第二十章 寄禅

这江都是不是有魔?

吾悔回望夜下花城,灯火长明,燕舞笙歌,唯地界长歇不待客,静谧粉太平。凄叫魂音只添风月音色,死人堆尸皆是饭后谈资。

这样的魔地,终于算是离了。

吾悔长抒一气,放眼追着净空拔立的背影,想:戒破得不少,然佛骨犹在,神姿不离,定是我佛不灭宓宗的天机。

直到他二人顺利踏过江都的界碑,他那颗蹀躞不下的心才算落了地。不止他,净空也只是在折了雨影后,才有了平稳安禾的心。

可吾悔不但放了心,他还想好了,此行出来,他所闻所见,凭他是雨意云情,还是孤煞魔星,皆已此界碑为墓,入棺永存,不露半分。

“师兄,安心赶路了。”净空于马上,已遥走百米。

这吾悔,不是天天嚷着要快些回吗!

“唉,来了。”

月落星沈,天渐蓝,吾悔有些迷了眼,遂寻了些话,望与净空皆醒醒神:“师弟,久不见你那串琥珀了。”再相遇,他总觉得净空少了些什么,眼下忽然想起来。

净空倒是不困,只说:“未带。”

可吾悔记得明明看见过,那日在进洱城的蓬莱烟馆前,净空为免此物沾染不洁之气,将其藏纳袖中。

“哪个带?穿戴的戴,还是带在身边的带?”吾悔闷声问话,虽稀里糊涂,却丝毫不留情面。

人因此清醒了不少,又责:“哎!你啊,你若是要给她留个念想,也不该赠这东西,此物随你参禅行功十余年,早与你心意相通,它的禅思佛念,有助你好修为,稳修心……”

吾悔此言,倒像是净空把后半生的命都给阿饶了。

修佛之人,皆有寄禅之物,已平行功过甚时的修心之乱,那串琥珀珠本是寻常物,可因净空不凡,净空也因它维稳修佛之心。

吾悔见自己的絮念并无回应,也不想再多言。赠都赠了,反正他赠那女子的,还少这下半生的修为吗?

随后,马上静悄悄,想,不如还是困着吧。

净空看似哑口无言,可绝不是在悔过,他双腿轻扣马腹,促马小跑了起来,噔噔马蹄下,随之飘出一话:“师兄可知道一串琥珀能买多少个豆包?”

吾悔未明白,吁马赶上,这问,该如何答是好。他宓宗佛僧的寄禅圣珠,何能用豆包相论。

随着落下的星,净空落眸在天际,看那里的山更高更远,那里的人,更不富裕。“两百二十三个。”他答得干净利落,不假思索,也算是承认,琥珀珠,他已舍了。

可不是给的阿饶。

眼瞳如幕,渐渐浮现出那姑娘吞咽豆包的欢快模样,眼弯如新月,嘴溢香。只一些零角碎银而已,这世态,自己,佛心,是越来越狼狈了。

“一串琥珀珠换成的银子,能买两百二十三个豆包,师兄,这才是我宓宗的禅佛下,云洲众人最要紧的心头事。”

阿饶一夜未眠,就连那天,是何时从牛马细雨变成阑风伏雨,她都听得滴滴分明,不敢露了一滴。

一早,冬雨不歇,仍如银河倒泻,昨夜,带她三人进宅的老婆子,特地来请她们移步正厅去见见主人家。

佟茵茵与莫兰从房里出来时,脸色很是不同。莫兰清爽,一看就是已卸了心下重担,睡得舒服。佟茵茵虽閤眼一夜,却也提防了她一夜。

看见阿饶仍在,佟茵茵小声怨她:“为何不走?”自己挺身而出牵制莫兰,就是为让阿饶逃的。

可阿饶浅浅摇头,佯装也歇得不错模样,与她二人笑说:“走吧,该去谢谢主人家了。”

