李世民听言后细细一想，觉得甚有道理，遂点头道：“法师探幽入微，能识诸教之妙，委实难得。朕细细想来，你所提儒、佛共通之处，非为治国大论，其实多在个人修为上。”
玄奘暗赞李世民思维如电，遂答道：“陛下所言甚是，其相通之处果然多在个人修持上。贫僧熟读过《论语》、《道德经》，其与佛经相比，对个人修持所述甚多。”
李世民又道：“法师提起《论语》，让朕想起孔子‘述而不作’这句话。孔子与释迦牟尼也有相通之处嘛，他们生前述而不作，逝后方由弟子将其言论结集。朕又想，他们二人似为同时代之人，他们那时一人在关东驾车游历列国，收徒三千，成为儒学圣哲；另一人在天竺古国，独坐菩提树下四十九天终于觉悟，天下从此有了佛学一脉。朕感叹良深，他们千余年前创此学说，后人缘何再难以超越呢？”
人之智慧无穷无尽，然后人缘何再难以达到孔子及释迦牟尼的高度，亦令人难以索解。
玄奘继续刚才的话题：“其实儒、道、释三家，其内里亦有相通之处呀。”
李世民顿时来了兴趣，那日他与马周在后山顶上谈论此话题，而难识其理，马周方才举荐玄奘。
玄奘道：“如佛、道二家，皆以超俗脱尘为旨，两晋之时，士大夫崇尚老庄，而佛学可以与道教并兴不悖，可为例证。另老子言无为自然，佛祖言空无相，其内涵固有不同，而其语相近。至于二者与儒学相通之处，从大处来说，三家皆为淳正光明之学，皆教人向善修福。陛下贞观初年，定下‘抚民以静’之国策，其中‘静’字，贫僧以为其中含有儒、道、释三家之旨理，所以效果显著，取得天下大治。”
李世民听到此，忽然失笑道：“法师如此说，过于牵强。朕当时提出‘抚民以静’，却与释、道教义没有关系。民为邦本，素为儒家治国大义，隋末以来，百姓欲静而徭役不休，百姓凋残而侈务不息，国之衰敝，恒由此起。鉴于此节，又得魏征等人之谏，遂定下安静之策，与民休息。朕即位之初，那颉利可汗兵临长安城下，朕忍辱负重与其金帛，其为何者？不过换得时间与民休息而已。朕‘抚民以静’之策，与汉‘文景之治’时崇尚道家‘无为而治’亦略有不同。其‘无为而治’秉承清虚以自守、卑弱以自持之精神，固然有清静百姓、劝课农桑之作用，然也有藩国凌驾朝廷、匈奴逞强等弊端。朕之抚民以静，非不为也，实际有为。”
李世民不愿意别人将贞观之治归功于无为而治，忍不住要驳斥几句。他这样把贞观之治归功于儒家之说，显然不承认“抚民以静”与佛、道有任何关联之处。
玄奘神态谦和，说道：“陛下所言甚是。儒、道、释诸派创立之际，其实为思幽探微而设。而经国纬地之术，其内蕴博大，须觅独到学说。陛下，贫僧记起当初国策中还有一句，即是‘唯重教化’。”
“不错，是‘唯重教化’。”
“陛下，贫僧敢问所教化为何吗？”二人在一起谈论，不知不觉过去了一个多时辰，玄奘渐渐神态自然，不再局促不安。
“所教化者当然为圣人学问。法师归国之后应该看到，朕为行教化之举，诸般措施已成规模。一者，朕统一经学，校定《五经正本》颁行全国，并搜集经籍图书以‘经、史、子、集’为目编录，藏于各级内库；二者，朕大兴礼乐，颁行《贞观新礼》，重订《大唐雅乐》及《大唐燕乐》，所谓功成而作乐，治成而制礼是也；三者，朕确立三级官学制，遂使学风大盛。朕办了这些事，以达到示范天下、教化天下的目的。”
其实李世民还少说了一条，他要达到教化天下的目的，势必要宽法慎刑，如此方能凸显教化的作用。
“陛下四时听选，使儒林群英沿科举之路入奉朝廷，此亦为教化之重要渠道。”玄奘也顺势赞了李世民一句。
