四人又闲坐了少许，李青云将饭菜端了进来，请大家用斋饭。席间，李青云又讲了孤竹真人的一些异事，大圣听得直拍脑门，连呼神奇，恨不得马上就与孤竹真人相见。
众人奔波劳累了一天，茶足饭饱后，大家的乏意都涌了上来。李青云看到每个人都是一脸倦容，就领着众人到房间休息。
进了屋，宁靖对大圣道：“我说，今儿可别再让我弄什么阴神离体的事儿了，白天颠了一天，身子都快散架了不说，还要和夕颜斗智斗勇，我实在熬不住了，我得赶紧补补觉。”
“嘿嘿，这能怨谁呀？谁让你不理人家的。人家这回可主动了哈，上赶着和你套近乎，热脸贴冷屁股上了……”大圣伸了个懒腰，本想接着开个玩笑，见宁靖又要急，忙改口道“得得，当我什么都没说，你就放心睡吧。都到这儿了，就走一步算一步吧。话说连我都有点儿累了。哎，不过说真的，你别老那么清高，该接招就接招。别浪费我一片苦心。”
“什么意思？你干什么了？”宁靖警觉起来。
“没干什么，没干什么，那么紧张干嘛？”大圣嘿嘿一笑。
“真的？”
“真的，向mao主席保证！”大圣信誓旦旦，“你就安心睡吧。”
宁靖见大圣说的正式，加上确实累了，也没多想倒头就睡，脑袋一沾枕头就见周公了。大圣合衣躺下，身子虽然疲惫但是精神仍旧很亢奋，辗转反侧就是无法入睡。没有办法，大圣开始数羊：“1、2、3……。”数到1200只羊时，眼皮终于发沉了。
大圣正在迷迷糊糊，似睡非睡时，从屋外突然传来一阵嘈杂的人声，在寂静的夜里显得特别刺耳。大圣心中一紧，心道出事了，仅有的一点儿睡意也消失了。他悄悄地坐起，看了看宁靖，睡得正香。
大圣拉开门，只看见对面房间透着亮光，门也大开着。李青云一边匆忙穿衣一边焦急地问一个年轻道士：“师兄，到底怎么回事啊？师父出什么事了？”
年轻道士更咽道：“师弟，师父他快不行了，赶快找人救师父啊。”
“吱呀”一声，隔壁的夕颜也打开了房门，她和大圣对望了一眼，二人一起向李青云房间走去。宗净本来正在做功课，闻声也走了出来。
李青云匆忙中整理好衣冠和那个年轻道士一起迎着大家走来。李青云将年轻道士介绍给大家，他正是今天随孤竹真人前往雨王村降魔的师兄齐明英。齐明英得知面前的这个和尚就是宗净，“扑通”一下跪在地上，叩首哭道：“大师，救救我师父吧。”
众人见状大奇，宗净急忙将齐明英搀扶起来：“明英道长，这是从何说起？真人现在何处？到底发生了什么事？”
齐明英用衣袖拭了拭泪，道：“大师，一言难尽。请大师先随我上路，路上我再向大师禀明原委。我师父现在命在旦夕，迟了恐怕……恐怕就真……。”
李青云听到恩师有难，也是心急如焚，对宗净哭道：“大师，求大师救救我师父。”说着便要下跪。宗净一把拦住，道：“莫哭莫哭。我若能救得真人自当全力相救。明英道长，我们赶紧上路吧。”
宗净劝住了李青云师兄弟，扭头对大圣和夕颜道：“真人有难，我不得不救。我随他们前往雨王村，你们劳累了一天就在此休息等我回来。”
大圣一听连连摇头：“不成不成，大师，我们也得一起去。”
宗净忙道：“这次不是去打架，那里发生了什么事情我也不晓得，我看你们还是留在这里安全一些。”
“人多力量大嘛。”大圣不同意：“再说，万一路上遇到斥候怎么办？”
“不错。”夕颜点头接道：“大师。上路前，我答应过行真大师要一路护持你的安全，你不能丢下我们独自上路。”
宗净见二人如此坚持也不好再反驳，便叮嘱道：“既是如此，就劳烦二位了。不过到了那里之后，千万不可轻举妄动，以免发生
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不测。”
“好嘞！到那里全凭大师吩咐就是。”大圣又来了精神，说着就要往马厩走。
