天刚蒙蒙亮，舱外便逐渐嘈杂起来。玉林起身找船家打了一盆热水后，便端去给白云子洗漱。虽然没人吩咐他如此，但玉林感念白云子恩德，便自觉伺候他起来，况且白云子身为长辈，做晚辈的去伺候，不丢人。
见玉林端水到自己面前，白云子也不客气，往脸上随便扑了扑水便结束了盥洗。
“江湖儿女，出门在外，很多时候没条件梳洗，今后无需如此。”白云子笑道。
“不过小事一桩，先生倒不必客气。”玉林也笑着回道。
在一旁的蔷薇则一边哼着不知名的童谣，一边为李重照穿衣。李重照只是稚童，一路上都是由蔷薇照顾。年龄虽小，但他又不傻，谁对他好，其心里是有数的，最近倒是抛开玉林，黏上蔷薇了。
数人来到了船头，却见船舷破损，跟带着船家一脸愁容。白云子不由苦笑:“这船舷乃我损坏，陪你便是。”说着从怀里掏出一块金子递了过去。
只见那船家连忙摆手“哪里能收仙长钱财，只是敢问昨夜里那水面上漂的到底是何妖怪？”
原来昨夜白云子连续做法驱怪，却丝毫不见那白物退却，只好向其射了一根船钉，想不到倒出了奇效。那不明之物中了一钉，便很快没入了水中。众人见怪物退去便上前询问，但白云子只是摇了摇头，并未回答，只是留下了一句:“都洗洗歇息去吧。”
昨夜白云子做法驱离水怪之后未做解释，是以一船人依旧惶惶不安。
先前传言诡异，但昨晚之物分明不是妖怪，既不是妖怪，那或是人伪装而已。至于为何要伪装成妖怪，不得而知。白云子不愿牵扯进去，所以昨夜才对所谓水怪闭口不谈，但见众人纷纷望向自己，只得苦笑道:“昨夜之物，虽不知到底是何物，但肯定不是妖怪。不然以我茅山道法早就治服了。”
“不是妖怪就好，说不定那些传言都是谣言而已。黑灯瞎火的，怕是认错了。”有人嘀咕道。
那船家倒直爽:“管他是不是，是也不怕。有仙长坐镇，来多少妖魔鬼怪也能把他们收拾了。”
船上一扫昨夜紧张之势，又热闹了起来。
船家走上前，拱手笑道:“明日就能到金陵，咱们船要到港口停泊一天，修缮一下，也正好补充点物资，道长若是闲的无聊，可进城热闹一番，不必急着回来，我们等着您几位便是。”
白云子心知这是船家在示好，便转头往向玉林和蔷薇他们，见他们一脸期翼，便笑道:“如此甚好，我们去采办一些糕果用品，好过个热闹年。”
待客船解缆挂帆，只见江面似鱼鳞闪烁，缥缈如画。很快东风渐起愈演愈烈，客船乘风破浪，一路向西驰骋。
借着东风之便，到了傍晚便快到金陵。
“前面即是龙湾，此地常年无风起浪，届时船行不稳，勿磕碰了脑袋。过了龙湾便到进石头城。”船老大来回叫道。
以往每到此地，都有不少船客大惊小怪，所以船家才提醒起来，免得船客们惊慌失措误以为船将颠覆，导致乱中出错。
玉林听后竟面露期翼，心想见识一番这大风大浪倒不错。
白云子见状，笑问:“出去看看？”又见蔷薇也有意，只好指着李重照对蔷薇道:“你在舱内看护好他。”
很快，两人便来到船首。
玉林扶住船舷，向远望去，只见千帆竟速，浪涌如山。如此壮阔场面，激动人心。
刚从兴奋中回过神，见到前方一个浪头正要扑过来，玉林赶紧抓住船舷张开双脚一前一后一左一右，呈现“丁字”形状，双腿微屈一高一低一正一斜，如同跛脚一般。
待撞上浪头，船首便高高抬起。
而玉林仿佛脚下生根紧紧抓住了甲板，屹立不动。抹去溅在脸上的江水，玉林不由哈哈大笑:“痛快！痛快！”
刚才这一幕，白云子都看在眼里，心内暗暗称奇:“这小子刚才的身姿步态看似有意为之，实则自然而然，与我道家的天罡禹步形似而神不同。”
白云子很快便想起十多年前的一次远游，那时在西南境的一地羌民处，曾看到过羌民有跳过像天罡禹步的舞蹈。只见他在一旁若有所思，对玉林的小孩子举动视而不见。
待客船行过龙湾，迎面而来的便是一个立在江心的岛屿。船家过来伸手指着小岛，道:“前面即是石头山，东西船舟至此进金陵，皆由此下。”
