“好了，我也该回海州了！留步吧！天气冷，别冻着了。有空可以来海州玩！”宋牧挥了挥手，在青州停留了一日，终是启程走陆路南下海州。
听宋牧这般说，九公主却是眼睛一亮：
“我现在也没什么要事，正好可以随你去海州玩几天。也顺便带大姐她们，去看看海州。”
宋牧闻言一愣，脚长在别人腿上，别人要去，自己也没理由阻拦。只好抿嘴笑了笑：
“那你要收拾东西么？”
“东西我都收拾好了！”九公主淡淡一笑，一驾宽敞的马车很快便驶了过来。加入了宋牧的车队。
看来早有预谋啊！
宋牧哼哼一笑：“那就，出发？”
宋牧刚想回马车，九公主忽然叫住了他，问道：
“宋大哥，西征靖国的事，你考虑的怎么样了？”
宋牧挠了挠头，昨天他刚写信寄往了海州，打算问问晚晚的意见，慕璃倒是觉得可行。但毕竟是由晚晚主持后防，很多军机要务，终归是要比慕璃清楚一些。
而且扩张的太快，也不见得是好事。兵力部署也得跟得上！
“先回海州再说吧！现在这个时候，我估摸着上京城那边，已经打起来了！先看看各方形势再说！”宋牧言道。
“那好吧！我昨天算了一下，除去必要的留守兵马，我最多可以给你抽调十万人出来！我们两军联合，攻下河南，应该问题不大！”九公主道。
宋牧咧嘴一笑：“可以啊！成土财主了！”
九公主抿嘴轻笑：“你可不比我差。且不说你如今占领的州县比我还多，光是手底下的兵马，怕是接近二十万了吧？”
“这我还真不知道！招兵买马的事情，一直都是晚晚、宁雪她们在管。我就是一个甩手掌柜！”
宋牧摸了摸鼻子，这倒是实话实说。宋牧确实不清楚自己手底下到底有多少人马。他觉得十来万应该是有。但二十万，未免也太不可思议了！
“风姑娘这段时间，一直在鲁南苏北地区，甚至是河北地区，广发募兵令。再加上你们手底下有牧晴堂，富得流油，光是这军中待遇、武器装备，绝对是各国军队中最好的！
“对于那些在战乱中连饭都吃不饱的人来说，这无疑是天大的喜事。短短一个月的时间，保守估计，怕是招了不下十万人。真羡慕你有风姑娘这样的贤内助！”九公主羡慕道。
宋牧挠了挠后脑勺：“我总觉得我亏欠晚晚太多。什么事情都是她在为我打理。”
“好好待她，就是最好的补偿！”九公主微笑道。
宋牧抿嘴点头，回到海州，定要好好稀罕稀罕这丫头。四姐妹就应该整整齐齐。
“好了！出发吧！还有什么事情，到海州再说！”
说罢，宋牧便一溜烟的钻进了马车，一把抱紧了慕璃暖洋洋的身子。
“呜——好暖和！”宋牧脸颊在慕璃的脸上蹭来蹭去，惹得慕璃又羞又喜。
“你干嘛呢！这还有人看着呢！”慕璃羞道。
雪千凝萧玎二女各自别过了头，萧玎咧嘴一笑：
“我们什么也没看见！”
雪千凝颔首：“嗯嗯！”
上京城。
此时的上京城，已经是乱成一锅粥。赵王调兵遣将，到处抓壮丁充数，才勉强凑齐了一支五万人的杂牌军。抵御着东北梁军奇袭。
位于北方草原的耶律晓胡闻讯，果真如他们所料，连夜撤军南下，驰援上京城。
而正与蒙古大军陷入鏖战的靖国，顿时压力倍增。连忙抽调了三十万大军，北上抗蒙。
如此一来，靖国境内骤时兵力空虚，除了长安城周边尚留有近十万京都守备军，其余州县，已然是凑不出什么兵马了！
不仅如此，由于大战损耗过大，又时值冬季，军队置办保暖物资消耗了大量国库银钱。为了填充国库，靖国便打上了南兆的主意。
南兆每年向靖国交纳的岁币绢布，骤时变成了以往的三倍。
南兆朝堂一片骂声连连，却是无人敢向靖国抗议。只能厚着脸皮，向加重赋税，从民间筹集岁币岁布。
此举骤时激起南兆百姓的怒火，对南兆朝廷，已然是失望透顶。可就在这时，不知从何处，渐渐传出了赞扬宋牧的声音。
传颂者，无不赞扬宋牧乃是汉人的英雄，在北方大有作为，攻城略地，抗击跶蛮。跟兆国朝廷比起来，那简直是一个天上一个地下！
甚至有不少读书人，有志之士，纷纷结伴北上，欲要拜入宋牧门下，为其出谋划策，抗击鞑虏！
扬州。某处隐蔽的庭院。
“现在，坊间里到处都在宣扬宋牧在北方攻城略地，抗击梁国鞑子的事迹。这些，都是你安排的？”
说话者，正是常年一袭黑裙打扮的白莲教圣母，她让宋牧叫她，王绮罗！
而她对面坐着的，是一雍容华贵的美丽女子，举手投足间，尽显高贵的气质。此人，正是吴王妃。
吴王妃颔了颔首：
“他要回江南，总要先给他造点势！要让兆国皇室，主动请他回来！他毕竟还顶着一个南兆反贼的名头，而我要做的，便是让兆国皇室主动摘下这顶帽子，甚至还要让他们为宋牧，封王！”