“等等，大圣。靖子怎么办？让他独自一人留下来，恐怕不妥吧？”夕颜轻声道
“哎哟，我都昏了头了，还是你心细，惦记着他。各位，请稍等片刻，我去叫下我兄弟。丢下他一个人在这儿，我确实也不放心。”大圣立马转身进屋去叫宁靖。
“靖子，醒醒，出事了。”
宁靖揉揉眼睛，一时没反应过来：“啊……出什么事了？”
“出大事了！赶紧的，快起来，马上走。”大圣用手拍着宁靖的脸颊。
宁靖一激灵，睡意全无，张开双眼，紧张道：“怎么？斥候来了？”
“不是，比斥候还大的事。一时半会儿说不清楚，起来再说。”大圣催促着宁靖起身。
二人来到灵官殿前，李青云已经将马匹备好，大家正端坐在马背上等着二人。宁靖的脑袋被夜里的山风一吹，立马清醒了许多，只觉得自己被一股沉重的氛围紧紧地包裹着，压得有些喘不过气来。众人的神色有的焦急，有的悲痛，有的肃然。虽然他不清楚发生了什么事，但知道肯定情况不大妙。宁靖明白此刻不宜多说，就朝大家点点头，牵过自己那匹黑马，侧身上了马，随着众人一起快马加鞭向雨王村驰去，几个人的身影消失在夜色之中。
齐明英一马当先在前引路，宗净和李青云紧随在旁，宁靖等三人在后。途中，齐明英把事情的经过告诉了大家。
雨王村近一个月发生了一件诡异之事。自上月十五开始，村内十到十五岁尚未婚配的少男少女接连生病。这些少年人生病时都是发生在夜里，病了之后先是胡言乱语，继而昏睡不醒。起初村里人并不在意，以为就是平日里头疼脑热的，吃些药就好。村民们请了郎中，郎中看了也开了剂清热醒脑的方子，但是并无效果。而且随后发现每间隔五日就有一名少男少女病倒，更奇怪的是每次生病的人都是按照男女顺序交替发生，村民们这才感觉不对劲，觉得是这些少年人中了邪或者有妖孽作祟。目前村里已经病倒了三男二女，按照日子测算，明日又将有一名少女病倒，所以急忙请孤竹真人前去降魔。
孤竹真人师徒来到雨王村，逐一查看了生病的少男少女，每个人还是昏睡不醒。孤竹真人把了把脉，眉头愈蹙愈紧，久久并不说话。第一个生病的少年的父亲牛三爹看到孤竹真人这种表情，嘴唇嚅动了几下，想要开口相问。当地的里正向牛三爹轻轻摆摆手，牛老爹忍住终未开口，其他几个病人的父母也不敢打扰真人。
约摸半盏茶的功夫，孤竹真人起身对当地里正道：“劳烦引我到高处，我看看本村的地势。”里正欠身答道：“是，请真人随我来。”说着带着孤竹真人师徒到了村北一处山坡上。孤竹真人凝神察看雨王村的地势，整个村子东北高西南低，几十户人家零零散散的分布在一个避风的山坳中。看罢地势，孤竹真人沉思半晌，对里正说：“我和徒儿沿村子走一圈儿，稍后我们在祠堂见面。”里正拱拱手先行告辞离开。
孤竹真人领着齐明英下了山坡直奔村东头。行至一棵槐树旁，孤竹真人停下，叫齐明英把背包打开，取出一把三寸长的桃木小剑，插在地上，仅露出剑柄。二人往南行了百余步，孤竹真人又让齐明英将一把桃木小剑插在地上。师徒俩顺时针绕着雨王村走了一圈，一共插了七把桃木小剑。齐明英一边插着木剑，一边暗自心惊，心道：“这七丁离火阵师父已经很久不曾用了，难道今夜一定要用此阵法才能降住那魔头？”待插完所有木剑，齐明英终于还是忍不住问了出来。
孤竹真人神色凝重：“不错，要解雨王村之难，此阵法必不可少。”
“可是……师父……”
孤竹真人见徒儿欲言又止，就拍拍齐明英的肩膀，道：“明英，为师知道你担心什么？现如今已无退路。”
“师父，这次当真如此凶险么？”
“哈哈
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哈，明英，你跟随为师修道多年，可曾见为师害怕过么？此魔虽然凶狠，为师却也未必会败给他。”孤竹真人竹杖点地，仰天长笑。齐明英听师父如此说，心中宽慰了许多。
