二月。
徐州。
郯县之中，一袭灰色长袍，发须皆白的陶谦召集文武，商议一件大事。
说来十分凝重，是以堂上诸多人也都面色沉沉，左为文臣三四顺列而下，都较为年轻。
右为武将之列，中年将军较多，大多是面露凶相之人，身材魁梧，皮肤黝黑，一看便是野性凶相。
“此事，千真万确，阙宣已然在下邳称天子，僭汉室，如今我当出兵平叛，收回下邳。”
陶谦沙哑的声音传来，让堂上文武都不由得对视了一眼，觉得很是奇怪。
阙宣当年是一起起兵举事，如今也得了个二千石的官位，他为什么要起事反而为贼呢？
而且还是在下邳？
下邳虽是一座坚城，但是地理位置却比较孤立，四周都没有路可以逃，也没有山林掩盖，根本不可能久持。
“阙宣叛为天子，难道是因为给他的利益不满？”
堂上一个文士出言问道，这人是庶人出身的孙乾，家中巨富，资助了陶谦不少，本身也属名师门下，现在为别驾。
算是陶谦的亲信之一。
“阙宣麾下，贼兵居多，乡勇在少数，他起事之时应该也不止是要下邳一处之地，自从天子诏书到，命主公为徐州牧之后，他便有些怪异。”
“不错，”陶谦轻抚胡须，眼睛眯起，深以为然的点了点头，“狼子野心也。”
“不过是不满天子诏命，就以篡汉自立，实在是令人憎恶其嘴脸，不过……我今日召集诸位商议，并非是为了此事。”
所有人，在听见这话的时候，马上眼神出现了不少疑惑。
甚至是猜测。
很多人在一瞬间已经有所感念，仿佛是明白终于要对兖州下手了吗？
乱世之中，为诸侯者，不光是要懂得联合那么简单，还要找准时机，适时出击。
兖州之境，本身就不够稳固，在去年青徐黄巾入兖州之后，徐州先行结束了乱局，开始了内政耕种，百姓更多、兵马更多。
这就是优势。
而曹操虽然得降卒，又得袁术的散兵，这些都是需要时日来不断操练的。
陶谦亲和袁术，又名义上联合曹操，实际是两边都不得罪。
既然已经是这种状况了，想要对兖州动手，就必须要有个不错的理由。
否则，必然会被冠以一个众矢之的的名头，恐怕会招来更多的敌人。
“现在，我想的是，若阙宣在称天子之后，对兖州动兵，本身经黄巾余孽所袭扰的兖州，将会变得更加混乱，于心不忍，”陶谦平静的说着，眼神没有任何震颤。
一边抚着胡须，一边皱褶眉头接着道：“是以，我当以兵马入兖州，为孟德除贼，襄助于兖州才行。”
“实不相瞒，在年关时候，孟德一封书信到徐州，信中痛骂我两面三刀，不尊盟约，任由袁术攻伐兖州，所言甚是责备，唉……我年事已高，心中愧疚。”
“就想着，此次正是好时机，应当以兵马襄助，让孟德对我刮目相看，再冰释前嫌。”
这话一出，不少人开始点头，孙乾却安静的退了回去。
其余的谋臣也都默不作声了，他们跟随陶谦而起，当然明白自家主公的性子。
年事虽已高，但是心思与雄略依旧还在，现在看似在商议，其实也只是告知大家一声。
这时候，一个年轻者站了出来，英俊不凡，收拾得干净利落，腰间佩玉，头戴进贤冠，神情平静。
对陶谦拱手道：“在下，认为主公所言极是，徐州如今颇为安定，境内贼寇都已伏诛，或投诚为兵马，乃是为大汉出力。”
“既如此，在下请命，为主公先行准备粮草，运往下邳方向。”
“好。”
陶谦脸上露出了满意的笑容。
陈登陈元龙。
这个陈家的年轻人真不错，年纪轻轻已经足以胜任屯田重任，让境内百姓温饱富足。
而且资质上佳，自小聪慧不已，饱读诗书而腹中内政了得，性格与品质都很不错。
据说，兖州那边盛传提出军屯，解决了青徐黄巾入兖作乱，并且安置上百万人的，也是一年轻人。
如今乱世出英雄，这么多青年才俊，都是身负才学，在乱世立功者。
但元龙，于内政后勤之事，应当不输于任何人。
“既如此，着令元龙为我顾及粮草，我自率大军前去平叛，阙宣叛后，定然会逃往兖州，诸位准备好告示，到时张贴以安兖州之心。”
“我陶谦，只是去平贼罢了。”
陶谦轻抚胡须，露出了几分得意轻松的笑容。
……
两日夜之后。
下邳阙宣关闭城防，号称天子，收拢百姓在城中，不再向陶谦称臣，聚众四千余人，向小沛劫掠。
结果在一个早上。
被徐逸和曹纯埋伏全歼，阙宣斩首，部众全死伤归降，徐逸乘胜追击向下邳动兵。
彼时的下邳不过数百残兵驻守，很快就开门归降，两人入城之后建立营寨，以扶汉为名安定百姓，派兵去各县乡亭收官吏百姓，发布告文书。
然后往两侧动兵，可惜的是，曹操的中军来晚了些，很多地方的兵马不够，只能驻守下邳。
但这下邳，同样也是一座坚城。
境内范围不小，一样所获良多。
闻讯赶到的陶谦，只能率军在三十里外兴叹，他此时心都在滴血。
下邳城传来的公告，乃是兖州曹军知阙宣作乱，代为平叛，正上表天子，等待诏书。
所以不可交换城防，以免被贼寇所乱！
“怎么会这样呢？”陶谦在营内气得坐立难安，脸色煞白，“曹操怎么会来？？”
“他反而先进我徐州境地了？？？”
“为什么会这样啊！？”
“以免被贼寇所乱是什么意思？我也是贼寇吗？这下邳他不会不想还我了吧？！”
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