鲁定公十二年，冬十月。
自顾氏倒塌后，姬龄便正式入住垣乡乡寺，开始治理整个垣乡。
而作为乡宰的姬龄却没有自己的府邸，虽然旁人劝过姬龄应该拥有自己的一座宅院，这样也体现乡宰的威严，但姬龄拒绝了。
而胡沸也曾以一个宅院孝敬姬龄。
姬龄却以乡宰当住乡寺为由，也回绝了胡沸的好意。
如今乡寺成了姬龄的家，也是姬龄施政的地方。
顾童被姬龄所救，被安置在乡寺打杂，伺候姬龄。
本来这些事情都是由顾童的哥哥负责的，但顾童不忍哥哥操劳过度，因此主动替哥哥分担一些杂物。
顾童也是聪慧，在上手几次以后，饭食、衣物浆洗、马匹饲养、礼仪都会学得很快。
可能是因为此前受过刺激的缘故，顾童极度缺乏安全感，因此自己打造了一把小刀，藏于身上。
乡寺也有其他人。
原有侍者，仗着自己“老人”的身份，时常欺负顾童不怎么反抗的哥哥，而顾童又在为了保护哥哥，曾用小刀伤过乡寺一位“老人”。
不过顾童很快便被抓了起来，关在垣乡的大牢里。
按照姬龄的律法规定：无故杀人者死，伤人者抵罪，盗者罚。
如果有罪，顾童会面临三年的监禁并服以劳役，虽然顾童伤了人，可却在自卫的范围内，所以没有判刑，但为了体现律法的权威性，还将顾童拘押了。
如今姬龄有令，召见顾童，于是顾童又被带到了乡寺。
垣乡的乡寺就在府库隔壁，姬龄在顾氏溃败后，也没有放松警戒，他命亲信姬铎带轻骑在垣乡外围巡视，刺与勇则带着一两步卒守卫乡寺。
乡寺门口有两个火麟军士兵持戈看守，相对直立，若是其他人前来，少不得会被仔细盘查，但押送顾童的侍卫是熟面孔，两人随便问了几句，就放他进去了。
进入寺门，是二进的院子，外庭既广且深，过了头层院落，又在二院门外经过两名火麟军士兵岗哨，才到达内庭，庭正中是一个屋檐飞角的大堂。
大堂内高挂着一张麒麟图，在一旁悬挂着一张地图，据说这是两副图乃是姬龄亲自画的。
虽说众人没有见过麒麟，可在此众人亦可为姬龄的画技所折服。
众人都知主上写的一手烂字，可这副麒麟图却是画得惟妙惟肖，栩栩如生的。
后来还是主上的亲信家臣山解释，众人这才知晓，原来世面上千金难求的麒麟宝器，是出自主上之手。
主上不仅画得一副好画，而且天下的山川河流地图皆能绘制。
众人引以为神奇，但姬龄却知道，这些还多亏于当年他对美术的兴趣使然，也多亏学了几年的美术，又加之，少年人的中二，所以画麒麟、画龙、画佛门金刚，这些他都有大量的练习，故而麒麟和龙，是他最拿手的画作。
而地图呢，也多亏他的地理老师，很是喜爱他这个“文科天才”，因此特意关照让他在高三寒假那年，把华夏地图、世界地图、五大洋、七大洲、世界洋流分布图都画了一个遍。
而作为“文科天才”的他，也在画过一遍后，便随时可以画出大致的华夏地图。
高大威猛，浑身披了三层甲的山，现在是姬龄的亲卫，他随时跟在姬龄的身边，如同一尊巨像，持一丈长戟，沉默而坚定地守在堂门外，他是保卫姬龄的最后一层壁垒。
两名侍卫押送顾童踏上木板铺就的走廊，朝山点头致意，这才发现大堂门口已经有几双鞋履。
他们将沾了泥土的皮履心摆放在门口，还特地嗅了嗅足衣有无异味，这才唱了声诺，垂着首心翼翼地走了进去。
却见深衣广袖，留着一头黝黑总发的姬龄坐于堂正中，乡司马姬铎，以及家宰章恪也位于两侧席上。
侍卫押送顾童进入，朝着姬龄行了一个军礼，姬龄点头示意二人退下。
二人退去以后，顾童低垂着头，他们的交谈顿时停了下来，目光都集中到了顾童的身上。
顾童正要下拜行礼，却只听姬龄嘴角带着一丝他看不出意味的笑，道：“顾童可算来啦？我等正谈论你呢，你可以啊，又做下好大事！”