王绮罗美眸闪动：“你就不怕适得其反？万一兆国朝堂因此愈加容不下宋牧怎么办？毕竟这可是个不稳定的因素，养虎为患的道理，他们应该都懂！”
吴王妃却是抿嘴轻笑了起来，这一笑，竟是天地都为之黯然失色。
“即便他们知道养虎为患的道理，他们也奈何不了宋牧！”吴王妃笑道。
“为何？即便他手底下有了些兵马，但相较于兆国，还是太弱了些！兆国要灭他，也不是什么难事！”王绮罗反驳道。
“兆国皇室敢吗？他们若是真敢出兵，宋牧刚占领海州之时，就应该出兵了！何必等到现在？如今靖国为了应付国战，把国库损耗转嫁到兆国身上，已然激起了民愤。
“如今坊间对宋牧赞誉有加，这个时候，兆国皇室若是还敢针对刁难宋牧，这便是与平民百姓作对，如此一来，兆国皇室便将彻底失去民心。
“他们若是不想兆国动乱，便只能主动承认错误。昭告天下，宋牧并非反贼，甚至还要给宋牧一个光明正大的身份。封王进爵，也就成了大势所趋。”吴王妃淡笑道。
王绮罗咬了咬唇，叹道：
“也就是说，这次靖国的刁难，兆国皇室的屈从。刚好给了宋牧回归江南的机会？”
吴王妃颔了颔首：
“没错！兆国皇室越软弱，越发显得宋牧的英勇无畏。兆国的百姓，也希望自己的国家，能出一位如此英武的民族英雄。而宋牧，便是最好的例子。”
“是你把他变成了这个例子！”王绮罗笑道。
吴王妃却是摇了摇头：“他能发展到现在的地步，都是他自己的努力。我只是做了些微不足道的帮衬而已。”
似乎是不想再谈论这点，吴王妃岔开话题，继续道：
“当然，即便靖国此番不刁难兆国，只要宋牧继续在北方发展自己的势力，再加上我在江南推波助澜，影响民意，宋牧依旧能光明正大的回到江南，只是时间要晚上一些罢了。”
“也不对啊！即便现在宋牧有些势力，兆国百姓争相传颂，也还没到兆国皇室必须拉拢他的地步啊！”王绮罗质疑道。
吴王妃却是望向北方，淡淡一笑：
“你知道，靖国要兆国皇室上缴三倍岁银，给的时限是多久吗？”
“这我还真不知道！”王绮罗直言道。
“一个月！”吴王妃笑道。
“一个月？一个月的时间怎么可能筹集到那么多岁银岁布？”王绮罗惊讶道。
“但确实是一个月，这个时限，只有兆国皇帝和朝中少数几个大臣知道。若是这个消息一公开，兆国朝堂怕是要乱成一团糟。而这一个月的时间，你觉得，兆国皇室能集齐吗？”吴王妃反问道。
王绮罗摇了摇头：“当然不可能，除非大肆搜刮民财，压榨百姓。但这势必会激起民愤！这样的话，兆国皇帝怕是想死的心都有！”
吴王妃莞尔笑了笑，突然说道：
“你可知，这几个月，兆国的税收比以往，下降了一半！”
王绮罗眼露讶色，一脸懵然的看着她。
吴王妃也不卖关子，继续道：
“因为宋牧带着牧晴堂离开了江南！牧晴堂在江南的作坊商铺尽数关闭。若是单单如此也就罢了，大不了恢复到以往的江南商界。
“但要命的是，宋牧在北方继续开起了牧晴堂。几乎是每打下一个地方，便将商铺作坊开到哪！
“以前牧晴堂在江南之时，北方的银钱大量涌入江南，也正因为此，短短一年时间，江南的富商便多了好几倍。
“许多牧晴堂的经销商将商品买到北方去，江南只需几两银子的香水，一到北方便变成了十几两，几十两，甚至是上百两。如此，想不富裕都难！
“可如今呢？却刚好反了过来。前天我让丫鬟去找瓶牧晴堂的新款香水，且不说数量稀少，光是这价钱，硬是抬到了二百多两。
“可以说，这几个月，江南从北方吞进的银子，几乎都还回北方了！再过段时间，苏北鲁南那边，怕是要成为真正的江南！”
王绮罗眼里闪动着佩服的神色。这个牧晴堂，怕是汇聚了天下财富。富得流油。
“兆国皇室为了解决岁币的事情，迫不得已之下，拉拢宋牧，让牧晴堂出钱。这倒是个兆国皇室必须拉拢宋牧的理由！”
吴王妃闻言，却白了她一眼。这货好像有点不太聪明的样子。
“你觉得宋牧会替兆国皇室出钱吗？”
王绮罗讪讪一笑：“难道不是这样吗？”
“当然不是！现在的兆国皇室，哪怕是压榨百姓，也不会考虑拉拢宋牧。现在，还缺少一个契机！”吴王妃言道。
“什么契机？”王绮罗好奇道。
吴王妃却神秘一笑：“你很快就会知道了！”
王绮罗撇了撇嘴：“最不喜欢和你们这种人说话，弯弯绕绕的，有什么话就不能直说？非得故作神秘！”
吴王妃笑而不语。这时，吴王妃的丫鬟走了进来。欠身道：
“主子，信已经送出去了！”
吴王妃点了点头，王绮罗一脸好奇：“什么信？送给谁？”
吴王妃披起狐裘披风，巧笑嫣然了起来，声音性感妩媚道：
“当然是送给心上人咯！”
王绮罗泛起一身鸡皮疙瘩：“咦，受不了你了！走了！”