皓月繁星下，司马懿凝视夜空，其形比前日更甚，南方之星已衰微至几乎无可瞅见，而北方将星皎洁刺眼。天象如此，那诸葛亮怎会是健全之身，不说半道而猝，至少也应该是重疾缠身了。但既然郭淮落得狼狈如此，也见得蜀军军心并未动摇。
尽管在战场之上，战机于两军而言，皆十分重要，但对汉军来说更加弥足珍贵，要知道司马懿的任务是抵御汉军而不是歼灭汉军。
要不要冒这个险，是司马懿犹豫之所在，若是以旁人眼光视之，这未免太好做决定了，汉魏两军军力对比一比二，十万对二十万。魏军拥有数座坚城，粮草军械毫无忧虑，战将云集，兵勇悍勇，汉军而言，背靠秦岭，百里秦川，千里运粮，时刻都有断粮的风险，加之没有一个能够值得固守的坚城利寨，将军也是屈指可数，如此之仗，还能不打？
想当初，袁本初尚且认为自己能踏平许都，一举铲除孟德老弟；同样的情况下，玄德公也曾起兵要烹杀了孙十万，更何况诸葛亮用兵，又怎会不如许攸之辈？
第五次北伐，本是汉吴两国相约出兵，而吴军失利过早导致诸葛亮很快陷入了单线作战，这也是为何诸葛亮选择就地屯田和魏军久战，上苍不能再给丞相十年，丞相只能以日夜相抵，朝夕相争。上方谷一战，司马懿算是见识到了诸葛亮要大破魏军的决心。
方才回了营寨，阔别了漫天繁星，内寝帘侧，次子司马昭已打好了一木桶热水，在吆喝着司马懿润润脚。“来，父亲，解解乏。”
司马懿只是笑笑，一面缓缓地坐到榻上，又故作愚钝地反问一句：“为父有何可乏？乏从何来？”
“孩儿见父亲整日心不在焉，愁容满面，今日升帐也只是草草而结，诸将不明白父亲的意思，孩儿还能不明白，父亲还是坚信蜀军内部必有祸乱。”
司马昭虽面色上惨白无光，模样上更谈不上出众，坦言之还有些呆呆傻傻，但洞悉司马懿心思倒是有鼻子有眼，惹得司马懿甚是青睐，而长子司马师呢，更多时候并不在司马懿之侧，而是周转和协调各部关系，同朝廷的联系的职务上。
“那依你所言，这蜀寨，攻是不攻？”
“攻！父亲，此乃千载难逢之机会，若是为我军捉到了蜀军破绽，剿灭蜀军就在眼前，而逾十年之战乱数日之内便可休止，蜀汉再无翻身之机。”原是摆好水的司马昭一面探出手往里去试试水温，被司马懿一问，反而是激奋起来，“若是父亲有所顾虑，明日孩儿可引一支精锐，奔袭蜀军大寨，为父亲一探虚实，父亲可自提大军而来。”
“好，昭儿有此决心，为父欣慰至极，明日许你三千精骑，给我敲开蜀寨大门！”司马懿喜形于面，“咯咯”笑了数声，从战靴中抽出汗脚，浸没在温热的水中。
三更之下，姜维仍驻守着北寨，其身前有足足二十万魏军，若是一字排开，其阵势也足以使人望风而却。今夜无风，山岭间传来声声蝉鸣，水滨畔回响着若有若无的猿啼。初步估算，怎么着也得三日，魏延才能完成祁山的转移，而今过了一日，还剩两日。
姜维手下此刻并无能征善战之人，牙门将军王骥是往日同自己一道投奔大汉的，在史书上也只是籍籍无名的小人物，谈不上能征善战，但作为姜维之副也略显融洽。
再观魏延麾下，蜀中老将吴班，吴懿族兄弟分侍左右，前有张翼做先锋，后有张嶷为押军，可以算是蜀中最为精锐的力量了。