顾童心中一沉，暗道自己的小心思果然被明察秋毫主上知晓了，别看主上平日对百姓们极好，但对待忤逆者，比如那顾季，却是心狠手辣。
顾童知道，自己此等行为，已经是百死莫赎了。
他便扑通一声跪倒在堂上，重重稽首砰然有声，口中道：“顾童知罪！”
这下轮到姬龄愣住了，他和堂上两人面面相觑，道：“你的罪不是审判过了吗？我召你前来，不是审判你的，而是又事吩咐你，你平日也最为勤勉，我今天唤你来，却是有事情要你去做。”
他随意一指：“喏，你就先坐在那边的席上吧。”
顾童一看，竟然不是主上亲自来问罪的，便松了口气，但随即以为自己听错了，他这卑贱野人氓隶之徒，竟然在堂上有一席之地？
他感动之余，又犹豫了半响，还是山高喝道：“主上让你坐，你便坐，磨磨蹭蹭什么？”
顾童还是不敢落座，悄悄到乡堂末尾的席上坐下，他臀部只敢稍稍贴着脚，虽然以往无数次地羡慕这个位置，但此刻却觉得像坐在火盆之上，心里依然惶恐不已。
既然不是问罪，那究竟是什么事情？
正当顾童忐忑不已，却听到主上姬龄和章恪、山两人商议道：“既然顾氏已经俯首，那就意味着多出了四五百号青壮男丁可用，我是这样打算的。以原来的那一卒为正卒，操练勤勉些，作为我乡的常备；而顾氏交出的那些野人氓隶之辈，抽调强壮者百人组成更卒，每个月操练两次即可，作为预备。”
如今姬龄在火麟军中的威望已经高到无可复加的程度，他的每一条命令，几乎都会被毫不怀疑地执行，除了章恪，无人会反对，而且姬龄也做好了对策。
他对姬龄如此扩军一事，有些不同否认，已经皱起眉头，欲言又止的章恪道：“恪可是觉得垣邑兵力超过了礼法规定？此事我已经上书求得南子同意，这是发回来的简牍和加盖的印。”
章恪在接过简牍确认印信无误后，便只能颔首同意，前些天，他才和姬龄进行了一次开诚布公的交谈。
章恪坦白，自己名为周王室太史，其实是在周王室并无话语权，加之如今洛邑城内，王子之争，颇为激烈，他已经觉得周王室无救了，不如扶起姬龄，让他匡扶周室。
他以为姬龄会不高兴，甚至暴跳如雷，但姬龄却不以为然地笑了笑，那又何妨，他正需要有人辅佐，不管章恪是何目地，只要他能辅佐自己，成就一番事业即可，至于章恪的出身、身份，姬龄都不在意。
“既然乡司马也认可了，山下士，那我便任命你为新的卒长，负责加募更卒事项。”
山满心欢喜，圆脸涨得通红，虽然只是作为预备役的更卒，但好歹是个卒长，比他原先做的事情要好得太多了而且还高出一级。
以往在游村，或许数年都要干一些杂事了，可实在无聊的很，加之，眼看着几个小伙伴们都各自统领几百人了，山也觉得自己工作不甚重要。
姬龄又道：“至于更卒中的四个两司马，我打算选取火麟军中的伍长们担任，也方便管理。
如今，山不在我身边，从今以后他的左家丞职位便是你的了！”
顾童耳朵里嗡嗡作响，以为自己又听错了。
姬龄却抛出了让他更加震惊的话：“有志不在年高，我用有人，重才重贤，不重视出身。”
顾童心里如同打翻了五味瓶，什么滋味都有，感激，愧疚。
他恨不能马上委质效忠，从此将性命交付给主上；
同时又想立刻在堂上自刎谢罪，但又放心不下无法自保的兄长。
他只能朝姬龄再次稽首谢恩，同时希望那个人永远不要再出现了！
办完这件事后，姬龄准备去后院，看看明日冬至节的祭祀都准备得怎么样了。
忠诚的山亦步亦趋地跟在后面。
顾童看着远去的姬龄，他暗自决定有报答姬龄。
是夜，顾童前去向姬龄请罪，他坦白自己是弥子瑕的暗探。
…………