“小凡，谢谢你夸赞嫂子。可嫂子命苦，嫂子和小树没啥感情，是被我爸逼着嫁给他的。”丁秀芸轻叹口气，勾起了一段痛苦的回忆。
张小凡也想到了一段事儿，说着：“嫂子，你当初嫁给小树哥，我那个时候看到小树哥是用一头驴牵着你回来的，你在驴背上不停流泪，可小树哥高兴不已，我那时就想到你是被迫的。嫂子，为啥你爸逼着嫁给小树哥啊？”
丁秀芸从未对人提起自己不堪回首的过去，但在张小凡面前，她可以畅所欲言。她信任张小凡，面对他的追问，她愿意将自己的过去说出来。
很快，张小凡从丁秀芸口里知道是这么回事。
丁秀芸的父亲丁水生传承祖宗遗留下来的绿豆糕生意，全家种的是一种市场上买不到的绿豆，这绿豆其实就是丁秀芸目前在后院种植的。这种绿豆做成绿豆糕，品质好口味好，深受人们喜爱。
丁水生做出绿豆糕后，就挑到附近几个村子零售。因为绿豆糕好吃，能够卖出不少钱。本来可以给儿子丁小辉娶个媳妇，可哪里知道天有不测风云，人有旦夕祸福。
丁水生的老婆郭彩芸得了心脏病，丁水生为了治好老婆，将做绿豆糕的钱全部拿来救治，仍然无济于事，郭彩芸还是撒手人寰。丁水生用完了做绿豆糕的多年积蓄，变得人财两空，家里贫困交加，度日如年。
丁水生的儿子丁小辉到了结婚的年龄，却因为家庭变故无钱娶媳妇。这会儿，张小树的爸妈托媒人说亲，给丁水生传达一个好消息，只要将他女儿丁秀芸嫁给张小树，张家就愿意将张小树的妹妹张秋菊嫁给丁小辉。
丁水生本来无钱给儿子丁小辉娶媳妇，听说以亲换亲，觉得可以不用出彩礼钱，于是答应了张小树和自家女儿丁秀芸的婚事。
张小树的妹妹张秋菊先嫁给了丁小辉，丁水生解决了儿子婚姻问题。按照约定，他将自己女儿丁秀芸嫁给张小树。哪怕是自家女儿不同意，但丁水生也逼着女儿嫁了。谁叫家里穷啊！只能以亲换亲来解决儿子婚姻问题。
张小凡听到这里，不由得对丁秀芸同情说：“嫂子，我真没想到是这回事。以亲换亲太悲催了！在那个贫穷的时代，实在是无奈之举，还有父母之命媒妁之言，葬送了多少人的幸福！”
丁秀芸点点头，深有感触地说：“小凡，只有你理解嫂子的痛苦。不瞒你说，嫂子嫁给小树，没有过上一天的幸福日子。”
张小凡听了，更是十分惊诧：“嫂子，你和小树哥结婚十年了，怎么没有过上一天幸福日子呀！要知道，小树在外打工，寄钱回来过日子没啥问题。”
不想丁秀芸摇头苦笑：“小凡，虽然小树有泥瓦匠手艺，打工赚钱能够糊口，可他身体不行，嫂子是守活寡！”
张小凡听了一愣，更是不解地说：“嫂子，小树哥身强力壮，能够搬起一块大石磨，怎么不行啊！”
丁秀芸红着脸说：“小凡，小树在结婚前一年，在工地上被钢筋扎伤了。嫂子嫁过去，他也一直求医问药，可还是无法治愈。这么多年来，嫂子只能守活寡。
小树每年都去城里打工，很少回来，嫂子更是独守空房。嫂子每晚孤枕难眠，以泪洗面。本来今年头三个月小树还寄钱回的，可接下来的日子一分钱都不寄，嫂子只能打绿豆糕零售讨生活。嫂子有男人跟没男人一样，呜呜，呜呜呜……”
丁秀芸痛苦地哭出来，张小凡心如乱麻，他真没想到丁秀芸守活寡这么痛苦。
张小凡鼓起勇气开导：“秀芸嫂，别哭，现在时代不一样了。如果你觉得和张小树没有实际上的夫妻生活，可以向法院起诉离婚。《婚姻法》规定，夫妻之间分居两年，或者根本没有夫妻生活，完全可以判决离婚。”
丁秀芸听了，犹豫着摇摇头：“小凡，虽然法律上这样规定，可离婚在农村是一件丢人的事儿。嫂子怕丢人，因为村里人不会怪小树，只会怪我不守妇道。嫂子不敢主动提离婚，怕被人嚼舌根子。还有一点，我爸也不会同意我和小树离婚，这会丢了他的老脸。”