将朱儁脸色凄苦，抬头说道，“昨天派出斥候勇士冲击城北营寨。”
“唉，贼人太多了。”
“冲不出去！”
皇甫嵩闻言脸色凝重，他们被围住一个多月了，这段时间不断的战斗，不断的减员，早已经失去了外界的联系。
“城中精壮编练如何？”
朱儁道，“大人，现有精壮两万余人，北军精锐，不足两万了。”
闻言，两人一阵叹息。
就在这时，门外传来一阵脚步声，随后一人走进来。
此人虎步熊腰，身材壮硕，面貌方正，腰间挂一把长刀，走进来行礼道，“两位大人，蛾贼已退。”
看到来人，皇甫嵩漏出笑容，朱儁更加起身来到面前扶起说道，“文台辛苦了。”
此人，正是朱儁特意招募来的猛将，校尉孙坚，孙文台。
在朱儁讨伐黄巾时，就在朱儁帐下听命，且作战勇猛，屡屡冲阵杀敌，是朱儁最重要的将领。
这次被围在长社，孙坚也是守城重要将领，率领麾下儿郎在城头多次救险，赢得了孙猛虎的美号。
“谢大人。”
孙坚行礼起身，朱儁让其坐下随后派人安排饭食。
孙坚更是连连称谢，让皇朱二人点头称赞。
“文台，你看蛾贼如何？”
皇甫嵩突然问道。
孙坚一愣，随后思讨片刻说道，“大人，末将这些天发现蛾贼攻城越来越急了。”
“以前天色大亮才会出营攻城。”
“现在，五更天一亮，就能听到吃饭的声音，而后便是攻城。”
“而且，这几次战斗，黄巾力士也明显多了，还有攻击的强度比以前大。”
“就是感觉，蛾贼开始拼命了。”
皇甫嵩和朱儁对视一眼，随后笑道，“蛾贼越是拼命，就说明越是心急。”
“虽然不清楚发生了什么，但我们只要守住城池，着急的就是蛾贼。”
“正是如此！”
朱儁起身，“我去布置城防，将所有青壮都拉倒城头上去。”
“好，有劳公伟了。”
朱儁离去，孙坚赶紧拱手跟着离去。
屋子里，只剩下皇甫嵩看着远去的两人，眼中漏出一股担忧。
“援军啊！”
另一边，长社外，黄巾军大营。
波才看着麾下将领，心理烦闷。
三天前，颍阴城被攻破，彭脱等人失去消息，他就让人率军攻打颍阴。
只是，大军走到一半，才清楚颍阴城里竟然有数万官军，带领军队的龚都立刻带人跑了回来。
他们五万多人，面对人数少的还可以欺负下，要是官军的人数比他们还多，那估计都不用打，早就跑没人了。
波才听闻颍阴近十万官军，也没有责罚龚都。
而是按下心思，准备结束这边的战斗，再去处理他们。
因此，长社的战斗一天比一天激烈，眼下看着营中粮草只能维持一个月了，心里不免烦躁。
就在这时，又有探子回报，颍阴的官军已经出动，眼下正在赶来。
一旦这些官军和城里的官军取得联系，战斗胜负就难说了。
况且，对方的十万大军，也是一块大石头压在心头。
“军师，有何看法？”
波才向着一边站立的道袍老者问道，此人本是一道士，名声不显，只知道姓严，因此大家都称为严老道。
老道平生走南闯北倒有些见识，这次太平道起义，这道士便加入进来。
因为见识多，又懂得些许术法，便被波才认为军师。
此时，被波才询问，严老道便走上前来打个稽，抬头细细说道，“渠帅，为今之计有二。”
众人听闻，立刻将注意力投过来。
老道见此，也没有卖关子，“其一。趁官军援兵未到，全力攻打城池。”
“这几日我们加强攻势，城里的官军已经到了极限，只要全军押上奋死一搏，未必不能占据城池。”
波才摇头，这法子他早就想过。
只是他心里清楚，自己还有一个重要任务需要完成，那就是大贤良师的计划
大贤良师以自身为诱饵，吸引官军主力于冀州，自己率领荆、豫、兖、扬等各地的精锐，一路攻伐，直捣洛阳。
若是在这里将黄巾军的精锐折损了，后续计划恐难完成。
想到这里，波才又是一阵烦恼。
原本计划好好的，可谁知道，先是张曼成被灭了，自己侧翼失去了保护，再就是官军反应如此之快，堵在这里，让自己进退不得。
更可恨的是，彭脱这个蠢货不仅自己葬送了大批精锐，就连粮草重地也被官军夺了去，真当该死。
“第二个呢？”
老道看了眼波才，随后说道，“贫道认为，此城已成鸡肋。”
“渠帅可留一员大将，带数万人马再次，而后亲率主力向西，直捣汉室皇都，洛阳。”
“以此，尽可摆脱当下困局，而且西进还可收缴沿途物资，更可以呼应大贤良师。”
“若能俘获汉家皇帝，则黄天可立，天下大吉。”
波才眼睛一眯，下手的众人也都议论起来。
就在此时，一名头领跑来进来，“报渠帅，城南十里，发现官军！”