第791章 抢粮

李牧话音刚落,李思文便附和起来,大呼‘老大威武’,他最喜欢李牧的就是这股劲儿,男子汉有恩必偿,有仇必报,如此方为大丈夫。只准你给我添堵,不准我给你找麻烦,天底下哪有这样的道理。

以德报怨的事儿,谁爱做谁做,反正本少爷是不干。

马周则是皱眉,和李思文恰恰相反,他最不喜欢的,便是李牧身上的这股劲儿。在他的心中,封侯拜相,位极人臣,得有相应的风度和涵养吧?若跟市井泼皮一样睚眦必报,那岂不是说,堂堂侯爷跟市井无赖没有两样?那为何你来做侯爷,市井泼皮也能做侯爷了。

马周刚来任职的时候,还寄希望于‘致君于尧舜’,劝谏过李牧几回,但后来他发现,李牧是他改变不了的,每次他劝说李牧,总会被李牧‘反洗’,搅和得自己的心境都跑偏了,久而久之也就放弃了。

但是今天的事儿,他还是忍不住要说:“侯爷,此事极为不妥。”

李牧抬眼皮,道:“哪里不妥?”

“侯爷、”马周正色说道:“侯爷曾说过,陛下有意把洛阳打造成陪都。侯爷也在长安时,放出消息,要在洛阳成立交易中心,方便天下商贾做生意。下官的理解是这样,若想让洛阳成为大唐商贸中心,那必得有一个宽松且自由的交易环境。这个规矩,是侯爷定下的,那侯爷也需遵守这个规矩。”

“如今秋粮收成在即,按侯爷说法,洛阳是新政的实验区。收缴税赋等,都得按新政来。收公粮,无可厚非。但除公粮之外的余粮,按新政来说,百姓是有自由自己决定要卖给朝廷还是卖给他人。而收粮的商贾,也有自由自主出价收购粮食。可侯爷却要求百姓必须卖给常平仓或者你的私库,这岂不是剥夺了百姓售卖的自由和商贾收购的自由么?您这是自毁根基,若真这样做了,新政将很难推行下去,下官不能视而不见,冲撞之处,请侯爷见谅!”

马周一口气说完,心中也是忐忑,李牧的脾气太过于酸性了,指不定那句话说错了,就把他给惹恼了。李世民给他的权柄太大了,在洛阳这一亩三分地儿,李牧就如同土皇帝一般,真就一怒之下把他给弄死了,也没地方给他说理去。

但意外地,李牧竟没有发怒。只见他一副深思状,想了一会儿,随后,他展颜露出了笑容,道:“长史说得有理,市场应当是自由的,不应该强买强卖。蝗灾时期特事特办,如今灾情已过了,再管制就不对了。这样,除公粮外,所有粮食交易,皆遵循市场自有,咱们价高者得。”

“嗯……啊?”马周以为自己听错了,不敢相信地看向李牧,李思文也是一样神情,不解道:“大哥,是不是太给那群牛马面子了,此时正应该敲打一下才是啊!”

“说什么混账话、”李牧一副义正言辞的嘴脸,斥责道:“什么时候你才能成熟一些,睚眦必报如何成就大事?往后多学学马长史,这才是老成谋国之言,更重要的是,敢于进言,而不是一味地阿谀奉承,多不容易?”

李思文听得一愣一愣的,但随即便明白了,事出反常必有妖,大哥不可能不向着自家兄弟,帮着外人的。突然之间这么反常,必定是大哥又挖了什么坑给他们跳了。

想到这儿,李思文便不再说什么,一副愤然模样,闭上了嘴巴。

碰头会就开到了这儿,各管事的各司其职,处理各自负责的事情不提。

……

南市,鼎丰米铺。

鼎丰米铺,洛阳南市最大的米铺之一。那日‘天师’蛊惑百姓,高台便是搭在他家的店铺门前。后来李牧成了下凡的神仙,天师被打成了妖精,随后不知所踪。南市的商贾人人自危,尤其是做粮行的,一个个都觉得自己的脑袋已经跟脖子分开了,晚上睡觉都不安生,生怕听到外面刀兵响,锦衣卫杀进来灭了全家满门。

