“鲁相臣······”
“臣田······”
在禁中郎官的引领下走入未央宫、踏入宣室殿，正要跪地拜谒的田叔，却在余光扫见此刻，正呈现在宣室殿内的景象时，只不由自主止住了唱喏。
因为此刻，田叔目光所及的范围之内，出现了一个原本平平无奇，但因为出现在了宣室殿，而让人莫名一阵胆寒的东西······
“陛、陛下······”
田叔下意识发出的呢喃，并没有吸引任何人的注意；
只一旁的郎官，似是早就受到天子启针对田叔的指令，只默然引领着田叔，到殿侧的延席上安坐下身。
也是直到这时，宣室殿内的全貌，才终于映入田叔的视野当中。
——少府卿萧胜，正瑟瑟发抖的跪于殿中，双手撑在身前，保持着一个似是即将叩首，又或是叩首之后想要起身的姿势；
至于天子启、太子胜父子二人，则都落座于上首，却并没有坐在御榻之上，也没有正对向殿内的萧胜、田叔二人。
在御榻一侧，宫人们设下了两方彼此相对的延席，中间只相隔一步；
父子二人就隔着这一步的距离，于两侧的延席上分而落座，侧对向殿内的萧胜、田叔二人。
父子二人所在的宴席之间，摆着一方木几；
随着父子二人交替落下的手，黑、白双色的棋子，在那方刻有纹路的木几之上，发出一声声清脆的‘啪嗒’声······
“少府这爵位~”
“嗯······”
不知过了多久，御榻旁的棋台边，才终于响起天子启低沉，又隐含清冷的话语声。
“朕记得少府，是萧相国的曾孙吧？”
“唔······”
“算下来，从文终侯萧相国、哀侯萧禄、侯夫人同，到定侯萧延、炀侯萧遗；”
“再到易脉之后的武阳侯萧则、萧嘉······”
“——不过短短四十余载、祖孙四代，萧相国的酂侯爵位，便已经在我汉家，传袭了足足七次；”
“到少府，当已是第八世‘酂侯’了？”
···
啪！
在天子启话落之后，宣室殿内，便陷入了一阵短暂的沉寂。
直到天子启落下手中棋子，一声清脆的响声，才终于将萧胜飞散得心绪，拉回到眼前的宣室殿。
——萧胜并不是走神了；
而是在那一瞬间，萧胜的心绪，被莫名拉回了几十年前，刘汉立国、天下百废待兴的过往。
大约五十年以前，萧胜的曾祖父、刘汉社稷的开国丞相：萧何，也曾驻足于此。
萧胜也能清楚的‘看见’太祖高皇帝刘邦，正带着满面怒容，站在曾祖父身边。
“天下数百年纷争，这才刚太平，关东甚至至今都还没有太平！”
“不知有多少百姓，因为吃不起那八千钱一石的粮食，而饱受饥寒之苦！”
“我做皇帝，本来就如履薄冰，战战兢兢！”
“相国却大兴土木、徒增糜费，是为了让我，更没脸坐在皇位上吗？！”
“我本就没什么德行，相国这么做，难道不是让我本就浅薄的德行，变得更加浅薄吗！！！”
站在以龙首山为地基，宛若耸立云端的宣室正殿，太祖高皇帝刘邦，如是发出怒号。
面对开国之君如此雷霆震怒，萧何却并没有丝毫畏惧，仅仅只是含笑一弯腰，对太祖高皇帝微一拱手。
“非壮丽，无以立威。”
···
“非壮丽，无以立威······”
在心中，将这句出自曾祖萧何之口，如今已传遍天下的话轻声默念出，萧胜也似乎终于鼓起了勇气，将深埋着的头颅稍稍抬起。
但随着‘啪’的一声——又一声落子声响彻殿内，萧胜刚鼓起稍许的勇气，便立时烟消云散。
这一次，轮到刘胜落子了······
“诶，夏雀啊～”
“孤之前，是不是给你交代了什么事来着？”
“唔······”
“怎么记得，好像是钱的事儿······”
似是说给夏雀，又似是自语般几声呢喃，刘胜却是头都不抬，只稍低着头，目不斜视的看着眼前，那已步入中盘的棋局。
刘胜‘随口一问’，侍立于刘胜侧后方的夏雀，自然不肯定随口一答。
即便对这个问题早有心理准备，夏雀也还是认真回忆、措辞一番，才将本就弓着的腰再弯下了些。
“回殿下的话；”
“殿下先前交代奴，到长安城外找个泥范匠，看能不能做一个熔铸四铢钱的钱范。”
“这，都已经是夏六月的事了······”
“——哦～”
“——是了；”
“——都是两个多，快三个月前的事了。”
仍目不转睛于面前的棋盘，皱眉沉思着棋局的走向，刘胜嘴上，也不忘继续‘随口’问道：“如何啊～”
“那匠人，能做出新四铢钱的钱范不能啊～”
“便是做不出来，也得早点给个准信儿啊······”
“嗯？”
说到这最后一句时，刘胜的目光，并没有再锁定于面前的棋盘之上。
而是稍侧过身，做出一副看似在折身询问夏雀的架势；
只那意味深长的目光，却随着刘胜微微侧过的头颅，而悄然洒向跪在殿内的少府萧胜······
“回殿下；”
“那钱范，已经做出来了······”
···
早在刘胜口中，道出那句‘做不出来，也得给个准信’时，萧胜抬起的额头，便已经开始往下俯；
待小太监夏雀，道出后面一句‘钱范已经做好了’，萧胜也终是心如死灰的沉沉磕下头去。
——萧胜，在等候命运的制裁；
但天子启和太子胜父子的棋局，却还远没有结束······
“哦？”
“这么快就做好了？”
“别是随便拿了个旧钱范，来湖弄人吧？”
“——殿下，当是忘记了？”
“——那日，临江王在太子宫问起此事，殿下还曾遣奴取来那钱范，给临江王过目呢······”
“哦～”
“好像是有这么回事儿······”
若有所思的道出一语，终是将跪坐于棋盘前的身体稍一转。
随着刘胜转动的身体，刘胜面上那抹自然的笑意，也被悄然敛去。