云开看一群孩子跟着麦芽儿走，暗自点头。他眼光很好，知道这小娃娃绝对有魅惑众生的潜力。
聪明一世的云开根本不明白小孩儿的心思，麦芽儿以前在村里喜欢给小孩儿分糖分瓜子，后来村里出了大事也是她站出来说话的，在山上她也是孩子中的领头人。小孩子和动物一样，天生就会趋利避害，他们并非是被麦芽儿的人格魅力所折服，纯粹是因为经验告诉他们跟着老大有糖吃有饭吃而已。
在邙丘山上，他们很怕那些暗卫和云开，天天跑出去捡柴不到饭点不回来就是因为害怕。今天山上又来了一群陌生人，他们更是害怕，本能地就往麦芽儿身边凑。
麦芽儿不怕那些人，麦芽儿很厉害的。
云开不了解小孩儿，根本没想到小孩儿喜欢跟着麦芽儿，并不是因为她有成为祸水的潜质，单纯只是因为她给了他们安全感。
如果他知道以后这些小孩儿，以后都会成为他的敌人不知要作何感想。
小孩儿们白天受了惊吓，很快昏昏沉沉睡下，睡梦中都在哭泣，麦芽儿睡不着，坐在角落里有一搭没一搭摇扇子。
扇子是竹编的，因为要过夏，阿夺尝试了几次，已经可以编出来轻巧的扇子。用坚韧草茎仔细绑在把柄处防止割手，他编的扇子重量轻又好用，麦芽儿手里的扇子是几把扇子里最轻的。
现在才三四月的光景，山中夜晚凉爽，但也耐不住这么多小孩儿子都挤在一间屋子里，难免有些闷。算不上有多热，可终究空气不太好。她将屋门开了一条缝，夜晚的凉风吹入有几分冷，外面篝火摇曳的光也钻了进来，不甘寂寞的八声杜鹃在丛林中嘎咕嘎咕呼唤，风将野草与枝叶吹得左摇右摆 ，惊起阵阵虫鸣。
山间岁月难觅踪迹，不知不觉已经是春日。麦芽儿始终觉得上一个夏日还在昨天。会漏水的茅草屋，凶神恶煞的坡脚老父亲，田间收获时的欢笑与打闹，小学堂的朗朗读书声……一切好似都在昨日，记忆明明那样清晰，可她却再也回不去。
杜鹃声声如同悲鸣，就连山间的风都好似万鬼哭号。
麦芽儿捏着小竹扇，思绪渐渐飘远。脑中不由再次响起那个道人唱腔古怪，合着道琴打节拍的诵音。
兴，百姓苦；
亡，百姓苦。
宫阙万间都做了土………
她想起清河县城内的境况，想起城外还没来得及收殓干净的敌我尸首。麦芽儿想，其实胜负都不重要，对那些已经死了的人来说，胜负没有任何意义。
他们为什么要打起来呢？是什么利益在驱动呢？
她托腮，盯着阔叶之外的璀璨星辰。今夜天气不错，银河清晰可见，闪烁的星子如同夏日里波光粼粼的河滩。此时风光，远胜圆月高悬的夜。
闫行景与人谈到后半夜，回来就看到几乎要睡到门外面的小娃娃。他快走几步，把人扶起来。
“睡外面做什么？”
麦芽儿睁眼，就见好几个人都盯着自己看。她一骨碌坐直，扬着下巴看人，发现是方觅弓和赵寻剑，便问:“你们说好了？”
“说好了，我们下山。”闫行景伸手摸了摸她的脑袋。
方觅弓见她一副睡得迷迷糊糊模样，无论如何都想不到，这小孩儿竟促成一件大事，解决了这些年来的大患。
“这位前朝小王爷愿意用一座金矿换他们的平安。”方觅弓故意道。
其中的利益交换，不需要告诉小孩子，他只想逗一逗她。
麦芽儿摇头，“我和你说过金矿的，清河县需要它。”在她眼里，清河县比他们更需要银钱。
“我爹一定会愿意把金矿交给清河县的。”
方觅弓这才意识到，路上小娃娃说的那些话，竟然不是在呓语。他看向闫行景，目光里带着几分鄙夷。这位可是把金矿当做交换条件之一的。可这金矿，原本是小娃娃亲口许诺给清河县的。
闫行景假装没看到旁人鄙夷的目光，牵起麦芽儿的手，带着她洗漱。天快亮了，该下山了。
交易已经达成，他们献上金矿与这些年收集到的关于北通的情报，以及国师的密辛。清河县负责给他们田亩宅院，并将情况上奏给那位该死的新帝，论功行赏。
论功行赏……这可真是讽刺，今朝的皇帝封前朝的官。闫行景没想到，朝廷对他们的态度竟然会是这样。
他原本以为对方糊弄自己，想要骗自己上当后再打击报复。
可赵寻剑拿出了那位早已寄来的密信，上面清楚表明了态度，霍炀虽防备，但却并不想斩草除根。
新帝霍炀难道不怕吗？闫行景心情复杂，暗骂对方是养虎为患的昏君。可又不由地出了一身冷汗，他的对手是个不按常理出牌的疯子。真让人怀疑人生，他能胜过对方夺回这片土地吗？
麦芽儿洗干净手脸，见他满脸汗水，以为是太热了吗，便踮脚试图用小扇子扇风。
老三老四等人得了授意，纷纷落地。惊得一众骑兵后怕不已。
方觅弓着重看了眼闫行景，伸手摸了摸麦芽儿头上新扎好的小揪揪，问道:“芽儿你看看，人够不够？”
柳相北坐在树上没动，他怀里不知道究竟有多少野果子，冲麦芽儿呲牙，又往嘴里丢了一颗。
“我不知道，他们经常不在家的。”麦芽儿摇头，假装没有看到试图拿野果子引诱自己的大人。她又不是真的小孩子，怎么可能被那些果子吸引目光。
“吃了饭，收拾东西下山吧。”
方觅弓抱起麦芽儿，看了眼一夜未睡，眼底青黑的刘安月，对她说道:“无论如何，你都是飞儿的娘。”
刘安月睁大眼，苦笑着摇头。
“无论你说什么，我都不会回去的。”刘安月不想活，她想等办完事情就永远离开。
“我不会跟你回去的。”她重复道。
麦芽儿不知道其中内情，她眨眼茫然看着夫妇二人，抬手打了个哈欠。夫妻之间的争执，她看不懂。师尊以前不让她找道侣的，男女情爱之事，她知之甚少，根本不明白发生了什么。
阿夺醒来，发现麦芽儿不在，急忙穿了衣服出来，见她在院子里，这才脸色如常地走过去。
他仰头对被大人抱着的麦芽儿道:“计西东说他发现了果树，我们去摘果子。”
霍炀:朕的金矿！！！