但是等了数日,也未见锦衣卫来。好像什么事儿都没发生似的,众人的警惕便小了不少。他们当然不会觉得,李牧是一个好说话的人,李牧早就用行动表明了,他是一个睚眦必报的家伙,这回为啥没报,肯定有原因。

鼎丰米铺是南市最大,小兄弟们当然跑到这来聚齐儿了。

鼎丰米铺的掌柜姓孙,孙掌柜,但这米铺却不是他的。背后的东家是荥阳郑氏,他家三代前成为荥阳郑氏的家奴,从长工做起,到了他这一辈才成为洛阳米铺的掌柜,可谓是深受郑氏隆恩。为人处世,无时无刻不把郑氏的利益摆在前头,遇大事,也都是问过郑氏的主子,才会付诸于行动。

若搁在从前,他想问也不方便,但如今,情形不同了。荥阳郑氏的主子,就住在他家,早晚请安时顺便请示,就方便许多了。

这位住在他家的郑氏主子,正是因李牧被赶出长安的大儒之一,荥阳郑氏大儒郑经。被逐出长安后,郑经回到荥阳,但没过多久,他便偷偷来了洛阳。这当然是有违圣旨的,但在地方上,门阀的势力本就大过于朝廷,只要没关在大牢里,专门下旨看押,总能有些通融。而且郑经是大儒的身份,也不同于普通人,对他刑罚过重,也会引起一下不必要的麻烦,这是李世民也不愿意看到的事情。

于是,郑经便在洛阳住了下来,到今天,已经有半年了。

李牧第一次来洛阳的时候,他便知道了。当时商贾串联起来,想要给李牧一个下马威的事儿,也有郑经的一份力。他辈分高,名声大,虽在李牧手下败了一场,但并不影响大局,面子和影响力都是有的。

出于个人情感来说,孙掌柜对李牧是没有什么敌意的。甚至他还有些佩服李牧,鼎丰米铺也与长安的粮行有生意来往,李牧在长安做的事情,孙掌柜也都有耳闻,但无奈李牧是郑家的对头,这就没办法了,不管印象怎么好,都只能是对头了。

今天把南市各米铺粮行的同行们找来,目的也是如此。他要把同行们联合起来,再给李牧添点堵。

“诸位……”无论是从鼎丰米铺的规模,还是孙掌柜本人的从业经验来说,他都是在场这些人中的老大哥了,他开口了,议论声一下子就安静了下来:“今儿大家来我这儿,有是我请来的,也有自个儿来的。大家伙能在我这儿聚齐儿,也算是给我面子。客套的话,就不多说了。今儿也不能让大家伙白来,有个消息,要叫大伙知道。”

众人一听这话,瞬间都打起了精神,瞅这架势,这消息就小不了。

孙掌柜往北指了指,道:“我收到了一个消息,早些时候,侯爷与府里管事们议事时说,要垄断洛阳地界所有新粮,除公粮之外,所有余粮不得出售给咱们这样的商人。”

“这……”众皆哗然,很快有人追问道:“不出售给咱们,那要卖给谁?”

孙掌柜露出一丝讥讽的笑,一字一句加了重音道:“还能是谁?他自己呗!”

“这如何使得!”粮商们急得跳了起来,都嚷嚷:“这天下谁不知道,洛阳地界算是长安的粮仓,唯有洛阳距离长安最近,运输也最方便。别的地方采买粮食,不但运输不便,靡费多,价格也贵。咱们谁没跟长安的米铺粮行有买卖?契约都签了,若入冬没粮食交过去,可是要赔钱的!”

“就是,洛阳有粮食,难道要咱们去扬州运么?”

“这是想吃独食啊!”

“强买强卖,以势压人!”

众人吵嚷起来,孙掌柜没有打断他们,而是等他们吵得差不多了,才悠悠道:“侯爷的目的,咱不敢想,也不敢非议。但大伙也不用担忧,此事被劝阻下来了。”

“啊?”众人在心里骂孙掌柜大喘气,却也都好奇,到底是谁能劝住李牧,纷纷询问。孙掌柜这回不大喘气了,痛快地说了出来:“此人便是侯府长史,马周马长史。他据理力争,才说服了侯爷,答应除公粮之外,其余新粮的售卖,皆以市场为准,简言之,大家各凭本事!”

