“即使如此，也不至于劳动你这周家少主亲赴险地。你的实力……”陈忘春没有把话说完。
周寻明白陈忘春的意思，解释道：“家父和爷爷需坐镇北境以备万全，此事一旦处置欠佳有可能引来天下动荡，北境绝对不容有失。我虽然实力尚低，但是我依然是周家主脉，唯一的继承人。我的作用并不是冲锋陷阵，而是作为所有周家部署的主心骨，这一点我责无旁贷。另外，家母是秦家人，我周家的部署多半会因此掣肘，只有我去了才能把握分寸，早做决断。只是可惜我周家主脉人丁稀薄，我又先天受创，实力低微，不过陈兄放心，家族已派遣高手先后抵达东海一带，我们的安全还是有保障的。”
“原来如此，这确实是主脉嫡系的责任，这样的大家族才有凝聚力。不过，依我看来，秦家未必敢明目张胆地与嘉元皇室作对，即便联姻也会是暗中进行，或许会是被烈火岛所迫，也说不定。”陈忘春分析着。
“这一节我有过考虑，多半是如此，不过要再加上一句话，秦家被烈火岛所迫的同时，秦家人想要顺水推舟。毕竟秦家欠缺高端实力，烈火岛也不一定非要与嘉元争天下，即使某天烈火岛野心膨胀，秦家也可以一推六二五，以被逼迫为借口把自己摘干净。这种打算可是想着稳赚不赔啊，看来他们是不满足我周家的实力。”周寻冷笑着。
“哈哈哈，言之有理，可是这样一来就不是秦家说摘出来就能摘得一干二净。贤弟既然决定东海一行，为兄定陪你好好走一遭。”陈忘春看得很透彻。
“一言为定。”
除夕夜，厨师们备足了丰盛酒菜，周寻等人便在这别院中吃着年夜饭守岁。陈忘春的通关文牒已经做好，只等过了除夕夜，便可前往东海。年节时下，官府尽皆休沐，不开衙理事。这倒难不倒周寻，他的手中有几份空白的身份文牒，本就是打算用来更换身份使用。这也是很多方外宗派做不到的事，宗派弟子若无身份文牒想要进城则需要通过严密地盘查，可以算是嘉元王朝针对方外宗派的防范手段之一。
一日，周寻等人行至某处。天色渐渐昏暗，虽然未出年关，天气却不是很冷，周寻和陈忘春骑马，姜氏姐妹则是坐在李琦驾驶的马车内。西红柿小说网首发 www..
“小侯爷，天色渐晚，地图显示前方不远有处村落，我们不妨在那歇歇脚，找家农户借宿一夜。”李琦摊开一张地图，对着周寻说。地图是嘉元王朝统一修订，供朝廷官员使用的，上面标注了朝廷在籍的村落镇店、城池、驿站等诸多信息，不可谓不详细，只有一些人迹罕至的地方尚没有标注。
周寻并未反对，在这乡间小路上行走，颇为颠簸，一行人已是车马劳顿，休息一夜养足精神才能继续赶路。
“贤弟，不知道你注意到没有，这一路上太安静了，虽然是年节时下，可这半日以来从未见丝毫人影，有些不寻常。”陈忘春皱了一下眉头，有着谨慎地打量着周围。
周寻听他一说才反应过来，确实有那么一丝不寻常。他敲了敲马车，感应警兆的事还是要交给专业人才来。姜式姐妹的牵机感应术一般维持在一个比较平缓的模式，当有恶念锁定在一行人身上便会触发警兆。这门功法也有另一种妙用，可以拓展精神力定向探测，只是这种情况下对精神力的消耗十分巨大，不能持续使用。
马车停下，姜氏姐妹撩开车帘闪身而出。“察觉到什么异常了吗？”周寻开口问道。
“精神力能感到气氛中有一丝凝重。”姜琼点了点头。“还有一丝怨恨。”姜瑶补充着。
怨恨？这也能感知道？周寻三人又一次惊叹牵机感应术的玄奥。“这条路正好横穿前方的村落。”李琦指点着地图上的标记。
“这样看来，应该是那村落出了些问题。周围是茫茫山野，天色已晚，绕路的话没有向导很容易迷失，各位小心谨慎，我们加快行进，若是村中怪异，就不留宿了。”周寻做出决定。姜氏姐妹没有感应到警兆让周寻安心许多。虽然气氛中有一丝凝重和怨恨存在，但是周寻等人却不能停滞不前，硬着头皮也得过啊。
不多时，周寻一行人便行至村落前。眼前所见的场景令他们感到毛骨悚然，大吃一惊。空气中弥漫着浓重的血腥味，令人作呕，村中横七竖八躺满了尸体，血液冻成暗红色的冰毯铺在村中的路上。姜氏姐妹从未见过这么惨烈的一幕，身体十分不适，强忍下呕吐的感觉，闭上眼睛不敢看。陈忘春比她们稍微好一些，却也只是凭着坚强的心理硬撑着。周寻和李琦则并没有表现出什么不适，显然是都有过类似的经历。周寻见状立下决断，“姜琼姜瑶回到马车里，陈兄李琦你们守在此地不要动，小心警惕，我去村子里面查探一番。”
“师兄小心。”姜氏姐妹闭着眼睛说着，说完话两人再也忍不住，扶着马车呕吐了起来。好一会，才平复下来，用清水漱了漱口，躲在车厢里不敢再出来。
周寻拿着一杆铁枪小心翼翼地走在村中，惨烈的场面不断地刺激着周寻的内心。虽然他曾无数次见到死亡，甚至亲手夺走过很多生命，但是那些都和眼前的不同，这些村民农户本本分分一辈子，到底是谁能够如此残忍的屠杀。周寻觉得自己的胸口很闷，一股火气积压在心头，如此丧心病狂、草菅人命之人，必杀之。
这是？周寻发现一具与众不同的尸体，尸身上没有明显的伤痕，也不是被钝器或者拳脚击打而死，反倒是身上覆盖着一层淡淡的冰霜。若不是尸身过于完整，周寻恐怕会当作天气寒冷冻结的冰霜，反而注意不到。