玉林抬眼看去，望石头山不甚高，但其峭立江中，缭绕如垣墙。石头山上零散竖着几处木栅，高耸的旗杆上挂的一张破烂旌旗则摇摇欲坠，颇有萧条景象。
大概是想逞见识，船家又道:“前段时间扬州兵乱，朝廷在此驻军，小小岛屿竟挤了上千兵马，现在平了叛，只有留下空空营房。”
白云子点点头，道:“此山控扼要之地，若江北有变，必先固守此山，方可安坐金陵。”
很快，客船便被引入了新河，待过了闸门四人换小船游秦淮河。
只见秦淮两岸植着柳树，此时还是寒冬时节，只有秃枝枯叶的残景，毫无杨柳依依的婀娜。
白云子触景生情，或是想起了什么，只见其深深叹了一口气道:“玉林，你可知这秦淮河的来历？”
玉林哪里知道这条河的来历？先前听都未曾听说过。便摇了摇头。
白云子自问自解答道:“相传秦皇一统六合后巡游四方，见金陵东南西有三山环绕，北则有大江横挡，是以聚积王气，便凿河泄气，所以才有秦淮河。”
“师祖说过秦皇，骆先生则说过秦皇，如今道长也说起秦皇。这三人都是自己敬仰之人，看来这秦皇真不简单。”玉林点点头赞道:“这秦皇真乃大英雄也。”
玉林对秦始皇的赞叹只引来白云子一声叹息:“可惜人算不如天算，秦淮河一凿通，与大江汇聚，便成了一条小龙，金陵至此有了龙气。从三国东吴到东晋士族南渡，再后面的南朝历代皆立都于此。”
“以前曾听说金陵乃胭脂繁华之地，可为啥现在只见萧索不现繁华。”玉林不解。行在秦淮河上，两岸多见残垣难见楼台舞榭。
白云子望向远处，沉默了好一刻才回道:“小龙终究是小龙，金陵虽是六朝古都，但均偏安一隅成不了气候。你觉得金陵与扬州相比，孰更繁盛？”
“自是扬州！”玉林不假思索地回道。
“可知为何？”
“扬州凭运河之利交通南北？”玉林听过骆先生谈过些军国大事。
却见白云子翻了翻白眼:“那金陵更有大江横贯东西呢！大江之利岂不比狭仄的运河更多？”
玉林一时语塞。
“江南本膏腴之地，雨水又充沛，再加上大江横贯东西，更应富饶。但正因为有大江天堑，为是天然的割据之地。自前朝灭陈，到本朝收降杜伏威，百年以来代都有意压制，否则长安何安？”
玉林恍然大悟:“怪不得徐敬业舍扬州繁华，攻润州小城，原来图的金陵！扬州无天险，即便有淮水隔断，但大军绕走楚州即可兵临扬州城下！”
船尾摇橹的船夫是个老年人，见白云子说的有见地，便插了一句:“仙长所言甚是，我祖上乃南渡衣冠，世居于此。自打前朝以来，本地赋税始终重于别处。”这人言色之间颇有不满。
“太宗皇帝即便号称视民如子，依旧待金陵百姓如仇雠。活不下去的人只得流落他乡，是以现在金陵十室九空一片萧条。这田地倒是多了，但苛捐杂税却繁如牛毛。”说完，船家叹了一口气。接着诸人都陷入沉寂。
航行数里，白云子向船家问道:“老人家，南朝故宫现在何处？”
只见船家指向东南:“沿河再去八九里即朱雀桥，下船经乌衣巷，径直往东行五里路。”刚说完又接了一句:“那地方，不去也罢。”
待到了朱雀桥，白云子递上船金，与船家告辞。但众人当上了岸，尽眼望去皆是废墟，心情不由低沉。
东行四里多地，废墟渐少，再往东便是田地，哪来南朝故宫？
恰巧遇到一个行人，白云子便拦下来打听，那人却指着前方不远的田地，回道:“那里便是故址！”
白云子定睛望去，不远处果然有残墟隐没，这下心就更凉了，连忙问那人这是怎么回事。
“唉！”那人摇了摇头，深深叹息道:“前朝灭陈后，文帝下令‘南朝故宫并平耕垦’。于是好端端的宫室就成了如今模样。”
………………
站在一片田地之中，看着一些零落的残砖废瓦，白云子思故怀古，好久之后待回过神来，便对身旁的玉林道:“王侯将相的功过是非，自有后人评说，但经历其间的百姓，又能向谁诉苦？”