霍炀的姿态和态度，还真和叫家犬没区别。
二狗拿着小板凳过去，脱掉草鞋，伸脚进去顿时呲牙咧嘴。伸出来一看，脚底不知道什么时候磨出来了大水泡，他正要撕开，却被按住手。
“别管它，下面皮肉长好了，自己会掉。现在揭，你疼得好几天干不了活。”
这话前半句让人感动，后半句让人生气。二狗干脆把脚放在木桶边缘，等水凉了再洗。
“二牛叔为什么要教麦芽儿这些？对她来说是没有用的。”
霍炀正脱了外衣，露出膀臂涂抹活血的药酒，闻言想也没想直接道:
“老子的闺女，想干啥干啥。”
二狗问:“杀人越货也行吗？”
霍炀一巴掌拍过去，直勾勾盯着他，一字一顿极为认真道:“我闺女不会干杀人越货的勾当，就算做了，那也是别人的错，是世道逼的，是我这个当爹的错。”
“别人都说女子无才便是德。”二狗想要在对麦芽儿的教育上，和霍炀好好谈一谈。
麦芽儿无疑是个聪明的小孩子，二狗觉得她现在过于自在，以后成亲为妻为母的日子会很难熬。
他可以怀疑黑水村每一个人居心不良，却无法怀疑会说出“我护着你”这种话的麦芽儿。可惜麦芽儿年纪太小，连自己都护不住。
“麦芽儿这样，以后长大了会很难过。”
霍炀挑眉，“你小子想的倒是挺多。我闺女以后不可能难过。”
二狗急了:“她总要嫁人的。”
“那我就为她找这天底下最合适的夫君。”
不是最好的，最合适的。他的孩子值得最好的人，霍炀偏偏要选最合适的。这是个好爹，可惜不知天高地厚，过于狂妄。
二狗很遗憾，麦芽儿有这样不知轻重的爹。
转眼到了八月十五，黑水村家家户户都做了月饼，煮了毛豆，大人们忙着干活，各自让家里小孩儿拿着月饼去串门。
小孩儿们聚在村口老槐树下一商量，都觉得跑来跑去好累，干脆一人拿一个干净的小箩筐，组队去各家拿东西。
第一家是麦芽儿家，霍炀见一群小孩儿过来，沉着脸着把每一种口味的月饼都分了一份，又每人一大把盐煮毛豆。
第二家阿夺家，刘老太分了自己不爱吃的月饼和最小块的红薯饼。
第三家，第四家………
到了里正家里，里正夫人除了月饼，每人还给了芝麻糖一块。
小孩儿们一边走一边吃，麦芽儿拿不住动，二狗干脆把小箩筐拿过来，牵着她的手往前走。
一上午时间，所有小孩儿都混了个肚儿圆溜溜，抱着月饼回家。
霍炀见二狗手里的箩筐月饼尤其多，家里是肯定吃不完的，皱眉道:“把不爱吃的挑出来，明天给来上课的小孩儿当点心。”
月饼上做了记号，不同的口味能分出来，二狗一脸嫌弃地把萝卜馅的月饼拿出来，留下鸭蛋黄，鸡蛋黄和豆沙馅的。这下子堆成小山的月饼就少了三分之二。
“豆子太多了，晚上吃豆子？ ”他问，这些煮过的豆子，放不到明天的。只能今天吃完。
“下午找陆夫子背书的时候带着，让那些小孩儿吃。”
霍炀不乐意吃这些东西，见麦芽儿拿着石块敲核桃，顺手拿过来给她开了壳。
核桃仁刚取出来，外面便传来一阵动静。
“二牛我来了。 ”
徐老大夫和馒头小哥两家人结伴而来，霍炀起身一看，他们竟然是赶着牛车来的。
“恩人，这只牛是县尉大人给的，说是恭贺小学堂开学，他家中有事不能过来，让我们捎了月饼来。”这是件大礼。
半夏喜滋滋提出来两盒月饼，笑道:“县尉大人交代，一盒给麦芽儿和阿夺， 一盒给里正。”
霍炀将月饼收下，递给二狗，“送过去。”
“几天不见，二狗面色好了不少。 你小子倒是把孩子养的不错。麦芽儿，还记得徐爷爷吗？”徐老大夫看到孩子就高兴。
麦芽儿捏着核桃仁，笑眯眯道:“徐爷爷，半夏小哥，馒头哥哥，馒头奶奶好。”
这话引得大人们哈哈大笑。
已经抱着东西走出去几步路的二狗扶额，他总觉得麦芽儿有时候脑子不太好使。
徐老大夫在半夏的搀扶下跳下牛车，馒头小哥也将老母亲扶了下来。
头发雪白的老妇人打量一进的小院落，发现这房子不大，院子却不小，收拾得干干净净，种满了奇花异草，种类繁多却不显凌乱。甚至有许多是没见过的植物，长得郁郁葱葱，哪怕现在是秋天，长势也比外面的好许多，丝毫不见衰败。
霍炀见她不错眼地打量院子里的花花草草，眼中的惊奇之色，让他这个当爹的与有荣焉。
院子是麦芽儿自己倒腾的。
“都歇会儿。”霍炀摆起主人的架势，让客人坐在早就准备好的凳子上，走到墙根处喊了句，"阿夺！过来干活。”
“好。”
阿夺几乎瞬间就到了，一手提着小茶壶，一手端着一摞杯子。
“喝茶喝茶。”
倒上茶水，阿夺又轻车熟路去里屋拿了点心出来，放在桌上。
徐老大夫叫麦芽儿过来，掏出一包松子糖给她。
“芽儿去隔壁和阿夺去玩。”
霍炀闻言微微皱眉有些不满，可还是让阿夺带着麦芽儿去隔壁院子。
见两个孩子离开，徐老大夫又看了眼馒头小哥，“半夏对这里熟悉，先带二位去隔壁小学堂选房间。”
半夏忙不迭应承下来，带着两位出去，认认真真介绍自己知道的情况。小学堂里有校舍，是可以供人居住的，选好了房间就可以搬东西收拾了。
说话间，院子里只剩下徐老大夫和霍炀两个人。
徐老大夫从怀里掏出来一把刀鞘镶嵌着宝石的匕首，放在桌上后，笑道:“昨日方家人找我，想要我帮忙牵线。 ”
霍炀坐直，直勾勾盯着他看。
“方家老太太身子骨不太硬朗，可能到不了明年春天。方家想冲喜………”
霍炀的表情变得难看起来，他一言不发盯着徐老大夫。
目光过于冰冷，吓得人一激灵。
霍炀:再说一遍！