玄奘接着问道：“陛下，贫僧听说国子监学中，每年生徒不过二千人；州、县学校中，每年生徒亦不过二千人。如此二十年过来，所有生徒不过十万人。”
李世民不明玄奘所问何意，点头称是。
“陛下再观天下僧尼虽不过五万之众，然天下信者何止十倍。贫僧如此说，非是贬儒扬佛，仅想说明一点，即是儒学之人，须幼学文字然后循序渐进，方能登堂；至于佛学修持，可以研学经卷，可以拜师而学，亦可以随众念诵，其心灵所至，即能学佛。”
李世民点头道：“不错，佛学之法多样，无论何人，皆可学佛。”
“陛下设三级官学，而天下学佛之校何止三级！”
李世民想起武德九年，李渊采纳傅奕之议辟佛，竟然引起民怨沸腾，遂叹道：“佛法由于隋文帝、隋炀帝大力提倡，佛寺遍地，信者众多，虽经乱离之后，其势未改，实为百姓所信第一大教。”他又转问玄奘道：“法师如此说，定要责朕不恤佛法了。”
“贫僧不敢。”
李世民见玄奘大兜圈子，知道其有下文，遂不再言声，静听下文。
“贫僧还想说说佛法教义。‘四谛’之末为‘道谛’，其主要说明达到涅槃彼岸之途径，即为‘八正道’。所谓‘八正道’，即是佛教要有正见、正思、正悟、正义、正命、正精进、正念、正定。”
“嗯，朕明白这些道理。”
“至于因果报应、生死轮回之说，无不劝人向善，以修成正觉。此对于那些凡夫俗子，犹乐于接受。”
李世民脸现迷茫之色，不知道玄奘到底想说些什么。
“陛下刚才说了儒家与释道之区别，贫僧始终以为，此三家教义还有相通的地方。孔子有弟子三千，可见其重在育人；释迦牟尼悟出正觉，其毕生致力于传道解惑；至于道祖老子，其崇尚清虚，亦为人生至理，育人无限。比较而言，儒家有着治国平天下之情怀，对御国而言颇有助益，然犹不失为育人之学。”
李世民听后笑道：“法师兜了一个大圈子，又回到原处。好吧，朕赞同你言，继续说下去吧。”
“如今国家制度，国下有十道，道下有诸州，州下有县，陛下政令至于县，即可通行全国。陛下实现贞观之治，实为将‘抚民以静，唯重教化’之方略推行至各个县衙；反过来说，各县秉承此方略，在境内推行租庸调法及均田法，与民安静，劝课农桑，由此才有了贞观之治。”
“是呀，此为很明白的道理啊。”
“陛下，贫僧想说的是，国家依地域由州县组成，然再深细究，国家其实由千千万万个臣民组成。若每个人心中向善，摒弃恶意，则天下和谐，即成为大同天下。若用佛家的言语说，人人获得无上正觉，则可达到涅槃彼岸。”
李世民何等聪明，玄奘说到这里，他马上明白了玄奘的心思。
世间由千千万万个人组成，他们际遇不一，环境不同，如此就形成了不同的心思。人们心思不一，其藏于心中，外人难辨其心。有句话叫做“言为心声”，其实人们所出之言并不能表达心意，甚至言不由衷。周厉王为了防止臣民说不利于自己之言，下令斩杀妄言之人。其大臣劝道：“防民之口，甚于防川。”那么防人之心呢？简直毫无办法。
李世民此时想到，自己从贞观之初推行清明政治，朝中大臣慑于此势皆行光明之举，如封德彝如此奸人，也只好尽敛恶行而做有益之事，然其内心所想呢？其内心的龌龊之思，任谁也难将其驱走。
玄奘刚才所言，并无门户之见。他虽为释家高僧，却对儒、道之学说并不排斥，并建言李世民行教化之策，可以使儒、道、释之学说并举。他认为不论采用何种形式，只要将此三家教义深入人心，则人人就有了向善之心。再推而广之，人人有了向善之心，则家庭可以和谐，人际间交往相对简单，整个社会成为一个相对透明及相对整齐的大家庭。同样，有了此氛围，国家再推行任何政令，也相对通畅。
