一场本该主宾尽欢的庆功宴，因为周亚夫的提前离场，而变得莫名尴尬了起来。
——庆功宴庆功宴，本就是为了庆祝周亚夫、窦婴二人领衔的功臣将官们，在平定叛乱过程中立下的功劳；
结果周亚夫就这么大摇大摆的走了，这场庆功宴，显然也就有些变味了儿。
在周亚夫离开之后，天子启很快便恢复了平静，时不时逗弄着怀里的外甥女阿娇，又或是和上前祝酒、谢恩的将官喝上一杯。
窦太后虽也心生不愉，但再怎么说，也是这场庆功宴的‘举办方’，强撑着僵笑，一直坐到了宴席散场。
被周亚夫这么一闹，刘胜自也没了‘交朋友’的必要；
礼貌性的走到东席，和丽寄、栾布、韩颓当等功侯，以及程不识、李广等将官喝上一杯，便自顾自坐回了座位。
大约到天色彻底黑下来，这场宴席，便随着窦太后因‘不胜酒力’而退席，而草草宣告结束。
每一个人离开长信殿时，面上都透着说不清的古怪；
——包括刘胜在内。
但让刘胜稍感到安心、愉悦的是：当刘胜、刘彭祖兄弟二人走出长信殿时，早就该回到家中的魏其侯窦婴，却正含笑等候着兄弟二人······
“说来，这还是头一回到表叔府上来？”
在窦婴的盛情难却之下，和窦婴坐上同一辆马车，不片刻的功夫，叔侄三人便已来到了尚冠里。
由窦婴亲自引领着，走入窦婴的魏其侯府，刚在侧堂内坐下身，刘胜澹然一语，却惹得窦婴一阵苦笑摇头。
“过去，就算是想来，你二人也轻易出不了宫？”
“便是出得了宫门，凭你兄弟二人的机灵劲儿，也断然不会这么做的······”
“再者说了，这魏其侯府，我也才刚搬进来不久。”
满是轻松的道出此语，窦婴便轻笑着调整一下坐姿，似笑非笑的望向刘胜。
刘胜自也听出了表叔话中深意，与窦婴稍一对视，叔侄二人便齐齐一失笑。
——和如今，已经稳坐‘准太子’之位的刘胜一样，过去的窦婴，也很早就稳坐于‘准太子太傅’的位置上了。
今年的吴楚之乱，窦婴得以立下武勋，也只是让窦太后、天子启能更名正言顺、更没有顾虑的将窦婴，任命为太子太傅而已。
就算没有这场叛乱，为窦婴添上一个‘魏其侯’的封爵，这太子太傅，也老早就是窦婴的囊中之物了。
而窦婴口中的‘过去’，指的自然就是诸公子都还在长安，且都还没封王就藩的时间段了。
在当时，栗姬淫威正盛，众公子随便做个什么事，都要担心会被栗姬因为‘抢了皇长子风头’之类的奇葩原因嫉恨于心。
而在当时，所有人都认为太子储君，必定是皇长子刘荣；
窦婴，也必定会成为刘荣的太子太傅。
在那样的情况下，刘胜、刘彭祖兄弟二人，当然也就不敢私下登门，拜访表叔窦婴了。
——就栗姬那神奇的脑回路，但凡兄弟二人这么做，就大概率会被栗姬理解为：兄弟二人，是想抢走刘荣的太子太傅······
“是啊~”
“若是过去，我兄弟二人，是断然不敢接受表叔的邀请，同乘一辆车，又随表叔登门的。”
“时移境迁，物是人非······”
···
“想当初，也不过就是三两年之前；”
“——我兄弟二人想见表叔，都还得老师牵线搭桥，才能在故安侯府面会；”
“现如今，表叔如愿做了太子太傅，还多了魏其侯国好几千户食邑；”
“哥哥们，则都已封王就藩，去了关东；”
“老师，也已经与世长辞。”
“倒是我们兄弟二人，被父皇留在了长安······”
感慨着过去几年，自己，以及亲近的人所遭遇的重大变故，刘胜面上那自嘲的笑容之间，便不由带上阵阵唏嘘。
而在刘胜身侧、对侧，表叔窦婴、兄长刘彭祖二人，也随着刘胜这阵感慨，而莫名惆怅了起来。
过去几年，长安，真的发生了太多太多的变化······
——老丞相申屠嘉，与世长辞；
