第四十五章 开张

回上海的火车上,顾植民紧紧握着夫人的手,须臾舍不得分开。

徐小姐凝望丈夫:“你决定好了?”

“是。今后我们夫妻同心,一起把百雀做大做强,让黄渡还有更多的乡下姊妹们也能用上实惠的好国货!”

经历这许多,他终于拣回初心,亦有了破釜沉舟、从头再来的勇气——昔年他背着两件破衣烂衫也敢闯上海,如今有志同道合、智慧无双的妻子,更有多年积累的经验、人脉,还有什么怕的!

徐小姐回握住顾植民,夫妻两人执手相看笑眼。

谋划既定,顾植民便赶回先施公司,向马老板赔罪,青帮姨太太的事,他给公司带来了损失,不辞职不足以服众。得力爱将突然请辞,马老板不断挽留,但顾植民去意已决。

“马老板,先施多年,承蒙您照顾,然而天下无不散之筵席,我要去做早该做的事了。”

马老板苦劝不得,万分惋惜也只能放他离开,但还嘱咐他:“日后若需帮忙,只管来先施找我。”

顾植民一揖手,拜别旧东家,迎着昔日弟子们或讥讽或同情的目光,挺直腰板走出了先施大门。他正要拦一辆黄包车,小傅却偷偷守在外面,一见顾植民,扑通一声跪下,哀望着他。

“师父,您罚我吧!”

顾植民叹息一声,扶起小傅。他已离开先施,不再是他师父了。昨日种种,譬如朝露,他向马老板求了情,再给小傅一次机会,他尽可重回先施。

小傅心中感激,愈发羞愧,他长跪不起,一日为师,终身为父。他愿意跟着师父,师父去哪儿他就去哪儿!顾植民看他意志坚定,眼神澄明,晓得他是真心悔过,矢志跟随,终于点头应允。

既然要办公司,做国货,自然少不得人手。一番思量,顾植民想到了一个人。

当顾植民和小傅找到码头仓库时,黑货作坊的主事阿凌正蹲在烂门槛上,闷头抽着“磕头牌”1香烟。

往里一看,地上一片狼藉,老母亲缩在屋角,哄抱着呜呜哭泣的幼子,几个佣工表情麻木,没甚生机。

原来那日顾植民带着大帮人马杀过来兴师问罪,终究惊动了青帮,虽然他没追究,青帮却派人来闹了一场。

佣工们一见顾植民,纷纷露出愤恨表情,阿凌挡在他们前面,质问顾植民究竟要如何才肯罢休。

顾植民不答,掏出一块饴糖弯腰递给小孩,小孩立马止住哭泣,他抱着糖舔了一口,又把糖送到阿奶嘴边,看她也啄一口,方才笑了。

顾植民也笑了。他将自家事体坦诚相告,问阿凌愿不愿意和自己一起,堂堂正正做国货。如果他愿意,作坊里的小工,他也一并接收。

本以为山穷水尽,没想到峰回路转,佣工们眼巴巴望着阿凌。阿凌望望瘦弱单薄的老母,望望嗷嗷待哺的幼子,还有屋里病弱无力的妻子,他重重点头。

顾植民高兴极了。

“从今往后,我们戮力同心,一定能做出属于咱们自己的新派国货!”

佣工们饱含热泪,齐声答应。仓库没钱再租用,他们把作坊设备搬到蒲石路,顾植民和徐帧志又住进亭子间,把大房间腾出来做作坊。

徐小姐看见屋子中间挂着的书法,眼眶湿润,她握住顾植民的手,顾植民回握。

那条幅正是之前挂在亭子间的那副对联的复品——

“意诚言必中,心正思无邪。”

“荣德生先生的手书一时难再寻到,暂且先挂这个,他日有机会,再请荣老先生墨宝回来。”

夫妻俩相视一笑,一切尽在不言中。

这些年里,徐小姐研发路上耕耘不辍,调制出“百雀”牌润肤霜和花露水,都是新香型、新配方,质量过硬。

产品有了,顾植民带着大家开足马力,全力创业,阿凌管生产,徐小姐管配方,管内务,他则又从零做起,和小傅几个工人走街串巷,重操跑街旧业,不同的是,这回他销售的是自家产品百雀。小小房子里一派热火朝天,已经无声运作多年的富贝康终于重装开业,沿着历史的轨迹奔驰而去。

