如今正值深秋，宫内的菊花开的最好。甄嬛既然病了，我就没有装病的必要，不是我不愿意见她，而是时机未到，我知道她的病会在来年开春时变好，她将会是这宫中最风光得宠的女人，到时候自然有见面的时候。
皇上夜宿延庆殿的消息想必各宫都知道了，最惊讶的是华妃，她喜欢没事就翻着敬事房各嫔妃侍寝的档案瞧，左不过这些日子甄嬛避宠，沈贵人成为了新晋小主之中头一个受宠的，皇上对沈眉庄很是宠幸，赐了沈贵人“惠”的封号。
还将满宫新培植的绿菊赏赐给了惠贵人，并亲笔题名惠贵人所居咸福宫的偏殿——存菊堂一名，做成牌匾高高挂起，还准许惠贵人学习六宫事宜，一时风光无限，荣宠颇盛。除此之外，其他的新人如满军旗的富察贵人、蒙军旗博尔济吉特氏的祥贵人，皇上也都意思了几下，召幸了几回，但远不如华妃的多，至于较低位的，除了莞常在抱病，绿头牌已经撤下了，也就只剩下淳常在和安答应还未侍寝过，淳常在才14岁皇上未作他想，至于安答应，没人提的话皇上压根就想不起来有这么一个人。
“怎么还有端嫔！”华妃在宫内耍着脾气，对殿内端坐的丽嫔和曹贵人说到。
“娘娘别生气，左不过是皇上新宠旧爱之间稍作平衡罢了”，曹贵人不紧不慢的劝到。
“是呀，娘娘，“丽嫔忙接过话说到，“这个月皇上也就来了后宫九回，皇后十五那天少不了去一趟，娘娘那里去了三次，臣妾这儿一次，惠贵人那儿一次，祥贵人那儿一次，富察贵人那儿一次，端嫔那儿，也就才一次呀，后宫之中还是娘娘所承雨露最多，娘娘不必将端嫔放在心上。”
华妃听言，这才笑道，“皇上雨露均沾，各宫姐妹才能同心同德，共同侍奉好皇上，眼看着宫内新人那么多，皇上还得照顾照顾老人，真是难为皇上了。”
曹贵人进言到，“娘娘所言极是，娘娘不必在意端嫔娘娘，娘娘要多多提防的，另有其人。”
“谁？”华妃抿了抿口茶，问到。
“惠贵人！”曹琴默顿了顿说到，“宫中新晋的小主之中，惠贵人是皇上头一个召幸的，可见她在皇上心中的分量不轻，且封号也是除了那个抱病的莞常在，其他新人没有的呀。”
“是呀，得宠的女人本宫见得多了，之前的芳贵人再得宠，皇上也没许她学习六宫事宜，这惠贵人一得宠皇上连满宫的绿菊都赏了她，没有留下一朵，真是可气。”
“既然皇上如此看重惠贵人，娘娘又有协理六宫之权，惠贵人不是想学嘛，娘娘何不好好教教她呢？”
“是该好好教教她！”华妃咬咬牙，就连生气的样子也是如此的美丽。
入冬后，各宫都燃起了炭火，甄嬛身边的宫女流朱去内务府领，被数落好一阵子，只被打发来些下人都不用的木炭，而不是该有的银炭。流朱在内务府门外久久不愿回去，被吉祥撞见了，我叫吉祥将自己宫内的银炭赠与了一些给流朱，流朱很是感激，吉祥告知流朱莞常在一直病着，不必前来谢恩了。”
如今的内务府总管黄规全，是华妃娘娘的远亲，也是个怪见风使舵的人才。华妃娘娘受宠，只要是华妃宫内想要的，黄规全不敢不答应，可宫中的总预算就那么多，那些个得宠的妃嫔消耗的多了，就去那些不受皇上待见，久未侍寝的妃嫔身上克扣，像齐妃、我和敬嫔，虽久不承宠但毕竟位份在这，他们还是拎得清的，因此不敢怠慢。但莞常在、安答应她们免不了被克扣些，莞常在宫内的宫人又多，渐渐的都起了怨言。
一日，惠贵人带了些银炭，和安答应一同来看望莞常在，碎玉轩中，三姐妹在一起说着体己话。
“我听闻黄规全近日总克扣妹妹宫里的用度，就拉着陵容一同来看看，别的还好，只是这冬日里若少了炭火，就片刻也不得安宁了，怎么，你宫里的炭火还够吗？”惠贵人一进宫就急忙问到。
甄嬛拉着沈眉庄的手，贫嘴笑到，“眉姐姐你看，这不正点着了吗？
沈眉庄看到屋内的炭火烧得极旺，佯装生气到，“你还笑我呢，早知道妹妹你这里什么都不缺，我就不该眼巴巴的来送些什么炭火，彩月，还不快拿回去”。
“姐姐可别呀，这些是前几日端嫔娘娘差吉祥送来的，今日可是最后一盆了，姐姐来的正好，刚好续上了。”
“你呀，可要我怎么说你才好，有难处早点来跟我说呀，也是我不好，成天学些六宫事宜，一时间竟忘了这茬。”
“姐姐才不会忘了我呢，前儿个才送来了保暖的绸缎，昨儿个又是补品，姐姐虽然人未到，心却一直惦记着我，嬛儿知道，最疼我的人唯有眉姐姐一个。”
一旁的安陵容很是尴尬，半句话也插不上，只是一旁陪笑着。