皇后薄氏，废位别居；
皇长子刘荣，封王就藩；
其母栗姬，则正于冷宫调养‘病躯’······
除了这些不幸，也有些幸运，或说不清幸运与否的变化；
——吴楚之乱三月而平，威胁刘汉社稷数十年之久的‘宗亲诸侯尾大不掉’的问题，终于被长安中央解决大半！
只等长安朝堂凭大胜之威，按部就班的推行推恩、削藩等后续政策，汉室内部的问题，便将在肉眼可见的未来，得到彻彻底底的结局。
窦婴一介外戚之身，也凭着自己在叛乱平定的过程中，立下实打实的武勋，而获封为魏其侯，并顺理成章的达成心愿，成为了太子太傅。
只是窦婴这个‘太子太傅’所需要教育的储君，却也从曾经的皇长子刘荣，变成了如今的皇九子刘胜······
“唉~”
“过去几年，尤其是过往这一年，实在是发生了太多事、更出现了太多让人始料不及的变故。”
“——今年年初，刘鼻、刘戊起兵叛乱，我引军奔赴荥阳时还在想：再回长安，或许是一两年后的事了吧？”
“最终，只过了三个月时间，叛乱就被基本平定，我又想：才离开长安小半年，朝野内外，应该不会出现什么太过重大的变故？”
“怎料就是这半年，发生了让我穷尽一生，都仍旧难以置信的重大变故······”
摇头唏嘘着，也道出一番感慨之语，窦婴终也是强笑着抬起头，对刘胜轻声问道：“听说老丞相薨故时，公子便在一旁？”
便见刘胜稍点下头，面上也同样涌现出一抹哀思，和试图掩盖这抹哀思的强颜欢笑。
“是。”
“老师临行前，我和兄长，都在老师的病榻边。”
“——老师，走的很安详······”
“之后的丧葬事宜，也是我兄弟二人和大哥一起，帮着故安侯操持。”
闻言，窦婴只微微一点头。
刘胜话中的故安侯，指的自然是曾经的侯世子、如今的故安侯：申屠蔑。
而刘胜的大哥，自也就是曾经‘板上钉钉’的储君太子、如今的临江王：皇长子刘荣······
回想起过去，自己为刘荣、栗姬母子出谋划策，为栗姬感到愁苦、对刘荣感到同情的那段时日，窦婴的眉宇间，也不由稍涌上些许感怀；
良久，才略带试探，却也满是释然的抬起头，坐直身，将面色稍一肃。
“有一件事，一直都感到不解，到处去打探、询问，却始终没有解开心中的疑惑。”
“——隐约感觉到，公子或许能给我答桉。”
“如果可以的话，请公子看在将来，我二人的师生情谊上，为我解答这个疑惑。”
在窦婴道出这番话时，刘胜心中，只涌上一阵如释重负的轻松。
——窦婴，总算是说出了这件事。
也总算是给刘胜，递了一个自辩的机会······
莫名发出一声苦笑，又自顾自摇了摇头，刘胜才深吸一口气，便也学着窦婴的模样，摆出一副‘正襟危坐’的架势。
“表叔想问什么，侄儿知道。”
“但具体发生了什么，我当时也并不在场；”
“只能尽量把我知道的、还能想起来的事，都事无巨细的告诉表叔。”
言辞恳恳的一语，自惹得窦婴面带严肃的微微一点头。
而后，刘胜便按照自己的视角，将几个月前，那件发生在上林苑的事，细致的描述给了表叔窦婴。
——众公子封王在即，天子启召集秋狩；
——天子启‘意外坠马’，众公子、姬嫔被软禁，刘荣、栗姬被召去御前；
——当日晚间，天子启策马折返长安，众公子、姬嫔随后而返；
期间，刘荣、栗姬始终不见身影，皇次子刘德、皇三子刘淤，也在返回长安的路上‘失踪’。
次日，窦太后一口气将诸公子尽封为王，独留刘彭祖、刘胜兄弟二人待封；
同一时间，皇长子刘荣、皇次子刘德、皇三子刘淤被命令立刻出发，到封国就藩；
兄弟三人的生母栗姬，则因‘疯病’而被囚于长乐宫中，某个不为人知的废弃宫室；