埃雷波尼亚帝国的皇帝，尤肯特三世，此刻正在书房审阅文件。
他一直以统而不治，将几乎全部的权力下放给宰相奥斯本，但不代表，他对政事一窍不通。
他是个极有才华的皇帝，其智慧还要在利贝尔的艾莉茜雅女王之上，只是相比之下，铁血宰相更为耀眼罢了。
他并不是什么傀儡，奥斯本的所有政策，他都有过目，甚至能和奥斯本进行卓有成效的讨论，只是为了巩固奥斯本的威信，他选择隐于幕后罢了。
现在，奥斯本去了克洛斯贝尔，虽然他这些年培养的部下也很优秀，没有指示也不会做什么影响深远的大动作，可是……除了奥斯本以外的人，他终究还是放心不下。
他是个极度悲观的人。
这些天来，尤肯特的工作量大增，常常一个人工作到很晚。
“这种文件让别人帮忙筛选不就行了？难道说除了奥斯本以外，你就没一个信得过的人？特奥怎么样？”
“帝国从不缺乏忠心而有才干之人，但他们不是不认同的，就是行事太过鲁莽，至于特奥？他没有这方面的才华，让他来帮忙处理文书工作只是单纯地折磨他而已。”
“看上去也是，要杯咖啡吗？”
“谢谢……不对！”quwo.org 橙子小说网
长时间的工作确实消耗了尤肯特的精力，让他一时间都没有意识到，这个熟悉的声音的主人，此刻不应该在此地。
尤肯特抬头看去，他的二子弗里德正坐在他的书桌上，一只手无规律地随意敲击着他膝上的纯白之剑，另一只手握着一杯咖啡。
尤肯特呆愣愣地接过咖啡：“……弗里德！怎么会……”
“是奇怪我为什么能悄无声息地溜进皇宫，还是奇怪我为什么回来了？”
“两者都有，但后者的惊喜更大一些——我甚至想过我是不是有可能再也见不到你了。”
“啧，悲观也得有个限度。”
“事实上，你不就是在利贝尔遭遇了不小的危机吗？特奥也写信跟我说，你差点饿死。”
“……任何事情，一开始总是会遇到些困难，现在又不一样了……你不好奇我是怎么瞒过的吗？”
“你想说的话，我会好好听着的。”
“……因为我很强啊！我以前被的‘理’的正面武力骗了，去了利贝尔之后，才听说卡西乌斯也不能看破他养子的潜行之术，那马特乌斯岂不是更好搞定？再加上我也变强了不少，正面或许还抗衡不了那些个剑圣，但入皇宫取皇帝项上人头如探囊取物。”
弗里德一边说着，一边举起了剑，抵在了尤肯特的脖子上。
但尤肯特不闪不避，只是笑了笑：“呵呵，真是了不起。”
“……你就一点都不怕？只要我在这里砍了你，然后再怎么来的就怎么回，悄无声息的逃走，就可以立刻成为帝国的皇帝了。”
“就像你说的，我是个很悲观的人，但……我也有我确信的事，如果连自己的爱子都得怀疑，那样的人，就不是悲观，而是可悲了。”
弗里德笑了笑，手腕一用力，便抹了他的脖子……
鲜血横流，但还好好的活着，甚至精神还更好了些。
尤肯特惊奇地摸了摸自己的脖子，他表现地很惊讶，却没有任何害怕的情绪。
弗里德熟练地从尤肯特的左袖抽出一张手帕，替他擦干了脖子上的血，然后把沾了血的手帕给他看。
“该说是你太信任我了，还是你太不在乎你自己的安危了？总之，这把‘外之理’的剑是我无意中得到的，拥有近乎无限的生命力，有这把剑在，我不会出什么事的，所以你放心好了。”
“怎么，听这话的意思，你还要走？”
“要不是去克洛斯贝尔的计划被各种奇怪的意外打断，我甚至都没打算回帝国。”
“那你离开利贝尔之后，就立刻回来见我了？这不像你的风格。”
“……我们先回了一趟悠米尔，然后，琳恩和特奥就劝我也回来见见你们，报个平安。”
“琳恩……是特奥的养女吧？真是个好女孩啊……别辜负人家，等到我这个年纪，就连后悔都来不及了……我会帮你们，不会让你们重蹈我的覆辙的……”
“你在说奥利巴特的母亲的事吗？”
尤肯特只是叹了口气，没有继续这个话题：“那孩子现在也在帝都吗？”
“在倒是在……你想做什么？”
