收尾工作总是非常麻烦，在蝙蝠洞的灯光再度亮起后，阿尔弗雷德率先卸下了贝恩后背上供应着毒液的设备。他将其用特制的镣铐拴住，又注射了大剂量的麻醉剂。</P>
接下来，阿尔弗雷德检查了蝙蝠洞的情况，他之前便在黑暗中伺机观察贝恩的行动，但并没有发现有任何潜伏的额外敌人。这全都得益于詹姆斯·戈登的幽灵前来提醒，而这是阿尔弗雷德似乎永远都无法理解的状况。但阿尔弗雷德和布鲁斯接触过一些魔法师，他知道这个世界上本就存在着那些神秘兮兮的事情。</P>
贝恩似乎正是冲着被戈登局长用某种能力激活并显示异常的电脑设备而来的，但他又似乎过于自大的些。毫无疑问，贝恩知道蝙蝠侠的真实身份，他甚至也知道蝙蝠侠如今失踪了，并且他还用某种手段阻止了迪克·格雷森和芭芭拉前来救助。</P>
不过，如此一个心思缜密且奸诈狡猾的家伙会傲慢到认为蝙蝠洞成了一座空巢？他难道不会算计到正义联盟的其他成员或是蝙蝠侠的其他同伴们会敢来支援？还是说贝恩算准了谁都不会到场，而一个年迈的老管家根本不足为虑？</P>
阿尔弗雷德在检查了蝙蝠洞几乎所有角落后又端着麻醉枪回到了倒在地上、变得不再像巨人般魁梧的贝恩身边。毒液的效力快速的褪却，赋予贝恩的力量也近乎消失。再怎么强大，贝恩也不过是一介凡人，如果不出意外的话，贝恩短时间内是醒不过来了。</P>
现在，只需要等着迪克或是芭芭拉的到来就可以将贝恩送交黑门监狱了，而阿尔弗雷德知道自己还无法离开蝙蝠洞。他在逐渐散去的烟雾中走向那些监视器和庞大复杂的电子设备，他看着那些屏幕上快速闪动的画面，这就像是幽灵作祟般的超自然现象。</P>
但为何会是这样？詹姆斯·戈登为何要启动这些设备？尤其是那些崭新的监控设备，它们甚至和正义联盟与联合国一齐开展的了望塔相连，但布鲁斯只动用了一部分权限连在蝙蝠洞内，这是为了在最极端的状态下搜寻线索的最后手段。</P>
这些设备窥探了他人的隐私，可以说是最接近权力意志的恶劣手段。但布鲁斯却在他看到了那个覆盖了近乎大半个美洲大陆的巨树符文和《天地大重奏》漫画后面的一幅宛若心脏般红色石头的素描下方简短的警告讯息后选择一意孤行。</P>
“红色的石头，记住它，记住虚间，一切还没有结束，笑声就在那里，跟着鲜血与疯狂。”</P>
阿尔弗雷德的喘息声在还未摘下的防毒面具下产生了空洞的回音，他同样记得那诡异的素描和讯息。最为诡异的是，无论是阿尔弗雷德，还是布鲁斯都认得那讯息的潦草笔迹。</P>
那是布鲁斯自己写下的，但布鲁斯却没有记忆。</P>
或许那来自其他平行现实的布鲁斯之手，又或者……它来自未来。</P>
阿尔弗雷德在混乱的思绪不断蔓延间感到了不寒而栗，因为似乎布鲁斯和哥谭遭遇的惨剧正应验了那个讯息的内容。</P>
“你真的认为可以凭借着快要朽烂的老骨头便能阻挡命运的脚步吗，阿尔弗雷德·潘尼沃斯？”渗人的低沉声音空洞且突然的在阿尔弗雷德身后阴森的回荡开来，“你不过是即将到来的血腥王朝所要碾碎的旧时代尘埃而已……听到了吗？为你而鸣动的丧钟已然敲响，你注定会倒下，因为站在我眼前的早已是一具枯骨……”</P>
阿尔弗雷德头皮发麻的慢慢转过头来，他看到还未散尽的烟雾之中，贝恩那带着面罩的魁梧身形屹立着，上方的光亮照在他的身上，却令他变得更加漆黑，他仿佛只是一片阴影，他仿佛就是黑暗本身。</P>
枪声响起。</P>
阿尔弗雷德没有片刻犹豫，他经历过很多，无论是年轻时代，还是伴随着蝙蝠侠的时代，他的骨子里是一个战士，即便他从来没有承认过。</P>
但无论阿尔弗雷德怎么做，贝恩都没有倒下，他在烟雾中向前，宛若漆黑的巨人。</P>
“原谅我，少爷……”阿尔弗雷德从衣服内的武装带上卸下了暗藏的手枪，那里面装填的是真正的子弹，而阿尔弗雷德知道，现在就是自己打破誓言的时刻，因为他看到的并非人类，而是一个被黑暗裹挟的怪物。</P>
弹夹被清空了，阿尔弗雷德不断的后退，但贝恩仍然步步紧逼，他的身体只是摇晃了几下，却不曾倒下。暗绿色的鲜血从贝恩的脚下蔓延开来，一股刺鼻的味道也就此弥漫。</P>