师徒二人回到村内祠堂，里正和牛三爹等人站在祠堂院内正等着真人。见孤竹真人返回，牛三爹上前躬身问道：“真人，小儿到底得了什么病？还请真人大发慈悲救小儿一命。”孤竹真人安抚道：“莫急，贫道自会处置。”继而转身问里正：“村内十到十五岁未嫁之女还有几户？”
“回真人，还有六户。她们的父母都已在这里。”
孤竹真人颔首道：“好，劳烦里正引荐给贫道。”
里正将六名少女的父母一一介绍给孤竹真人。孤竹真人端详了一番，对其中一户叫余二郎的夫妇道：“你们先带孩子暂住别家，贫道今夜就在你家降魔。”余二郎夫妇听了，十分惊恐，道：“真人，难道那魔头今夜将要祸害我家幺女么？求真人救命啊。”孤竹真人好言宽慰了一番，又对大家说道：“诸位乡亲，今夜各家各户均须点灯一盏，直到明日天明鸡叫方可熄灭。此外，夜里如听到任何声响均不得走出房门之外。”说罢，独留下余二郎夫妇，将其余村民都劝走了。
孤竹真人详细问了余家幺女的生辰八字，思索了片刻，拿出一张符咒交给余二郎道：“将此符在戌时贴在孩子的后心，天亮前切勿撕下。我徒儿先随你们回家做些布置。”又低声吩咐齐明英道：“明英，你到了之后将太乙云雷符烧了，将灰烬连同六甲罡钉在坎位和兑位上钉入土内。为师随后就来。”
齐明英领命随同余二郎夫妇回家布置，孤竹真人独自一人又走回村北的小山坡上，向西行了约百米，从怀中取出一面小黄旗，俯身将旗插在地上。一阵山风卷过，将黄色小旗吹得哗啦啦地伸展开来。孤竹真人默默地看着白云下静谧的雨王村，心中暗暗祈祷：“我孤竹百年修行成败就在今夜，望天尊保佑。”然后脚步坚定地走下山坡。
孤竹真人来到余二郎家时，余二郎夫妇早已带着孩子躲到邻居家避难。齐明英业也按真人的吩咐布置妥当，此刻正在院子里设坛，他见真人到了，就迎上前来，道：“师父，今夜雷火两阵会相继发动，弟子是否还是在听到云牌响时放出降魔索？”
孤竹真人摇摇头：“明英，今夜非比往日，为师要独自会这魔头。”
齐明英一怔，他跟随孤竹真人修行多年，知道师父脾气，又看见师父神情淡然，当下不再多言，继续布置坛场。师徒俩将坛场布置好，休息了片刻。孤竹真人见日头西落，于是起身正了正衣冠，点燃香烛，在桌前礼拜祷告。行礼完毕，他用竹杖将桌上三张符咒依次挑起用火焚之，口中默诵真言。三张符化后，余灰尚未燃尽，一阵旋风吹来，将符咒卷起飘向空中，不知踪迹。
孤竹真人左手拄杖，原地伫立，默运玄功，元神出窍。一顿饭的功夫，孤竹真人元神归体，面呈倦色。他唤过齐明英，沉声道：“明英，为师有重要事付嘱于你，你须听仔细了。”
“是，师父。”
“含光母旗我已布好，今夜你持这含光子旗藏身在屋内，若闻得云牌响起三声，则出来与我相见。若云牌未响就见屋外白烟弥漫，你即展此旗，口诵九字真言，自可远离此处。切不可等白烟触到身体，那时就迟了。脱离险境后，你即刻返回观中找你师弟，有一位法名叫宗净的和尚正在观中，你们请他前来救我。记住，务必在卯时前回到此处。你可听清楚了？”说着，孤竹真人从怀中将一面小黄旗取出交给齐明英。
齐明英第一次见师父说的如此郑重，心知今夜必定凶险之极，当下不敢怠慢，双手捧过旗子，正色道：“弟子谨遵师命。”
金色的晚霞浸染了半边天空，远处的群山披上了一层霞光。孤竹真人背着手抬头看着远山，身子如一杆钢枪般笔直地挺立，背影坚定，修长的身影斜斜地映在地上。不知为何，齐明英的眼眶不禁湿润了。
（本章完）
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