“如意姐，今天我们去哪家分店？”第二天清早，明月进屋询问道，左手小心地抚摸着右手腕，那里戴着一只晶莹剔透的手镯，是昨天逛西市的成果之一。
“不要摸了，我看到了，只此一次，下不为例。”杨如意无奈地叹了口气，翻着桌上自制的日历，“今天初二，是公布殿试的日子，我们去贡院附近的那家分店，检查完了，顺便去看看殿试的成绩。”
“这也太贵了，足足花了八十贯，”明月咕哝道，“现在我连走路都小心翼翼的，生怕磕了碰了。”
“东西再贵，也是一个玩物，大可不必，否则就失了本心。”杨如意站起身子往外走，“公布成绩在巳时正，我们还来得及巡视分店。”
两人离开总账房，正碰上迎面而来的彩霞，她目不斜视，擦肩而过，随风飘来了轻飘飘的声音，“又开始出去浪了，现在新来的人是越来越不守规矩了。”
杨如意的脸色顿时沉了下去，明月的脸发白，却死命地拉着前者的衣服，防止她做出什么事来。
“你啊，就是太过软弱，”上了马车，杨如意有点生气，“这种人你教训她几次，保管服服帖帖。”
“同事一场，不用闹成这样，”明月捏着衣角，嗫嚅着道，“以后少来往就是了。”
“随你吧。”杨如意见她这样，也没有办法，只得哀其不幸怒其不争，急忙转移话题，免得她多心，“今天是谁跟我们过去？”
“是何三哥，”明月暗中松了一口气，“赵大哥在潘楼街总店，石二哥在西市店，施四哥在东市店，都暂时脱不开身。”
“何路吗？”杨如意脑海里顿时浮现出一张青涩的脸庞，还有几颗小小的青春痘，“既然都安排好了，那我们走吧。”
在贡院附近的分店，跟着一个拉着脸的侍女，巡视了一圈，杨如意也不在意，该做什么做什么，该问什么问什么，然后照例留下人守在店门口。
“有点迟了，”杨如意临出门时，已留意过放在店里的沙漏，“先去贡院，再找地方吃饭吧。”
“只怕是不好找地方，每次殿试放榜，那里都是人山人海，”明月也赞同，只是对寻找位置不抱什么希望，“到时就花些钱财，让那些苦力帮忙传递消息了。”
马车很快来到了贡院附近，正如明月所言，放眼所见，都是乌压压的人头，根本过不去。
“找间包厢吧，呃……”杨如意还没说完，就自动住口了，临街的窗户全部洞开，里面人影晃动，看来也是没戏。
花了大价钱，总算找到了一间朝向院子的包厢，清静是清净了，就是什么也看不到。
“好贵啊，”明月推门进来，向杨如意抱怨道，“足足花了两钱银子，那些苦力才答应帮忙传递消息。”
“辛苦了，快坐下喝茶，”杨如意连忙招呼，“三年一次，那些苦力就指着这个发笔小财，可以理解。”
说着闲话间，就听见鸣锣开道，众人的呼喊一浪高过一浪，只闻其声，不见其景，心里犹如猫爪挠心，更见心急。
“怎么还不来？”明月不时起身，看着门口，对平静喝茶的杨如意道，“你都一点不着急吗？”
“急有什么用？放宽心慢慢等吧，”杨如意举杯示意道，“左右不过几分钟的事。”
一不小心，又冒出了后世的时间单位，明月也不在意，只是不断地望向门口。
“咚咚咚。”门外响起急促的敲击声，明月一蹦而起，“进来。”
杨如意看得有点好笑，摇了摇头，就见一个三十来岁，个子不高，长相普通的男子推门而入。
“两位小姐，你们打听的可是张文轩张老爷？”男子随意地行了一礼，见明月连连点头，顿时露出灿烂的笑容，“恭喜两位，张老爷中了二甲第一名，小的一眼就看见了。”
“真的？”明月有点不敢置信，连忙追问道，见男子点头确认，再也坐不住了，几步跨到杨如意身边，使劲摇着她的胳膊，“如意姐，你听到了吗？张公子中了二甲第一名，二甲第一名啊！”
“别摇了，我听到了。”杨如意扯开她的手，也有点感慨，第一次见他时，还只是个小小的秀才，才过了大半年，就成了进士老爷，两人以后再见面，得称大人了。
“恭喜两位。”男子干巴巴地笑道，不时瞄向门外，意思很清楚，赶快付钱，我还有另外的喜讯要报呢，这也是看出两人和张文轩关系亲密，不敢放肆，否则早就直接开口讨要了。
“这位大哥，我还有另外的话问你，”杨如意注意到他的小动作，从怀里抽出一张交子放在桌子上，“这次的一甲分别是谁？你可记得？”
“当然，这是我们吃饭的本领，”男子瞄了一眼，顿时双眼放光，“状元是杜如海杜老爷，他在春闱时排名一甲第三，榜眼是褚明宇褚老爷，春闱时排名一甲第一，探花是文思德文老爷，春闱时排名二甲十三名。”
人家说是靠这个吃饭，真不是吹牛，不但知道一甲都是谁，还清楚人家春闱时身处一甲二甲，排名第几。
“不错，我很满意。”杨如意把交子往前一推，抬起手，“对了，我还想问一个人，上榜的可有叫吕贤的？双口吕，圣贤的贤。”
“吕贤？”男子拿起交子揣进怀里，仔细想了想，犹豫着道，“好像是有这么一个人，排名非常靠后，不过我不是很确定，毕竟没人委托，我也不会特别留意。”
“没事，我也就是随便问问。”杨如意端起茶杯，用杯盖轻叩着，撇去上面的泡沫，男子怔了一下，瞧这作派，明白这是端茶送客，大户人家常用的动作，急忙告辞离开。
来到外面，男子掏出那张交子仔细看了一遍，确定无误后，才贴身收好，犹豫着是就此离去，还是重新挤进去，确认那吕贤中是没中。
“唉，算了算了，还是趁着时间宝贵，多跑几家，挣点辛苦钱，给女儿和娃她娘，扯上一匹布，做身新衣服吧！”