“此次二舅是从西南北上，途径江陵府……”
“阿离 ！”晏娇面色雪白地站起，突兀打断了他。
应照离抬起头，还是不解地看着她。
晏娇一字一句：“他从西南来，要到淮阳郡去，既然是还没经过江陵，怎么会用江陵汴州的衡山墨来写字 ！”
字音如一颗石子投入湖中，扑通一声，溅起一点水花，应照离眸心起了波澜，却还是茫然神色。
他与晏娇对视，迷蒙地似乎没听见她在说什么，喉间发出唔嗯的轻音，模糊不清。
晏娇指尖在那些字迹上摩挲，将信纸举到灯烛边，看那字迹在烛火映衬下，透出很是雅致好看的苍青色。
她在江陵府待了快一年，抄写姨母林荛寄来的书册和番文，也是常有的事。
姨母惦记着汴州的衡山墨，上个月还让她买了些寄回帝京的。
晏娇声音有些沉：“衡山墨是汴州特有的，爹爹书房里前不久还被人送了衡山来。你二舅既然出身西南，在来江陵府之前，就不可能先到江陵以北的汴州。”
她看着应照离沉默寡言的模样又觉心疼，瞬时不忍心地住了口。
应照离神色恍惚，却喃喃道：“二舅是习武的粗人，不懂这些文人用的笔墨纸砚……”
“他怎么可能到没去过的地方先买了衡山墨，再给我写信，说是要经过江陵呢？”他说着说着，喉间梗塞，声音也哑了下去，微微发出鼻音，一字一顿，都带了点压抑的哭腔。
小少年受伤般缩在一处，晏娇望着他那双茫然干净的眼睛，又想起第一次见他时他的落魄模样。
像折了翅膀的鹌鹑。
晏娇忍不住伸手摸了摸他发顶。
想了想，还是安慰他：“别太担心。这庄子上也没什么事了，既然不清楚这事由，我们就先回城慢慢查。”
应照离闷闷地应了一声。
晏娇拂去他额头上碎发，露出他垂头丧气的眉眼。
她难得温柔起来：“这信回去了我让爹爹确认一下，既然要见人，不如让爹爹下了帖子，把你二舅请过来。”
应照离蔫了一般，听到这，更为坚定地点了头。
他努力平静下来，晚膳也来不及吃，便去安排人打点马车回城。明珠与他一同出去。
明月伺候晏娇用完晚饭，给她沏了庄子上的茶叶，晏娇却没什么心情喝。
明月犹豫几番，问道：“小姐真觉得应郎君的叔父别有二心吗？”
晏娇接过热茶放在鼻尖轻嗅，朦胧的水汽将她的眉眼映得有些晦暗。
“别有二心……我也不知。”
明月疑惑不解。
抬眸时，却见晏娇坦然道：“走一步是一步，不是么？”
那眼神澄澈清明，却无端让明月缩了下，她应是，退了出去。
江陵府城南的晏氏府邸。
王管事将这两日府上收到的书札信件请帖一并分好，叠了好几叠，往晏旭书房走去。
房玄策重新接手州府事务，他手下那批幕僚更是猖狂，有意排挤晏旭这个长史，将长史任上公文都拢了下来，这两天晏旭两袖清风，也就待在了府中
晏旭在书案上临帖。
见是王管事来，他自然而然地问：“是房大人下帖子来了？”
王管事家将那几摞书札呈上：“回老爷，房大人让人送了名帖，说是请大人晚上到福满楼聚宴。”
晏旭继续临着帖：“给大人回个话，我知道了。”
王管事应声出去。
晏旭良久才搁了笔。他望向早春顶着春寒盛开的花树，眸中沾了些深沉意味。
车马、府卫从庄子上行出时，夜已有些深。一行人点了火把。
众人来时不过是寻常探查，轻车简从，这会回去，却打秋风似的多了好几辆车马。不仅如此，府卫也罗列马车旁侧，实在是张扬到做作了。
骑马走在行伍最前面的是江陵府的武侯，着着兵甲骑装，腰间悬着长刀，神色肃肃。
晏府府卫跟在后头，整整五六辆马车，或载人或乘着土产等行李。
最前边一辆马车上坐着个一身玄衣的小少年，头戴斗笠，懒懒靠在车辕上，一条腿弯起搭在另一条腿膝盖，十分轻松自得的模样。
——并不轻松。
斗笠下明珠一张小脸扭曲，都快哭出来了。
从庄子上出发之前，应照离忽然把她拉到一边，让她换上自己的衣服，全然装成他的模样。
她此刻浑身微微颤抖，不安地坐在车辕，只能听从应照离的吩咐，以这个姿势坐着，僵硬到动弹不得。
应照离却换了身红色胡服，一头长发高束，腰间缠了跟长鞭，跟她家小姐似的。
可小姐却不见踪影了。
临走前她也没找着自家小姐，明月问她找什么，她想起应照离的叮嘱，也只能笑笑过去。
又对明月说小姐只想骑马，将明月和应照离分开，塞进了后面两辆马车里。
明珠急得想哭。
在她前头的一个名唤辛卓的侍卫忽然回身。
明珠瞪着眼，僵直地瞧过去，就见他笑了笑，却是朝马车里说的：“小应大人，前头好像有异样。”
马车内的人“嗯”了一声 。
辛卓这才扯了下马缰，又上前了几步。
他夹马腹之前还偏头望向明珠，轻笑道：“明珠姑娘别怕，等下会有些乱，记得到我这边来。”
明珠原本心神不定，听他这话，心间又莫名跳了几下。
他这话里明显还有别的意思。
看来这是他们都串通好的安排。
那她家小姐到底在哪里？他们又为什么要这样小心谨慎？
是那些豪吏士绅要对小姐动手吗？
明珠维持着这个姿势不敢动，却更想哭了。
还没等她想明白，远远地忽然传出有人纵马而来的声响。
乱且嘈杂，听着是一大队彪悍的人马……明珠攥了攥手心，下定决心抬眸，就见那群人在干燥的官道上，掀起一大片浓雾愁云一样挥散不开的浑浊尘土。
一行人前的武侯不知什么时候不见了，明珠望着那群人马，下意识觉得是来者不善，瞳孔骤缩。
府卫们高悬起晏氏的旗号。