傍晚时分，短栅街后山的小树林。
一群身覆轻甲，面戴着各种动物面具的木叶忍者，正在小树林中来回徘徊着，这些衣饰奇特的忍者正是木叶隐村的暗杀战术特种部队成员。
此时，一名戴着鹰形面具，且披着黑色风衣的暗部分队长，正蹲伏在一个树桩旁，仔细的观察着一具尸体。
“这家伙是志村一族的智藏，三十八班的带班上忍……没想到那位大人的族弟竟然会死在这种地方。”鹰面暗部对着尸体谓然暗叹道。
“辰鹰分队长，我们刚刚搜索了这片山林！”一名戴着犬形面具的暗部忍者恭谨的走到鹰面暗部的身后。
“嗯！”辰鹰分队长点了点头，示意犬面暗部继续说下去。
“呃……我们……大略……发现了两名敌人的踪迹。”犬面暗部用略有些迟疑的语调回答。
“为什么要用……‘大略’这样充满了不确定性的词汇？”辰鹰分队长拧起了面具下的双眉。
“因为其中一人的……足迹！有点古怪！”犬面暗部抓了抓头，似乎非常郁闷的模样。
“怎么古怪了？”辰鹰分队长沉声问道，暗部们大多是寻迹追踪的高手，理应见识过各种各样稀奇古怪的足迹。quwo.org 橙子小说网
“那个足迹很小……看上去就像一个6岁不到的小孩留下的，但是当我们仔细的分析那些足印和行动轨迹之后，却发现这个小孩似乎是一个训练有素的忍者，至少是中忍级别。”犬面暗部再次抓了抓头。
“不足6岁的中忍！的确有些古怪。”辰鹰分队长似有所思的点了点头。
“也许……是我们搞错了吧！这个世界怎么可能存在不足6岁的中忍？”犬面暗部自嘲的苦笑。
“不，你们的结论并没有问题。”辰鹰分队长摇了摇头，随即将视线转向了身旁的尸体。
“纳尼？”犬面暗部讶然问道。
“这里的确有两名敌人。”辰鹰分队长沉声说道，“其中一人应该是一名掌握着强大风遁忍术的上忍。”
“的确如此，只有上忍级别的风遁忍者才能制造出这样的大场面了。”犬面暗部瞅着四周的大片残木，深为赞同的点头。
“但是真正的凶手却另有其人。”辰鹰分队长说话间探手摸向了尸体的心口，那里正有一道纤细却清晰的刃痕，“凶手应是一直潜伏在此处的附近，待到志村智藏不敌风遁忍者而败退之时，突然的暴起发难，一击干掉了志村智藏这名强大的上忍。”
“即使是突袭，一般的中忍也很难一击就干掉我们木叶的上忍吧？”犬面暗部凛然问道。
一般来说，中忍与下忍之间的实力差距并不清晰，但是上忍却比绝大多数的中下忍要强大的多，往往一名上忍可以轻松力敌上百个中下忍，尤其是五大忍村的上忍们。
“难道这个不足6岁的小孩，竟然拥有着上忍级别的力量？”犬面暗部震精了。
“也许凶手使用了变身术。”辰鹰分队长低声猜测道，他也不觉得这世上存在着不足6岁的强大上忍。
“辰鹰分队长，我们找到了两名幸存者。”此时又有几个暗部忍者跑了过来，其中还有两名衣装古怪的木叶忍者，正是背着大铁锅的丸星古介和穿着油腻紧身衣的迈特戴。
“智藏队长！您怎么了……”迈特戴一瞅见志村智藏的尸体，便悲怒交加的猛扑上去，刹时间哭的呼天抢地，“智藏队长啊！呜呜哇……您怎么就这么去了啊？呜呜呜……俺们不是约定了要一起尽情的讴歌青春嘛！你这么一走，留下我一个人可怎么活啊？呜呜啊……”
“可以了，迈特戴老弟，人死不能复生……”丸星古介神情凝重的拉住几欲哭昏的迈特戴，同时小声叹道，“没想到，连智藏队长这样的忍者也难逃一死！”
“智藏队长啊！你不要丢下我啊！我们的青春……智藏队长啊……呜呜哇！”迈特戴仍旧呼天抢地的哭嚎着。
“唉！你这家伙……”丸星古介无奈的摇头沉叹。
“古介桑，许久不见了。”此时的辰鹰队长，突然轻声向丸星古介打了声招呼。
“暗部的……分队长大人！你认识我？”丸星古介略有迟疑的望向辰鹰队长。
“当然，上一次的大战中，我和您、还有红音大姐，一起追随自来也大人，参加了对雨隐村的战斗。”辰鹰队长垂首答道。
“原来你是那个小鬼？没想到你在那场大战中存活下来了……”丸星古介讶然惊道。
“当时多亏了古介桑留下断后，我们才能侥幸逃脱，可惜红音大姐在突围中受了重伤，回到村子后不久就离世了。”辰鹰队长低声叹道。
“你能活下来就好了！”丸星古介咧出一个苦涩的笑容。
“古介桑！”辰鹰队长迅速收拾起沉重的心情，旋即沉声问道，“你能告诉我，这里究竟发生了什么事情？”
丸星古介先是耸了耸双肩，接着说道，“我们今天正在短栅街休息，却突然遭到了一群山匪的袭击。”
“山匪袭击？什么样的山匪胆敢跑到短栅街！”暗部们震精了，这个短栅街距离木叶隐村仅有半天的脚程，平日里有不少外出执行任务的木叶忍者会在返程时留宿短栅街，因此这么多年来就没有听说过有山匪胆敢跑到短栅街来闹事。
“那群山匪只是盘据在兵库山一带的乌合之众，但是他们却携带着非常厉害的忍具，而且其中还隐藏着数名强大的上忍……我们之前路过兵库山的时候就被他们袭击过一次，还损失了一名同伴，没想到他们竟然追到了短栅街，这次如果不是你们暗部及时赶到，我们可能就被全员覆灭了。”丸星古介悻悻的说。
“携带着强力忍具的山匪，加上数名上忍，那些家伙一定是专门针对你们的。”辰鹰分队长沉声说道，“既然如此，你们为什么不尽快赶回村子，还在这里留宿一夜？”
“这是智藏队长的命令，我也不清楚。”丸星古介大摇其头的说。
“我知道！”迈特戴突然跳了起来，并兴奋的抢答道，“听说我们这次执行的是机密任务，村子会专门派人来短栅街跟智藏队长交接那个任务卷轴。”
“这不可能！”暗部们断然否决了迈特戴的说法，“即使是必须在村子之外交接任务物品的机密任务，也不可能设定在距离木叶如此之近的短栅街。”
“这种说法的确有背常理。”辰鹰分队长点了点头，又再次询问丸星古介，“古介桑，请您告诉我……你们三十八班执行的是什么机密任务吗？做为暗部第三分队的分队长，我有这个权力获悉你们的任务内容。”
丸星古介闻言却略显疑惑的回答，“我们的任务……是奉火影的秘令前往匠之国接收一批匠隐村最新研制的忍具。”
“咦！那就奇怪了？”辰鹰分队长闻言也跟着疑惑起来，“我们暗部第三分队的任务也是奉火影之命前往匠隐村接收新式忍具。”