有人疑惑,道:“这马长史什么来路,竟能劝得住侯爷?以前也没听说他这号人物啊!”

马周到了洛阳之后,一直在勤恳干活,很少出风头,也不怪这些商贾不认得他。

这个疑问,自然还是孙掌柜来解惑,显然他是有所准备:“马长史曾是中郎将常何的门下,常何是戍守皇城的将军,深得陛下信任。也是门路通天的人物,而且……”孙掌柜压低声音,像是怕人听见似的:“他与国舅的关系,也不一般。早前侯爷派马长史去收粮,方圆八百里都没有粮食给他收,眼瞅着交不了差了,你们猜怎么着,国舅竟亲自从长安押运粮食送来了……”

“嘶……”众人倒吸了口冷气,道:“马长史竟能劳动国舅?”

“可不是!”孙掌柜说出了自己的猜测:“我也是打听了才知道,这位马长史,他是上一科的榜眼!深受陛下喜欢,经常召见询问,前途无量啊。陛下喜欢,国舅自然也喜欢,这回送来的这几车粮食,可不就是给他交差用的么?”

“那必然就是了。”众商贾纷纷附和,心中却想,这么厉害的人物,还不是给侯爷做了长史,说到底,还是侯爷厉害。不过他既然能劝住侯爷,也是有一套了。

“今儿把大家伙叫来,是有事商量。”铺垫得差不多了,孙掌柜便也直奔主题了:“方才有个兄弟也说了,咱们各家或多或少,都跟长安的米铺粮行有买卖,入冬之前,肯定是要运一批粮食过去。这粮食本地采购,外地采购,价钱差多少,大家伙心里都有数。既然侯爷说了,各凭本事,咱们也不能白瞎了侯爷的美意是吧?我的意思,咱们即日就去收粮!先把自家的仓装满再说!”

“即日就去……”众人面面相觑,有人道:“孙掌柜,现在就收粮?还不到时候吧!且不说粮食还有几日才好收割,今年新政,得是交了公粮,才准贩卖。现在去收粮,怎么给价啊?蝗灾刚过,老百姓都把粮食当宝呢,这么着急收,怕是价钱得高不少!”

众人也都是差不多一样的意思,纷纷表示此时收粮略显早了。

孙掌柜听到这儿冷笑,道:“诸位还是没看清形势啊!”

“什么形势?”众人急忙问道,孙掌柜能这么说话,必然是还知道些什么,不愧是背靠着五姓七宗的大粮商,消息就是灵通啊。

“这次蝗灾的事情,着实是把咱们这位侯爷给吓着了。若真是城里没了粮,饿死了百姓,他就是有八个脑袋也不够掉的。史书上也必有他的恶名,所以他是逼急了的,非得收粮不可。此乃其一,其二,他名下的酒坊是他的聚宝盆,摇钱树。没有粮食,他就不能酿酒,最大的进项就没了,酿酒多费粮食,大家伙也都明白,所以不为谈公,只谈私,他也急需大量的粮食!”

“于公于私,咱们这位侯爷都需要大批的粮食,这不是一笔小钱!他本想以势压人,控制成本,但是被马长史给阻拦了,无奈妥协。但不要以为这样,咱们就高枕无忧了。你们可知,咱们这位侯爷手里有多少钱?”

“多少?”

“数十万贯不止!”这个数字,是郑经告诉他的,消息的渠道未知,但孙掌柜深信不疑:“诸位想想,上元节全城撒钱的主儿,他能差钱么?就算是大家各凭本事,只要他先出手,百姓又把他当神仙,还有咱们的余地么?到时候咱们买不到粮,长安的买卖还做不做了?所以今儿我把消息告诉大伙,就是念及咱们都是同行,不想让大伙吃了大亏。虽说定价要高一点儿,但与收不到粮食,去扬州那边收、再运回来相比,哪个多哪个少?”

“你们手里有契约的,定价都不高吧?都是按在洛阳收粮的价定的吧,若是去扬州收粮再运来,你们自己掂量掂量还能挣多少?”孙掌柜冷笑:“怕是不赔钱就不错了吧!”

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