小姑娘推开要把自己拉到身后的阿夺，快步走到曹冬至面前，抢了他手里的棍子。
计西东看到她，张了张嘴想说话，就见棍子砸过来。他没动，立在原地，生生受了这一下。
“吃人？”
阳光下，小姑娘眉梢眼角似乎有笑，张扬得不成样子，嘴角却是抿着的。
“这位，他们口中的大宝贝，为何说我们吃人？”
小姑娘手无寸铁，就连匕首都被她顺手丢了。头发乱糟糟在脑袋上团成一个团，身上是细布做的短打，脚下踩着一双编织细密的草鞋，斜挎着一个不伦不类的小包，上面绣着一只似猫似虎的玩意儿。
怎么看，怎么奇怪。
霍元手中的鞭子指向正在咕嘟嘟冒泡的陶罐。
“人骨。”
他脸色很难看，指向放在石板上的烤肉，“人肉。”
止戈咸休二人欲言又止，小太监义愤填膺。
随后，霍元指向正在地上滚来滚去的小黑孩。
“储备粮。”
麦芽儿被气笑了，她还是第一次见到这种不问青红皂白就问罪的人。这人心有多脏，才能把人往这样恶劣的地步想？
“计西东，收弓。”
“曹冬至，把那小屁孩拉住，绳子快断了。”
“阿夺别动。”
小姑娘头都没回，短短几句话让蠢蠢欲动的三个少年全都收敛起来。曹冬至连忙去抓住小黑孩，拿了烤熟放凉的羊骨让他啃着玩。
小黑孩紧紧抓着羊骨，恶狠狠看着不让跑路的曹冬至，嘴里发出意味不明气声。
“你们让他吃人肉？”
霍元更怒了。
“闭嘴！你哪只眼看到是人肉？你就闻不出来羊肉的味道？”
小姑娘气得七窍生烟。
“什么玩意儿，你是瞎子吗？”
若说黑水村出来的孩子们的逆鳞，有一条必须单独拎出来。那便是吃人。
麦芽儿眼中满是怒，止戈咸休有些不好意思。说起来，还真是主子做的不对。不问青红皂白，直接指责人家小孩儿干这伤天害理之事。
“六六六小宝贝，我给你找一把剑好不好？”
咸休记得小姑娘看匕首时亮晶晶的目光，试图转移她的注意力。
看到被丢到地上的匕首，心中越发认为小姑娘被气的不轻。
“我……”
霍元看着那些吃食，用力嗅了嗅，没闻到气味，站在上风口，风太大，味道没飘过来。他一时分不出究竟是不是羊肉。
“是羊。”止戈低声提醒。
可一国储君，什么时候服软认错过？平日里，就算是有错，也都是手下人的错。哪里被这样咄咄逼人质问过？
霍元指着小黑孩质问:“那他呢 ？好好的孩子，怎么成了那样？”
哪怕距离有些远，他都能看到小孩儿身上一层叠着一层的伤。
麦芽儿气得很了，反倒是不生气。
她往后退了几步，刚要说话，小黑孩挣脱绳子，手脚并用窜过来，嘴里噙着肉骨头，双手直接抱住她的腿。
“今天捡来的。”
麦芽儿试图把人揭下来，小黑孩已经手脚并用抱住她的腰，腾出一只手去抓小布包。
包里有许多乱七八糟的零碎东西，小刀石头墨水，什么都有，麦芽儿不敢让他乱扒。捏住他的手腕，掏出一颗糖，拿出他嘴里的肉骨头，把糖塞进去。
又把骨头塞进他手里。
小黑孩吃了糖，这才满意，想要跳下地。阿夺一手把人抓起来，看着麦芽儿衣服上的污渍，脸色有些不好看。
曹冬至看清楚了形势，捡起地上的绳子收好，走过来朝霍元拱手。
他道:“几位来历怕是不寻常，我们都是小地方的孩子，不敢与贵人多接触。今日的事情都是误会。”
曹冬至胆子不大，若是平时遇到这种事情早就跑了。可现在计西东在，夺爷在，麦芽儿也在，他反倒是不怕的。
他话多，正经起来处事也圆滑，不敢让麦芽儿和这位不知来历的贵人针锋相对，将人挡在身后，抱拳行了个江湖礼节。
“那肉是羊肉，汤里的是羊骨头，贫苦人家吃东西不敢浪费的。让贵人误会，是我们的不对。”
少年人穿红衣，一身干脆利落的窄袖衣衫，衬得他雌雄莫辩，表情也真诚，怎么看都是个容易让人心生好感的孩子。
曹冬至深知自己这身皮相的优点，朝着贵人歉意一笑，继续道:“这孩子是上午我们摘果子时遇到的，抢了家中妹妹的糖和点心就赖着不愿意走了。”
他说话半真半假，丝毫不提其中波折，指着不远处竹篮里的青涩果子道:“如今月份还早，果子坚硬生涩难以入口，便把果子煮了用以果腹，对肠胃负担也小些。这孩子瘦弱的厉害，不知多久没吃正常的食物，便先给了他煮熟的苹果、羊血、羊汤来吃……”
曹冬至说的事无巨细，看似什么都说了，却又省略了许多。就连麦芽儿，也隐作了家中妹妹的称谓。
“这孩子饿得久了，很多东西又不能吃，怕他乱吃东西，只能把人先绑着。没想到倒是让贵人误了。”
他说得很多，姿态也谦卑，反倒是让霍元有些不好意思。
阿夺拆掉麦芽儿头上的发带，重新绑好乱发，又从她挎包里抽出帕子，沾了清水，擦掉她脸上手上的灰尘，拿了烤好后用叶子包着的羊肉让她吃。
麦芽儿中午吃得不多，来回已经两三个时辰，早就饿了。
也不管旁人如何表情，直接拿起来就吃。
曹冬至说完一番话，见贵人没开口，反而在看麦芽儿，顿时心中警惕。
面上不显，他仍旧是恭敬态度，说道:“小姑娘饿不得，贵人见谅。”
止戈咸休二人不是第一天见到曹冬至，这一路上都没见这小子展露出什么不同来，反而赶路时体力不好隐隐有拖后腿的迹象。
采药摘果子这些事情，也都做得不太好。 除了话多，没什么有特色的地方。
此时，他们才发现这少年有多不同，竟是个话事人。
“我饿了。”
霍元终于开口，说出的话，让曹冬至差点没绷住。
什么玩意儿！原来是抢饭吃的！问罪半响，结果是个要饭的。
“还有些吃食，您请。”
曹冬至面上笑嘻嘻，心中已经骂翻天。