“哦，对了，怎么这次来你宫里仿佛人少了许多，怎么不见康禄海和他的两个徒弟？”
“有时候奴才多也未必是一件好事，康禄海心念旧主，已经去了丽嫔娘娘那儿了。”甄嬛将这些日子奴才吃里扒外的事说给了沈眉庄和安陵容听。
“好呀，我以后也要多加注意，彩月，替我留心着点，要是遇到可疑的直接打发了去”。又看向陵容，“安妹妹，你那里可还好”。
“宝娟沉稳，做事还好”，安陵容顿了顿，不想让人察觉脸上的窘迫，只是其他几个丫头岁数太小，干不了啥活，一天到晚的埋怨。
“这些个内务府，吃里扒外的家伙，改天我定要回了皇后去”。
“姐姐不要为陵容的事忧心，陵容已经习惯了，姐姐不能因为内务府的事得罪华妃呀。”
甄嬛见状，忙言到“妹妹所言极是，菊青在哪！”
“奴婢在”，菊青入殿回到。
甄嬛对安陵容说，“菊青为人忠心，做事麻利，我特把她赐给你，也让那些毛丫头好好学学”，安陵容赶忙谢恩，没人注意到身边宝娟脸上那一丝的鄙夷。
“对了，你刚说这些炭火是端嫔娘娘所赠，你见过她了？”
“没呢，好巧不巧，我还未患病之时，端嫔娘娘一直咳疾未好而未曾得见，如今端嫔娘娘咳疾好了，我却一直病着，因此不能谢恩，从未见过，我还想问你呢，你那边，敬嫔娘娘，可是好相与的？”
“我那边很好，敬嫔娘娘温柔大方，是个极好的姐姐，皇上只要一来看我，我就请敬嫔娘娘陪皇上下棋，我在一旁抚琴，皇上赞许了我们二人，因此很爱来咸福宫坐坐。”
“姐姐聪慧，懂得寄人篱下不能专宠的道理，敬嫔娘娘一定很喜欢姐姐。”
“那也是要分对什么人行什么事，敬嫔敬我，我亦敬敬嫔娘娘。”
“那端嫔娘娘呢？她人怎么样？”
沈眉庄赞许到“我从未见过皇宫之内有比她还要高贵大方的妃嫔，每日去给皇后请安，见到端嫔娘娘，只觉得她端庄平和，气质绝佳，远远瞧上一眼，只觉得内心不由自主的萌发敬意，宫中华妃跋扈，众妃皆敢怒不敢言，只有她，给人一种别样的震慑感，和华妃的不一样。”
“姐姐如此妙语连珠，定是做了功课罗。”
“什么都逃不过嬛妹妹的眼睛，我差人打听过，这端嫔娘娘和华妃一样都是将门之女，其父齐敷是吉林巡抚替皇上镇守东北，其弟齐衡小将军现为御林军统领，掌管着皇家护卫。”
“我也听父亲说过，同样是将门家族，年家在朝中拉帮结派，阿谀奉承年大将军的官员数不胜数，显得年家颇有声望，而齐家父子二人则为官低调，从不居功自傲，甚至连个爵位也没有，全府上下也就开国将军齐不迟，端嫔的祖父有个国公称号，和沛国公府孟家齐名。
但姐姐你仔细瞧瞧，齐家的官职虽没有年家的高，可都是些要职呀，御林军内，天子近旁，吉林巡抚，龙脉之地，若不是皇上极其信任的家族断不敢交与这些职务，姐姐和陵容今后对端嫔娘娘可要多多结交呀。”
“听嬛妹妹这样说，我才知道这其中关窍，自从我入宫以来，见到无数趋炎附势的小人不是巴结华妃就是投靠皇后，我向来不喜结交，平日也就敬嫔和太后那里常去看看，但这端嫔我见了着实敬重，待我寻个时机登门拜访，只愿她能看的上我。”
“姐姐聪慧，端嫔娘娘一定会示姐姐为知己！”甄嬛赞到，三姐妹又唠嗑了好一阵子，到了用午膳的时候，才不舍的离开，甄嬛好生让流朱和浣碧送了出去。”
“槿汐，扶我进寝殿”。自从甄嬛试过宫人忠心之后，槿汐陪伴入侧的日子也渐渐多了起来。
“你也是宫内的老姑姑了，你觉得端嫔娘娘如何”。
“回小主的话，”崔槿汐恭恭敬敬的回话，“奴婢不敢议论宫中各位娘娘，只是记得早年宫中有一旧事，华妃娘娘怀孕之时，端嫔娘娘曾打翻了华妃娘娘的一碗安胎药”。
“什么安胎药？难不成端嫔娘娘对华妃娘娘也是心中不喜吗？”
“奴婢不知，只是那日端嫔娘娘因大不敬华妃之罪被降为了端贵人，后来华妃娘娘小产，被皇上赐予了协理六宫之权，端贵人在华妃娘娘协理后宫之内竟无半点错处，让华妃抓到，直到小主进宫之时，还被复位了端嫔…”
“这宫内的许多人，都是隐藏了锋芒的，像敬嫔娘娘，端嫔娘娘，若她们真一无是处，又怎会在华妃掌权之下蛰伏多年。”
“小主所言极是，不过小主眼下最要紧的是把温太医开的药给喝了，不过几日就是除夕，再过上两个月，就开春了。”
“是呀，这宫里的女人，没有恩宠就不能活，这病我也患上快大半年了，既要无声无息的病着，也要无声无息的好起来，什么时候，雪停了，冰化了，花开了，该来的，还是会来的。”