王在晋主张在辽西走廊山海关不远处的八里铺修城。
暂时放弃辽东。
理由是山海关相对八里铺来说，更加不好守。
山海关容易被建奴居高而下的攻击。
而后再徐徐往前筑城推进，先守再攻。
而孙承宗则是主张关宁锦防线，一体防御，主张在更远的宁远筑城。
而后以宁远为跳板，步步为营，步步修城推进，主动出击。
现任辽东督师王之臣此时被朝臣攻击的原因是，天启七年底，他放弃了更远处的锦州。
这导致了王之臣被朝野攻击，纷纷推荐袁崇焕。
看来，王在晋和王之臣的主张类似，而孙承宗和袁崇焕的主张也是一脉相承。
王在晋方案和孙承宗方案相比，一个是钱的问题。
王在晋方案耗费所需为一年一百五十万两左右，孙承宗方案一年约为五百多万两。
二个是敌我双方的问题，王在晋方案，建奴要打过来，拉长了建奴的后勤线，战斗时，建奴可能会受到明长城的侧面夹攻；而孙承宗方案，则是会在开阔地打。
后来，孙承宗、王在晋在天启帝面前御前辩论。
在山海关附近防守，实在是太危险了，离京师太近。
天启帝用孙承宗而弃王在晋。
孙承宗从天启二年到天启六年，坐镇辽东四年，耗费两千多万两白银，号称编练了十几万关宁军，之后，孙承宗等主动出击，就发生了让他去职的柳河之役。
按照天启朝的记载，是马世龙误信生员刘伯镪之言，称后金四贝勒皇太极进驻耀州，手上兵源不满三百人，然后，马世龙就带着大军偷袭，结果偷袭战打成了被伏击。
不仅明军大败，而且事后点兵，少了好几万。
明熹宗实录
辽东总兵马世龙遣副总兵鲁之甲等谋袭锦（耀）州，渡河败殁。先是，降虏生员刘伯镪自虏中归，声言四王子见住锦（耀）。兵不满三百。如我师渡河，辽民即杀四王子，歼其众以归。马世龙信之。遂托言东哨接济难民，调前锋营副总兵鲁之甲，参将李承先领兵渡河。而所调水兵游击金冠等大船不至，济以鱼船，往返不能多载，喧竞于河者四昼夜。奴酋已觉，伏兵掩击，我军败北。二将死焉。巡抚喻安性以闻。且言近驻守关门，距右屯颇远，一切遣将调兵渡河东哨之说，皆绝不与闻。上以马世龙轻进丧师，罪莫可逭，比喻安性同事封疆，何得诿于不知，姑著策励供职，悉心防御，候勘明处分。后兵科给事中王鸣玉，都给事中罗尚忠，刑科给事中苏兆先，各具疏参劾马世龙，并及枢辅。孙承宗亦引疾乞罢。得旨，轻进失事，责在镇臣，再整军容，严加备御。还仗卿督率弹压，以安人心。封疆重任，何人堪代。岂得遂欲求归。既而孙承宗再疏告病，上复勉留之。