李世民思索了很长时间，其间又想起那日晚上在山顶与马周的谈话，觉得一个难题被玄奘用很浅显的话给解开了，心里不免对玄奘又多了一层好感，遂抬头说道：“朕观佛理，觉得凡人若想修为佛陀，实为艰难。法师自幼学佛，又西行十九年，赢得天竺佛国之推崇，朕以为法师已修为佛陀。”
玄奘答道：“目前佛界之中，唯释迦牟尼修得自觉，觉他和觉行圆满，为最高果位。贫僧至今尚未修成一项，难望佛陀之项背。有一日之长者，无非入佛国取回一些经书，以传佛音而已。”
“若如法师所言，佛陀如此难修，何以信者日众？”
“佛学三藏经典虽浩繁，其无非说两个道理：一者转迷开悟,二者离苦得乐。凡人若取之一点，即能终生受益，所以信者日众。”
李世民又捧起《瑜伽师地论》，翻了数页道：“嗯，法师此来可多住些日子，朕近日也要读些佛经，若有疑难之处，可就近请教。对了，夏日时京中炎热，对译经颇为不利。朕让人在此宫中辟出译经堂，你将佛经搬来，夏日时可在此译经。”
玄奘见李世民如此关心自己，心中感激，急忙道谢。
两人谈话，时辰不觉飞速逝去。此时，已近午时，窗外飘着的细雨，不知什么时候已经停了。
李世民还在思索玄奘的话，觉得很有道理，说道：“法师说要教化每个人心，此前无人向朕说起，这倒是一个好主意，朕不妨一试。不过，任何事不能太过，皆须有度，否则于国家不利。”李世民毕竟为一君主，其任何时候都不忘国事。
这时，太监来提醒，说该是进午膳的时候了。李世民起身牵着玄奘之手，前去共进午膳。
此后数日，李世民与玄奘一起谈论。李世民此前对佛学所知不多，现在遇到一位佛学旷世高僧，他深深赞叹玄奘的高风亮节，对其洞彻佛法的学问功底深为倾倒。
玄奘深知若皇帝倾向佛法，则对佛法的传播是极大的福音。他们谈话的间隙，玄奘试着请求道：“陛下，贫僧携回经卷甚多，待刊行之时，能否请陛下为之作序？”
李世民闻言一愣，继而连连摇手道：“不可。朕学浅心拙，在物犹迷，况且佛教幽微，岂能仰测？朕在法师面前，实在不敢贸然作序。”李世民说此话并非推托，其未曾研读过佛教经典，确实不敢作序。
李世民看到玄奘没有应声，深怕凉了其心，遂又接着道：“不过待法师将《大唐西域记》撰写毕，朕勉为其难，可以试为作序。”
玄奘的本意想让李世民为佛经作序，此为弘扬佛法的壮举。他又心想此次未求成，今后慢慢再求，亦不为迟，遂先道谢。
这几日，李世民深为玄奘的人品、风采、学问所动容，大有相见恨晚之感。李世民一生力倡文治，凡海内宿儒名士多在罗致之列。他现在重视玄奘，非为其西游佛国取得声誉，非为其精通释典得通大道，实将其看成一位博学之大家。想到这里，李世民感叹道：“朕与法师相逢恨晚，我们若能早些相识，朕定会广兴佛事了。”
玄奘道：“陛下现在待贫僧如此恩情，即为佛门之福。”
李世民又一转念，问道：“朕有一事相求，不知法师能允否？”
“请陛下垂询。”
“如今朝中大臣多为儒学之人，萧瑀虽号为佛界领袖，其对佛旨仅知其然而不知其所以然。法师若不嫌朝务繁琐，请到朝中任中书令如何？”
按例，中书令应由二人担任，自从岑文本逝后，中书令现在仅有马周一人。由于中书省事务甚多，李世民早就想再选一人任中书令，以分马周之劳。
玄奘一惊，他知道中书令为宰相职，自己为一名释门之人，从未入朝为官，不料李世民竟然让自己担任如此重要的职位。
李世民热切的双眼紧盯着玄奘，正期待着他的回答。