“君阅汗青已通史，终局笔亦疏；韶华峥嵘风尘掩，回首觅当初。2007年，正是这句堪称经典的片头旁白让更多的观众陶醉于风靡一时、好评如潮的美国系列电视剧《都铎王朝》TheTudors）那波澜壮阔、诡诈血腥而又香艳奢靡的宫廷故事之中，而亨利七世作为都铎王朝的创业君主，为王朝的繁荣鼎盛打下了良好的基础。”
（一）身世与早年经历
都铎家族是威尔士北部盎格莱赛岛（nglesey）上的一个古老家族。亨利的祖父欧文·都铎（OwenTudor）曾做过亨利五世的遗孀凯瑟琳家中的管家，并最终与女主人结婚。
1457年1月28日，亨利·都铎在彭布鲁克城堡出生，后来继承他父亲里士满伯爵的爵位。父亲去世后，亨利在母亲改嫁后一直和叔叔杰斯柏居住在威尔士。1471年，约克王朝的爱德华四世重掌政权后，下令抓捕兰开斯特家族成员，亨利被迫和叔叔逃到布列塔尼。此后亨利在布列塔尼公爵的宫廷中生活了13年，在那里，他逐渐长大成人。曲折的成长经历对亨利的性格产生很大影响。流亡期间，他深受法国文化传统与政治生活的熏陶，同时在大陆的生活使他开阔了眼界，熟悉了欧洲环境，为其以后成功的外交活动打下了基础。同时，寄人篱下的生活也培养了他敏锐的判断力和处事谨慎的心理。
（二）夺位掌权
1483年夏，理查不顾英格兰的传统，篡位登基，引起大多数贵族的反对，英格兰政局动荡，亨利的母亲玛格丽特认识到这是兰开斯特家族东山再起的机会，于是开始为儿子夺取王位四处奔走。她知道亨利仅凭兰开斯特的血统夺取王位理由不充分，于是设法与爱德华四世的遗孀伊丽莎白联系，建议亨利与爱德华四世的长女约克的伊丽莎白结婚。玛格丽特的建议得到对理查痛恨不已的王后的积极响应，之后，她又派人广泛与贵族联系，争取支持者，同时让亨利尽力争取布列塔尼公爵的支持，做好进攻英格兰的准备。
亨利积极筹划夺取英格兰王位的计划，他注重联系英格兰当地反对理查的贵族，并取得了法国的资金支持。1485年8月1日，亨利率领包括400～500名英国逃亡者和法国政府提供的1500名步兵，从诺曼底的鲁昂和哈弗勒起航，6天后在威尔士的米尔福港附近登陆。
亨利·都铎挥师东进，派人与尚在理查三世营中的贵族联系，英国各地的贵族纷纷率军投奔，他的队伍一下子激增到5000人。理查三世意识到局势严重，遂率军迎战。由于在战斗紧要关头军队临阵倒戈，约克军队遂告瓦解，理查三世头戴王冠展开最后的死战，直至战死。亨利就此顺利地夺取了英格兰的王位，建立了都铎王朝，历史从此翻开了新的一页。
1486年1月18日，亨利七世与伊丽莎白举行了盛大的婚礼。这一婚姻使亨利成为“红白玫瑰的结合者”不仅有效地安定了归附的约克党人，而且他们的下一代将作为两大家族的结晶而有更稳固的地位。亨利即位的十多年里，他以强有力的举措镇压了约克家族残部的叛乱，并加强了对爱尔兰的控制，改善了与苏格兰的关系，使英国在百余年的战乱之后首次赢得长久的稳定与和平，从而为英国在16世纪的改革与腾飞创造了理想的环境。从这一意义上说，亨利七世不但是都铎王朝的开创者，更是都铎盛世的奠基人。
（二）整治朝纲
在统治初期，亨利七世主要依靠国库来管理他的收入，但是国库机构繁杂，办事拖沓，而且它是独立于王室的专门机构，国王不便于亲自掌握以对之进行有效的控制。因此，亨利逐渐放弃对国库的依赖，转而恢复约克王朝时期发展起来的“宫室体系”ChmberSystem）宫室财政机构直接隶属于王室，它不仅规模比国库小得多，而且账目程序简化，灵活有效。其收入直接进入王室，更利于迅速为国王所支配。在亨利七世切实有效的财政政策下，英国国库充裕，为新生的都铎王朝的稳固与繁荣提供了必要的经济保障。
为防止地方贵族豢养家兵，对抗王权，亨利促使议会在1504年通过《仆从法》SttuteofLiveries）这一法令禁止除了家用仆人以外任何形式的人身依附，禁止贵族不经国王特许而豢养家兵，同时又规定有养兵特权的贵族不得随意使用家兵，这样使得贵族的家兵能完全为王权服务。
在加强对贵族控制的同时，亨利七世还依靠直接隶属于国王的治安法官（theJusticesofthePece）来加强地方行政的管理。亨利七世时期的每届议会都通过法令增加治安法官的职权，最后治安法官几乎完全取代原来郡长的职权，而且有权监视郡长的行为。
通过限制豢养家兵、重用治安法官等政策，亨利七世初步建立了王权对地方的有效控制，从而使都铎王权在更完整的意义上得到加强。
在工商方面，亨利七世也显得很有远见，他大力发展呢绒业和呢绒贸易，实行重商主义政策，鼓励英格兰的对外贸易，他主导英格兰和尼德兰签订了“大通商”条约，恢复了与尼德兰的正常贸易关系。
亨利七世给后人留下了良好的行政体系、国王统治政体和大笔的财富。在他1509年去世时，英国已从玫瑰战争的阴影里完全走了出来，呈现出一片繁荣兴旺的局面。至此，都铎王朝的统治已经非常巩固，再也无须其他欧洲大国来承认了。
英国的元首卫队是亨利七世在1485成立的，是英国历史上最悠久的一支部队。他们的主要任务就是充当元首的贴身保镖。现在，卫队有73人，都是退役的军官和士官。现在他们不负责保护英国元首了，只担任一些典礼的仪仗。譬如，每年国会开议，女王去主持，他们都会到场执行职务。他们穿的衣服跟在伦敦值勤的卫队很像，黑礼帽，镶着红白花，红色长外套，红色紧身长袜。一身行头重11公斤。
2009年4月28日，英国国王亨利七世过世500年，英国女王伊丽莎白二世跟菲利普亲王特别去元首卫队劳军，感谢他们多年来的付出。