此宅非小门小户,很有规矩,主人家在见她三人前,已单独用过早食,见人来,又特地吩咐丫鬟婆子另备。

宅主是个老妇人,约莫半百,不及花甲,银发银簪,翠珠玉镯唯整人亮色,朴淡温厚,身边伺候的,只一丫鬟,再无多人,只观模样变觉是个心地善良的主。

三人道谢后,她亦听说了莫兰的遭遇,遂马上要遣人去叶城替莫兰寻亲传话。

莫兰又谢,然倏尔一笑,说:“眼下雨太大,不急。”

闻此,阿饶不安更甚,与佟茵茵不谋对望了一眼,即刻提出不便再打扰贵宅的请辞之言。

老妇人抿了一口茶,温温吞吞,说:“你们是姑娘家,扮成这样行走,本是不易,昨夜被我这穷乡僻壤的老宅吓得不轻吧!”

自是,可无人好言。

“我这一宅皆为女眷,若是不挂上那显阴的白灯笼,扮得阴鬼绕宅,不知要招好多贼人,哪来安宁。”她说出缘由,反而更得敬重。

生存险恶,她一个老妇,要护一宅安宁,着实难。

可男人呢?

阿饶往日在妓馆,也听过这样的孤事,男人妻妾成群后,糟糠之妻若是无儿无女,晚年皆会被迁至乡下老宅中,干什么呢?

混日子,等死。

同为女子,阿饶心下恨兮。然厅中只闻雨声,再无苦言。

直到有婆子来报:“老夫人,姑娘们的马,不安了一夜,眼下风雨愈大,愈燥,连伺马槽都踩翻了。”

佟茵茵起身,往婆子方向道:“我先随你去看看。”后又转向阿饶她们:“若是无大碍,我们便走了。”

阿饶点头,理了理衣,随时准备同主人家告辞的模样。

莫兰端起旁的一盏茶,好似是自家,怡然自得过了分:“二位姑娘急什么,雨大,你们那同伴,定也困住了。”

白日里,这姑娘眉眼皆透着精明伶俐的劲儿,下巴窄尖,倒有些像春行。

恰是白日,她才将阿饶看得更透,白肤如雪,烁眼繁星,倾城之姿,藏在忧容里,莫兰心中有了十分的确定。

雨中,吾悔的马,于林中误踩了捕兽夹,马疼得长嘶裂肺,一只蹄挂上了血淋淋的,有一半马蹄那么深的口子,若冒雨赶往下一座城,肯定废了。

好在不远处,隐隐现有一宅,二人便牵马前去问药治伤。

门开了,拖有花白尾髻的老婆子仔细听了吾悔求药的话,又看了看血淋淋的马蹄,便信了。可她虽有心相助,无奈一府皆为女眷,心有顾虑。

“贫僧是出家人。”吾悔看出其顾虑,便在宅门前,脱下斗笠,以示正义之姿,“施主莫怕。”

可即便是这样,总不是男人吗?

“我领二位从外头绕至马厩,更方便些。”老妇人提议:“请小师父容我去取一把伞。”便转身又进去了。

吾悔净空行礼先谢过。

不多一会儿,一个丫鬟出来,寻了他二人说:“二位师父,陈嬷嬷让我与你们说一声,宅上有姑娘在马厩,烦请二位再等一等。”

“不碍事。”吾悔回她。

屋漏偏逢连夜雨,马伤得不轻,可雨断是没有丝毫安歇之意,那丫鬟也陪他二人一直等着,忽又迎来一人。

是个男人,从叶城来,冒雨拖了两车碳,出来时原未有雨的,眼下湿了拢共有一车,坐在檐下重重跺脚,自认倒霉。

“该是昨日就到的。”丫鬟认识他,也跟着心疼。

那碳翁又气跺一脚:“还不是为了等你家六姨娘要的胭脂,来人送晚一天,你们白挨一天冻,我白瞎了一车碳!”

丫鬟唤来粗使婆子,将两车碳中还能使的,一筐一筐抬进去,末了,又给碳翁出主意:“等会儿见老太太领赏时,若是六姨娘也在,你便装装可怜,她自会替你多讨些。”

碳翁觉得可行,便顺了气。

吾悔瞧婆子们抬碳实在有些费劲,欲搭把手,可又不得允许进宅,不由为这家的妇婆少幼有些担忧:“宅中皆是女眷的话,还是应招些有力气的小子的,荒郊野地,恐有不安。”

“师父说的是……可我宅中正主,不喜男人。”丫鬟声音压得极低,此话是真,可她不该到处与人说。

碳翁见她有所避讳,便欲替其解:“这宅,可不是一般的大户。”他好像熟得很,继而要打开存话的匣子:“前朝文帝,亲封的晖朝万人之上上位南侯爷,小师父听说过吧!”