“没什么，只是想她见一面罢了，顺便也让普利西拉见一见她。”
“……明天我打算去找马特乌斯踢馆，琳恩也会在场。”
“那我就可带上全家人一起去看看。”
“……我赢不下来的。”
“对手是马特乌斯的话，即使输了，也会让我们感到骄傲的。”
“……我大概明天上午十点到……”说完，便打开了窗户，纵身一跃，消失在了夜色之中。
这些武人的本领真是难以理解，尤肯特这样想着，不由地笑了起来。
也许该早些放他出去看看这个世界才对，不知道他自己有没有意识到，这孩子远比以前更像个有血有肉的人了……
当初他威胁尤肯特放他离开的帝都的时候，那对人世感到厌烦的眼神，一度让尤肯特陷入绝望。
想到这里，尤肯特摇了摇头，算了，结果总归是好的……
尤肯特继续着自己的工作，不知是因为那把奇异的剑治愈了身体，还是见到了担心许久的爱子慰藉了心灵，尤肯特一扫往日的疲态，很快处理好了一切。
大概是两者皆有吧……
第二天
帝都范德尔流派本部道场
“你听说了吗？那位‘蝴蝶皇子’向‘雷神’阁下下了战书！”
“师范早就盛赞皇子是堪比‘黄金罗刹’的天才，早就想见识一番，不过那位殿下才十七岁吧？要和‘雷神’阁下比试，未免……”
“有些不自量力，对吧？”
不管下面的弟子怎么说，亚诺尔一家不是很清楚武学界的事，也并不关心，在他们看来，弗里德必输无疑，那真是……太好了。
艾尔芬坏笑着戳着弗里德的肩膀：“皇兄，你是否太不自量力了一些？至少也得先挑战穆拉兄长嘛。”
塞德里克维护道：“别这么说，艾尔芬，皇兄一定是有自己的底气在的……不过，皇兄，万一……我是说万一，你要是真输了的话，也别太伤心，你还年轻嘛。”
弗里德不为所动：“穆拉已经不够有挑战性了，但是看到我输你很开心？塞德里克你也一样，没必要这么忽略事实，我大概率会输，我只是想试试看而已。现在是琳恩在比武，你们能不能认真看看？”
普利西拉掩面而笑：“母亲我一直都有好好看着哦，真是个帅气的女孩子啊……”
马特乌斯还没到，现在是琳恩在道场之中与范德尔流弟子比试的。
虽然不能解放鬼气或施展神气合一，但凭借无惑刀的兵刃之利与在同龄人堪称翘楚的中传剑术，琳恩也在会场中大放异彩。
“那位是‘剑仙’的弟子吧？真了不得啊，八叶一门三剑圣已是美谈，现在看来，说不定还能有第四位。”
“据说是悠米尔的舒华泽男爵的养女，与皇室关系颇近，‘蝴蝶’离家出走的这一年来，她一直陪在身边，你看过《利贝尔通讯特别篇》吗？上面说……”
“当然看了！可恨的利贝尔人居然只印了那么点，他们不明白帝国有多少人想看吗？现在连带着帝都的纸价都涨了……”
在琳恩最终惨败穆拉退场之后，塞德里克抛下妹妹和弟弟，笑着迎了过去。
塞德里克看着离他而去的兄长，讪讪笑道：“琳恩小姐真了不起，又年轻，又稳重，又可靠，又得皇兄信赖，皇兄身边有那样是那样可靠的人在，真是一件好事啊……”
“……”
“……”
“……”
“切……”
“啧……”
塞德里克忍不住切了一声，却听见又有一人发出了同样的啧声，转头一看，是刚来到帝都总部不久的库尔特·范德尔，穆拉的弟弟，自己的护卫。
因为年岁太小、实力太弱，不足以成为兄长护卫的他，跟自己肯定有很多共同语言吧？这样想着，塞德里克凑近了过去。
看到他们这副样子，艾尔芬和普利西拉相视一笑。
“雷神”马特乌斯终于到了，但在他身前，还有另一位银发的英武女子。
“黄金罗刹”奥蕾莉亚·勒瑰恩，将范德尔和亚尔赛德两大流派臻至极限并融会贯通的天才，帝国第三位理境高手。
马特乌斯手中没有武器，反而奥蕾莉亚是扛着大剑进来的。
“作为‘守护皇室之剑’，恩师实在不能与皇族交手，所以委托我代替，请见谅。”
弗里德有些不满地看了马特乌斯一眼，对方装作没看见一样躲了过去，他只能叹了口气：“……是你的话，也一样……请吧……”