“将军，我军弓弩可数，箭矢不足，虽有佯装之势，实则一碰即碎，魏兵如是反应过来，几近是有全军覆没之险。”暮色里，王骥抵着长长的横栏，庸倦上身，提醒完后又短叹一声。自然，作为军中之人，对当下军情悉数于心，牙门将王骥是如此，其麾下部众又有何异？
吕布兵败濮阳，何不正是人心溃散？姜维深知其理，刘奕之意识初来乍到，倒是不知这汉军调动能力究竟如何，其执行力到底到达了何种层次。细细想来，还是早做布置为好。
思毕，姜维吆喝一声王骥，唤来了斗志不佳的王骥，在其耳畔轻语一阵，那王骥听着，不由得面色大改，瞬间来了精神，但须臾之后又眉头紧蹙，昂面道：“此举果真有效？”
“听令即可。”
王骥闻此，倒也是不再追问，扶了扶将盔，混身抖上一抖，又振作起来，折身离开了寨楼，依姜维令，又携走了一千弓弩兵。待其离开后，匆匆巡视了一周大营各处险要，确保无虞后，姜维这才安心回帐稍作休整，入眠前，仍不忘军中现状。如王骥这般呈消极态度大有人在，倒不是畏惧魏军强悍，重点尤在丞相逝世一事对汉军将士影响颇大。
自费祎杨仪扶灵柩班师起兵那一刻起，丞相陨天的消息在汉军中自然不是秘密，年年征战，对于还北伐与否，将士们心里没底，但姜维心里有底，伐仍需伐，汉贼不两立，王业不偏安，绝不是丞相留下的一句政治口号，而是古今任何帝王都需要面对的现实问题。
汉寨，又陷入沉寂，代替嘈杂的正是将士们此起彼伏的呼噜声。只有外出执行任务的斥候仍圆目瞪视，一丝不苟地注视着渭北地区。
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次日天还未大亮，前线就已经回来了三批前哨，其禀报由魏兵大规模集结，至魏军开始向南移动，至魏军已濒临北寨外郊。姜维仍是披挂驻守寨楼，极目远眺，但还没见得魏军的阵型，不过，既然是第二轮冒犯，那必然是有所准备的，所幸昨夜已经吩咐王骥前去布置了，退路这方面倒是无需忧虑。
“报！报！上将军，现已探明，魏军乃是以司马懿之子司马昭，携副将费曜，戴陵领兵三千向我寨逼近。”哨骑赶至俯身相禀。
“三千人？”姜维心中生疑，有些不愿相信地重复了一遍，“可带有攻城器械？其身后可有魏军大队人马？可有见那司马懿的大纛？”
哨骑为此仓促一问，而前线确实未见姜维所言那番景象，倒也是不敢胡言乱语，匆匆摇头之余，解释道：“启禀将军，在下只见魏军呈长蛇状铺陈而来，阵势中心围绕着三架投石车，一台冲车，十余云梯。”
“再探。”
姜维撇下一句，移身至正楼前侧，站到了寨楼的最高点，这倒是奇怪，若是带了攻城器械，那便是抱定了要破寨的心的，但三千余人，怕是三分之一都用来护着器械及云梯了，在兵略中岂不是可笑，除非是守寨士兵皆是一些老弱病残....还未及姜维多加思索，远处便已经传来了魏军踏步而来的隆隆之声。
听脚步....是列阵向前。
一扫昨日郭淮偷偷摸摸来侦查的怂样，这一次，可谓是造足了声势，无恐汉军不知道模样，连番号都亮明了，建威将军司马昭，印象中，对汉战争中，这可是司马昭头次单人领兵。
片刻之后，魏军缓缓出现于北寨外延的大路之上，三千军士节奏齐整，由阵前三名魏将引领，中间那个略显白净的猴腮小子，都无需辨认，很符合司马昭阴险狡诈，贼心贱胆的形象。
“传令下去，命令弓弩手射住两翼阵脚，阻止魏军前进。”