那些朝中轶事发生时,他二人甚至尚未出生。

“正是里头正主!”见他二人没做反应,遂挤眉弄眼又呼一语。

天子厚待告老还乡的重臣是寻常事,然此南侯非凡的履历,需从头说起。从入朝为臣到开府封侯,他用不到十载,可谓在朝中如日中天了一辈子,就连还乡养天年,也一路风光了数城。原先从叶城到此宅,是道都没有的,因皇家批了官银,才修了这条四马官道,方便这位南侯出行。

只一年年,光景在变,帝王也在变,曾经的高功早随先帝没入帝王陵中。

前朝为官,氏族没落,是迟早的事。

可他为什么不喜男人,没人细说,也不便问。

“既是为皇家效过力的人,自有皇家庇护。”吾悔听了前话,就觉是自己多虑了。

“前十年,倒是年年都有从西京来探慰的,眼下,咯,这草要是再长几年无人理,这条官道怕是又要归为野地了,真真是一朝天子一朝臣呐……”本与他何关,那碳翁的嘴实在是过密了。

“你该进去,别让老夫人等。”丫鬟怕他后言不敬,给自己惹麻烦,便催了催。

待人进去后,面上才缓和些,又问:“两位师父在哪座寺修行,我家宅主礼佛,一向对出家人都是毕恭毕敬,有求必应,若是名寺,我这就去通传,宅主定会多赠些香火银,求盏佛灯的。”

出家人有何求要应,吾悔实在有点想不通这丫鬟说的话。况且,他长隐并不比小寺小僧,哪里听说过渡佛之门为寻常人摆佛灯的?

万佛归宗,理的是上乘佛法。

“无需俸财,自是会的。”净空自知吾悔实诚,可这一家宅主,从上至下,皆是有礼之人,不应毁了他们的敬佛之心:“你家宅主心善功伟,我佛自会许他族一片安定。”

丫鬟终于见他也说了话,心底有一些欢喜,她早偷瞧了数眼,这样俊朗的风姿,实在不该出家,可惜了。

她藏不住面上的高兴,更藏不住言语的欢愉,一个劲儿地提脚往里:“我这就进去,禀老夫人,请二位师父进宅喝茶。”

……

碳翁进去后,绕过照壁,只在厅院处从陈嬷嬷手里接过赏钱,他记得丫鬟的话,便问:“六姨娘呢,怎么没看见?”

陈嬷嬷不悦:“给你脸了,还要夫人和姨娘亲自赏吗?”

“断不是这个意思……”碳翁抹了一把额,心骂老东西,眼直勾勾地盯着正厅的方向,直盼里头快出来个能说上话的人。

然正厅里,阿饶见佟茵茵久不回来,便提出要去看看,那莫兰不肯放过她,遂也说跟着要去。阿饶怕给这宅主人惹麻烦,只得处处隐忍着。

二人一前一后,掀了帘笼出来,正巧看到碳翁和陈嬷嬷拉扯。

碳翁先是让公子装扮的阿饶惊了眼,男人?还是年轻男人?

他未细看,况且雨下的大,实在不好辨出男女,只觉光天化日之下,竟有小白脸进入南宅,了不得了。

然其身后跟出的莫兰更异,她那身栀花锦衣,生动传香,南宅上下是从不能有的,这一宅的女人,不戴花不养荷,衣裳的纹样,小小纹袖的连理枝都不行,哪来这般妙丽的生机。

因此二异,碳翁多瞧了两眼,可好在这两眼,他看得细,才认出其中熟面。

隔雨大喊:“六姨娘,你替我说句话吧,我若不是为了等你那胭脂,便早一天出发,也遇不上这雨了,如今两车碳,湿了一车,这损失,算谁的?”

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