顾植民每日起早贪黑,人熬得干瘦黢黑不少,货品却没卖出去几件。许多人一见他卖的是名不见经传的国货,听都不听,便将他赶走。

顾植民想着从前承蒙卢溪云照顾,在她任教的惠风女子学校卖过不少化学社鹅蛋粉,再去那里碰碰运气未尝不可。谁料他到了学校,向守门人打听卢溪云老师,却说她已经调职离开了上海。

顾植民从兜里掏出块银元,塞给守门人,想再进去试试。当初买鹅蛋粉的女同学不少,或许有人还记得他。

守门人拿了钱,挥挥手让他快去快回,勿要惹事。

顾植民拎着皮箱入了女校,一路打听推销,迎面走来一群女学生,他赶忙吆喝,学生们闻到香味,相互看看,最后都围绕过来。

一个学生掀开匣子,兴致勃勃地嗅闻着,不住赞叹花香浓淡宜人,看到匣子上“百雀”二字,好奇问道:“这是什么牌子,怎么未曾听过?”

顾植民心觉有戏,热情介绍这是新出的国货牌子,物美价廉,不比那些橱窗柜里的洋货差劲,买到就是赚到。

学生们听到国货,眉头已然微微蹙起,待听到是新品牌时,更是兴趣全无。

顾植民忙说自己同他们学校卢先生是故交,早先还来卖过鹅蛋粉,有信誉有保障,不信四处探听探听。

学生们面面相觑,女校的学生早换了一批又一批,谁知道他说的是真是假。正犹豫时,其中一个蓝衣学生突然认出他来。

“你是……你是那个姓顾的,顾植民对伐?”

顾植民看到希望,连连点头。

“正是顾某,从前在贵校卖过鹅蛋粉的,好使得不得了的,小姐侬记起来了?”

“好啊,卖假货卖到学校来了!”不料那蓝衣学生听了反而怒气冲冲,指着他鼻子骂道,“同学们,这个人坏得很,前不久在先施卖假货把人家脸给搞坏了,人家不依,找到他家里去,登在了报纸上!好的嘛,他家竟然藏着个黑心作坊,专做假货,以次充好……”

顾植民暗道不好,这人不知从哪里听说了之前的事,却只一知半解,不晓得背后真相。他着急辩解,蓝衣学生却噼里啪啦一通责骂,连带其他学生们,一齐将他轰出学校,连带脂粉匣子全都摔弃在大马路上,呸了两声,这才愤愤回去。

“带着你这些害人的东西赶紧走!”

守门人看见,摇头晃脑,劝他以后勿再来咯。

顾植民从地上爬起,抹平蹭破的衣衫,心烦意乱,郁闷无比,他摸向口袋想抽支烟,只摸出一片空气——方才被打出来时,烟也掉了。

他愤懑地狠踹一脚墙角,那水门汀墙壁裹着大理石,梆梆硬,疼得他直抽冷气。他颓然半晌,默默收拾好皮箱,重又打起精神,接着沿街叫卖吆喝起来。

回到家里,徐小姐尤自闭目塞听,把自己关在研发室里,在瓶瓶罐罐间忙碌不停。

阿凌接过顾植民皮箱,看他满脸疲色,想说什么,欲言又止。几个工人从隔出来的车间里探出头来,看到满当当的皮箱,又失望地缩回头去。

顾植民留意到阿凌神色,他瞥眼柜台上的月份牌,原来又到了发薪水的日子。他心里叹口气,员工们每旬就指望这点铜子养家糊口,大家日子都不好过。

他拍拍衣袖,让阿凌稍等,自己回房翻出钱匣子。儿子在一旁小床上酣睡正香,小脸红扑扑的。

顾植民数出一个数,看着匣中所剩无几的钱币,不由叹口气。百雀举步维艰,倘若再无进项,公司不知还能支撑多久。他把钱交给阿凌,回屋复又看着儿子睡颜,聊以**。

顾植民摸摸孩子可爱脸颊,脸上却勃然变色。

他猛然冲到研发室门口,把门拍得砰砰作响。

“徐帧志,你赶紧出来!”

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